Есть вещи, которые остаются тьмой, пока не вырвешься из сжатой ладони и не поймёшь их. А поймёшь — и они становятся светом.
Он разобрался. Осознал.
И увидел перед собой дорогу из света.
В предыдущем сегодня Энкрид поставил намерение выше чутья уклонения.
Тогда это было лучшим способом спасти ребёнка.
На этот раз нужно было соединить интуицию и намерение.
«Надо победить боевой мощью».
Слишком узкий взгляд.
От такой мысли следовало отказаться.
Стена может быть какой угодно.
То, что запирает сегодня, вовсе не обязательно держит в руках копьё или клинок.
Конечно, копья и клинки были оружием прямым.
Материальной силой, которая рассекала его плоть и кости.
Но разве только они?
Разве только это было настоящим?
По-настоящему его заперла голова стратега.
Энкрид словно плясал у него на ладони.
«Тогда с чего начать?»
Когда повторяющийся сегодняшний день начался снова, у открывшего глаза Энкрида оставалось одно дело.
Как биться, чтобы выбраться из этого сегодня?
Ответ уже был среди того, что он пережил.
И Энкрид признал: если он понял это только сейчас, голова у него не такая уж и умная.
Слишком похоже было на повторение прежней ошибки.
В прошлый раз слова лодочника сбили его с толку и сузили взгляд.
В этот раз, не помоги лодочник, он бы не разглядел настоящую стену за ложной.
Нет, не так.
Просто ему понадобилось бы больше времени.
И что, была в этом проблема?
Нет.
Даже если бы лодочник не помог, даже если бы в этом сегодня пришлось повторить ещё десятки, а то и сотни сегодняшних дней, Энкрид всё равно сделал бы это.
Бился бы, сколько потребуется.
Не знал бы, что такое сдаться.
И в конце концов перешагнул бы через стену.
Внезапно ему захотелось увидеть мелкого травника.
Ребёнка, которого он спас. Мать благодарила Энкрида, но самого ребёнка он так и не увидел.
Слова, сказанные тогда, вырвались у мальчишки случайно?
Или он и правда хотел жить, собирая лекарственные травы?
Какая у тебя мечта — разве сам вопрос не был странным?
В таком мире говорить о мечте, возможно, уже роскошь.
— Забавно.
И всё равно он будет говорить о мечтах.
И всё равно будет спрашивать.
Пробормотав это себе под нос, Энкрид поднялся — и сразу увидел вражеского солдата.
Для этого сегодня он проспал непривычно долго.
— Он зд—!
Договорить тот не успел.
Энкрид в один рывок оказался рядом и зажал ему пасть.
Зато солдат, стоявший сбоку, успел заорать:
— Засада!
Какая ещё засада? Это вы явились, пока я спокойно спал.
С этой мыслью Энкрид сжал челюсть вражеского солдата, вывихнул её и дёрнул вниз.
Сухой щелчок вывиха прошёл по пальцам.
Фокус, каким мог бы похвастаться Аудин, теперь получался сам собой.
Навыки, въевшиеся в тело за повторяющиеся сегодняшние дни, стали чище и отточеннее некуда.
— Ых!
Вражеский солдат сопротивлялся.
Даже с лицом, зажатым в чужой руке, он попытался ударить кулаком.
Энкрид поймал летящее запястье и выкрутил его.
В тот же миг он крутанулся и прижал солдата к себе со спины.
Хруст.
Из зажатого запястья донёсся звук смещающихся костей.
— Кх-г-г-г!
С вывихнутой челюстью солдат даже закричать не мог.
Только слюна текла по подбородку.
Лицо его, разумеется, посинело.
Сработает ли заложник?
Энкрид уже пробовал.
Не сработает.
— Огонь!
Как и ожидалось, не сработало.
Тудудудудун!
Десятки арбалетных болтов сорвались с места.
Энкрид швырнул солдата вперёд, а сам метнулся в сторону.
Пф-пф-пф-пф!
В тело солдата с вывихнутой челюстью вонзилось с десяток арбалетных болтов.
Захлёбываясь слюной, он рухнул замертво.
Энкрид, уходя в прыжок, выхватил меч.
Там, куда он отскочил, другой вражеский солдат успел только вытаращить глаза.
Меч тут же пошёл в удар.
Синяя траектория коротким полукругом вспыхнула в воздухе.
Фух — треск!
Удар по темени, нанесённый прерывистым рубящим ударом, расколол шлем и череп одновременно.
Словно апельсин, рассечённый вместе с кожурой и мякотью.
Только внутри были не дольки, а мозг и кровь.
Пфах — кровь брызнула Энкриду в лицо.
Он не обратил на это внимания.
Вместо этого он обострил чутьё уклонения, интуицию и клинок шестого чувства.
Опыт у него уже был.
Похожее сегодня уже случалось.
Во всяком случае, самому Энкриду так казалось.
Подвал дома сапожника на рынке Бордер-Гарда, где скрывался маг.
Тот самый сегодняшний день.
«Только чувство».
Тогда он должен был одним лишь чувством уловить заклинательную ловушку.
Сейчас масштаб был больше, да и обстоятельства другие.
Но и он сам уже был не тем, что тогда.
Совсем не тем.
Помог ли совет лодочника?
Или ему просто повезло?
Энкрид понял одно — и тут же осознал второе.
