Святилище в Греции
В Зале Папы старейшина Святилища, Жертвенник Арл, докладывал Великому Папе Сиону о результатах недавних сборов в горах Лушань.
— Ты отлично справился в этот раз, Арл! — произнес Сион. — Ступай и приведи ко мне Айороса, Сагу и Канона!
— Слушаюсь, Великий Папа! — Арл замялся, собираясь что-то сказать, но не решался.
— Что-то еще?
— Докладываю Великому Папе: в этот раз на сборах в горах Лушань седьмое чувство также постигли Цзышу Цысинь и Орфей, причем Цзышу Цысинь даже вызвал резонанс Золотых Доспехов Рыб. Кроме того, касательно вопроса о наказании проигравшего Дугласа...
— Цзышу Цысинь и Орфей — с ними я встречусь позже лично. Что до Дугласа, раз он не постиг седьмое чувство, значит, он не обладает квалификацией, чтобы стать Золотым Святым Рыб. Однако его сил уже достаточно для того, чтобы стать Святым Афины. Пожалуйствуй ему Бронзовые Доспехи Пастуха. Это поручается тебе.
— Слушаюсь, Великий Папа!
Пять Великих Пиков, Китай
Тунху смотрел в сторону, куда удалились шестеро юношей.
— Не ожидал, что из шести кандидатов седьмое чувство постигнут аж пятеро. Таланту этих детей можно только позавидовать. К тому же, финальный удар паренька по имени Цзышу Цысинь, похоже, был легендарной Пурпурной розой...
При воспоминании о Пурпурной розе уголки рта Тунху невольно изогнулись в дугообразную усмешку.
В тот день, когда над водопадом внезапно проявился сине-зеленый цвет Роз-пираньй, сердце Тунху содроглось от изумления. Поддавшись испытать их мощь, он наложил на лушаньский водопад крупицу своей божественной воли.
А выступление Цзышу Цысиня его не разочаровало. Пусть юноша еще не овладел техникой до конца, но мощь Пурпурной розы уже заслуживала внимания.
Этот мальчишка непременно станет мощным подспорьем в грядущей Священной войне. Вот только... — глубокий взгляд Тунху устремился в сторону Святилища. — Жаль, что у него нет ядовитого телосложения, иначе благодаря своей Пурпурной розе и вызванному им резонансу Доспехов Рыб он непременно мог бы стать Золотым Святым Рыб нового поколения.
То, чего опасался Тунху, тревожило и Сиона. Впрочем, сам он беспокойства не испытывал. Будучи Великим Папой, он знал гораздо больше Тунху. Согласно древним хроникам Святилища, с момента рождения Святых Афины было трое Святых Рыб, которые не обладали ядовитым телосложением, но тем не менее были способны противостоять яду и сосуществовать с Демонической Розой. Однако у этих троих Золотых Святых был один особый статус.
Возможно, он станет четвертым, — думал Сион.
......
Перед Дугласом возник ящик с доспехами бронзового цвета.
Это... это... это... — Дуглас весь затрепетал от волнения.
Арл кивнул:
— С сегодняшнего дня ты — Бронзовый Святой Пастух. Надеюсь, ты будешь мудро пользоваться Доспехами, повиноваться приказам Великого Папы и изо всех сил стараться защищать богиню и поддерживать мир во всем мире!
— Слушаюсь! Господин старейшина! — выпалил Дуглас и нетерпеливо распахнул ящик с доспехами.
Глядя на возбужденного Дугласа, Арл покачал головой.
Будучи старейшиной Святилища и тенью Великого Папы, Арл прекрасно понимал истинную цель этих сборов. Со стороны могло показаться, что нынешние сборы в горах Лушань затевались ради отбора Святых Афины. Так думала и шестерка участников, включая самого Цзышу Цысиня. Однако Арл знал, что на самом деле все шестеро уже обладали квалификацией Святых. Подлинной целью сборов было выявить среди них сильнейшего Святого — Золотого Святого. Иными словами, независимо от исходов сборов, все шестеро в любом случае становились Святыми Афины, а тот, кто постиг седьмое чувство и был признан Золотыми Доспехами, должен был занять место Золотого Святого.
