Грант принялся было дурачиться, но тут же был подавлен ответным натиском. Наташа «хлоп» — отвесила ему подзатыльник, а затем, не переставая загадочно улыбаться, произнесла:
— А я-то думала, ты печешься о том, чтобы я вернулась достойно. Оказывается, всё дело лишь в тебе самом, — добавила она. — Похоже, я ошиблась в своих ожиданиях.
Видя, как Наташа изображает обиженную, будто говоря: «Мне так больно, ну же, утешь меня», Грант получил истинное удовольствие. В то же время он почувствовал некоторую неловкость. В её присутствии он постоянно «терял твердость». Неужели это её врожденный талант? Неужели прославленная Черная Вдова тоже обладает суперспособностями?
Разумеется, это была лишь шутка. Суперлюди существуют, и он один из них, но она — нет. Именно поэтому было странно, что в их «поединках» он всегда оказывался в проигрыше. А ведь когда они только познакомились, всё было совсем иначе! Тогда он даже спас ей жизнь.
Пока Грант размышлял над вопросом, который терзал его уже долгое время, Наташа, заметив, что он молчит, перестала шутить и вполне серьезно спросила:
— Что планируешь делать дальше?
Столкнувшись с этим вопросом, Грант замялся. Хотя путь внутрь не был сопряжен с серьезными опасностями, это еще не означало, что здесь безопасно. До сих пор, не считая досье на Халка, они сталкивались лишь с поверхностными уликами. Кто знает, что ждет их дальше? Одна только женщина, сопровождавшая Страйкера, показалась ему крепким орешком. Кто поручится, что в этой секретной базе нет других подобных существ или кого-то похуже? Будь он один — проблем бы не возникло, но рядом была Наташа. Это не было обязательным заданием, и он не хотел рисковать ею.
Однако Грант понимал, что не вправе решать за неё. Зная характер Черной Вдовы и то, как она мыслит, он был уверен: она ни за что не упустит шанс раскрыть столь значимые секреты.
Что ж, значит, пойдем вместе.
— Я слышал одну фразу: «В мире нет места, куда бы не смогла проникнуть Черная Вдова», — Грант посмотрел на Наташу. — Может, проверим это на деле?
Услышав такое, Наташа рассмеялась и перевела взгляд туда, куда указывал Грант. Рядом стояли два сейфа высотой по пояс человеку.
Эти штуки завели Гранта в тупик. Конечно, он мог бы взломать их силой, но существовал риск повредить содержимое, а что еще хуже — сработала бы сигнализация. Поэтому такую работу лучше оставить «профессионалу». Уж Черная Вдова точно справится так, что даже если не откроет, то ничего не активирует...
А затем Грант опешил.
— Оу, парень, как тебе вообще пришло в голову использовать ЭТО для проверки?
Одной этой фразы было недостаточно, чтобы понять, что Наташа имеет в виду. Но когда он увидел, как она с невозмутимым видом подошла к цели и меньше чем за тридцать секунд вскрыла оба сейфа, всё стало предельно ясно.
Это было самое настоящее пренебрежение!
— Если бы это было что-то другое, возможно, мне потребовалось бы время. Но такие кодовые замки уже давно стандартизированы, и у Щ.И.Т.а есть специальные приспособления для работы с ними, — Наташа улыбнулась и продемонстрировала наручные часы перед ошеломленным Грантом. — Взлом замков, розжиг, навигация, освещение, связь, электромагнитный импульс и многое другое. Почти любой агент третьего уровня и выше может получить такое полезное устройство. Конечно, кое-кто из бывших агентов пятого уровня, а ныне предателей Щ.И.Т.а, может об этом только мечтать.
Эх, ну и что тут такого? Грант ни за что не признается, что ему и правда стало завидно. Он сделал вид, что не заметил самодовольной улыбки Наташи, прошел мимо неё прямо к сейфам и начал изучать содержимое.
