Белиал видел, как Рику вступил в бой, и понимал: времени на сбор Астральных звезд почти не осталось.
Предел трансформации юноши – ровно три минуты. И за эти крошечные мгновения Белиалу требовалось выжать из воздуха максимум молекул карелана, чтобы довести звезды до зрелости.
Он вошел в соседнюю комнату, отделенную от носителей Астральных звезд всего лишь тонкой перегородкой, и запустил свой орган Стурума на полную мощность, устраивая настоящий энергетический смерч.
Орган работал на пределе. Свободные молекулы карелана вырывались из щелей в руинах, из плотных облаков, из глубин каменных пластов. Они сплетались в тысячи золотых ручейков, стремительно несущихся к единому центру.
Но опережая их, хлынула иная сила – остаточный свет Короля Ультра, все еще витавший в мире. Две диаметрально противоположные стихии столкнулись в воздухе, образуя бурлящий золотой океан, видимый невооруженным глазом.
Световые потоки, подобные опрокинутому водопаду, со всех сторон захлестывали комнату с Белиалом.
Такая аномалия невиданного масштаба неизбежно привлекла внимание АИБ. Однако эпицентр находился прямо в зоне битвы Джида с пятью монстрами. Не имея достаточной огневой мощи для вмешательства, оперативники могли лишь беспомощно наблюдать издали.
……
Внутри комнаты Белиал стиснул зубы до хруста.
Приток молекул карелана казался почти мягким – будто в вены заливали теплую воду.
Но сила Короля Ультра… Сила Короля была совсем иной.
Это был абсолютный, чистейший свет. Он проникал сквозь каждую пору, а сталкиваясь с его внутренней тьмой, реагировал подобно раскаленному докрасна железу, въевшемуся в ледяную воду. С оглушительным шипением эта энергия взрывалась прямо в костях.
Чертовски больно.
Белиал опустился на одно колено, прогнув силуминовый пол. Его собственная тьма бесновалась, инстинктивно отвергая чужеродное племя света.
Каждую кость жгло огнем, каждую мышцу рвало на части и переплавляло заново. Он выгнул спину, и пальцы вспахали металлический настил, оставив десять глубоких борозд.
─ А ведь точно… ─ прохрипел он сквозь зубы с тихим, полным самоиронии смешком. ─ … Я ведь все еще Темный Ультраман.
Боль оглушала, но разум его работал четче, чем когда-либо.
Орган Стурума способен превращать свет в тьму – это его базовая функция. А что, если обратите процесс? Конвертировать тьму в свет тоже должно сработать.
─ Вот и проверим, ─ пробормотал он.
Белиал не колебался ни секунды. Не прекращая поглощать внешние потоки, он запустил инверсию фазы органа Стурума.
И тут произошло нечто поразительное.
Тьма внутри него стала отслаиваться, крупица за крупицей переплавляясь в чистый свет.
Ощущение было диким – ни боли, ни зуда, но въедающийся в нутро, абсолютно чужеродный дискомфорт. Словно человек, всю жизнь просидевший в подземном бункере, шагнул под слепящие лучи солнца: первая реакция – не тепло, а режущая глазки слепота.
─ Тьфу… Скверно-то как, ─ поморщился Белиал, но процесса не остановить. Пока это не смертельно и не калечит тело, для него подобные мелочи – ничто.
Он выжал фазовую инверсию на максимум. Внутренняя тьма неудержимым потоком преобразовывалась в свет.
Белиал чувствовал, как пылают его глаза, как жжет в груди.
Это было не разрушительное пламя, а чувство, которое он почти забыл… Тепло света, озарявшее его бесконечно давно, когда он был самым сильным воином у Башни Плазменной Искры.
─ Как же… давно это было, ─ прошептал он настолько тихо, что сам едва услышал собственное эхо.
……
Вскоре и носители Астральных звезд напитались кареланом. Звезды в их груди вспыхнули, перекликаясь единым ритмом.
Когда последняя капля молекул растворилась в воздухе, Белиал издал короткий рык, уперся руками в колени и поднялся. Ноги слегка гудели, но он устоял.
В окно он увидел, что на поле боя среди дымящихся руин возвышается один Педаниум Зеттон – остальных четырех чудовищ Джид уже уничтожил.
─ А щенок… неплохо справился, ─ ухмыльнулся Белиал, то ли с одобрением, то ли с досадой.
……
Ариэ Исикари, разбушевавшаяся в форме монстра, приходила в неистовство оттого, что Рику снова встал у нее на пути.
─ Посмел мешать мне?! Сдохни! ─ сходила с ума женщина, окончательно сдавшаяся тьме. Ей было плевать, кто перед ней – любой, кто встанет на пути, будет растоптан.
Рику не ответил. Перехватил пальцами золотую капсулу и загнал ее в Джид-Райзер.
Королевская форма.
В следующее мгновение небеса пробил столб ослепительного золотого света.
Сияние распороло тучи, окрасив всю округу в мягкие янтарные тона.
Бегущие в панике люди замерли. Плачущие дети затихли, утирая слезы. Все как один подняли головы к небу.
Из света шагнет Джид в Королевской форме. За его спиной развевался Плащ Короля, сотканый из чистого золота, словно боевое знамя.