В то же самое время нечто столь же волнующее происходило в другом месте.
......
Храм Стрельца
Ребенок во все глаза смотрел на сияющий золотом ящик с доспехами и не скрывал зависти:
— Братец, так это и есть Святые Доспехи!
— Верно, это Золотые Доспехи! Заслужить право носить их могут лишь сильнейшие среди Святых! — лицо Айороса сияло восторгом.
— Братец такой крутой! Я вырасту и тоже стану таким же сильным Святым, как ты!
......
Два дня спустя на лужайке позади Святилища зазвучали прекрасные звуки арфы.
Двое юношей сидели друг напротив друга на задней горе. Один из них держал в руках арфу, перебирая пальцами струны, и вокруг разливалась дивная музыка.
Окрестности тут же затихли, даже птицы в небе замерли, усевшись на ветках, словно боясь потревожить звуки музыки.
Мелодия смолкла, и сидевший напротив музыканта юноша открыл глаза.
— Такой музыке место лишь на небесах, на земле услышишь ее нечасто! Орфей, твоя игра поистине прекрасна, неудивительно, что Великий Папа пожаловал тебе Доспехи Лиры.
— Цзышу, ты мне льстишь! — с улыбкой ответил юноша с арфой.
Этыми двумя юношами были Цзышу Цысинь и только что получивший Доспехи Лиры Орфей.
— Орфей, да брось ты скромничать! Малец Цзышу Цысинь прав на все сто! Разве может музыка, не рожденная на небесах, сравниться со званием Святого Лиры? И кстати, я ведь еще не поздравил тебя с обретением Доспехов Лиры! — из рощицы вышел юноша с длинными волосами цвета морской волны и с ухмылкой произнес.
— А, это Канон. Какими судьбами тебя сюда занесло? Садись с нами, поболтаем!
Канон не стал церемониться и устроился рядом с ними.
— А где Сага? Почему ты не с ним? — поинтересовался Цзышу Цысинь. Он-то хорошо помнил, что на Лушане эти двое братьев были неразлучны.
— Ой, и не спрашивай. Получив Золотые Доспехи Близнецов, он словно помешался — тренируется дни и напролет. По правде говоря, какая от этих тренировок польза? Куда приятнее послушать музыку Орфея!
Орфей и Цзышу Цысинь переглянулись, ничего не ответив.
— Слушай, Цзышу! Все, кто вернулся из Лушаня, получили доспехи. Почему ты...
— Эх... — Цзышу Цысинь тяжело вздохнул.
Канон был прав. Все, кто возвращался из Лушаня в этот раз, обладали правом носить Святые Доспехи. Айорос и братья-близнецы обрели Золотые Доспехи; Орфей, не сумевший вызвать резонанс Золотых Доспехов, был награжден Серебряными Доспехами Лиры; даже проваливший испытание Дуглас получил Бронзовые Доспехи Пастуха. По идее, Цзышу Цысинь, уже постигший седьмое чувство и вызвавший резонанс Доспехов Рыб, совершенно закономерно должен был получить Доспехи Рыб. Вот только его ситуация выглядела несколько иначе.
— Ладно, проехали. Орфей, спасибо тебе за музыку. Теперь мне пора в путь.
— В путь? Цзышу, ты куда-то уезжаешь? — спросил Канон.
— Великий Папа дал мне поручение, я должен срочно отправляться в Швецию. Ну все, Канон! Если буду так сильно тебе нужен, поучись музыке у Орфея, а потом сыграешь мне, когда я вернусь, — поддразнил его Цзышу.
— Иди ты! Меня мужики не интересуют!
— Канон, ну чего ты смущаешься... Ладно, время не ждет, мне пора, иначе опоздаю на самолет до Гренландии... — заметив, что Канон уже готов взорваться подобно вулкану, Цзышу немедленно ретировался.
Орфей проводил взглядом удаляющегося Цзышу и вздохнул.
— Вот же невыносимый тип, неудивительно, что Великий Папа до сих пор не сделал его Святым, — с досадой бросил Канон.
— Канон, ты и вправду думаешь, что Цзышу до сих пор не стал Святым?
— Орфей... ты... о чем это?.. — глаза Канона округлились от удивления.
