— ......!
Зрачки Джора бешено затряслись.
Дыхание застряло в горле.
Рука, сжимавшая меч, окаменела.
Топ-топ—
Калленс приближался без единого слова.
С каждым его тяжёлым шагом на тёмно-серых доспехах вспыхивал холодный металлический блик.
Глоть—
Джор инстинктивно попятился.
Всепоглощающая аура, давившая на него, заставляла тело отступать.
Внешность этого человека едва ли соответствовала образу благородного отпрыска.
Его внушительное телосложение и звероподобное лицо источали ужасающую жажду убийства. В сочетании с холодной, металлической атмосферой поля боя это было не просто запугивание — это был сам страх.
Дрог—
Даже зная его так долго, он производил такой эффект.
Насколько же хуже должно быть другим?
Тиран Калленс.
Слухи, распускаемые канализационными крысами, не были преувеличением.
— Джор, давно не виделись.
Глаза Джора расширились.
В одно мгновение Калленс оказался прямо перед ним.
— В-Великий Эрцгерцог...
— Почему ты просто стоишь?
Внезапно на него обрушилось давление.
Когда Джор пришёл в себя, его запястье уже было схвачено.
Калленс небрежно забрал меч из руки Джора и вложил его обратно в ножны.
Эта серия действий была такой естественной, но, возможно, из-за контраста с его грубым телосложением, его прикосновение показалось странно деликатным.
— Хм.
Взгляд Калленса упал на меч.
Золотая рукоять «Кровавого Льва».
Лёгкая улыбка тронула губы Калленса, когда он постучал по рукояти указательным пальцем.
— Юджин был прекрасным человеком.
— .......
— Джор, этот меч всё ещё слишком тяжёл для тебя.
Калленс положил руку на голову Джора.
Его грубая, массивная ладонь медленно взъерошила волосы Джора.
Джору показалось, что это было предупреждение — его череп могут раздавить в любой момент.
— Если повезёт, ты, может быть, хотя бы ступишь в тень Юджина. К тому времени ты будешь достоин владеть «Кровавым Львом». Продолжай в том же духе, Джор.
Калленс похлопал Джора по плечу и прошёл мимо.
Элитные гвардейцы, следовавшие за ним, открыто разглядывали Джора с презрительными взглядами.
— Иди-ка пососи мамочкину сиську.
— Пфф, пацан.
— Фу-у, мочой воняет.
Пока взгляд Джора провожал их удаляющиеся фигуры, всё вокруг потемнело.
Сзади нависла огромная тень.
Когда он повернул голову, то чуть не рухнул.
— Х-ха...!
Там стоял гигант.
Взгляд Джора едва достигал пупка этого человека, а его громадное телосложение затмевало даже Болеро.
— .......
Под сокрушительным взглядом сверху тело Джора инстинктивно сжалось.
Тени скрывали глаза мужчины, делая его зрачки почти невидимыми.
Джор спросил себя: «Это вообще человек?». Дикость зверя и холод металла сосуществовали в нём. Когда мужчина слегка наклонил голову, тени отступили, смутно открывая его черты. Странные чёрные узоры покрывали его лицо, спускаясь до самой шеи.
И тут его осенило.
Давным-давно, ещё до рождения Джора, он слышал о человеческом монстре, который бродил по Северным Демоническим Землям и появился в Конуэлле.
Существо, считавшееся одной из самых катастрофических фигур королевства, которого боялись массы.
Наставник Джора лично поймал его и запер в подземелье Конуэлла.
Его не убили, потому что Предыдущий Лорд настаивал на его экспериментальной ценности; ходили слухи, что он был гибридом зверя и человека.
...Балрок!
В тот миг, как Джор вспомнил это имя...
— Ты.
Холод пробежал по его спине.
Это был не человеческий голос.
Словно зверь или монстр имитировал человеческую речь.
— Знакомый.
Одно лишь дыхание ощущалось как мокрый язык, лизнувший кожу, вызывая животное отвращение.
БУМ—!
Тело Джора отлетело в сторону, врезалось в стену и бессильно сползло вниз.
— Кха!
Джор закашлялся кровью.
Боль была вторична.
Его память на мгновение отключилась.
Последнее, что он видел, — как Балрок небрежно поднял руку.
— Не он.
Балрок склонил голову набок, а затем спокойно последовал за группой впереди.
Сквозь затуманенное кровью зрение Джор видел эту жестокую процессию — от Калленса до Балрока.
Переступая через тлеющие угли, едкий дым и разбросанные трупы, они вошли в Орден Солари.
— Джор! Джор! Т-ты в порядке?!
Джор не ответил.
Он не мог.
Его веки отяжелели.
Усталость хлынула от макушки до кончиков пальцев ног.
— Аргххх!
С рёвом Джор заставил себя встать.
Калленс и его свита остановились.
Все взгляды обратились к Джору.
— Джор, Джор! Ты куда?!
Не обращая внимания на крики Билла, Джор, шатаясь, пошёл к ним.
Его шаги были опасно неустойчивыми.
— Не смей произносить имя Юджина своим грязным ртом.
Словно для него открылся путь, чтобы он мог встать прямо перед Калленсом.
Стражники расступились, их издевательский смех эхом разнёсся вокруг.
— ...прояви уважение.
