Какого... черта здесь вообще творится?
Никто из присутствующих не верил собственным глазам.
С каких пор ученик на первой ступени Зарождения Ци стал настолько силен?
Мало того что он сокрушил кулачную технику семьи Цинь, которой владел Цинь Хай...
Так он еще и ранил его?!
Разве такое вообще возможно?
Ещё пару мгновений назад, когда Цинь Фэн только бросил вызов Цинь Хаю, никто вокруг не ставил на него ломаного гроша. Напротив, толпа открыто издевалась над ним.
Все были уверены, что парень ищет собственной смерти!
И вот теперь этот самый Цинь Фэн не просто разбил фамильную технику Цинь, а буквально впечатал соперника в землю.
В этот момент окружающие чувствовали себя так, будто им смачно врезали по лицу, оставляя на щеках жгучее, полыхающее пламя.
Улыбка на лице Цинь Цзянжуна мгновенно застыла, сменившись выражением абсолютного, звериного неверия.
Он в страшном сне не мог представить, что Цинь Хай когда-нибудь проиграет Цинь Фэну.
Кое-кто даже решил, что у него двоится в глазах, и машинально принялся тереть веки, после чего снова уставился на землю.
Мерещилось? Ничуть!
Никакой галлюцинации!
Перед ними на коленях стоял и зажимал кровоточащую рану Цинь Хай, а вовсе не Цинь Фэн.
─ Это... как такое возможно?
─ Я что, сплю?
─ Немыслимо... Каким образом он это сделал?
─ Мальчишка на первой ступени Зарождения Ци так запросто поверг Цинь Хая?!
─ С каких пор Цинь Фэн стал настолько чудовищно силен?
─ Неужели Кулак Десяти Волн и впрямь настолько мощен?
Больше никто в толпе не смел бросить в сторону Цинь Фэна ни единого насмешливого взгляда.
Исчезли и те, кто кричал о его скорой гибели.
Те из зевак, кто еще недавно отпускал в адрес парня едкие шуточки, стояли багровые от стыда, потупив взор.
Особенно тяжело пришлось ученику в серой одежде: при одной мысли о только что брошенных им словах его бросало в холодный пот, а на душе скребли кошки.
─ Ты... ты ведь победил Цинь Хая! – дрожащим пальцем указывая на соперника, выкрикнул Цинь Ли.
Он категорически отказывался принимать эту жуткую реальность.
Сам он был повержен Цинь Хаем в один миг.
А Цинь Фэн точно так же, в один миг, расправился с самим Цинь Хаем.
Пропасть!
Вот она, истинная пропасть между ними!
Придя в себя после сильнейшего потрясения, Цинь Хай взвизгнул: ─ Цинь Фэн, да как ты посмел меня одолеть?! Этого просто не может быть...
Он отчаянно пытался подняться, чтобы сойтись с обидчиком в новом бою, но правая рука повисшая плетью от тяжелейшей травмы, не слушалась вовсе.
В этот самый миг аура Цинь Фэна неузнаваемо переменилась, наполнившись дикой, всесокрушающей и безрассудной властностью.
В его глазах мелькнул леденящий блеск: ─ Если у тебя осталось хоть капля мужества, вставай и дерись снова. А если нет – заткнись и больше не раскрывай рот!
Хлёсткий звук пощечины эхом пронесся по площадке!
Цинь Хай широко распахнул глаза, чувствуя, будто невидимая тяжелая ладонь со всего размаху влепила ему по лицу, отчего в голове зашумело, а мир вокруг закружился в карусели.
Волны жгучего унижения и ярости захлестнули его изнутри. Ему хотелось орать во весь голос, броситься вперед, разорвать этого ублюдка клочья.
Но рука... Рука была переломана, тяжелая боль пронзала все тело, лишая возможности даже сделать шаг навстречу врагу.
Заложив руки за спину и обведя взглядом застывшую толпу, Цинь Фэн холодно бросил:
─ Кто еще желает бросить мне вызов?
Мертвая тишина опустилась на поляну.
Ни Цинь Хай, ни кто-либо другой из присутствовавших учеников не смел вымолвить ни слова.
С момента выхода Цинь Фэна на арену и до стремительной победы над Цинь Хаем прошло всего несколько минут, но этот короткий миг полностью перевернул привычный мир всех этих людей.
Особенно пугала та пугающая, небрежная легкость, с которой победитель расправился с соперником – казалось, он играючи вышиб дух из каждого из них!
Цинь Ли и его приспешники стояли разинув рты, не в силах поверить в увиденное.
Остальные ученики остервенело терли глаза, тщетно пытаясь убедиться, что им не мерещится этот ночной кошмар.