— Мне думается, что он уже заслужил право называться Святым — и тем, что постиг седьмое чувство, и тем, что вызвал резонанс Доспехов Рыб. К тому же по нему совсем не заметно того уныния, какого стоило бы ожидать. Чувствую, все не так просто. Быть может, здесь кроется какая-то тайна, о которой мы не знаем... — Орфей посмотрел вслед удаляющемуся Цзышу и погрузился в глубокие раздумья.
Остров Гренландия
Цзышу Цысинь, погруженный в тяжелые думы, шел по ледяной равнине.
На самом деле Цзышу вовсе не остался без доспехов, просто их выдача временно откладывалась, и за этим стояла тайна — тайна созвездия Рыб.
......
— Цзышу Цысинь, поздравляю тебя с тем, что ты заслужил признание Золотых Доспехов Рыб. С сегодняшнего дня ты — один из сильнейших воинов под началом богини, Золотой Святой. Надеюсь, впредь ты будешь тренироваться еще упорнее, внося свой вклад в защиту богини и поддержание справедливости и мира во всем мире.
— Слушаюсь, Великий Папа! — лицо Цзышу Цысиня сияло восторгом.
Святой Афины! Наконец-то он стал Святым, да к тому же Золотым Святым — три года упорного труда наконец принесли плоды.
Цзышу мысленно ликовал, и радость отчетливо читалась на его лице.
Он ждал продолжения от Великого Папы, но тот не спешил делать следующий шаг.
Лицо Сиона под маской едва заметно дрогнуло: очевидно, он прекрасно видел все чувства, бушевавшие в душе Цзышу Цысиня.
— Прости, но Золотые Доспехи Рыб пока не могут быть переданы тебе, — спокойно произнес Сион. — На самом деле созвездие Рыб, как и созвездие Близнецов, в каждую эпоху имеет двух Золотых Святых. Поэтому до тех пор, пока не объявится второй Золотой Святой Рыб, доспехи должны оставаться в Храме Рыб. Надеюсь, ты понимаешь.
Тень разочарования мелькнула на лице Цзышу, но тут же сменилась спокойствием. В конце концов, речь шла лишь о временной задержке с получением доспехов — раз он выдержал три года тяжелейших тренировок, то сможет подождать еще немного.
— И еще, Цзышу, — мягко произзнес Сион по имени, сделав паузу, и продолжил: — На днях на острове Гренландия буйствуют Темные Святые, отправься туда и разберись с ними. Если встретишь кого-то с ядовитым телосложением, приведи его в Святилище! Он станет кандидатом в следующие Золотые Святые Рыб. И запомни: до появления второго Золотого Святого Рыб никто не должен узнать, что ты — Золотой Святой.
— Слушаюсь, Великий Папа!
— Хорошо, можешь идти.
Сион молча провожал взглядом воодушевленного Цзышу, покидавшего Зал Папы, а его лицо оставалось безмятежным, как гладь озера.
......
Гулкий крик прервал раздумья Цзышу.
Лицо Цзышу посуровело, и он сорвался с места стремительной вспышкой света.
В глубине ледяной равнины в лужах крови лежало с полдюжины человек. Некто в черных доспехах мерзко ухмылялся.
— Ха-ха-ха... Вам повезло нарваться сегодня на меня, великого Темного Волка Висо. Так-с — добро все оставить здесь, девиц всех оставить здесь, а остальные — вали отсюда живо!
— Хм! Великий Темный Волк Висо, как же... Скорее уж похож на озабоченного волка-одиночку... — пробормотал синеволосый юноша.
Хотя голос был тихим, Висо расслышал каждое слово.
Висо пришел в ярость и обрушил удар кулака на юношу.
Раздался жалобный стон. Девушка рухнула в лужу крови.
— Сестрица! — вскричал юноша и бросился к ней.
— Сестра в порядке... Афродита... быстрее... беги...
— Удрать вздумали? Хе-хе, еще никто не уходил из-под носа у дедушки Висо после того, как вздумал шутить над его именем, — прорычал Висо и снова занес кулак над мальчишкой. — Мелкий, если хочешь кого винить, вини себя за то, что разозлил меня!
......
Черная роза рассекла воздух.

Комментарии

Загрузка...