Чэнь Эргоу опомнился лишь спустя мгновение, поспешно схватил свои пожитки и бросился вдогонку за Цинь Фэном.
Тем временем в одной из жилых комнат.
─ Ай, больно, больно, помедленнее... ─ стонал лежащий на кровати Хуан Ли.
Остроносый приспешник аккуратно смазывал его раны целебной мазью.
─ Ах этот подлец Цинь Фэн! С чего он вдруг стал таким сильным? ─ изрыгал проклятия Хуан Ли.
Остроносый покосился на него и осторожно заметил: ─ Старший брат Хуан, раз уж этот Цинь Фэн столь силен, может, ну его... не будем больше с ним связываться? ─
─ Не связываться? А кто отомстит за мою покалеченную руку?! ─ Хуан Ли свирепо зыркнул на подчиненного.
─ Но... у него такая силища, нам его ни за что не одолеть, ─ робко возразил тот.
─ Нам не одолеть, зато найдутся те, кто сможет, ─ в глазах Хуан Ли плескалось жгучее желание мести.
─ Если даже вы не справились, кто же тогда сможет? ─ сгорать от любопытства продолжал остроносый.
─ Старший брат Фань Цзянь... ─ процедил Хуан Ли.
─ Вы что, знакомы со старшим братом Фань Цзянем?! ─ ахнул ученик, вытаращив глаза.
─ Мы с ним земляки, ─ с ухмылкой произнес Хуан Ли, и на его лице проступило самодовольство.
Похоже, происхождение из тех же краев, что и Фань Цзянь, казалось ему величайшей удачей.
В столовой для учеников-слуг.
Цинь Фэн и Чэнь Эргоу сидели за одним столом и ужинали.
─ Спасибо тебе, старший брат Цинь, если бы не твоя помощь, я бы снова провалил задание, ─ Чэнь Эргоу отложил палочки для еды и почтительно поклонился.
─ Пустяки, ─ отмахнулся Цинь Фэн.
─ Эх! ─ тяжело вздохнув, Цинь Фэн отложил свои палочки.
─ Старший брат Цинь, что-то случилось? ─ озабоченно посмотрел на него Чэнь Эргоу.
Тот покачал головой: ─ Говорить об этом бесполезно. ─
Чэнь Эргоу помедлил немного и произнес: ─ Если тебя что-то гложет, поделись, одна голова хорошо, а две лучше. ─
─ Ну хорошо, ─ кивнул Цинь Фэн. ─ Мне для создания одного оружия нужен кусок редкого железа, да вот беда – подходящего найти не могу. ─
─ Железа?.. ─ лицо Чэнь Эргоу на миг сжалось в сомнении.
Поразмыслив пару секунд, он полез за пазуху: ─ Старший брат Цинь, у меня тут завалялся странный кусок металла, взгляни, не подойдет ли? ─
С этими словами он вытащил черный металлический брусок.
При виде этого бруска в глазах Цинь Фэна вспыхнул яркий огонек.
Глубоко вздохнув, он спросил: ─ Откуда у тебя эта железка? ─
─ Сам толком не знаю, надыбал пару дней назад на поручениях. Ни мечом разрубить, ни топором расколоть не смог, вот и ношу с собой на удачу, ─ пояснил Чэнь Эргоу.
─ Благодарю, ─ Цинь Фэн без колебаний взял вещицу из его рук.
─ Ты спас мне жизнь, о таких мелочах и говорить не стоит, ─ простодушно ответил Чэнь Эргоу.
─ Мм, ─ кивнул Цинь Фэн. ─ Ладно, давай доедать. ─
─ Угу, ─ согласился Чэнь Эргоу и вернулся к еде.
Вскоре Цинь Фэн поднялся из-за стола: ─ Младший брат Чэнь, у меня есть неотложные дела, я пойду. ─
Чэнь Эргоу молча кивнул в ответ.
