В итоге.
Похоже, в женской части первогодок на турнире по игровым видам спорта академии Тэндзёин победу вырвал класс 1-A, возглавляемый Леди.
— ...Это был тяжёлый бой.
Хабаку Отоха, сидя в академическом внутреннем дворе, произнесла это задумчиво, словно прокручивая матч в памяти, и медленно кивнула.
— ...Как и ожидалось от новой надежды женского школьного баскетбола. Без силы команды... и без силы Хосинэ... думаю, мы бы проиграли.
— Действительно, мастерство Ода-сан впечатляет, но, даже с учётом командного взаимодействия, победить команду, в которой она играла, — это заслуга и Отохи-сан, и Леди. Вы обе были великолепны.
Индивидуальная сила важна, но баскетбол — командный вид спорта. К тому же это был именно школьный турнир: состав почти целиком из новичков, нестандартное количество игроков, непривычный формат.
Даже с учётом всех этих условий, умение Леди и Отохи-сан правильно ими воспользоваться заслуживает восхищения.
— ...Естественно... Я... вместе с Отохой и всеми... проиграть просто не могла...
Леди, сидящая на скамейке рядом с Отохой, говорила уверенно, но глаза у неё уже слипались — веки вот-вот должны были опуститься.
— ...Я... Воришкам... не отдам...
— ...Совсем выбилась из сил.
Леди опёрлась на плечо Отохи. Это уже было не «вот-вот уснёт» — она только что заснула.
— К турниру она готовилась с по-настоящему жёсткой интенсивностью. Когда напряжение спало, усталость, должно быть, нахлынула разом.
— ...Кагэто. Ты выглядишь довольным. Почему?
— Я рад победе Леди и Отохи-сан, но... больше всего меня радует то, что расстояние между вами сократилось.
По счастливому совпадению, скамейка, на которой они сейчас сидели, была той самой, на которой они сидели в день перевода.
Тогда они разместились по краям, а сейчас — плечом к плечу, почти прижавшись друг к другу.
Леди и Отоха-сан. Их нынешняя близость была видна невооружённым глазом — и это выглядело тепло и по-настоящему приятно.
— ...Правда?
— Конечно. Вы ведь и сами не заметили, как начали звать друг друга по имени.
— ...Это... просто во время матча... так получилось.
Обе они упрямы и не слишком прямолинейны. Наверняка ещё на тренировках после уроков они уже признавали друг друга, но не могли решиться на такой шаг.
А во время матча, когда всё внимание было приковано к игре, имена сорвались сами собой.
— Вы уже... настоящие подруги.
— ...Возможно.
Отоха мягко улыбнулась, глядя на Леди, мирно спящую у неё на плече.
В моих глазах это была улыбка радости.
— Хосинэ — моя подруга... Да. Подруга.
Отоха кивнула, словно закрепляя это внутри себя. Похоже, в её сердце это осознание наконец улеглось.
— ...Но не только подруга.
— В каком смысле?
— ...Соперница.
Соперница... Да, это слово тоже подходило. И на тренировках, и в матче они подталкивали друг друга становиться лучше.
Отоха взглянула на спящую Леди, а затем повернулась ко мне.
— ...Кагэто. Я хочу награду.
— Награду... за победу на турнире?
— ...Угу. Я старалась.
— Это правда. Вы приложили огромные усилия.
...Хм?
— То есть... награду должен вручить я?
На мой вопрос Отоха молча кивнула.
— Приз за победу — «Специальное приглашение в Wonder Festival Land». Давай сходим... вместе?
Мы с Отохой обе команды привели к победе — у каждого из нас было по приглашению. Оставлять их неиспользованными действительно было бы жаль.
К тому же...
— А, вы об этом. Не беспокойтесь, я уже в курсе.
— ...Что?
— Про поход в Wonder Festival Land по пригласительным. Мы с вами и Леди... втроём.
— Втроём...?
Странно. Реакция Отохи была такой, будто она слышала это впервые.
— Вчера вечером Леди сказала: «Если мы выиграем, давайте в качестве награды сходим втроём». И ещё добавила: «Наверняка Хабаку-сан потом сама придёт с приглашением».
Тогда она ещё называла её «Хабаку-сан», так что я, услышав сегодня «Отоха», был даже немного удивлён.
— ...Неужели... она предугадала мои действия...?!
Отоха потрясённо посмотрела на Леди, мирно спящую у неё на плече.
— ...Вот уж действительно соперница... её нельзя недооценивать...!
— М? Да, думаю, Леди и правда невероятная.
Что именно за соперничество она имела в виду — я до конца так и не понял, но похвалой это, без сомнений, было.
— Что ж. Пора собираться домой, пока не стало слишком поздно.
Будить Леди было жаль.
Я осторожно, словно величайшую драгоценность, подхватил её на руки.
Отоха смотрела на это с откровенной завистью, но затем вздохнула:
— ...Ладно.Сегодня — уступлю.
Она поднялась со скамейки.
— ...Но когда-нибудь я всё же хочу другую награду.
Разумеется — от тебя, Кагэто.
— Ха-ха. Если это в моих силах — сделаю всё, что смогу.
— ...Угу. Я подумаю.
☆
— Леди.
Пожалуйста, проснитесь.
Даже после возвращения в особняк Леди продолжала спать. Она лежала на кровати с умиротворённым выражением лица.
Если она будет спать с вечера, есть риск, что ночью не сможет уснуть... хотя, с другой стороны, мы оба принимали душ в академии, так что хотелось дать ей отдохнуть.
— Скоро ужин. Пожалуйста, проснитесь.
— Нн-у-у... не хочу...
Она вроде бы проснулась... но нет, это глубокая полудрёма.
Утром будить Леди — тоже целое испытание. Обычно этим занимаются горничные, но иногда зовут и меня.
— Кагэто тоже... ложись...
— Это невозможно. Ну же, просыпайтесь.
— Не хочу-у...
Из-за того что с детства у неё почти не было возможности баловать родителей, в таком полусонном состоянии Леди становится удивительно по-детски упрямой. Горничные часто жалуются, что в такие моменты с ней особенно трудно.
Одна из них однажды поделилась со мной секретом.
Жёстко отказывать — бесполезно. Гораздо эффективнее сначала немного уступить.
— Хорошо. Только ненадолго. Я лягу рядом.
С кривой улыбкой я сел на край её кровати.
— Н-н...?
Леди, увидев моё лицо, тут же расплылась в мягкой улыбке.
— Кагэто... нхуху♪
Отлично. Настроение улучшается. Ещё немного — и она, возможно, послушается.
— Гью-у...♪
Она внезапно обняла меня, словно плюшевую игрушку или подушку.
— Л-Леди...?
— ♪
Судя по всему, мои слова до неё уже не доходили. Я не видел её лица — мою голову прижали к её мягкой, округлой груди, и, если честно, дышать стало затруднительно.
— Кагэто...
...Плохо. По голосу ясно — она снова засыпает.
Но отстранить её силой я не мог.
— Награда... нн...
— ...
Награда, значит...
Да. Сегодня был не только день победы на турнире, но и день, когда у Леди появился настоящий друг.
В любом случае, единственное, что я могу дать ей в награду, — это позволить ей немного капризничать.
— фу-ух
Мне удалось выбраться и наконец вдохнуть.
Я осторожно провёл рукой по её шелковистым волосам.
— ...Только сегодня.
Взглянув на её умиротворённое спящее лицо, я снова позволил ей обнять себя, став её подушкой.
Ночью я, вероятно, проснусь... но это будет уже потом.

Комментарии

Загрузка...