В этот момент в памяти всех присутствующих ожил образ Спасителя пятилетней давности. Никто не разглядел тогда его лица, но этот новый воин излучал тот же свет, ту же величиственную, королевскую стати.
Слова поддержки еще не прозвучали – сам этот свет стал манифестом.
После короткого, звенящего молчания…
─ Обязательно победи, Ультраман! ─ первым крикнул ребенок, испачканный в саже. Голос был тонким, но прорезал тишину, словно раскат грома.
─ Уничтожь чудовище!
─ Вперед, Ультраман!
─ Не сдавайся! Поднимайся! ─ загремели крики со всех сторон.
Волна человеческих голосов накрыла руины. Люди, которых только что преследовали монстры, раненые и измученные, вставали во весь рост.
Они кричали, подбадривали, а кто-то даже подбирал с земли камни и швырял их в Педаниума Зеттона. Бессмысленно, но они не могли просто стоять в стороне.
И носители Астральных звезд, приведенные Белиалом, поддались этому порыву, слившись с общей бурей восторженных возгласов.
Чем громче звучали эти голоса, тем ярче пылали Астральные звезды, пока наконец не сорвались с мест и, подобно ласточкам, возвращающимся в гнездо, не устремились к таймеру на груди Джида.
Набор сил Ультрамана Джида пополнился сразу несколькими формами.
Помимо Изначальной и Королевской форм, перед ним открылись Твёрдо-горячая форма Лео и Севено, Маневренная форма Космоса и Хикари, а также Храбрая форма Зеро и Отца Ультра.
Более того, Рику собрал полный комплект капсул Шести Братьев Ультра эпохи Сёва.
Достав капсулу Зоффи, Рику вставил ее в Меч Короля для считывания. Клинок отозвался низким гулом, и узоры на нем вспыхнули один за другим.
Перехватив Меч Короля одной рукой, Джид опустил острие к земле, преобразуя его в Скипетр Короля.
С навершия скипетра сорвался Луч M87. Ослепительный белесый поток энергии ударил наотмашь, насквозь пробивая грудь Педаниума Зеттона.
─ Тьма… Тьма – сильнейшая! Как это… возможно… ─ забилась в истерике Ариэ Исикари.
Но ее визг потонул в грохоте. Туша Педаниума Зеттона распадалась и крошилась кусками под ее отчаянный рев.
Темная энергия хлынула наружу. Соединение было насильственно разорвано, и Ариэ полетела вниз с огромной высоты, рухнув прямо на груду каменных обломков.
Капсулы Кинг Джо и Зеттона выкатились из ее ослабевших пальцев. У нее не осталось сил даже на то, чтобы протянуть руку. Словно из тела вынули все кости, она плашмя лежала на бетоне, и лишь кончики пальцев еще слегка подрагивали.
……
Вскоре после поглощения карелана орган Стурума в груди Белиала затих.
Он чувствовали, что большая часть его тьмы переплавилась в свет, но вместе с тем пришли к осознанию: больше вытянуть из силы Короля Ультра он просто не способен.
Дело было не в физических ограничениях – скорее, инстинкты тела четко дали понять: достаточно.
И Белиал не стал насиливать себя.
─ Рем. Телепортируй Ариэ Исикари назад, в карцер. А Рику – в тренировочный зал, пусть занимается.
─ Слушаюсь, господин Белиал, ─ отозвался ИИ.
Раздав указания, Белиал толкнул дверь в соседнее помещение.
Внутри кучками сидели носители Астральных звезд.
Сила покидала их тела, но выглядели они вполне неплохо. В конце концов, в глазах обывателей они просто приняли участие в странном мероприятии богатого покровителя. Да, вышло чересчур сумбурно, но заплатили щедро.
На бой монстров за окном они тоже насмотрелись, но раз уж на месте работали Ультраманы, особой паники не возникло.
Завидев вошедшего Белиала, первые из сидящих у дверей людей вежливо кивнули.
─ Господин Е Лань, наше мероприятие окончено? ─ подошел мужчина среднего возраста, в чьем голосе звучало искреннее уважение.
─ Окончено, ─ Белиал отступил в сторону, освобождая проход. ─ Можете быть свободны.
─ Уже можно идти? А как же вознаграждение…
─ Все выплатим. Переведут на ваши счета чуть позже.
Мужчина облегченно вздохнул и слегка поклонился. Остальные тоже поднялись и потянулись к выходу вереницей.
Кто-то кивал на прощание, кто-то ронял тихое «Спасибо за прием», а один из проходивших мимо и вовсе пробормотал себе под нос: «Хоть босс и неразговорчивый, а человек честный».
Белиал стоял на месте, с непроницаемым лицом принимая эти редкие прощания и лишь изредка едва заметно кивая в ответ.
И только когда последний человек за дверью обернулся, помахал рукой и крикнул: «До свидания, господин Е Лань!», угол его рта дернулся в едва уловимой судороге.
Дверь закрылась.
В комнате воцарилась звонкая тишина.
Белиал стоял посреди пустого зала, храня молчание.
─ … Распустили сопли. Наказание какое-то, ─ буркнул он себе под нос.
Он приказал Рем вызвать лифт и шагнул в кабину. Мгновение – и лифт растворился в воздухе, словно его здесь никогда и не было.

Комментарии

Загрузка...