Вечерний Сэйзан шумел привычной жизнью: горожане, как обычно, предавались извечным радостям – ели, пили и ложились почивать.
Внезапно почту вновь всколыхнули подземные толчки. Бывалые люди быстро вычислили эпицентр: всё повторилось точь-в-точь как вчера, источник скрывался на склоне горы.
Наиболее отчаянные смельчаки забрались на крыши повыше и навели бинокли в сторону горы. И точно – на вершине вновь вырисовывался силуэт чудовища.
─ Ого... до чего же гигантский кукурузный початок! ─ завопил кто-то, вглядываясь в окуляры.
Сжатая до предела пружина толпы мгновенно лопнула, страх испарился, уступив место комичной растерянности.
Некоторые зеваки даже забросили мысль о бегстве, извлекая смартфоны – вовсе не для экстренных звонков, а ради классных кадров!
─ Слышь, а тварь-то знатная! Башка крошечная, туловище громадное, вылитый початок вареной кукурузы, только палочки воткнуть и на угли бросить!
─ Гляньте на передние лапы, ну вылитые гигантские куриные окорочка! Черт, аж есть захотелось...
─ Вчера нам показали тень, сегодня – кукурузный початок. Глядишь, наш Сэйзан прославится на весь мир!
Пока толпа шумно препиралась, этот самый «початок» – Ред Кинг – неожиданно вскинул непропорционально малую голову и испустил оглушающий, пронзительный рев.
От этого звука весельчаков окатило ледяным душем с ног до головы.
Все как по команде задрожали, а парочка самых впечатлительных уронила гаджеты на асфальт – экраны разлетелись вдребезги.
─ Мать честная, да этот вопль покруче вчерашнего будет!!
─ Беру слова назад, никакой это не початок, уносим ноги! ─ завопил тот же парень, заприметив, как Ред Кинг тяжело зашагал в сторону жилых кварталов, и призывая народ срочно эвакуироваться.
Паника вспыхнула с новой силой, превзойдя вчерашний хаос: на сей раз, помимо беглецов, нашлись безумцы, шедшие наперекор потоку ради пары смачных снимков монстра.
Впрочем, удача улыбнулась любителям острых ощущений.
Им удалось запечатлеть не только появление Ред Кинга, но и материализовавшегося следом Ультрамена Джида – пускай пока лишь со спины.
Завидев гиганта, фотографы-экстремалы принялись орать на бегущих встречных зевак, требуя, чтобы те обернулись и оценили зрелище.
А человеческое любопытство не знает преград, особенно когда перед глазами живой пример безрассудства: толпа зевак вновь остановилась, с замиранием сердца уставившись на арену схватки.
Чудовище продержалось всё те же пресловутые три минуты.
Однако для зрителей эти минуты тянулись невыносимо долго – целую вечность.
Каждое столкновение титанов заставляло землю содрогаться, а воздух – трещать по швам. Кто-то затыкал уши руками, кто-то таращил глаза, а кто-то до боли в суставах сжимал в руке камеру.
Покончив с Ред Кингом с помощью всё той же Крестообразной ударной волны, Джид поставил точку в поединке. Свернув трансформацию, он вместе с Фукуидэ Кэем испарился обратно в Усадьбу Небула.
─ Тьфу ты, я опять опоздал? ─
Зена с Аисаки Моа снова примчались на лифте к месту событий, но весь их марш-бросок свелся к созерцанию того, как Джид исчезает после победы над Ред Кингом.
Зена ощутил тяжесть в груди.
Второй раз подряд. Дважды кряду он поспевал к шапочному разбору. Единственным утешением на сей раз служило то, что он хотя бы разглядел спину таинственного защитника.
─ Красно-черный великан? ─ Зена мысленно зафиксировал деталь, после чего покосился на склон горы: ─ Не подать ли рапорт руководству о переносе лифта прямо сюда?
Поразмыслив над этой логистикой, он не забыл осмотреть местность. Разумеется, кроме новых следов ног, обнаружить не удалось ничего – даже клочка шерсти чудовища.
─ Ладно, отставить. Сворачиваемся.
И Зена с Аисаки Моа вновь несолоно хлебавши вернулись на базу AIB.
...
В Усадьбе Небула.
После возвращения Рику выглядел так, будто из него выпили всю душу: ноги казались ватными, на каждом шагу его швыряло из стороны в сторону, а стены коридора служили опорой на скорбном пути до спальни.
Собрав последние крохи воли, он добрался до постели и рухнул на нее, проваливаясь в сон. Пусть тело было покрыто грязью и потом, сил на мытье не осталось – Рику желал лишь одного.
Вскоре из комнаты донесся мощный, сокрушительный храп.
Из-за превосходной звукоизоляции Белиал с Фукуидэ Кэем этого грохота не слышали, зато Пеге досталось по полной программе.
Этой ночью выспались решительно все – кроме бедного Пеги.
...
Наступило утро нового дня.
Рику всё еще спал беспробудным сном, хотя сокрушительный храп стих ближе к рассвету.
В тишине резко зазвонил телефон на прикроватной тумбочке. Сонный, ничего не соображающий Рику на ощупь зашарил рукой по поверхности в поисках аппарата.
Нащупав трубку, он прижал ее к уху с закрытыми глазами: ─ Алло? Моси-моси?
─ Какое тебе моси-моси, Рику! Ты на часы смотрел?! Ты уже опоздал на работу! Работать вообще собираешься или как?!
Рев управляющего мини-маркета «Дом Галактики» Кумэ Харуо в динамике мгновенно стряхнул с Рику остатки дремы.
─ Простите, простите! Менеджер, я сейчас же бегу! Дико виноват, проспал! ─ Рику извинялся с такой отточенной скоростью, что любой бы понял: прогул – дело для него далеко не первое.
─ Ладно, чтоб в последний раз! ─ Кумэ Харуо сбросил вызов.
Судорожно натягивая одежду, Рику чувствовал, как на сердце теплеет. Кумэ Харуо был из тех людей, кто на словах грозен до ужаса, а на деле обладает поистине ангельским терпением.
Чего стоило то обстоятельство, что за уплетанную Рику во время смен еду зарплаты едва ли хватало – но шеф не только не брал за это денег, так еще и платил сполна.
А уж по части опозданий: стоило парню примчаться в лавку, как грозный шеф неизменно совал ему перекус, запрещая вставать за кассу на голодный желудок.
─ Ох, некогда рассиживаться, пора на смену! ─ Рику тряхнул головой, отгоняя наваждение.
В три прыжка преодолев коридор, он вылетел к обеденному столу. Белиал с Фукуидэ Кэем уже вовсю уплетали завтрак.
─ Отец, я на работу! До вечера! ─ Схватив со стола кусок хлеба и засунув его за щеку, Рику вихрем попросил Рэм подать лифт.
Фукуидэ Кэй: ...Настоящая заноза. Вечно от него одни хлопоты, и ни капли изящества.
Белиал: ...Чуть не забыл, у парня ведь есть работа. Вроде бы лавка называется «Дом Галактики»? Надо будет как-нибудь заглянуть, проведать.

Комментарии

Загрузка...