Ван Хэ, словно переломанный пополам пес, кубарем скатился со ступеней городских ворот Цзянхая.
Те свыше десятка бойцов уровня генерала из столичного клана Ван не смели даже пигнуть в ответ.
Подхватив тяжелораненого управляющего, они запрыгнули в свои наглые внедорожники и бросились наутек, напоминая побитых шакалов.
О какой-либо мести или защите чести семьи не было и речи – все эти мысли давно вылетели у них из голов.
Шутка ли!
Одно-единственное движение пальца – и чудовище лишает пятипрорывного грандмастера целой руки.
Кто в здравом уме посмеет связаться с таким?
Стоило людям клана Ван скрыться из виду, как мертвая тишина у ворот Цзянхая наконец рассеялась.
– Гулк…
Кто-то шумно сглотнул слюну.
Следом за этим по всему автобусу и вокруг него прокатился целый хор испуганных вздохов.
Инструктор Ли Те, возглавлявший группу, смотрел на Лу Чэньюаня теперь совсем иначе, нежели раньше, когда в его глазах кипели лишь злость и недоверие.
Его взгляд сменился на глубочайшее благоговение, переходящее в животный ужаск.
Теперь-то он наконец понял, куда же вчера в лесу диких зверей подевались те страшные волки.
Никакие это были не тайные артефакты и не чертовы резонансы!…
Просто этот безобидный на вид старшеклассник сам по себе обладал силой, способной стереть в порошок абсолютно всё!
─ Это… это уже перебор… ─ Ли Те смахнул со лба холодный пот, а колени его заметно подрагивали.
Стоило ему вспомнить, как он незадолго до этого отчитывал парня свысока, как по спине пробегал леденящий мороз.
Что же до Ли Фэна и остальных ребят в автобусе, те от страха побелели как полотна и боялись даже бросить взгляд в сторону Лу Чэньюаня.
Они страшились, что эта грозная кара небесная в порыве дурного настроения «аннигилирует» и их заодно.
И лишь Су Цинхань…
В ее холодных глазах плясали странные, причудливые искорки.
Она задержала на Лу Чэньюане долгий взгляд, но ничего не сказала, лишь молча сжала рукоять меча чуть сильнее.
Сам же виновник всеобщего переполоха…
Закончив красоваться, Лу Чэньюань вновь принял привычный вид не выспавшейся соленой рыбы.
Скучая, он зевнул, неторопливо поднялся обратно в автобус и устроился на самом последнем ряду в углу.
Натянув на глаза маску для сна, он продолжил свое великое дело – досыпать упущенное.
Будто это не он секунду назад легким движением пальца покалечил могущественного воина.
Цзи Русюэ смотрела на мирно посапывающего парня сквозь окна автобуса.
На ее красивом, но строгом лице читалось невероятное смятение.
─ Этот малец… сколько же скрытой силы он в себе таит? ─ мысленно изумлялась она.
Хотя она и подозревала, что запретная способность Лу Чэньюаня – штука нетривиальная…
Но увидеть своими глазами, как он играючи разделался с пиковым мастером, оказалось потрясением за гранью воображения.
Эту новость следовало немедленно доложить главе!
Люди клана Ван потеряли руку прямо в Цзянхае – подобное оскорбление спускать на тормозах никто не собирался.
Столичная знать этого так просто не оставит.
Надвигалась буря.
…
Следующее утро.
Кабинет главы Бюро боевых искусств Цзянхая.
Мягкие лучи утреннего солнца пробивались сквозь панорамные окна, ложась на пушистый ковер.
Однако атмосфера в кабинете выдалась излишне напряженной и церемонной.
Лу Чэньюань сидел на просторном кожаном диване, аккуратно поддерживая обеими руками чашку свежезаваренного элитного духовного чая.
От напитка поднимался густой пар, наполняя комнату изысканным ароматом.