Наташа не возражала. Будучи одной из самых успешных шпионок в истории человечества, она видела людей насквозь. Она точно знала, когда нужно ковать железо, пока горячо, когда вовремя остановиться и какой подход к кому применить — у неё всегда была наготове своя мерка. Как и сейчас, она по-доброму позаботилась о самолюбии Гранта, не стала цепляться к предыдущему разговору, а просто подошла и принялась изучать документы вместе с ним.
Ситуация оказалась куда серьезнее, чем они предполагали. В сейфах хранились данные о суперлюдях: образцы крови, последовательности генов и отчеты о различных экспериментах, которые иначе как жестокими и хладнокровными не назовешь. И что еще хуже — это были не единичные случаи. В документах из двух сейфов значилось не менее тридцати «подопытных», причем более двадцати из них уже погибли. И в отношении тех, кто умер, в бумагах стояла пометка не «мертв», а «утилизирован».
Это была реальность, а не видеоигра. Использование такого слова означало, что этих людей воспринимали просто как вещи. Разве это не бесчеловечно!
Если бы члены какой-нибудь правозащитной организации увидели эти документы, Страйкеру непременно предъявили бы обвинение в преступлениях против человечества. Но для Гранта и Наташи, помимо гнева и жалости, которые нельзя было проявлять, ничего не осталось. Они были агентами... или бывшими агентами, своего рода блюстителями порядка. Помимо приказов и их исполнения, у них не должно быть лишних мыслей. Накладывать санкции — это их работа, но выносить приговор? Это прерогатива судей, а не их. Давать определение человеку? На это они тем более не имели права.
— Если люди в Песочнице узнают об этих данных, они сойдут с ума.
Песочница здесь означала вовсе не тип игр, а кодовое название одного из научно-исследовательских центров Щ.И.Т.а. Это место сосредоточило в себе почти все передовые технологии Земли, а лучшие умы из самых разных областей науки непрерывно вели там разработки. Многие студенты Академии Щ.И.Т.а и её технологических отделений с IQ выше 150 мечтали после выпуска попасть в Песочницу в качестве обычных исследователей. Исходя из этого, можно было представить, насколько серьезным местом она была.
Однако внимание Гранта было направлено вовсе не на Песочницу. Услышав слова Наташи, он отреагировал так:
— Что? Щ.И.Т. тоже проводит подобные эксперименты?
— Я не знаю.
Так ответила Наташа. По лицу Гранта она видела шок и неприязнь. На самом деле, она чувствовала то же самое. Просто были вещи, которые, даже если вызывали у неё отвращение, она всё равно делала.
— Даже если у Щ.И.Т.а нет подобных исследований, нет ничего плохого в том, чтобы забрать эти данные, — добавила она. — Если однажды кто-то создаст оружие на основе суперспособностей, Щ.И.Т. сможет подготовиться, не так ли?
Грант не стал спорить. У него изначально была такая мысль, просто цели были другими.
— Но как ты собираешься их вынести? — он вдруг захотел увидеть, как Наташа окажется в тупике, и с улыбкой добавил: — Не говоря уже о весе, один только объем этих бумаг в два раза больше, чем две Черные Вдовы вместе взятые.
— Заткнись!
Хотя насмешки Гранта её не особо задевали, а скорее даже нравились, озвученная им проблема явно застала её врасплох. «Или...» — произнеся это, она начала осматривать сейф. Но Грант прервал её действия.
— Раз уж здесь есть бумажные документы, которые к тому же заперты в сейфе, я не думаю, что Страйкер оставил электронные копии.
Что ж, приходилось признать, что Грант прав. Тем не менее, Наташа раздраженно стрельнула в него глазами. Но даже в этот момент она выглядела так, что Гранта словно ударило током. Он впервые видел такую очаровательную сторону Наташи!
И пока Грант смотрел на неё, собираясь сделать следующий шаг, снаружи послышались приближающиеся шаги!

Комментарии

Загрузка...