Ло Ян пришёл сюда лишь затем, чтобы спасти Чжу Цзышань.
Кажется, эта женщина с прозрачной кожей страдает этой загадочной болезнью ещё с чрева матери.
— Эта болезнь врождённая? — спросил Ло Ян.
— Да. Я такая с самого рождения. Никогда не ходила по земле — всегда жила в воде. Сестра зовёт меня Шуймэй, и вы тоже можете звать меня Шуймэй, — ответила прозрачная женщина.
Из этих слов было ясно, что Шуймэй возложила на Ло Яна свои надежды.
Но одно обстоятельство Ло Яну было непонятно: откуда Шуймэй узнала о его выдающихся врачебных способностях?
— Сестра Шуймэй, ваша болезнь слишком сложная...
Ло Ян не успел договорить, как Шуймэй разгневалась.
— Вы хотите сказать, что моя болезнь неизлечима?!
Услышав этот отчаянный тон, Ло Ян понял: если он ответит «да», жизни Цзышань может прийти конец.
Мысли его молниеносно метались, и Ло Ян ответил с уверенностью:
— Сестра Шуймэй, я не имею в виду, что болезнь неизлечима. Просто на лечение может потребоваться чуть больше времени.
Услышав это, Шуймэй заметно смягчилась.
— Я такая уже двадцать лет; могу подождать ещё несколько дней. Если вы заставите меня ходить по земле, я выйду за вас замуж! — вдруг заявила Шуймэй.
Выйти за него замуж?
Ло Ян вздрогнул и поспешно сказал:
— Сестра Шуймэй, не стоит. Спасти жизнь — заслуга больше, чем построить семиярусную пагоду. Помочь вам с болезнью — долг всякого, кто обладает врачебным знанием.
Говоря против совести, Ло Ян почувствовал лёгкий стыд.
Жениться на женщине из Крепости Черепов — кто поручится, что к рассвету он не превратится в набор черепных костей?
Ло Ян не испытывал никаких тёплых чувств к людям Крепости Черепов и лишь хотел держаться подальше от этих злодеев.
— Я держу слово! Как только вы меня вылечите, я буду вашей! — твёрдо заявила Шуймэй.
Вот как...
В таком случае Ло Ян и не смел лечить болезнь Шуймэй.
Наконец, Шуймэй и так может жить в воде — зачем ей ходить по земле? Чем тут восхищаться?
Свободно плавать в океане — вот что поистине вызывает зависть.
— Сестра Шуймэй, я не из тех, кто пользуется чужим горем. Вы больны, я помогаю — так и должно быть. Не расплачивайтесь со мной старинными способами. Просто отпустите мою подругу, и мы в расчёте, — сказал Ло Ян.
— Я! Не отступлю от своего слова! Чжу — ваша жена?! — спросила Шуймэй.
В такой ситуации, если он скажет лишнее и разгневает Шуймэй, Чжу Цзышань может оказаться в опасности.
Ло Ян задумался на мгновение и ответил:
— Разве это важно?
Шуймэй серьёзно ответила:
— Важно! Если она ваша жена, то я буду главной, а она — второстепенной!
Порой, когда Шуймэй говорила, казалось, что у неё не хватает сил, и Ло Ян боялся, как бы она не потеряла сознание прямо посреди разговора.
— Сестра Шуймэй, я могу помочь вам с болезнью, но за один день её не вылечить. Можно мне сейчас встретиться с моей подругой? — быстро сменил тему Ло Ян.
— Нет! Лечите меня прямо сейчас! — потребовала Шуймэй.
Тут у Ло Яна не осталось выбора — он сел на край бассейна, опустил руку в воду и нащупал пульс Шуймэй.
На мгновение Ло Ян подумал: а не схватить ли Шуймэй на месте или не вытащить ли её из воды?
Но если он потерпит неудачу, Чжу Цзышань непременно погибнет.
И потому Ло Яну пришлось трижды обдумать этот рискованный шаг.
Прикоснувшись к коже Шуймэй, он ощутил, будто трогает лёд — холодный и гладкий.
Пощупав пульс, Ло Ян обнаружил, что у Шуймэй нет пульса!
Такой случай не был описан в медицинском разделе «Шэньнун цзин»!
Ло Ян растерялся.
— Вы! Не можете меня вылечить?! — Шуймэй почувствовала неладное по встревоженному выражению лица Ло Яна.
