На поле боя свистели смертоносные ветры ладоней, а боевые кличи сотрясали небеса.
Сяо Юаньшань, с глазами, налитыми кровью, вел бой наотмашь, каждым движением пытаясь забрать чужую жизнь ценой собственной.
Он совершенно не заботился о защите: каждый его удар таил в себе угрозу обоюдной гибели – он изначально не планировал возвращаться из Шаолиня живым, ему нужна была лишь смерть Мужун Бо!
─ Мужун Бо, сегодня я заберу твою паршивую душу! – кричал он.
Тем временем Сяо Фэн сдвоенными ладонями намертво сковал Цзюмочжи и Мужун Фу, расчищая путь отцу.
Пользуясь моментом, Сяо Юаньшань стремительно сократил дистанцию и обрушил удар в грудь Мужун Бо!
─ Мужун Бо, сдохни! – выкрикнул он.
В этот удар Сяо Юаньшань вложил три десятилетия кровавой мести и всю свою мощь; сила его удара казалась способной сокрушить небеса и потрясти землю!
Лицо Мужун Бо перекосило.
─ Кхм! – вырвался у него стон, когда ладонь противника впечаталась ему в грудь, отбросив назад и заставив выплюнуть сгусток крови.
─ Отец! – в ужасе закричал Мужун Фу.
Он попытался прорваться на помощь, но Сяо Фэн держал его мертвой хваткой, не давая отвлечься ни на секунду.
Цзюмочжи тоже нахмурился: он исторг из ладони потоки пламени, пытаясь оттеснить Сяо Фэна, однако тот играючи отразил атаку с помощью мощи Восемнадцати ладоней усмирения дракона.
И в этот самый миг...
─ Вух! – рассекая воздух, откуда-то извне прилетел мягкий и размеренный порыв ветра от чужой ладони, легко опустившись перед Сяо Юаньшанем.
Зрачки Сяо Юаньшаня сузились.
Та волна казалась невесомой, но скрытая в ней внутренняя энергия простиралась неизмеримо глубоко, подобно бездонному океану!
─ Бам! – оттолкнутый этим потоком, Сяо Юаньшань был вынужден сделать несколько шагов назад.
─ Какого...! – перепугался он, вскидывая голову.
Из-за ворот Шаолиня неторопливо вышагивал старый монах в серой робе.
В руках он держал бамбуковую метлу и, согнувшись в три погибели, лениво подметал дорожку, словно происходящее вокруг грандиозное побоище его вовсе не касалось.
С виду он казался самым обыкновенным стариком, ничем не отличающимся от любого служки в обители.
И тем не менее Сяо Юаньшаня прошиб невиданный прежде холодок.
Этот старец... обладал непостижимой силой!
Та воздушная струя лишь притворялась мягкой, а на деле несла в себе неописуемую разрушительную мощь; не пощади его старик, он бы уже лежал здесь тяжелораненым!
─ Ты кто такой?! – с вызовом бросил Сяо Юаньшань.
Монах не спеша выпрямился и поднял глаза на говорившего.
Его взгляд источал мир и глубокую мудрость, словно он видел насквозь всю суету мирского бытия.
─ Нищий монах – всего лишь скромный уборщик этой обители.
...
Глядя на него, Сяо Юаньшань взвел все внутренние пружины тревоги.
Уровень этого монаха превосходил его собственный!
─ Обычный уборщик? – холодно переспросил Сяо Юаньшань. ─ Решил встать у меня на пути?
Монах отрицательно качнул головой.
Он снова согнулся и продолжил мести землю, будто только что не он обрушил потрясшую всех мощь.
─ Старик просто хочет поведать уважаемому гостю о событиях прошлых лет.
Брови Сяо Юаньшаня сошлись на переносице.
─ О каких еще событиях?
Монах снова выпрямился, и в его глазах проступила скорбная глубина.
─ Тридцать лет назад, когда вы впервые пробрались в книгохранилище за Руководством по Пальцу Бесформенной Кальпы...
Сюй Юаньшань задрожал.
─ Ты... откуда тебе ведомо?!
Монах тихонько усмехнулся.
─ Благородному дону не стоит удивляться. Хоть старик и не преграждал вам путь напрямую, но каждый ваш шаг в библиотеке не ускользал от моего взора.
