Глава сорок третья. Рынок секты
Цинь Фэн лишь скользнул взглядом по старику и углубился в торговые ряды. Сейчас он был лишь слабым юнцом на восьмой ступени, никаких поручений не выполнял, и очков вклада у него отродясь не водилось.
Лавки и простые подстилки торговцев пестрели повсюду, их раскладывали как облаченные в черное, так и в белые одежды ученики.
Рынок раскинулся широко, между рядами оставались проходы, по которым то и дело прохаживались парочки адептов, разглядывавших товары и торговавшихся совсем как на обычном мирском базаре.
Чаще всего на земляных полотнищах попадались духовные пилюли начальных ступеней: «Пилюля Концентрации Ци», «Пилюля Взлеивания Ци» и «Пилюля Сбора Ци», предназначенные соответственно для ранней, средней и поздней ступеней очищения – ассортимент поражал детальностью.
─ Скажите, у вас найдется карта окрестностей Секты Небесного Меча? ─ обратился Цинь Фэн к хозяину небольшой лавки дребедени.
Лавочник смерил его презрительным взглядом, заметив скудную ауру восьмой ступени, и брезгливо скривился.
─ Один духовный камень, ─ бросил он и швырнул на прилавок свиток.
И тут Цинь Фэн с ужасом вспомнил, что все его камни забрал этот проклятый Фэй Цзеши, и за душой у него не осталось ни гроша.
─ Уважаемый лавочник, нельзя ли расплатиться пилюлей Концентрации Ци? ─ робко предложил он.
─ Нет камней, и приперся в мою лавку? ─ лицо торговца мгновенно перекосилось.
─ Эй, выгнать этого нищеброда!
ер
Из глубины лавки тут же выскочили двое громил в черном.
─ Проваливай, да глаза разуй на будущее: нет камней – нечего здесь околачиваться, ─ с этими словами они сгрудили парня на улицу.
─ Братец, тебя что, выставили? ─ сочувственный голос раздался у самого плеча, и торговец средних лет помог ему подняться.
─ Благодарю, старший брат, ─ Цинь Фэн смущенно поклонился. Он впервые заглянул на секционный рынок.
Он ведь просто надеялся раздобыть карту, совсем забыв, что кошель его пуст.
─ Ищи нужное на открытых лотках, а в лавки и не суйся – только зря позориться, ─ посоветовал новый знакомый.
─ Спасибо за совет, ─ Цинь Фэн вновь сложил руки в приветствии и окинул взглядом его нехитрый скарб, заметив среди прочего пару свитков.
─ Старший брат, а у тебя случаем нет карты окрестностей нашей секты? ─ тут же оживился он.
─ Есть, как раз пару штук осталось, ─ кивнул тот.
─ А на пилюли Концентрации Ци вымениваешь?
─ Две пилюли за карту – и по рукам, ─ тут же откликнулся торговец.
Цинь Фэн кивнул и извлек из кармана заветные сферы.
Мужчина забрал пилюли и произнес: ─ Меня зовут У Яцзюнь, а тебя, младший брат?..
─ Цинь Фэн, ─ представился тот, снова отдавая поклон.
─ Держи карту, Цинь-ди, береги ее, ─ У Яцзюнь протянул свиток.
─ Премного благодарен, старший брат У, ─ поблагодарил юноша.
─ Судя по твоему виду, собрался покинуть пределы секты? ─ прищурился торговец.
Цинь Фэн не стал скрывать: ─ Хочу наведаться в один из уездов неподалеку.
─ М-м, ─ У Яцзюнь предостерегающе покачал головой. ─ Места там нынче неспокойные. Прикупи хотя бы пару талисманов огненного шара для защиты.
─ Почем они? ─ тут же спросил Цинь Фэн.
─ Одна пилюля – один талисман, ─ торговец поднял палец.
Парень кивнул и выложил еще три пилюли.
У Яцзюнь проворно отсчитал бумаги и передал покупателю.
Покинув базар, Цинь Фэн развернул карту.
Вскоре он нашел на ней нужный уезд Саньлинь, примостившийся неподалеку от пределов Секты Небесного Меча.
Спрятав дорожный свиток в узелок, он решительно зашагал в сторону указанного тракта.
Спустя три дня пути Цинь Фэн вступил на улицы Саньлиня.
У городских ворот вовсю кипела жизнь: простолюдины снужали туда-сюда.
Особенно толпа сгустилась у восточной стены, где люди столпились перед вывешенными объявлениями, шумно обсуждая последние новости.
Любопытство взяло верх, и Цинь Фэн подошел поближе.
Оказалось, то была доска наградных поручений.
Местные бойцы и наемники постоянно брали отсюда заказы, чтобы подзаработать золота.
Бросив беглый взгляд на бумажки, он уже собирался идти дальше, как вдруг услышал обрывки разговоров:
─ С чего это в доме Чжанов каждую ночь стоят такие крики?
─ Говорят, нечисть там завелась.
─ Нечисть?
─ И почему они не позовут даоса изгнать духов?
─ Да звали уже с десяток магов, толку никакого.
─ Дорогу! Расступись! ─ раздался окрик, и к месту сбора подбегла стража.
Командир отряда держал в руках свежий свиток с печатью.
Он подошел к стене поверх старых объявлений и прикрепил новое, после чего стражники тут же удалились.
Толпа немедленно подалась вперед.
«Призыв о помощи»
«Я, старейшина рода Чжан, отчаянно ищу искусного мастера, способного изгнать злого духа, что терзает мой дом».
Горожане загалдели с новой силой.
─ Неужто и впрямь нечистая сила? ─ удивлялись прохожие.
─ Эх, ─ старик в красном халате покачал головой. ─ Глава Чжан всегда славился благочестием и щедростью, откуда только эта напасть взялась?
─ Злой дух там свирепствует страшный, простому человеку не справиться, лишь культиваторы способны его разглядеть.
─ Постойте, наш Саньлинь ведь так близко к Секте Небесного Меча, почему они не обратятся к бессмертным?
─ Куда нам, смертным, до порога секты добраться? По дороге до духовных гор нас разорвут дикие звери!
Толпа разочарованно вздохнула – никто не верил, что клан Чжан сумеет выкрутиться.
Цинь Фэн изучил текст на стене, расспросил прохожих о дороге и вскоре направился к усадьбе.
Спустя четверть часа он уже стоял перед массивными воротами поместья Чжан.
Прохожие на этой улице спешили мимо, стараясь даже не коситься в сторону мрачных стен.
Казалось, само жилище богача было логощем дикого зверя, внушающим суеверный ужас.
Оглядевшись, Цинь Фэн решительно постучал в кольцо.
Вскоре створки приоткрылись, и на порог вышел исхудавший старик-слуга.
─ Я управляющий этой усадьбы, вы по какому делу? ─ подозрительно оглядел его старик.
─ Я практик, владеющий искусством изгнания нечисти. Услышал о вашей беде и решил предложить помощь, ─ спокойно отозвался Цинь Фэн.

Комментарии

Загрузка...