Вскоре Цинь Фэн уединился в тихом лесу на окраине.
─ Система, установить связь с Почтенным Тяньлинем, ─ мысленно приказал он.
─ Ожидайте... ─
─ Связь с Почтенным Тяньлинем установлена... ─
Стоило прозвучать системному оповещению, как на полупрозрачном экране возникла исполненная неземного величия фигура старца.
─ Малыш Цинь Фэн, удалось ли тебе раздобыть черное скальное железо? ─ раздался голос из трансляции.
─ Почтенный Тяньлин, младший справился с задачей, ─ ответил Цинь Фэн и положил железо прямо на платформу пространственного обмена.
─ Прекрасно, превосходно, ─ старец довольно кивнул и извлек с противоположной стороны бумажный талисман.
─ [Система: Желаете обменять черное скальное железо на талисман Прояснения Ума?] – зазвучал голос интерфейса.
─ Обменять, ─ подтвердил Цинь Фэн.
В тот же миг артефакт материализовался прямо перед ним.
А черный брусок исчез, оказавшись в руках Почтенного Тяньлиня.
─ Старший, подскажите, как пользоваться этим талисманом? ─ тут же поинтересовался Цинь Фэн.
─ Наполни его своей духовной энергией, ─ на мгновение умолкнув, пояснил старец: ─ Только помни: после активации его действие продлится ровно три часа, а затем талисман полностью потеряет силу. ─
─ Младший запомнил. ─
─ Ну что же, на сегодня довольно, мне пора возвращаться к варке пилюль, до встречи в другой раз. ─ Получив желаемое железо, Почтенный Тяньлин выглядел исключительно довольным.
Экран погас.
Цинь Фэн взглянул на небо и решил, что завтра же отправится на испытание в массив иллюзий.
На следующее утро ему снова выпало патрулирование.
Хуан Ли, едва получив задание, стремглав понесся к вратам обители – неизвестно, какие срочные дела заставили его бросить даже обязательные обязанности слуги.
Цинь Фэн бегло обошел доверенный ему периметр и направился прямиком к месту проведения испытаний в иллюзорном массиве.
Сейчас он как никогда жаждал прорваться во внешние ученики.
Став внешним учеником, он обретет собственную келью, и тогда любые дела пойдут намного проще.
Исчезнет нужда тратить время на нудную рутину слуг.
А главное – ресурсы для культивации во внешнем круге превосходили условия для челяди в десятки раз.
Вскоре Цинь Фэн достиг юго-восточного угла у горных ворот секты.
Перед ним раскинулся гигантский формационный узор.
У подножия массива неподвижно сидел седобородый старец в черных одеждах.
Позади него столпилось несколько десятков наблюдателей.
Все они были облачены в черные одежды с вышитыми на манжетах миниатюрными мечами.
Без сомнений, это были ученики внешнего круга Секты Небесного Меча.
Они собрались здесь исключительно ради забавы, чтобы поглазеть на нелепые попытки слуг пройти отбор.
Поодаль, нервно сжимая кулаки, мялось еще около полусотника юношей в серых одеждах.
Судя по одеяниям, это были такие же ученики-слуги.
Все они надеялись преодолеть это испытание и наконец вырваться во внешний круг.
В этот момент старец в черном поднялся и громко произнес: ─ Зовите меня старейшиной Хуаном, я отвечаю за внешний круг. ─
Указав на мерцающий перед ними барьер, он продолжил: ─ Перед вами массив иллюзий. ─
─ Тот, кто продержится внутри него целую четверть часа, считается прошедшим испытание. ─
─ Прошедшие отбор немедленно зачисляются во внешние ученики. ─
─ Каждый слуга имеет право на одну попытку в месяц. ─
Окинув суровым взглядом толпу, старейшина Хуан выкрикнул: ─ Кто первый? ─
─ Я попробую! ─ из серой толпы решительно шагнул вперед молодой человек.

Комментарии

Загрузка...