Он сделал небольшую паузу и продолжил:
─ Тогда я оставил на том месте, где вы читали свитки, две сутры.
─ Одну – Лотосовую сутру.
─ Другую – Заахама-сутру.
Лицо Сяо Юаньшаня переменилось.
Он прекрасно помнил это.
Тридцать лет назад, прокравшись тайком в библиотеку, он действительно видел эти фолианты на полке.
Тогда он горел жаждой овладеть тайными искусствами Шаолиня, презирая буддистские каноны, поэтому отбросил книги в сторону, даже не открыв их.
─ Старик надеялся, что вы изучите их, ─ мирно и сострадательно произнес монах, ─ дабы не ступить на темную тропу.
─ Кто же знал...
Он тяжело вздохнул.
─ Что вы даже не взглянете на них, отбросив прочь.
...
Слушая его, Сяо Юаньшань переходил от изумления к испугу, а затем к подлинному ужасу.
Этот монах с легкостью пересказал его ночные тайные деяния тридцатилетней давности с поразительной точностью!
По спине Сяо Юаньшаня побежали градины холодногопота.
─ Не извольте тревожиться, благородный господин, ─ монах шагнул вперед.
─ Старик вышел к вам не для того, чтобы чинить препятствия, а с намерением помочь.
Он поднял голову, одарив его проницательным и жалостливым взглядом.
─ Уважаемый Сяо, не ощущаете ли вы в последнее время тупую боль в точках «лянмэнь» и «тайи» на животе? А вы, почтенный Мужун, как поживает онемение в точке «гуаньюань»? Должно быть, ежедневно претерпеваете муки, будто вас протыкают мириады игл?
Сяо Юаньшань автоматически вырвалось: ─ Откуда тебе знать?!
Монах пояснил размеренным тоном:
─ Поскольку Семьдесят два уникальных искусства Шаолиня отличаются свирепым и безжалостным нравом, в них таится колоссальная злая энергия, которую необходимо усмирять соответствующим учением Будды.
Он замолчал, и голос его стал глуше и тяжелее.
─ Без практики сострадания и милосердия... чем глубже продвигаешься в боевых искусствах, тем сильнее накапливается эта темная ци внутри.
─ Насильственное постижение ведет к тяжелым внутренним травмам и даже помрачению рассудка.
Взгляд монаха, остановившийся на Сяо Юаньшане, излучал спокойствие и жалость.
Услышав это, Сяо Юаньшань содрогнулся.
Помрачение рассудка...
Он бессознательно повторил про себя эти четыре слова.
...
Глядя на него, монах внезапно задал вопрос:
─ Уважаемый Сяо, вы люто ненавидите почтенного старца Мужуна и жаждете его насильственной смерти, иначе вам не унять жгучую боль в сердце, верно?
─ Верно! – холодно бросил Сяо Юаньшань.
Старик едва заметно кивнул.
─ Если вы убьете его, его сын придет мстить за отца, и этому круговороту мести не будет конца.
Он выдержал паузу, и его голос сделался тихим и печальным.
─ Быть может... лучше возложить всю эту ненависть на старого монаха?
Сяо Юаньшань остолбенел.
─ Что ты сказал?
Монах не ответил.
Он просто не спеша поднял руку и нанес удар ладонью в сторону Мужун Бо!
─ Что за...! – никто из присутствующих не успел среагировать.
Атака монаха грянула совершенно внезапно – даже сам Мужун Бо не ожидал, что этот старик вдруг нападет на него!
Зрачки Мужун Бо сузились, он попытался активировать технику Смещение звезд и поворот светил, но было поздно.
Однако в тот же самый миг...
─ Вух! – бирюзовая тень, словно телепортировавшись, метнулась прямо перед Мужун Бо!
Махнув зажатым в руке мечом, этот человек исторг ослепительный клинок энергии, перерезавший траекторию ладони монаха!
─ Бам! – столкнувшись в воздухе, энергия меча и сила удара рассеялись без следа!
Монах качнулся и сделал шаг назад.
А молодой фехтовальщик в синем остался стоять на прежнем месте, не сдвинувшись ни на дюйм.
Монах поднял голову, и в его взгляде, устремленном на мечника, мелькнуло удивление.
─ ...Молодой господин Гу?
Этим мечником в синем был Гу Янь.

Комментарии

Загрузка...