Джор стоял твёрдо, непреклонно.
Среди их насмешек он выпрямился.
— Прояви уважение, Калленс.
Он встал в стойку, выставив меч вперёд.
[— Это твой последний урок, Джор.]
Джор вспомнил самый совершенный меч, который он когда-либо видел.
[— До самого конца.]
Сердце, исполненное решимости защищать всё, до чего можно дотянуться.
Меч Юджина.
Он всё ещё был слишком тяжёл для него.
Но он понимал, что воля этого меча начинается с защиты своей гордости.
Так что.
— Надеюсь, ты запечатлеешь это в своей памяти.
Не испытывать ни капли стыда.
— За мою честь.
Он крепко сжал рукоять, следя, чтобы клинок не дрогнул.
Он не мог позволить их насмешкам поколебать его.
Не тогда, когда он смотрит.
— Ха-ха, хорошо.
Калленс слегка приподнял подбородок, бормоча в потемневшее небо:
— Юджин, я окажу тебе честь, не отправляя твоего дерзкого ученика к тебе.
Его взгляд впился в Джора.
Ни интереса, ни жалости — ничего.
— Достаточно?
— .......
ХРЯСЬ—!
Внезапный удар сбоку оборвал сознание Джора.
***
Орден Солари был чертовски огромен.
— Я видел, они пошли вверх по лестнице!
— Туда! По той лестнице!
Прислонившись к стене, я осторожно выглянул.
Тени должны были меня скрыть.
Два отряда примерно по десять солдат в каждом пробежали по коридору.
— Пфух.
Я вздохнул.
Дело было не в страхе перед ними.
Я берег силы.
Опустив взгляд, я увидел, что мои руки — испачканные кровью и грязью — мелко дрожат.
Я стиснул кулаки.
Нет времени на безделье.
Настороженно осматриваясь, я двигался осторожно.
Почему я крался, как вор?
Потому что весь этот орден кишел врагами.
«Там никого не было».
Иными словами, с тех пор как я вошёл в Орден Солари, я не видел ни одного человека, который не был бы солдатом Калленса.
«Неужели Роланд использовал Врата Пространственного Перемещения, чтобы всех переправить?»
Это казалось самым логичным объяснением...
«Нет».
Я был почти уверен.
Среди трупов, которые я видел, некоторые лица были знакомы — наёмники из кампании в каньоне Талруг.
К тому же, группа Джейдена и Болеро была снаружи, отрезанная от отступления.
Неужели Аделина бросила бы их?
«Ни за что».
Если моя догадка неверна, я почувствую себя немного преданным.
Но часть меня хотела, чтобы это было правдой — это означало бы одной заботой меньше.
Я уже ничего не знал.
Я, наверное, выругался под нос уже с полдюжины раз.
«Движение».
Я обострил свои чувства.
Несколько присутствий поблизости, ни одно из них не обладало аурой воина.
Топ-топ—
Я пошёл на звук.
Жуткая тишина делала их ещё более заметными в этой вражеской цитадели.
«Здесь?»
Я остановился у двустворчатой двери посреди коридора.
Оглядевшись, я не заметил ничего примечательного.
Этот орден был полон таких комнат, у каждой, казалось, было своё предназначение.
«Болеро назвал это маленьким, драгоценным филиалом. Насколько же больше их основная база?»
Отбросив лишние мысли, я приоткрыл дверь и заглянул внутрь.
— .......
Я отступил, снова проверив коридор.
Никого.
Солдаты ещё не добрались до этой зоны.
Я проскользнул внутрь и закрыл дверь.
— Ах!
— Ш-ш-ш.
Несколько человек ахнули.
Смесь настороженности и удивления пронеслась по комнате.
Это было пустое помещение, лишённое мебели.
Единственным светом был слабый лунный свет, пробивавшийся через маленькое окно в стене.
Под этим тусклым сиянием, затаив дыхание, сгрудились фигуры.
Я успокоил их, шагнув к свету и показав себя, чтобы унять их тревогу.
— Мой господин!
Этот голос вызвал волну шёпота, за которой последовали сдавленные возгласы.
Имперские изгнанники.
Они все были здесь.
— Все целы?
Я заменил этим приветствие. Я не из тех, кто демонстрирует эмоции.
К слову, настроение у меня было лучшее с тех пор, как я воссоединился с бабушкой после своего возвращения.
— Мой господин, о... вы невредимы?
— Я в порядке.
Матео Мюнтер.
Он был совершенно другим человеком — в хорошем смысле.
Нет, точнее будет сказать, он наконец-то стал похож на человека.
Его некогда спутанные волосы и борода были аккуратно подстрижены, а впалые щёки приобрели здоровый румянец.
У меня чуть слёзы на глаза не навернулись.
— Ха-ах.
Вздохнув с облегчением, я оглядел остальных имперцев.
Знакомые лица кивали в знак приветствия, и я отвечал тем же.
Я не сделал ничего плохого, но негодование от воссоединения в этом мрачном, потайном месте настигло меня с опозданием.
Но это было неважно.
Они были живы и здесь.
Этого было достаточно.
В порыве волнения я забыл о чём-то важном.
— Матео, что случилось? Почему вы все здесь собрались?
Матео быстро всё объяснил.
Оказывается, он был довольно красноречив, так что следить за его рассказом было легко.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...