Помимо интуиции и шестого чувства, существовало ещё кое-что, что стоило добавить сверху.
«Нужна и боевая мощь».
Мало раскрыть стратегию противника.
Мало понять её и увернуться.
К этому нужно было прибавить ещё и боевую мощь.
Вот ответ.
Отточив чутьё уклонения, Энкрид всем телом принял дурное предзнаменование.
И так же интуитивно включил в расчёт собственную боевую мощь.
«Сюда».
Энкрид двинулся.
После этого он умер ещё шесть раз.
И, как всегда, не потратил впустую ни одного дня.
И всё равно ему понадобилось ещё семь сегодняшних дней.
Правда, это стало возможно лишь потому, что за спиной уже было почти четыреста таких дней.
Энкрид хотя бы по разу видел все средства, подготовленные вражеским стратегом.
Как именно они работают вместе, он не знал.
К какому военному искусству относится эта схема, тоже не понимал.
Энкрид целиком положился на шестое чувство и интуицию.
Судил по наитию.
За основу брал не рассудок, а ощущение, возникавшее в тот же миг.
Он улавливал дурное предзнаменование и оценивал, насколько оно сильно.
Стоило показаться хоть малейшей щели — он пробивал её.
Переодеваться в солдата противника не имело смысла.
Прятаться — тем более.
Стоило появиться этому шаманскому ублюдку, и он находил Энкрида, как бы хорошо тот ни скрывался.
А раз заложники тоже бесполезны...
«Как всегда».
Оставалось пробиваться руками и ногами.
На спине остались ожоги, а последствия прежнего боя ещё не прошли до конца.
Да и вчерашний бой, который сейчас казался невероятно далёким, всё ещё отзывался в теле.
— С ума сойти.
Слова сами сорвались с губ.
Увидеть путь — и идти по нему.
По всему телу Энкрида встал пушок.
Его пробрало до дрожи.
Ему было так весело, что хоть умирай.
Так радостно, что можно сойти с ума.
Шаг вперёд не обязательно означал рост одной только боевой мощи.
Всё тело пронзил восторг от самого продвижения, от самого роста.
Поняв это, он испытывал только радость.
— За ним!
Вот к чему привели все эти смерти и попытки.
В начале сегодняшнего дня, полном уверенности, первый ход Энкрида был уже решён.
Он двигался по деревьям.
Осматривал всё вокруг и искал выбранную цель.
Легко найти её не получалось.
— Вон он!
Его преследовали.
— Куда собрался!
Энкрид наступил ногой на голову солдата, бросившегося к нему, а мечом тут же раскроил голову лучнику сбоку.
Он бился без остановки, метался, терпел — и наконец увидел.
— Ммф!
Шаман.
В миг встречи тело накрыла невидимая ударная волна.
Сработало чутьё уклонения, и Энкрид увидел шаманство противника.
Не глазами — чувством.
Помог клинок чувств, заострённый до такой степени, что, казалось, вот-вот сломается.
Сколько раз он уже видел это? Раз или два?
Клинок шестого чувства превратился в зрительный образ и точно показал приём врага.
Он отчётливо уловил приближающееся невидимое давление, и пригнуться в последнюю долю мгновения оказалось проще простого.
Энкрид резко просел, пропуская мимо грязный трюк шамана.
Тот, не останавливаясь, зашевелил губами.
Но Энкрид уже в тот миг, когда пригнулся, собрал силу в носках.
Сжал её в ступнях.
Мёрзлая земля под ними с глухим звуком чуть просела.
Воля мгновения рванула наружу.
Бах!
Земля взорвалась — и Энкрид пошёл в натиск.
Он оттолкнулся, и грунт взметнулся фонтаном.
Каменные осколки брызнули во все стороны.
Этот рывок вполне можно было назвать чудовищной силой.
Теперь он уже не завидовал натиску полурыцаря, который видел однажды.
Фух — всё вокруг будто откинуло назад.
На бегу Энкрид провёл гладиусом.
Расслабление, сжатие, взрыв.
Сила толчка пошла дальше: мышцы поясницы скрутились, передали мощь в меч, и стальной рубящий удар тяжёлого меча рассёк шамана поперёк туловища.
Бах!
От удара клинком грянул взрывной звук.
Верхняя половина шамана взлетела вверх, словно её подбросило взрывом.
Так сработал рубящий удар после чудовищной скорости.
Удар ещё не был доведён до совершенства, зато мощь в нём была зверская.
«Для начала один».
С этого всё и начиналось.
Шаман приносил дурное предзнаменование на каждом этапе.
Пока этот человек жив, дальше пути не было.
Значит, здесь — боевая мощь.
А дальше...
Со всех сторон сжималось дурное предзнаменование. Энкрид шагнул туда, где оно было хоть немного слабее.
В глазах вражеских солдат это выглядело почти безумием.
Он будто нарочно побежал туда, где крепко держалась тяжёлая пехота.
Да и вообще, бежать в место, где солдат было больше всего, кому угодно показалось бы поступком психа.
— Держать!
Крик командира рассёк небо сегодняшнего дня.
Для кого-то этот сегодняшний день был единственным.
Для другого — одним из сотен.
* * *
— Нильф, обстановка!
Авнайер полностью загнал Энкрида в угол.
По сути, так оно и было.
Он убивал его сотни раз.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...