А напротив него расположились две главные фигуры всего цзянхайского боевого сообщества.
Глава бюро Линь Чжэньтянь и его заместитель Цзи Русюэ.
И сейчас в грозном Линь Чжэньтяне не осталось ни капли былого начальственного величия!
Его лицо, испещренное грубыми чертами, расплылось в самой любезной и доброжелательной улыбке.
Он лично приподнял глиняный чайник, бережно доливая кипяток в чашку гостя.
В этот момент он до боли напоминал услужливого дворецкого, угождающего обожаемому предку.
Увидь посторонние, как грозный глава бюро стелется перед каким-то школьником, у них бы челюсти отпали до самого пола.
─ Пейте на здоровье, братец Чэньюань, отведайте чайку, ─ глаза Линь Чжэньтяня сузились от усердия в две тонкие щелки.
─ Я ведь специально попросил людей доставить его прямиком из столичного управления – это лучший «чай просветления», для себя приберегал, жалко было.
Каждое движение Линь Чжэньтяня, обращенное к Лу Чэньюаню, источало благоговейный страх и исступленное почтение.
Все подробности вчерашнего инцидента у городских ворот Цзи Русюэ уже доложила ему в мельчайших деталях.
Одним пальцем аннигилировать руку воина пиковой стадии вместе с артефактом высшего класса!
Что это вообще значит?
Даже носители звания правителя шестого ранга не смогли бы провернуть подобное столь чисто и непринужденно!
А это означало лишь одно: реальная боевая мощь семнадцатилетнего парня превосходила уровень всего Цзянхая разом!
Невероятная, пугающая природа запретного генотипа!
Теперь Линь Чжэньтянь не только не боялся мести клана Ван – он видел в этом уникальный шанс примкнуть к сильному покровителю.
Стоит лишь ублажить этого великого Будду, и позиции Цзянхая во всей Великой Китайской республике взлетят до небес!
Однако подобное излишнее гостеприимство вызывало у Лу Чжэньюаня лишь легкий дискомфорт.
─ Глава Ли, вы слишком любезны, ─ он сдержанно отхлебнул чай и поставил чашку на стол.
─ Едва рассвело, а вы уже выдернули меня из постели – вряд ли ведь ради обычной чайной церемонии?
─ Давайте ближе к делу. Если только меня снова не зовут охотиться на монстров, обо всем остальном можно договориться, ─ Лу Чэньюань заранее подстраховался.
Больше всего на свете ему хотелось вернуться и доспать прерванный сон.
Вчерашнее выступление у ворот произошло исключительно по воле обстоятельств.
Не реши старик из клана Ван самоубиться столь вычурным способом, парень бы и пальцем не пошевелил.
Заметив такую прямоту, Линь Чжэньтянь переглянулся с Цзи Русюэ.
Оба прочитали друг у друга во взгляде горькую усмешку.
Этот выдающийся боец оставался верен себе – всё та же неизменная соленая рыба.
Откашлявшись, Линь Чжэньтянь убрал улыбку, сменив ее на предельно серьезное выражение лица.
Он выдвинул ящик письменного стола и достал из него изящную бархатную шкатулку красного цвета.
Бережно пододвинув ее ближе к собеседнику, он заговорил:
─ Братец Чэньюань, до нас дошли слухи о том, что случилось вчера на воротах.
─ Твоя победа над Ван Хэ не только прославила наш Цзянхай, но и здорово сбила спесь с этих столичных наглецов, отомстив за всё бюро!
─ Клан Ван годами вел себя слишком вольготно, и мы давно точили на них зуб.
Выдержав паузу, Линь Чжэньтянь вперил в парня горящий взгляд:
─ И тем не менее, они остаются влиятельным кланом с богатым прошлым. Проглотить такое унижение те точно не смогут.
