Спустя пять дней настал оговорённый срок.
В душе Мивы Ёцуин всё сильнее нарастали тревога, чувство собственного бессилия и горечь поражения.
Несмотря на все свои громкие заявления, несмотря на помощь друзей, она так и не смогла нормально научиться плавать.
...Как же жалко.
Переодевшись в купальник, она всё равно не могла заставить себя войти в воду и лишь сидела одна на краю бассейна, обхватив колени.
Во время предыдущих тренировок Мива уже понемногу начинала догадываться, что, похоже, у неё есть душевная травма. Воспоминание о том, как брат бросил её, до сих пор не давало ей покоя. И оттого, что она прекрасно это осознавала, чувство собственной никчёмности едва не раздавливало её.
Неужели я даже не способна преодолеть одну-единственную травму...
Жалкая. Жалкая. Жалкая.
В конечном счёте она лишь снова доказала, что является неполноценным человеком. Кто вообще станет смотреть на такую, как она?
— Мива.
— ...Кагэто-сама.
Сейчас встретиться лицом к лицу с мальчиком, которому она была небезразлична, было для неё мучительно.
Чувство вины, собственная никчёмность и страх, что такой человек, как она, просто исчезнет из его поля зрения.
— ...Простите меня. Вы так старались мне помочь. Я... сама поговорю с братом.
— Сдаваться ещё слишком рано. Срок истекает сегодня. Значит, если сегодня вы научитесь плавать, всё будет в порядке.
— Но разве такое возможно...
— Возможно. Я понимаю, что, возможно, слишком сильно вмешиваюсь, но я пригласил для этого специального наставника.
— Специального... наставника?..
По тону Кагэто было понятно, что сегодня это почему-то не Тэндо Хосинэ и не Хабаку Отоха, которые так и не появились. Но тогда кто ещё мог прийти?
Перед озадаченной Мивой, которая пыталась понять, что за загадочный специальный наставник её ждёт, появился...
— Б-брат!?
Четвёртый наследник дома Ёцуин, Рандзан Ёцуин. Старший брат Мивы и тот самый человек, перед которым она сегодня должна была показать результат.
— П-почему здесь вы, брат?
— Как я уже сказал, я здесь в качестве специального наставника.
— Ч-что!?
Мива совершенно ничего не понимала.
Человек, который должен был увидеть её результат и вынести окончательное решение, сам пришёл учить её, причём в качестве специального наставника.
— Ты уже размялась?
— Э? Д-да, вроде бы...
— Хорошо. Тогда подожди немного. Я тоже разомнусь.
— Э? Э?
Почему-то уже переодевшийся в купальник брат, сохраняя всё то же суровое выражение лица, начал энергично выполнять упражнения на растяжку.
— Э... Кагэто-сама? Эм, а что вообще происходит?..
— Нам не удалось.
Кагэто прямо посмотрел Миве в глаза.
Он смотрел прямо на Миву Ёцуин, на человека, находившегося перед ним.
— Когда Мива-сан тонула и отчаянно протягивала руку, мы не смогли её схватить. Думаю, единственный человек, который способен взять вас за руку, — это ваш брат.
— ...Но я...
Он не взял её за руку.
Ту руку, которая тогда проскользнула мимо, она помнила до сих пор.
— Я понимаю, что вам трудно в это поверить. Тогда... не могли бы вы поверить мне?
— Кагэто-сама?..
— Я буду рядом. Даже если вы снова опуститесь на самое дно, я обязательно вас спасу. Поэтому... поверьте мне и попробуйте взять брата за руку.
— ...Хорошо. Я вам верю, Кагэто-сама.
До сих пор она перепробовала самые разные способы, и ни один не сработал. Значит, стоило попробовать новый.
Так убеждала себя Мива, кивая, и Кагэто мягко улыбнулся.
Верить Кагэто.
Это словно было оправдание, специально приготовленное для того, чтобы Миве было легче кивнуть. Более того, казалось, он даже понял, что без этого оправдания она не смогла бы согласиться.
И от этого она испытывала... некоторую, пусть совсем небольшую, но всё же досаду.
Мива опустила ноги в бассейн.
От прохладного прикосновения воды она слегка вздрогнула. Вскоре её брат, видимо закончив разминку, тоже вошёл в бассейн.
— ...
— ...
Разговор не клеился.
Что неудивительно. Они с братом никогда особенно не ладили.