Не дождавшись ответа, Цинь Фэн с абсолютно невозмутимым видом повернулся к главе клана: ─ Патриарх, поскольку победа в состязании за мной, извольте вручить мне разрешение на Путь Бессмертных.
При этих словах лицо Цинь Цзянжуна почернело грозовой тучей.
Ради того чтобы заполучить этот заветный пропуск и передать его родному сыну Цинь Хаю...
Он пошел на организацию специального кланового совета и даже уступил великому старейшине пост главы клановой стражи.
Кто бы мог подумать, что все его продуманные до мелочей усилия в итоге послужат трамплином для какого-то выскочки?
Как он мог смириться с подобным исходом?
Где уж тут было удержать на лице хотя бы подобие доброжелательной улыбки!
Он лично распорядился извлечь пропуск на Путь Бессмертных из фамильной сокровищницы.
Рассчитывал вложить его в ладонь собственного наследника.
Но все его грандиозные планы рухнули в один миг.
Если этот заветный документ достанется Цинь Фэну, каким образом его сын попадет во Внешние врата секты Бушующего Пламени?
Разве может обычный слуга тягаться перспективами с полноценным учеником Внешнего круга?
Патриарх никак не мог взять в толк: почему какой-то никчемный мусор с духовным корнем первого ранга обычной категории, едва прорвавшийся на первую ступень, вдруг взял и переиграл его кровную плоть?
Как вышло, что его полуторамесячные интриги рассыпались в прах?
─ Глава, не пора ли вручить награду? – подал голос великий старейшина, бросив косой взгляд на потемневшего от злости Цинь Цзянжуна.
В этот момент старейшина был абсолютно спокоен.
В конце концов, этот пропуск не имел к нему никакого личного отношения.
Кому бы он ни достался – Цинь Фэну или Цинь Хаю – для него ничего не менялось.
Цинь Цзянжун судорожно втянул носом воздух и процедил сквозь зубы: ─ Цинь Фэн, держи свою награду, заслужил.
─ Благодарю главу клана, – аккуратно приняв из его рук заветный свиток, ответил Цинь Фэн.
─ На этом сегодняшний пир объявляется оконченным... – с этими словами Цинь Цзянжун взмахнул широким рукавом и стремительно покинул главный зал.
Остальные старейшины и ученики тоже поспешили разойтись.
Выждав немного в тишине, Цинь Фэн неспешно направился к выходу.
Стоило ему перешагнуть порог парадных ворот, как из тени вынырнул седьмой старейшина и преградил ему дорогу.
─ Приветствую седьмого старейшину, – вежливо поклонился парень, сложив руки.
Тот окинул его тяжелым взглядом и бросил: ─ Цинь Фэн, ты нужен главе.
Кивнув в знак согласия, Цинь Фэн уточнил: ─ Где он ждет меня?
─ За мной, – бросил старейшина через плечо и зашагал по узкой тропинке.
Вскоре они углубились в тихий внутренний дворик.
Там, за чашкой ароматного чая, уже сидели Цинь Цзянжун и третий старейшина.
─ Приветствую патриарха и третьего старейшину, – почтительно поприветствовал их Цинь Фэн.
Завидев приближающегося юношу, глава клана тут же расплылся в искусственной улыбке: ─ Поздравляю племянника с завоеванием пропуска на Путь Бессмертных.
─ Благодарю вас, глава, – парень вновь отвесил легкий поклон и скромно замер в стороне.
Цинь Цзянжун не спешил переходить к делу; он неторопливо отпил из пиалы, смакуя вкус, затем медленно опустил ее на столик и мягко заговорил: ─ Послушай, племянник, твой духовный корень – всего лишь первый ранг обычной категории. Даже если ты попадешь в секту Бушующего Пламени, тебе ничего там не светит.
─ А вот у Цинь Хая шестой ранг. Если он окажется во Внешних вратах, его ждет великое будущее, он непременно достигнет ступени Создания Основания.
─ И что же... – на лице Цинь Фэна проступило предельное колебание.
Патриарх незаметно подмигнул третьему старейшине.
Тот тут же подхватил мысль: ─ Цинь Фэн, настало время отдать долг родному клану. Семья ведь никогда не обижала тебя все эти годы.
─ Младший прекрасно помнит доброту клана, – кивнул парень, изображая на лице мучительные сомнения.
Заметив это, патриарх тотчас пошел ва-банк: ─ Если ты добровольно уступишь пропуск, я лично обещаю выполнить любое твое желание в качестве награды!
Поразмыслив еще немного, Цинь Фэн нехотя произнес: ─ Младший понимает всю ничтожность своего дара...
─ И осознает, что в бессмертной секте ему делать нечего.

Комментарии

Загрузка...