─ Не ожидал, что госпожа Лю не только искусна в боевых искусствах, но и мастерски готовит рыбу, ─ произнес Су Цинъян, едва выйдя из уединения. Увидев, что Лю Цинни жарит рыбу, он подошел и сел рядом с ней, подшучивая.
─ Да, раньше, когда я выполняла задания, мне случалось подолгу бывать в лесах и горах. Не хотелось есть сухой паек и холодные лепешки, вот и научилась сама жарить мясо, ─ тихо ответила Лю Цинни. Под вуалью на ее бледном лице проступила нежная улыбка и легкий румянец.
С этими словами она сняла с углей готовую рыбу и, подложив чистые листья, протянула ее Су Цинъяну.
Су Цинъян взял рыбу, отщипнул кусочек, медленно разжевал, и его глаза радостно блеснули.
─ Очень вкусно, ─ искренне похвалил он.
─ Хорошо, если господину по вкусу.
Лю Цинни добавила: ─ Только что в каменном зале ци и кровь били ключом до самых небес, даже воды озера расступились на полтора десятка чжанов. Должно быть, эта тренировка принесла господину немало пользы?
Она не могла сдержать любопытства, втайне гадая, не прорвался ли Су Цинъян на уровень великого мастера закалки крови, достигнув в искусстве внешней закалки небывалых высот!
Хотя подсознательно она считала это невозможным, она все же не удержалась от вопроса.
─ Весьма недурно. Три алмазных плода бодхи вместе с алой кровавой травой высшего качества действительно позволили телу и крови продвинуться еще на шаг, ─ Су Цинъян с улыбкой ответил на ее невысказанный вопрос. ─ Однако небесных сокровищ все же маловато, не удалось шагнуть дальше.
Это была правда: если бы сейчас ему добавили еще десяток стеблей алой кровавой травы высшего качества, он мог бы прямо на месте продемонстрировать прорыв!
Лю Цинни замолчала, но в ее миндалевидных глазах читалось крайнее изумление.
Великий мастер — это уже вершина человеческих возможностей, а Су Цинъян умудряется продвигаться еще дальше на этом уровне. Такой талант выходил за рамки ее воображения.
Это даже заставило ее усомниться: не является ли этот юноша воплощением небожителя.
─ Господину не стоит беспокоиться. Когда вы прибудете в столицу и вернете себе статус шестого принца, вам станут доступны бесчисленные сокровища императорского сада лекарственных трав. Там найдутся любые ценности для закалки ци и крови, ─ подняв глаза, утешила его Лю Цинни.
Су Цинъян лишь слегка улыбнулся. Он не спешил.
Путь боевых искусств бесконечен, и у него достаточно времени, чтобы идти по нему неспешно. А пейзажи, встречающиеся по дороге, — это лишь часть его пути.
И необходимый опыт на стезе самосовершенствования.
─ Госпожа Лю, как далеко нам еще до столицы? ─ спросил Су Цинъян, доедая рыбу.
─ На цзяо-лошади и огненногривом скакуне путь займет еще около двух дней. Нам нужно пересечь земли провинции Цинчжоу, после чего мы достигнем Чжунчжоу, ─ тщательно прикинув, ответила Лю Цинни.
─ Как только доберемся до Чжунчжоу, будем в безопасности. Как бы ни была дерзка Башня Тоски, они никогда не посмеют открыто устраивать засады и покушения в Чжунчжоу.
─ Хорошо...
............
Спустя полдня, границы Цинчжоу.
Земли Цинчжоу были необъятны, их площадь превосходила Юньчжоу на целую половину.
Потоки прохожих здесь не иссякали: купцы из разных провинций, воины, странствующие книжники — все сходились здесь. Жизнь кипела, являя собой картину истинного процветания.
И именно по этой причине здесь возник необычайно оживленный рынок!
В этот момент Су Цинъян и Лю Цинни, ведя коней, вступили на этот рынок.
Цзяо-лошадь и огненный скакун выглядели крайне броско. Бесчисленные прохожие то и дело оглядывались, во все глаза глядя на двух диковинных зверей-скакунов.
─ Выглядит очень оживленно! ─ Су Цинъян оглядел рынок и улыбнулся Лю Цинни.
Однако Лю Цинни была не в настроении развлекаться. Слегка нахмурив брови, она бдительно следила за каждой лавкой.
Им предстояло войти в Цинчжоу отсюда, а затем, словно капли в океане, окончательно затеряться на огромных просторах провинции.
─ Почтенный гость! Свежий, нежный соевый творог, есть и сладкий, и соленый, не желаете отведать пиалу?
─ Проходите внутрь, господа! В нашем заведении лучшие вина и блюда, дичь и лесные деликатесы — всё в наличии!
─ ...
По мере того как Су Цинъян и его спутница продвигались вглубь, отовсюду доносились зазывные крики торговцев, привлекавшие множество посетителей.
В этот момент!
Внимание Лю Цинни привлекла лапшичная на углу улицы.
Перед лапшичной столпились несколько могучих мужчин со смуглой кожей, но румяными лицами.
Они были очень высоки, на голову выше стоящего перед ними юноши, и с первого взгляда в них можно было узнать закаленных в драках местных вышибал, привыкших притеснять слабых.
Сейчас они окружили юношу в углу, и один из громил, хохоча, похлопал его по щеке.
─ Малец из семьи Чэнь, не пора ли вернуть долги твоего покойного папаши?
Лицо юноши залилось краской от страха и гнева, он тихо оправдывался:
─ Господин Ху, когда отец был жив, он договорился с вами, что берет в долг десять лянов серебра и обязуется вернуть шестнадцать через год.
─ Но до срока еще почти полгода, не рановато ли вы пришли!
─ А? ─ лицо верзилы потемнело, и в его глазах вспыхнул злой огонек.
Увидев это, юноша запаниковал и поспешно добавил:
─ Господин Ху, я не собираюсь отказываться от долга, просто сейчас у меня на руках совсем нет денег. Как только я соберу нужную сумму, я первым же делом приду к вам и всё выплачу!
Пока юноша жалобно молил о пощаде, пропитанная жиром плотная занавеска в глубине лапшичной приоткрылась.
Из-за нее осторожно выглянуло прелестное личико.
Девушка была совсем юна, хрупкого телосложения, с болезненной желтизной на лице от недоедания, но изящные черты лица не могли скрыть природную красоту.
В этот миг!
Ее миндалевидные глаза были полны ужаса, и она с глубокой тревогой смотрела на своего окруженного брата.
Вокруг собиралось все больше любопытных прохожих, многие местные жители вполголоса переговаривались между собой.

Комментарии

Загрузка...