Что до Ши Шаоцзяня, то та капелька зависти, что только что шевельнулась у него на сердце, испарилась без следа.
Вступление этого младшего брата в великий метод Деревянного столпа заставляло его завидовать.
Но с техникой молнии дело обстояло иначе – у него не возникало и тени зависти.
Потому что он отчетливо понимал: с этого момента в глазах его собственного отца настоящим родным сыном был Е Сяо...
С чего бы вдруг ему, прозанимавшись чертовы двадцать лет, еще не коснуться даже тени техники молнии.
– Младший брат... ну ты и позер!
Ши Шаоцзянь бормотал про себя.
Овладел техникой молнии – так не мог сказать пораньше? И еще просил совета... Советник хренов!
– Ха-ха... –
Ши Цзянь безумно, раскатисто хохотал, и этот смех наполнял весь маленький дворик.
– Небо не дает прерваться нашему роду техники молнии! Линь Цзю... тьфу...
Все эти годы его подавляла ветвь Линь Фэнцзяо, они даже утратили должность управляющего делами Диюя.
Получив столь превосходного ученика, он наконец-то мог вздохнуть полной грудью и потешить самолюбие.
– Хорошо, хорошо, хорошо, славный ученик!
Ши Цзянь в возбуждении ухватил Е Сяо за плечи.
Е Сяо почувствовал лишь острую боль в плечах и только тогда осознал, насколько сильно взволнован Ши Цзянь.
– Учитель, мне просто повезло...
Хех... в этом и заключалось преимущество двух миров.
– И не нужно говорить, в технике молнии не бывает везения. Раз ты впервые соприкоснулся с ней, сегодня я сначала обучу тебя молнии в ладони... –
упрямо заявил Ши Цзянь.
Е Сяо больше ничего не говорил, лишь терпеливо слушал.
Молния в ладони была довольно распространенным искусством заклинаний, ею мог пользоваться любой обладающий хоть какими-то навыками адепт Маошань, вот только большинство прибегало к помощи талисманов и заклинаний.
А молния в ладони, которую передавал Ши Цзянь, была уникальна для линии главы школы: она не требовала талисманов или заклинаний, позволяя создавать громовые разряды из ничего, голыми руками.
Она уступала по мощи Кулаку сверкающей молнии и громового раската, но отличалась тем, что ей было легко научиться и овладеть в совершенстве.
Вскоре Ши Цзянь, наблюдая, как Е Сяо предварительно освоил чудесное искусство молнии в ладони, удовлетворенно кивнул.
– Неплохо. Изначально я не планировал брать тебя с собой. Теперь же думаю, что это как раз вовремя...
Заполучив столь талантливого ученика, он не мог не порисоваться перед младшими соучениками.
К тому же на сей раз беду натворил ученик Линь Фэнцзяо.
Такое сравнение еще ярче подчеркнет широту кругозора и способности линии главы школы.
– Учитель, я слышал, этот Цюшэн натворил больших бед? –
Е Сяо с улыбкой убрал стойку.
– Хм... те два тупых и бестолковых ученика Линь Фэнцзяо умудрились в праздник духов вырубить призрачного стража, из-за чего сотня духов разбежалась, и во всем городке Жэнь теперь творится полный кавардак... –
злорадно пересказывал события Ши Цзянь.
Е Сяо слегка кивнул и, поразмыслив мгновение, неожиданно заговорил:
– Учитель, неужели призрачного стража и впрямь можно свалить какими-то жалкими талисманами? –
У него и раньше возникали вопросы на этот счет.
Что из себя представляют загробные стражи? Как их могли одолеть какие-то жалкие талисманы?
В фильме это выглядело сплошным фарсом как ни посмотри.
Ши Цзянь замер, и его брови мгновенно сошлись на переносице.
Прежде он не задумывался над этим глубоко, но после подсказки Е Сяо вспомнил, что тут наверняка кроется какой-то подвох.
Конечно, некоторые талисманы и вправду способны сдерживать загробных стражей, но им точно не место в руках каких-то двоих учеников.
– Ты хочешь сказать... –
Ши Цзянь понизил голос.
Е Сяо едва заметно кивнул:
– Учитель, если я не ошибаюсь, призрачные стражи и сами хотели подставить девятого дядю.