Тем более всего пять дней назад они фактически поссорились. О нормальном разговоре между ними и речи быть не могло.
— ...Почему вы делаете это?
Слова вырвались почти с вызовом. Но вопрос был вполне естественным.
— Разве вам не выгоднее, чтобы я не научилась плавать?
— Нет. Скорее наоборот. Мне выгодно, чтобы ты научилась плавать.
— Тогда зачем вы устроили то пари? Ведь можно было выбрать сколько угодно других условий.
— ...Наверное, где-то в глубине души я этого хотел.
Чтобы кто-нибудь стёр совершённую мной непоправимую ошибку.
Неважно — чудо, случайность, сила любви... что угодно.
Мне просто хотелось, чтобы кто-нибудь каким-нибудь образом всё исправил.
Брат говорил о том самом дне.
О том дне, когда он не схватил её руку, пока она тонула и опускалась под воду.
— Я отвёл взгляд от собственного греха. И отвернулся от тебя.
— Что... что вы сейчас... Почему... почему только теперь...
В ответ на исповедь брата Мива почувствовала не прощение.
Но и не гнев.
Лишь чистое, неподдельное недоумение. Вопрос, на который она так давно хотела знать ответ.
— Если теперь вы способны говорить подобные вещи... почему тогда... почему вы не взяли меня за руку?
Она хотела знать.
Хотела знать, почему он не схватил протянутую ею руку.
Хотела знать с того самого дня.
— Вы ведь от меня отказались?
Она была уверена, что он от неё отказался.
Именно поэтому не взял её за руку.
Она не хотела, чтобы от неё отказывались.
Хотела, чтобы он повернулся к ней.
Хотела, чтобы он смотрел на неё.
Она старалась. Снова и снова, изо всех сил.
Поэтому так зациклилась на победе над гением.
Если ей удастся превзойти Тэндо Хосинэ, если хотя бы однажды она сможет победить её, тогда брат не станет от неё отказываться.
Тогда он обязательно возьмёт её за руку.
Но на деле победить не удалось, и Миве казалось, что никто даже не замечает её существования.
Она убедила себя, что в мире не осталось никого, кто мог бы увидеть её — человека, от которого отвернулась даже собственная семья.
— С того дня... с того самого момента... я думала, что брат от меня отказался. Поэтому вы...
— Нет.
В ответ прозвучало твёрдое отрицание.
— Я никогда от тебя не отказывался. И никогда не разочаровывался в тебе. Никогда не испытывал к тебе сожаления.
Голос дрожал.
Не только у Мивы — у её брата тоже.
Они были одинаковы.
Так же, как сейчас Мива дрожала от страха, её брат тоже чего-то боялся.
— ...Если кто и должен бояться, что от него отвернутся, то это я.
— Что вы...
— Я приёмный сын. В моих жилах нет крови семьи Ёцуин.
На мгновение звуки мира исчезли.
— Я приёмный сын. Между мной, отцом, матерью и тобой нет кровного родства. Я узнал об этом незадолго до того дня.
И тогда... я не взял тебя за руку, потому что мне пришла в голову одна мысль.
Если ты здесь утонешь, единственным ребёнком семьи Ёцуин останусь я.
Только на меня будут смотреть.
На одного меня.
Я больше не буду бояться, что от меня отвернутся.
Что меня бросят.
Я так подумал.
С небольшим опозданием до её ушей донёсся шум ветра.
Колыхание воды.
Лёгкий шелест волн.
Они едва заметно дрожали в её барабанных перепонках.
— Мне было страшно. Я боялся, что однажды меня бросят. Что понадобится только настоящая дочь, а от меня избавятся.
Хотя я прекрасно понимал всем своим существом, что ни отец, ни мать не такие люди.
Мне было страшно.
Ужасно страшно.
Я проиграл этому страху.
...Моя слабость поставила твою жизнь под угрозу и нанесла тебе глубокую душевную травму.
И тогда брат...
Глубоко склонил голову.
— Во всём виноват я.
Такого брата Мива видела впервые.
Разумеется, на деловых встречах он наверняка тоже кланялся.
Но чтобы он склонил голову перед ней, ничего не требуя взамен, без какой-либо выгоды...
Она никогда не могла представить, что такой день вообще наступит.
— ...А почему вы были так строги со мной?
— Мне было стыдно за собственную душевную слабость, и я сожалел о ней. Я не хотел, чтобы ты испытала то же, что и я. Поэтому хотел, чтобы ты стала сильнее. Хотел, чтобы ты была сильной.
