Глава сороковая. Победа.
Черный распорядитель тоже загорелся азартом соперничества, а потому принялся сыпать всё новыми и новыми мудрёными вопросами.
Эти вопросы охватывали самые разные сферы и затрагивали множество областей знаний.
Кое-какие загадки ставили в тупик даже его самого, но Цинь Фэн неизменно отвечал на них без малейшего колебания.
Отношение черного распорядителя к юноше постепенно менялось: начав с допроса, он перешел к беседе, а в конце и вовсе принялся смиренно и с жадностью выпытывать наставления.
Рассуждения Цинь Фэна о массивах и формациях перевернули его представления о прекрасном, оставив после себя глубочайшее потрясение.
Выслушав объяснения Цинь Фэна, он ощутил себя так, будто его ударили тяжелым бревном по голове, и на него разом снизошло озарение.
─ Так вот почему у меня не получалось взломать те три формации! Вот в чем, оказывается, дело!
Пока черный распорядитель переживал глубокое просветление, Фань Цзянь стоял ни жив ни мертв.
С совершенно одурманенным видом он слушал, как эти двое изъясняются на непонятном птичьем языке профессиональных терминов, пока в конце концов его мозг окончательно не онемел.
Столпившиеся вокруг зеваки тоже во все глаза таращились на парочку с полным непониманием на лицах.
Очевидно, они совершенно не улавливали суть того, о чем шла речь.
Вняв словам Цинь Фэна, черный распорядитель хлопнул себя по лбу: ─ Как же я раньше-то до этого не додумался! Жил же человек зря всё это время!
─ Произнесенное младшим братом слово – словно живая вода, смывающая всю грязь, оно позволило старому дураку наконец прозреть.
Черный распорядитель почтительно сложил руки в приветствии перед Цинь Фэном, а затем с умоляющей интонацией продолжил допытываться: ─ Не мог бы младший брат подсказать старому, что именно нужно сделать, чтобы формации стали еще мощнее?
Услышав это, зрители вокруг разом лишились дар речи.
Почтенный мастер формаций первой ступени – и вдруг в вопросах своего ремесла выпрашивает советы у какого-то сопляка с молоком на губах?
До чего же невероятное зрелище!
Цинь Фэн же ни капли не смутился. Сдaвавшаяся бывалому старцу непринужденность выдавала в нем умудренного опытом ветерана, и он менторским тоном поучал черного распорядителя: ─ Построение формаций требует постепенности и терпения, здесь не добиться всего в одночасье. Нельзя спешить к цели, а тем более пытаться срезать путь. Чтобы формация обрела истинную зрелость, нужно...
Цинь Фэн развел долгую тираду, обильно сдобренную специфическими терминами из области духовных построений.
Остальные слушали это как заклинания на неизвестном языке, и лишь черный распорядитель внимал каждому слову с жадным восторгом, будто внимал прекраснейшей музыке на свете.
После лекции Цинь Фэна распорядитель испытал мощнейший ментальный толчок: ему казалось, что одна-единственная беседа с этим человеком принесла ему больше пользы, чем десять лет упорного чтения книг.
Даже Фань Цзянь, числившийся учеником мастера формаций, улавливал лишь смутные обрывки смыслов и не понимал ровно ничего.
Хотя профессиональных терминов они толком не разобрали, одна вещь дошла до них кристально ясно: в глазах Цинь Фэна все искусство управления формациями, которым владел черный распорядитель, было не более чем самым примитивным букварем для новичков!
─ Понял, теперь всё понял, вот оно что! ─ черный распорядитель закивал с усердием прилежного школьника, заслушавшегося учителя.
На фоне озарения распорядителя все присутствующие выглядели так, будто у них отнялся дар речи.
Они с остекленевшими взглядами слушали птичий язык двух технарей, пока их рассудок окончательно не погрузился в ступор.
─ Младший брат, у меня накопилось еще столько нерешенных вопросов по части формаций... Старик уже приготовил скромное угощение, не соизвольте ли оказать честь? ─ поспешно произнес черный распорядитель.
Вокруг воцарилась зловещая тишина.
Толпа уже не находила выражений, способных передать глубину их потрясения.
Полноправный мастер формаций первой ступени, отбросив всякую гордость, открыто умоляет какого-то юнца соизволить разделить с ним трапезу.
Да еще с таким пылом, с такой смиренной и искренней мольбой в голосе.
Подобное зрелище потрясало до основания, ломая привычную картину мира!
Но то, что произошло следом, окончательно превратило их умы в пыль.
─ Нет необходимости, у меня есть дела поважнее, ─ бросил Цинь Фэн без малейшего колебания, начисто отвергнув предложение.