— Нет! Ваша болезнь очень сложна, и лечение может занять немало времени, — без колебания ответил Ло Ян.
Малейшее промедление заставило бы Шуймэй заподозствовать неладное.
— Пока болезнь можно вылечить, время не проблема! — воскликнула Шуймэй с воодушевлением.
Теперь оставалось лишь лечить дохлую лошадь как живую. Срочная задача — выяснить, где содержат Чжу Цзышань.
— Где моя подруга Чжу Цзышань? Я хотел бы поговорить с ней, — попросил Ло Ян.
— Как только вы меня вылечите, она появится! — сказала Шуймэй.
Похоже, Чжу Цзышань содержалась под домашним арестом.
Все они спустились к алтарю под Замёрзшим озером, и им нужна была Чжу Цзышань в качестве спутницы.
Если Чжу Цзышань исчезнет, а Ло Ян не объяснит ситуацию, Хуа Сии и остальные решат, что Ло Ян намеренно её спрятал.
Это обвинение Ло Ян нести не хотел.
Да и не смог бы, даже если бы захотел.
Крепость Черепов наверняка знает, что Чжу Цзышань отправилась искать Кровавого Демона, — сказал Ло Ян. — Если Чжу Цзышань не покажется, у меня будут неприятности. И у моих друзей тоже. Вы должны это понимать.
Шуймэй задумалась молча.
Стало ясно, что она знала, какое значение Чжу Цзышань имеет для Хуа Сии и остальных, но ещё не нашла решения.
По её виду было заметно: она намерена держать Чжу Цзышань в заточении до тех пор, пока Ло Ян не вылечит её болезнь.
— Отведите его к моей сестре! — вдруг приказала Шуймэй.
К её сестре?
Чёрт.
Ещё и с сестрой встречаться?
Ло Ян хотел лишь поскорее узнать, где содержат Чжу Цзышань, и спасти её.
Как только Цзышань будет спасена, он не желал больше иметь никаких дел с людьми Крепости Черепов.
Если Зал Восьми Бессмертных, Зал Цзюян и Дворец Ши Шэн узнают, что Ло Ян контактировал с Крепостью Черепов, он может стать мишенью всеобщей критики.
Женщина с хриплым голосом почтительно кивнула и повела Ло Яна вдоль большого бассейна вглубь подвала.
Судя по всему, этот подвал имел продолговатую форму.
Проходя мимо большого бассейна, Ло Ян бросил взгляд вниз и увидел, что дно имеет форму котла. Соединён ли он с подземной рекой — неизвестно.
Постепенно впереди показался красный свет — там было ещё больше красных фонарей.
Внезапно появились горшки с растениями, и Ло Ян предположил, что сестра Шуймэй, возможно, любит цветы.
Пройдя сотню шагов, он увидел разнообразные декоративные растения: кактусы, имбирь, ипомеи и прочие.
Пока Ло Ян озирался по сторонам, женщина с хриплым голосом вдруг протянула руку и остановила его, не давая идти дальше.
Ло Ян посмотрел вперёд и вздрогнул.
Не паникуйте — он увидел лишь развешанную женскую одежду: юбки, брюки, повседневные штаны...
Разнообразные крупные и мелкие вещи бросались в глаза, представляя собой зрелище не из обычных.
Даже в торговом центре одежды, пожалуй, не набралось бы столько.
Самое странное — вся она была женской; ни единой мужской вещи.
Конечно, если кто-то настаивает, что треугольная маленькая принадлежность может принадлежать мужчине, — тут уж ничего не поделаешь.
Пока он дивился этому зрелищу, в голове мелькнула странная мысль, от которой Ло Ян похолодел.
Стоит помнить: Крепость Черепов, когда начинает убивать, не знает пощады.
Неужели эта одежда...
Ло Ян задался вопросом: неужели Крепость Черепов забирает одежду убитых женщин и развешивает её как трофеи на показ?
Но при таком количестве — на глазок хотя бы несколько тысяч вещей.
Ло Ян мысленно прочитал молитву, надеясь, что эти наряды не принадлежат покойницам.
— Докладываю госпоже Бао: господин Ло прибыл, — почтительно сказала женщина с хриплым голосом.
В подвале звук отдавался эхом, и слово «прибыл» долго висело в воздухе, словно кто-то подпевал.
Из-за груды одежды донёсся голос очень старой женщины:

Комментарии

Загрузка...