«Ах».
В тот момент, когда я шагнул к Вратам Пространственного Перемещения, я замер.
Остальные трое уже прошли.
Я остановился и посмотрел на врата.
«На мне это сработает?»
Не уверен, что это правильная формулировка.
Как бы то ни было, этот вопрос внезапно поразил меня.
Говорили, что Врата Пространственного Перемещения — это вид магии, но я поражён Проклятием Призрачного Тела, которое магии враждебно.
Шух—
Я осторожно опустил ногу во врата.
Никаких ощущений.
«Всё в порядке?»
Внутри ничего не испортится, верно? Не затеряюсь же я в каком-нибудь другом измерении...
«Всё будет хорошо».
Сталкиваясь с важными решениями, я обычно доверяю своей интуиции.
Этот раз не был исключением.
Ву-у-у-унг—
Моё тело словно всосало, а затем разобрало без следа.
Точнее говоря, не физическое тело, а душа, казалось, разлеталась на куски.
И как раз в тот момент, когда я подумал, что интуиция на этот раз меня подвела...
Сцена перед моими глазами сменилась на незнакомое место.
— Ургх!
Билл согнулся пополам, его рвало, а Дженсон похлопывал его по спине. Я не мог понять, было ли то, что я видел, реальностью или сном.
— Бихен, ты в порядке?
Джейден внимательно изучал моё лицо.
Благодаря ему мой затуманенный разум немного прояснился.
— Мудрец упоминал, что проход через Врата Пространственного Перемещения может вызвать головную боль или головокружение, но я забыл передать. Слишком нервничал, понимаете.
— ...да, что ж. Я в порядке.
Я огляделся.
Это была обычная лесная поляна, но вокруг было подозрительно тихо.
— Вы не говорили, что это точка сбора?
— Верно. Похоже, мы прибыли рано.
Не успел Джейден договорить, как я почувствовал чьё-то присутствие.
Из кустов донёсся шорох, и кто-то появился.
Это была не кто иная, как Марен.
— Вы все здесь. Я ждала.
— О, Марен.
Мой наставник назвал её прозвищем, но сама девчонка оглянулась через плечо.
Это не было случайным жестом; это выглядело намеренно, словно она сознательно проверяла, нет ли кого-то позади.
Казалось, только я нашёл её поведение неестественным.
Марен подошла и сказала:
— Мне было приказано сопроводить вас. Следуйте за мной.
— Похоже, мы опоздали, капитан. — Беззаботным тоном произнёс Билл, и Марен почему-то подыграла ему.
— Да. Все собрались недалеко отсюда. Давайте поторопимся.
Её ответ не был адресован Джейдену.
Она явно смотрела на Билла.
Стук—
Я схватил Джейдена за плечо, когда он собрался двинуться.
Я впился взглядом в затылок Марен.
— Постой.
Игнорируя взгляды Дженсона, Билла и Джейдена, которые остановились как вкопанные, я не сводил глаз с Марен.
Я намеренно сделал паузу, прежде чем заговорить.
— Кто собрался?
— ...Леди Аделина, отряд наёмников и Торговая компания Ганбелл. Они в режиме ожидания.
— А что насчёт Роланда и Юджина?
— Они с леди.
— А ты, кто я такой?
— Бихен Бенкоу.
Теперь я был уверен.
И снова я поступлю по интуиции.
— С каких это пор у тебя такой острый язык, девчонка?
Я поднял левый большой палец, который покоился у меня под носом.
Правой рукой я выхватил меч.
Вжик—!
Я провёл горизонтальный удар по шее Марен.
Её голова чисто отделилась от тела.
— Бихен!..
— Какого чёрта! Б-Бихен! Что ты только что сделал?!
Я проигнорировал шум.
Только я один смотрел на голову, упавшую на землю.
Пустые глаза Марен внезапно обострились, и её глазные яблоки повернулись ко мне.
Один уголок её рта скривился.
— Неплохо...
Хрясь—!
Я сильно пнул её.
Голова пролетела по дуге.
Остальные трое, ошеломлённые быстрой сменой странных событий, могли лишь тяжело дышать.
И тут это случилось.
— К-к-к-кап... Капитан!
Это был Билл.
Он был так взбудоражен, что звук, с которым он хлопал Джейдена, был громче его голоса.
Мой взгляд инстинктивно метнулся к обезглавленному телу того, что изображало Марен.
Оно стояло в стойке для извлечения меча.
Лязг—!
Оно нанесло удар по Дженсону, который был ближе всех.
Я едва успел заблокировать его своим мечом.
Дженсон, перед лицом которого скрестились клинки, издал странный писк и вздрогнул.
— И-и-ик!
— Соберись, Дженсон. Не позорься.
— ...!
Бум—!
Я рассёк туловище существа надвое, сверху донизу.
Признаков регенерации не было.
— Аргх! Т-там!..
Снова Билл.
Я резко повернул голову.
Нас окружила орда Демонических Зверей.
Они выглядели, ну, как гномы, вымоченные в сточных водах.
— Т-тролли!
Как и ожидалось, Билл поднял шум.
Тролли, значит. Так их называли.
По сравнению с Демоническими Зверями Империи, окутанными тёмной маной, эти были почти милыми.
— Всем приготовиться к бою!
Под крик Джейдена я услышал, как Дженсон и Билл готовят оружие за моей спиной.
Даже в этом хаосе тени, отбрасываемые кустами и деревьями, продолжали смещаться.
Их число росло.
Те, что были в первом ряду, сверкая глазами, злобно смотрели, выжидая момент для прыжка.