Вся площадь застыла, будто пораженная небесной молнией, а лица зрителей обратились в камень.
Никто не верил собственным ушам.
Сколько людей годами добивались аудиенции у черного распорядителя, мечтая просто выпить с ним чарку вина, и получали отказ?
Сколько смельчаков пытались обсудить с ним тайны формаций, не имея на то ни малейшего права?
Возможность выпить со столь почтенным человеком сама по себе считалась величайшей честью.
А получить приглашение из уст самого распорядителя – разве это не вершина славы, о которой можно только мечтать?
Немыслимо!
Просто в голове не укладывается!
И тем не менее кто-то взял и отверг приглашение черного распорядителя, отмахнулся от этой безумной привилегии!
Причем сделал это мгновенно, не задумываясь ни на секунду.
Словно речь шла о какой-то незначительной сорной траве у обочины!
Они что, бредит? Разве такое вообще возможно в этом мире?
Мир сошел с ума!
Всё случилось настолько стремительно, что даже сам черный распорядитель застыл на месте, долго не находя в себе сил прийти в себя.
─ Теперь-то моя победа засчитана? ─ Цинь Фэн прямо посмотрел на распорядителя.
Тот все еще находился в полубессознательном состоянии от пережитого шока, но, услышав вопрос, машинально и с глуповатым видом закивал: ─ М... можно.
Обретя дар речи, черный распорядитель тут же поспешил официально объявить о победе Цинь Фэна.
А иначе как? К чему эти шутки?
Познания Цинь Фэна в теории формаций таковы, что он и сам, пожарлуй, уступит этому пареньку.
Разве может Фань Цзянь тягаться с кем-то подобным?
Услышав вердикт распорядителя, ученики почувствовали, как их щеки запылали огнем, словно по ним только что съездили тяжелой оплеухой.
Еще недавно они беззастенчиво насмехались над Цинь Фэном, пророча ему неминуемый позор и заявляя, что тому ни за что не осилить Фань Цзяня.
И вот теперь Цинь Фэн одержал верх самым оглушительным образом – переиграв в полемике самого распорядителя, тем самым негласно растерев их спесь в порошок.
Фань Цзянь наконец-то пришел в себя, но взгляд его оставался пустым и заторможенным, доверху наполненным диким, не желающим укладываться в голове неверием.
Он, Фань Цзянь, потерпел поражение?
Он проиграл какому-то Цинь Фэну?
Да как этот Цинь Фэн мог превзойти распорядителя в познаниях о формациях?
Разве они не поступили в секту в один и тот же день?
Разве не к нему, Фань Цзяню, лично хаживал старейшина Ню, чтобы проводить дополнительные занятия?
Откуда у этого выскочки такие познания?
Этого... этого просто не может быть! Неужели всё происходящее – лишь дурной сон?
Однако, несмотря на объявленную победу, на лице Цинь Фэна не отразилось ни тени радости – он выглядел так, будто только что раздавил под ногой ничтожную букашку.
─ А теперь изволь отдать Черную речную траву, ─ голос Цинь Фэна обратился прямо к Фань Цзяню.
Стоило прозвучать этим словам, как лицо Фань Цзяня исказилось, а тело затряслось в мелкой дрожи.
Волна жгучего, всепоглощающего унижения накатила на него с такой силой, что ему захотелось провалиться сквозь землю.
С каких это пор он, Фань Цзянь, обладатель духовного корня девятого ранга желтой ступени и признанный гений, позволял кому-то так с собой обращаться?
Когда это он терпел поражения в спорах о формациях?
Проиграв сегодня Цинь Фэну, как он теперь станет обирать младших учеников из Зала Формаций?
В этот момент распорядитель, стоявший рядом, строго приказал: ─ Фань Цзянь, раз проиграл – немедленно отдавай артефакт!
При этих словах Фань Цзянь вздрогнул всем телом.
Пусть внутри него всё кипело от ярости, готовой разорвать его на части, ослушаться приказа он не смел.
Таковы были незыблемые порядки секты.
Если бы он вздумал уклониться, мало того что карающий отряд не оставил бы его в покое...
Обманутые им прежде ученики тоже бы с него шкуру спустили.
─ Хорошо... ─ выдавил Фань Цзянь сквозь зубы, скрипя ими от бессильной злобы. Его землистое лицо потемнело, после чего он дрожащей рукой выудил из недр одежды заветный стебель.
─ Держи свою Черную речную траву, ─ швырнув растение в сторону Цинь Фэна, Фань Цзянь стремглав выбежал из Зала Формаций, не смея больше задерживаться.

Комментарии

Загрузка...