─ Чтобы обезопасить тебя, а заодно выразить признательность за твой вклад в защиту города…
Линь Чжэньтянь глубоко вдохнул, поднялся во весь рост и торжественно объявил:
─ После ночного совещания с заместителем Цзи и высшим руководством города мы приняли единогласное решение!
─ С сегодняшнего дня Бюро боевых искусств официально присваивает Лу Чэньюаню звание Почетного стража Цзянхая!
Почетный страж!
Стоило прозвучать этим словам…
Как по кабинету словно пронесся невидимый порыв ветра.
Этот титул не шёл ни в какое сравнение с прежним статусом внештатного сотрудника.
Страж города!
В боевой иерархии страны это наивысший символ воинской доблести и мощи конкретного региона.
Обычно на столь высокий пост назначали исключительно воинов уровня правителя шестой ступени и выше.
Обладатель этого звания не просто получал право беспрепятственно ходить с высоко поднятой головой по всему Цзянхаю.
Ему даровались привилегии командовать местным гарнизоном и неограниченно черпать ресурсы Бюро!
Более того – даже мэр города при встрече обязан был почтительно величать его не иначе как «господин страж».
Фактически половина власти в Цзянхае отныне переходила в руки Лу Чэньюаня.
Столкнувшись с подобным внезапным и тяжеловесным даром, парень на мгновение замер.
Посмотрев на изящную красную шкатулку, он не ощутил ни малейшей эйфории.
Его брови сошлись на переносице еще круче.
─ Почетный страж? ─ почесав затылок, простонал он с явным отвращением.
─ Звучит так, будто за этим скрывается куча геморроя.
─ Мне что, придется ходить на службу по расписанию и патрулировать улицы?
Он подозрительно прищурился, глядя на главу:
─ Если так, то поищите дурака в другом месте.
─ У меня даже на стирку собственных носков времени вечно нет, не хватало еще за чужими проблемами следить.
Лу Чэньюань решительно замахал руками.
Шутить изволите?
Его главная мечта в жизни – мирно залечь на дно в качестве ленивого арендодателя.
Быть стражем? Это же значит целыми днями разбираться с чужими склоками и выслушивать жалобы!
Такая кабала ему была даром не нужна.
Линь Чжэньтянь едва не поперхнулся собственным дыханием, услышав такой ответ.
То, о чем другие усердно молят богов и за что готовы отдать жизни, этот парень счел обузой?!
─ Никакой волокиты! Вовсе никакой! ─ замахал руками глава, боясь, что юноша откажется. ─ Ты не так понял, братец Чэньюань!
─ Это чисто номинальное почетное звание. Никаких утренних построений и проверок.
─ Пока над Цзянхаем не нависнет угроза уничтожения, живи как жил, мы и пальцем не тронем твой покой! ─ Линь Чжэньтянь бил себя в грудь, заверяя в полной безопасности.
─ К тому же, имея этот статус, клан Ван сто раз подумает, прежде чем сунуться сюда, опасаясь гнева столичного центра.
─ Фактически мы выдаем тебе официальную индульгенцию высшего уровня!
Услышав подобные разъяснения, напряжение на лице Лу Чэньюаня немного спало.
─ Ничего делать не надо, а привилегии остаются? ─ он задумчиво потер подбородок.
─ Ну раз такое дело, то я так и быть… согласен пойти на уступки.
Протянув руку, он придвинул шкатулку и небрежно сунул ее в карман ветровки.
─ Благодарю за щедрость, глава Ли. Если вопросов больше нет, то я пойду досыпать.
С этими словами он поднялся, собираясь откланяться.
Однако в этот самый момент…
До сих пор молчавшая Цзи Русюэ ступила вперед на каблуках, держа в руках запечатанную папку с грифом строжайшей секретности.
Выражение ее лица было предельно мрачным. ─ Младший братец Чэньюань, погоди, ─ она протянула ему секретное досье. ─ Столица не успокоилась – к нам уже мчится их спецпосланник.

Комментарии

Загрузка...