— Ки-и-и-ик!
Один прыгнул на нас всем телом, и ещё несколько последовали за ним.
Я крикнул:
— Вы трое, держите строй! Не разбегаться!
Эти тролли, эти Демонические Звери — я никогда не сталкивался с ними в прошлой жизни.
Значит ли это, что мне нужно спрашивать, как с ними бороться? Нет.
У Демонических Зверей, которые движутся стаями, всегда есть вожак.
Убей его, и дело сделано.
«У таких низкопробных тварей вожак обычно прячется, что делает его поиски утомительными».
Я сильно оттолкнулся от земли и рассёк одного в воздухе.
Его мягкое тело ощущалось так, будто я режу кусок мяса.
У меня было достаточно времени, чтобы осмотреться.
— Я-а-а-ах!
— Аргх! Дженсон! О-осторожно!..
...Дженсон, у этого парня глаза немного безумные.
Я не эксперт в копейном бою, но даже на первый взгляд он просто дико тыкал копьём в исступлении.
Это тип, который часто встречается на войне — то, что я называю трансовым состоянием новичка.
Обычно они умирают в самом начале боя, но, к счастью, рядом с Дженсоном был Джейден.
— Дженсон! Не увлекайся! Держи дистанцию!
— Д-да, сэр!..
Может быть, потому что я впервые видел стражу Истона в формальном бою, моё внимание было довольно рассеянным.
И всё же, против этих тварей я, вероятно, мог бы сражаться на автопилоте.
Хрясь—!
Я рубил каждого, кого видел, продвигаясь вглубь орды.
Их было больше, чем я ожидал.
«Что случилось с группой госпожи?»
Даже в этом хаосе мои глаза метались по сторонам в поисках вожака.
Занят по горло.
Неустанно размахивая мечом, я кое-что заметил.
Мои губы скривились в усмешке, прежде чем застыть.
«Это...»
Его тело было не намного больше, чем у остальных, но проблема была в аксессуарах, которые он носил.
Искривлённый деревянный посох, ожерелье и браслеты из зубов и костей животных, а также перья, воткнутые в разные места.
«Шаман?»
Демонический Зверь, неуклюже подражающий наряду имперского шамана, выступал в роли вожака.
— Кит-кит-кит-кит.
Кишащие вокруг него рядовые твари больше не были в поле моего зрения.
Он оскалил свои жёлтые, зазубренные зубы в ухмылке и направил на меня свой посох.
Пиу—!
Что-то выстрелило в меня на высокой скорости.
С кончика посоха.
Моё тело двинулось на рефлексе, отражая это, как если бы это был магический снаряд.
— Ки?!
Поскольку я не сводил с него глаз, размахивая мечом, я отчётливо уловил его удивлённое выражение.
Стали ясны две вещи.
Первое, у этой твари определённо был интеллект.
Второе, к счастью, она не колдовала настоящие заклинания.
— Ты раздражаешь для такой жалкой твари.
Я прорубил окружающих троллей, как ветки, и зашагал к вожаку.
— Кийа-а-ат! Кийат!
Он использовал своих миньонов как щиты, медленно отступая.
«Это становится утомительным. Пора заканчивать».
Как раз когда я приготовился использовать свою технику клона.
КАБУМ—!
Раздался оглушительный рёв, и вспышка осветила сцену.
К счастью, я всё это время наблюдал за вожаком и не упустил этого.
Так, э-э... ударила молния.
Прямо в вожака.
Фшшшшш—
От обугленного комка поднялся дым.
Рядовые тролли, увидев своего вожака, сожжённого дотла, издали коллективный вой.
— Кийа-а-а-а-а!
— Кьяк! Кьяк! Кьяк!
Рядовые начали разбегаться во все стороны, каждый спасаясь своим путём.
«Это абсурд».
Я стоял неподвижно, глядя на их удаляющиеся спины, когда заметил две фигуры, стоящие среди разбегающихся троллей.
— О-хо-хот! Милый, ты это видел? Ну как? Мои навыки всё ещё на высоте, правда?
— Э-э, да. Н-наверное.
— ...твоя реакция.
— В-вау!.. Потрясающе! Ты такая крутая, милая!
— О-хо-хо-хо-хот!
Женщина с крепкой фигурой и ярким, почти пугающим макияжем, и мужчина, тощий до такой степени, что был вдвое меньше неё, с хрупким видом, от которого становилось тоскливо.
...редко увидишь такую несочетаемую пару.
— Вы Джейден Штейн? Моложе, чем я слышала.
Она спрашивала меня.
Прежде чем ответить, я огляделся, и тролли исчезли, как будто их и не было.
— Не я. Вон там.
Я указал на свою группу, говоря это.
Трое из них направлялись к нам.
Женщина фыркнула.
— Жаль. Я надеялась на красавчика, чтобы оживить обстановку. Правда, милый?
— Э-э, да.
— Милый.
Шмяк—!
Ни с того ни с сего она шлёпнула мужчину по пояснице ладонью, как наотмашь.
— Грудь вперёд, плечи назад. Пытаешься меня опозорить?
— Н-нет! Прости, милая!
— Так-то лучше.
Раз они знали Джейдена, они, вероятно, не были врагами... так почему я чувствовал такую враждебность?
Как раз в этот момент подошёл Джейден.
— Вы из отряда наёмников Барроу?..
— О-хо-хо-хот! Это мы! Вы нас узнали. Вы Джейден Штейн?
— Да, это я. На нас напали Демонические Звери, как только мы прибыли. Что, во имя всего святого, происходит?..
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...