– А? Почему это? –
Ши Шаоцзянь почесал в затылке, показывая, что ничего не понимает.
Ши Цзянь подумал немного и зыркнул на Ши Шаоцзяня:
– Дурак, побольше учись у своего младшего брата.
Из-за чего еще? Золото и шелк волнуют сердца, призрачные стражи тоже любят деньги!
Линь Фэнцзяо удерживает за собой должность управляющего делами Диюя, а значит, контролирует выпуск загробных бумажных денег в мире живых...
Тц-тц... Линь Фэнцзяо на этот раз понесет тяжелые убытки!
Ши Цзянь улыбался крайне самодовольно: сколько лет прошло, а он еще не испытывал такого удовольствия.
Ши Шаоцзянь скривил губы:
– Ладно-ладно... буду побольше учиться у младшего брата, раз уж тот, я слышал, даже заводил дела с иностранками...
Любовь прошла, любовь увяла окончательно.
Он больше не был самым любимым родным сыном отца.
Е Сяо: «...»
Трое начали собирать вещи и направились в городок Жэнь.
...
Городок Жэнь
Девятый дядя сидел на главном месте, облаченный в желтые даосские одежды, с выражением полной беспомощности на лице:
– Уважаемые младшие соученики, теперь все призраки разбежались. Если мы не переловим их и не отправим вниз, они начнут буйствовать повсюду, и тогда станет по-настоящему трудно.
Девятый дядя сделал паузу:
– Но переловить столько призраков мне одному точно не под силу.
– Старший соученик, может, все-таки подождем прихода старшего наставника, а потом решим? –
Сидевший на правом месте внизу даос с редкими усиками в виде иероглифов «восемь» выглядел крайне озабоченным.
При ночном шествии сотни духов, если не найдется фигуры достаточного веса, которая возьмет на себя руководство, подавить их будет невероятно сложно.
– Столько людей ждет какого-то одного человека, да кем он вообще себя возомнил? –
Цюшэн, не дожидаясь ответа девятого дяди, выпалил это первым.
Услышав такие слова, собравшиеся в зале мгновенно притихли. Все с неверием смотрели то на Цюшэна, то на девятого дядю.
До такой степени не уважать старших и учителей – как Линь Фэнцзяо вообще воспитывал учеников?
Неудивительно, что они смогли навлечь на себя такую беду.
Лицо девятого дяди тоже слегка скривилось от неловкости. Он с недовольством поднял голову и глянул на Цюшэна:
– Хм... никакого уважения к старшим, мой старший соученик – твой старший дядя!
Цюшэн только собрался что-то ответить.
Как снаружи послышались доносившиеся отовсюду почтительные возгласы: «Старший старший дядя!»
Ши Цзянь в черно-белых даосских одеждах слегка кивал, а позади него по обе стороны следовали Е Сяо и Ши Шаоцзянь.
Стоило пройти мимо каждого ученика, как раздавалось: «Старший старший дядя!»
Ши Шаоцзянь, привыкший к такому, откинул наполовину неформальную челку и самодовольно посмотрел на Е Сяо.
Его взгляд словно говорил: «Младший брат, глянь. Крута ли наша ветвь?»
«Крута, крута!»
Е Сяо беспомощно закатил глаза.
Девятый дядя, увидев это, тоже поднялся, шагнул навстречу и почтительно произнес:
– Старший соученик!
Только заметив Е Сяо, он выказал на лице крайнее удивление.
А Цюшэн при виде Е Сяо и вовсе помрачнел:
– С чего это он здесь?
Лишь Вэньцай с улыбкой поприветствовал Е Сяо:
– Младший братец Е, ты... ты как здесь оказался?..
Е Сяо ничего не ответил, лишь с улыбкой кивнул им.
Ши Цзянь окинул взглядом окрестности и, совершенно проигнорировав девятого дяди, прошел мимо него и уселся на то самое место, где только что сидел девятый дядя.
Е Сяо и Ши Шаоцзянь встали по бокам от него.
Остальные присутствующие тоже расселись по местам, и лишь троица – девятый дядя со своими учениками – осталась неловко стоять.
– Кто это устроил? –
Ши Цзянь сохранял суровый вид, а в его голосе звучало глубокое недовольство.
Девятый дядя с удрученным выражением лица ответил:
– Это мои два никчемных ученика, Цюшэн и Вэньцай!
