«Тяжко пришлось».
Обычно я стараюсь на такое не жаловаться.
Какой в этом толк? Всё равно ничего не изменится.
Но сейчас, кажется, можно себе это позволить.
А раз на то пошло, может, и похвалить себя немного.
Ш-ш-шух—
Я рассеянно повернул голову. Картина была довольно живописной.
Над горизонтом висела большая полная луна.
Волны, по сравнению с тем, что было раньше, успокоились.
Ветер тоже стих.
Словно всё вокруг приготовилось слушать мою историю.
Что ж, ладно, подыграю.
Хруст-хруст—
Идя по песку, я словно не чувствовал своего тела.
Даже мне самому было жаль смотреть на то, как я волочу ноги.
Подчеркну ещё раз: я выложился на полную.
Сказать «тяжело» — ничего не сказать.
Я сражался в нескольких битвах подряд с почти равными по силе противниками, в одиночку прорвал окружение целой армии, победил чудовище и, в конце концов, столкнулся с имперским воином на начальной ступени пика его сил.
— Фух, кх...
Дыхание дрожало.
Вспоминая всё это сейчас, у меня немного кружится голова.
Перечислять вот так свои достижения и хвалить себя, возможно, выглядит жалко, но раз я просто размышляю об этом про себя, то ничего страшного, ведь так?
Я повернулся лицом к ночному морю.
Попытался сделать глубокий вдох, но на вдохе тело качнулось, будто его толкнул ветер.
...стой прямо, Бихен.
Не нужно повышать голос.
Ветер донесёт твои слова.
В мой родной город, в родовое поместье.
«Сын третьесортного имперского рода навёл порядок в Королевстве...»
Ш-ш-шух—
Простой мечник, в прошлой жизни бывший вором, которого силой потащили на войну и бросили в самое пекло.
«Восстанавливая справедливость, утверждая рыцарскую доблесть».
Бам—!
— Бихен!
Голос за спиной заставил меня резко открыть глаза.
Кажется, я на мгновение потерял сознание, стоя на ногах.
— Младшая госпожа.
— Бихен.
Должно быть, она бежала.
Остановившись шагах в десяти, она тяжело дышала, пытаясь восстановить дыхание.
Затем медленно, шаг за шагом, сократила расстояние.
Должно быть, до моего прихода здесь что-то произошло.
В её шагах чувствовалась какая-то скованность.
Большие глаза Аделины слегка дрогнули.
Казалось, она осматривает меня с ног до головы.
— Вы... в порядке?
— Как видите...
Пока я говорил, лицо вдруг защипало, и я потёр его тыльной стороной ладони.
На руке осталась засохшая кровь.
Я успел заметить, как и без того большие глаза Аделины расширились ещё больше.
Постойте-ка.
Так можно подумать, что я красуюсь.
По правде говоря, меня даже толком не задели — лишь царапина на лбу, но кровь стекла по лицу, отчего всё выглядело хуже, чем было на самом деле.
Последнее, чего я хочу — это выглядеть слабым.
— О, это просто...
— ...
— ...
Внезапно я не нашёлся, что сказать.
Не знаю почему, но... Аделина тоже молчала.
Она просто смотрела на меня, не разжимая губ.
Громкий шум волн вклинился между нами.
Я бессмысленно кашлянул и быстро спросил.
— Что случилось с Киллианом?
— Он попросил убежища у Императорской Семьи. Планировал увезти меня в Империю на корабле торговой компании Ганбелл.
Разрозненные фрагменты в моей голове наконец сложились в единую картину.
Императорская Семья не просто сеяла хаос в Конуэлле — она намеревалась приютить изгнанных наследников, чтобы использовать их как предлог для вторжения.
— Хах.
Я почувствовал полное опустошение.
Похищение, из всего возможного.
— Молодой господин!..
Джуэл, тоже прибежавшая следом, встала рядом с Аделиной.
На мгновение я растерялся.
Какое лицо мне сейчас сделать?
Когда мы виделись в последний раз?
Точно, это было перед тем, как я вошёл во Врата Пространственного Перемещения, чтобы покончить с Кровавым Дьяволом.
Она смотрела на меня, и в её глазах непривычно блестели слёзы.
Моя догадка?
Всё дело в Масерин, которую захватил Кровавый Дьявол.
— ...
Вид у меня сейчас, наверное, не самый лучший.
Я погрузился в свои мысли, вот и всё.
«Пора разобраться с торговой компанией Ганбелл».
Судя по тому, что я услышал позже, поступок Джуэл был довольно неожиданным.
Она сыграла значительную роль, помогая группе Аделины отступить к Ордену Солари.
Она ведь отвлекла на себя силы эрцгерцога, не так ли?
В любом случае, ничего особо вопиющего она не совершила.
«На этом всё и закончится?»
А теперь...
— Джуэл.
Я побрёл к ней.
Сейчас мне не хочется ни о чём думать — только упасть и уснуть.
Но есть кое-что, что я должен сделать.
— Теперь всё кончено.
Я выдавил слова, что вертелись у меня на языке.
Такой уж я человек.
От лишних раздумий лучше не становится.
— ...да, я знаю.
— Чем был Киллиан на самом деле?
Она должна понять, что я спрашиваю не потому, что мне любопытна истинная личность Киллиана.
Я, возможно, знаю о нём больше, чем она.