Когда-нибудь тебе предстоит занять место главы семьи Ёцуин. Поэтому тебе понадобится это.
— ...Мне? Стать главой семьи?
— Когда придёт время, я собирался отказаться от своих прав и передать тебе место главы семьи.
Это место должно принадлежать тебе — ведь в твоих жилах течёт кровь семьи Ёцуин.
— Тогда вся эта работа... была ради этого?
— Я хотел сделать семью Ёцуин ещё крепче и передать её тебе.
Чтобы ты могла просто жить спокойно и счастливо.
Я думал, что это единственное, что я способен для тебя сделать.
— ...
Мива всегда считала, что брат просто её ненавидит.
Что именно поэтому он так с ней строг.
Она считала, что брат думает лишь о процветании семьи Ёцуин.
Именно поэтому, как ей казалось, он работал так много, словно изнашивал собственную жизнь.
— Но... всё это лишь оправдания.
Я просто убегал от последствий собственной ошибки.
— ...
— Я приму любое наказание. Всё, что я могу сделать, — это попросить прощения.
Склонивший голову брат выглядел словно преступник, стоящий перед плахой.
Глядя на него, Мива...
Глубоко вздохнула.
— Хаа... Если спросить вас напрямую, причина оказалась даже более нелепой, чем я представляла.
— ...Что?
Брат поднял голову и с открытым ртом уставился на неё.
— Я знала.
— Знала? Что именно?
— Что между мной и братом нет кровного родства.
— ...Что!?
Похоже, для него это стало настоящим потрясением.
Увидев никогда прежде не виданное ошарашенное выражение лица брата, Мива почувствовала себя немного лучше.
— Точных доказательств у меня не было, но я догадывалась.
— П-почему?.. Я ведь скрывал это от всех самым тщательным образом.
— Именно поэтому.
Поскольку вы тщательно скрывали это даже от членов семьи, я и сочла это подозрительным.
Никаких признаков какого-либо заболевания у вас не было, а ваши показатели крови хранились под особенно строгим контролем.
При таком количестве совпадений сделать предположение было несложно.
Чем сильнее брат был ошеломлён, тем лучше становилось настроение Мивы.
Наверное, впервые в жизни она видела его настолько растерянным.
— То, что мы не связаны кровью, — сущая мелочь.
Мы семья. Мы брат и сестра.
И так было до сих пор, и так будет впредь.
И как ваша младшая сестра я всё же позволю себе спросить: вы действительно думали, что я от вас откажусь?
Если так, то вы обо мне очень невысокого мнения.
От этих слов, наполненных негодованием, брат лишь ошеломлённо замолчал.
— Я... Хорошо, слушайте. Я скажу это только один раз...
Я вас уважаю.
— !?
Вырастая, я смотрела на вас.
Вы строже к себе, чем кто-либо другой, постоянно трудитесь и достигли такого уровня, что все считают вас достойным будущим главой семьи.
И на деле вы постоянно добиваетесь результатов ради семьи.
Разве естественно, что я хотела заслужить вашего признания?
Хотя мне и неприятно это признавать.
Действительно неприятно.
Она признавала способности брата.
Но всё равно его ненавидела.
И это было естественно.
После того, как он столько раз обращался с ней жёстко и причинял ей боль, невозможно было продолжать его любить и почитать.
И всё же в глубине души она признавала его.
Потому что знала: за его высокомерием стояли такие усилия, что ей нечего было ему возразить.
— Вы собирались передать мне место будущего главы, когда придёт время?
Не говорите глупостей.
И что дальше? Я должна буду занять пустой трон, который подготовлен для меня ценой всех ваших трудов и усилий, и после этого быть счастливой?
Я сама от такого отказываюсь.
— Но... больше мне нечем искупить свою вину перед тобой...
— Хаа...
Невольно у Мивы вырвался очень-очень глубокий вздох.
Похоже, с этим братом нужно было говорить до самого конца.
— Мне не нужно место главы семьи. Изначально не было никакой необходимости готовить его для меня.
Вам всего лишь нужно было честно сказать одно слово: «Прости».
— И этого... было бы достаточно?
— Да.
Что ж, если сейчас вы хотите извиниться, я готова принять ваши извинения.
— ...Прости.
Брат, искренне произносящий «прости», выглядел настолько непривычно, что Мива невольно тихо улыбнулась.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...