Услышав это, Ши Цзянь слегка скривил уголки губ:
– Что значит – никчемные?
Ши Шаоцзянь вскинул голову и откинул половину челки:
– Отец, они просто тупые или глупые... ну или полные идиоты...
– Ты... –
Цюшэн тут же подался вперед.
Ши Шаоцзянь тоже не собирался уступать и сделал пару шагов навстречу.
Е Сяо одновременно с ним шагнул вперед на два шага, показывая, что они стоят горой друг за друга.
Ши Цзянь, заметив движение Е Сяо, одобрительно кивнул.
Девятый дядя протянул руку, останавливая готового сорваться с цепи Цюшэна:
– Старший соученик, это мои два ученика проявили минутную беспечность...
– Мм? –
Ши Цзянь поднял руку, прерывая девятого дядю:
– Не умеешь учить учеников – неужели одной лишь беспечностью можно все списать?
Ты позвал меня сегодня – неужели для того, чтобы я тащил за тебя это ярмо?
Девятый дядя промолчал и слегка кивнул.
Дело было слишком масштабным, требовалась помощь сородичей по школе Маошань.
У его собственной ветви еще не было такого авторитета: хотя все эти годы линия главы школы и находилась в упадке, титул и великий долг по-прежнему оставались за ними.
Видя, в каком удрученном положении оказался девятый дядя, Ши Цзянь испытал величайшее наслаждение, но сильно давить не стал:
– Что ты намерен делать?
– Старший соученик, я планирую задействовать Построение Прежденебесных восьми триграмм...
– Хм... Построение Прежденебесных восьми триграмм так Построение Прежденебесных восьми триграмм!
После некоторого обсуждения они все же решили заставить Цюшэна и Вэньцая использовать тофу, чтобы выманить сотню духов.
Когда все приготовления подошли к концу, девятый дядя, глядя на Е Сяо, воспользовался паузой и спросил:
– Старший соученик, а это кто... –
Уголки губ Ши Цзяня приподнялись:
– Это Е Сяо, мой закрытый ученик!
– А? Закрытый ученик!
Девятый дядя слегка изумился: не прошло и нескольких месяцев, а Е Сяо взял и стал закрытым учеником Ши Цзяня.
Е Сяо ничуть не смутился и вежливо выступил вперед, чтобы засвидетельствовать почтение:
– Приветствую, дядя Линь!
Это обращение «дядя Линь» резануло слух девятого дяди с такой силой, что на душе у него сделалось невыносимо кисло – возникло ощущение, будто чужой человек подобрал брошенную ребенком игрушку.
– Хэ... мой младший брат – гений, он куда лучше тех твоих двух тупиц-учеников, –
Ши Шаоцзянь помнил, как Линь Фэнцзяо отказал его младшему брату, и намеренно провокационно посмотрел на Цюшэна.
– Ты... –
Цюшэн перекосился от гнева и сделал несколько шагов вперед.
– Цюшэн! –
грозно окликнул его девятый дядя, и Цюшэн тут же остановился.
– Уходим! –
Девятый дядя бросил взгляд на Е Сяо и повернулся, чтобы уйти.
Он-то полагал, что Е Сяо отправился к младшему соученику Четырехглазому, но никак не ожидал, что тот станет учеником Ши Цзяня.
Вспоминая наказ младшего соученика Четырехглазого, он понятия не имел, как теперь отчитываться...
Подгоняемый Вэньцаем, Цюшэн скрепя сердце удалился.
Ши Шаоцзянь самодовольно подлетел к Е Сяо:
– Младший брат, посмотришь, как я их обоих в могилу сведу...
– Младший брат, не надо чудить! –
Е Сяо покачал головой.
Другие, может, и не знали, но он-то прекрасно понимал, какое место Цюшэн занимает в сердце девятого дяди.
Если среди бела дня прикончить Цюшэна, девятый дядя и впрямь может пойти на разрыв с его учителем Ши Цзянем.
На губах Е Сяо появилась зловещая улыбка, однако... если вести дела изподтишка – это совсем другое дело.
За кровную обиду преграждения пути к постижению Дао нельзя просто так простить!
– Младший брат, твоя ухмылка сейчас выглядит ну очень зловеще...
– Тьфу...

Комментарии

Загрузка...