Она ведь так и не узнала, кто был вожаком «Зефироса».
По крайней мере, до моей битвы с Кровавым Дьяволом.
Джуэл спокойно ответила:
— Киллиан уже давно был в сговоре с Императорской Семьёй.
Как и ожидалось, Аделина бросила на Джуэл острый взгляд.
Она явно была не в курсе.
— Как это работало или кто был посредником, я не знаю...
Дура, это была Кун.
Имперская волшебница Кун.
У меня аж язык чешется сказать.
Так или иначе, сейчас я — самый умный из нас троих.
Впервые в жизни я оказался самым сообразительным в компании больше двух человек.
— Какая нелепость.
— ...простите?
— Нет, меня интересует другое...
Лязг—
Я вытащил «Кровавого Льва» и направил на неё.
Пора принять решение.
— Почему вы здесь?
— ...
— Давайте начнём с этого.
Удивительно, но вмешалась Аделина.
— Госпожа заместитель помогла нам. В Ордене Солари не закончилась еда, и мы смогли так долго продержаться... всё благодаря ей.
Этого я не знал.
Но у Аделины нет причин мне лгать.
— ...Бихен, она сказала, что должна сдержать обещание, данное вам.
— Обещание?
Ш-ш-шух—
Словно набежавшая волна ударила меня по затылку.
И тут я вспомнил.
«Жители деревни Огненное Поле».
...попробуем сложить всё воедино.
Значит, Джуэл работала с Аделиной, поставляя продовольствие, а Кун использовала торговую компанию Ганбелл, чтобы вывезти Киллиана и Аделину.
«Джуэл не знала о Кун».
Свист—
Я опустил «Кровавого Льва».
Если подумать, с ней всегда так.
Каждый раз я доводил её до грани смерти, и каждый раз она чудом выживала.
В этом нет целиком её вины, но и полностью невиновной её не назовёшь.
Будь то невезение, недостаток способностей или что-то ещё, она из тех, кто с трудом пытается выбраться из трясины.
«Она немного похожа на меня».
Не знаю, есть ли у Джуэл воля, чтобы вытащить себя из этой трясины.
А может, она копает себе ещё более глубокую яму.
Поэтому я должен это сказать.
— Уезжайте из Конуэлла, Джуэл.
— !..
Чем занималась Джуэл в моей прошлой жизни?
Я был слишком низкого положения, чтобы знать, кто занимал ключевые посты в торговой компании Ганбелл.
— Я хочу верить, что вы хороший человек.
Я немного пожалел о сказанном.
Какая глупость.
Хороший человек...
Да знаю ли я вообще, что это значит?
— ...
Взгляд Джуэл опустился на песчаный пляж.
От былого свирепого выражения на её лице не осталось и следа.
Может, я был с ней слишком суров.
Я не знаю, какой жизнью она жила, и не пытался узнать.
...так что сейчас будем придерживаться голых фактов.
— Мы захватили Калленса.
Аделина, которая до этого стояла с опущенной головой, будто её отчитывали вместе с Джуэл, потрясённо посмотрела на меня.
Это и понятно.
Захватить кого-то живым куда сложнее, чем убить, и она, вероятно, и представить не могла, что я оставлю его в живых.
— Вам и предстоит с ним покончить, Младшая госпожа.
— Бихен...
— Я слишком глубоко ввязался в эту войну. Само ваше дело может стать предметом споров. Это может даже пошатнуть ваше положение.
Я пристально посмотрел на Аделину.
— ...особенно, когда в этом замешан имперец.
Это было адресовано и Джуэл тоже.
— Джуэл.
Даже если это было из-за обещания мне, ты, должно быть, хотела им помочь, хоть немного.
Неважно, насколько.
Иметь даже толику этого желания — совсем не то же самое, что не иметь его вовсе.
Этого достаточно.
Почему ты это сделала или каковы были твои мотивы — не имеет значения.
Даже если всё началось с чьего-то принуждения, конечный результат — это поступок хорошего человека.
Какая разница, если никто этого не признает? Ты делала это не ради признания.
По крайней мере, у меня было так. Сможешь ли ты так же?
— Давай на этом и закончим, для нас обоих. Мы сделали достаточно.
Бум—
Я рухнул на землю, слишком уставший, чтобы стоять.
Казалось, звёзды сыплются с небес.
«...»
Бабушка говорила, что люди не становятся звёздами после смерти, но мне кажется, что «Гудбой» сейчас где-то там, наверху.
Звери не совершают при жизни великих подвигов. Несправедливо, если они не могут стать звёздами после смерти.
Я думаю, если кто-то по ним скучает, даже зверь заслуживает стать звездой.
«Хороший мальчик».
Никто в Конуэлле не узнает.
Что было существо, которое отважно бросилось вперёд, чтобы положить конец гражданской войне, и пало, исполнив свой долг.
Не думаю, что «Гудбой» был бы против.
Потому что он был хорошим мальчиком.
Ш-ш-шух—
Я закрыл веки, отдаваясь нахлынувшей волне.
Лишь на мгновение...
Мне нужно так полежать.
***
Не знаю, когда это было.
Когда я на миг открыл глаза, меня куда-то несли на носилках.
В следующий раз я очнулся в уютной, роскошной спальне.
Несколько раз я просыпался в испуге.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...