Покинув Управление по подавлению демонов, они вышли на оживленную улицу, где пешеходы сновали туда-сюда, словно узоры на гобелене.
Ци Юй и его спутники подошли к вымощенному камнем перекрестку, который вел на Торговую площадь. Под раскидистыми старыми деревьями валялись деревянные лошадки и камешки, брошенные игравшими детьми. В этот момент раздался заливистый детский смех.
Мальчик лет шести-семи в заплатанной льняной одежде и с перемазанным землей лицом выскочил из бокового переулка, сжимая в руке потертый старый кожаный мяч. Он был целиком поглощен погоней за игрушкой и совсем не замечал ничего вокруг, несясь прямо на фланг строения охраны Ци Юя.
— Мой мяч! Мой мяч! — кричал мальчик, и на лице читалась абсолютная, неподдельная невинность.
В то же время из переулка вслед за ним бросилась просто оддетая, встревоженная женщина. — Гоу-эр! Потише! Вернись! — завопила она. На вид ей было около тридцати, она выглядела измотанной дорогой обычной крестьянкой.
Всё выглядело совсем естественным. Озорной ребёнок бегал за игрушкой, а встревоженная мать спешила за ним. На такой оживленной улице, где рядом играло множество других детей, это было обычным зрелищем.
Ци Тяньфэн подсознательно замедлил шаг. С легким хмурым выражением лица он окинул взглядом ребенка и женщину, распространив духовное восприятие, чтобы просканировать их обоих. Однако ничего необычного он не обнаружил.
С тех пор как они покинули Управление по подавлению демонов, сердце его было не на месте. Ци Юй охотился на членов зловещего культового движения и секты демонов, обменивая их трупы на очки заслуг. Возмездие было неизбежно — это был лишь вопрос времени.
Стражники Роя слегка перестроились в ответ на это «происшествие», пытаясь сохранить бдительность и в то же время не навредить ребенку. Однако в уголке рта Ци Юя затаился едва заметный, неуловимый холодной усмешкой изгиб.
Маскировка этого ребенка и женщины была выполнена безупречно.
Даже Ци Тяньфэн не заметил никаких аномалий в их внезапном появлении, но эта парочка уже два дня находилась под наблюдением Роя насекомых, который пометил их как потенциальную угрозу. Это был особый знак опасности!
Эти двое не были местными жителями округа Юньлун. Они прибыли из другого города два дня назад, применили тайную технику, чтобы взять под контроль местную семью, а затем воспользовались невероятно причудливым способом: содрали с жертв кожу и натянули её на себя.
Поначалу Рой насекомых тоже не обратил на них внимания. Наконец, уездный город Юньлун был слишком велик. Даже с учетом бесчисленных змей, насекомых и зверей, скрывавшихся повсюду, уследить за каждым человеком было практически невозможно. И всё же запах крови от их жуткого поступка наконец привлек внимание Роя. Даже сейчас свежеванные трупы той семьи прятались у них на заднем дворе.
«Цель появилась. Замаскированные единицы: практик с подозрением на карликовый рост (средняя стадия Царства Первозданных Владений), замаскированный под ребенка. Женщина-практик (поздняя стадия Царства Первозданных Владений), замаскированная под женщину».
«Оценка угрозы: высокая».
«Переносимый предмет: кожаный мяч (предположительно, убийственное сокровище, такое как взрывчатка или ядовитый туман)».
«План ликвидации: контрдиверсия».
Ледяной механический голос Гнезда насекомых мгновенно эхом отозвался в сознании Ци Юя.
Ци Юй не подал и виду. Он даже не взглянул на «мать с сыном», и шаги его не замедлились — со стороны казалось, будто он просто случайно проходит мимо.
Как раз в тот момент, когда «ребенок», сжимавший кожаный мяч, собирался «случайно» столкнуться с ногой крайнего стражника Роя, обстановка резко изменилась!
Невинная улыбка на лице «ребенка» мгновенно сменилась зловещей гримасой жажды убийства!
Его миниатюрное тело резко взметнулось вверх, двигаясь так быстро, что за ним остался остаточный образ. Старый кожаный мяч в его руках не был брошен — напротив, пять пальцев сжались и раздавили его!
Бац!
Мяч лопнул. Вместо громкого взрыва он изверг огромное облако вязкого тумана, переливавшегося всеми цветами радуги, которое мгновенно расширилось, накрыв участок шириной в десятки ярдов!
Этот туман обладал мощным галлюциногенным и парализующим действием. К тому же, странный аромат проникал прямо в нос и рот, способный разъедать защитную истинную ци! Одновременно с этим из разрушенной оболочки мяча вылетели десятки тонких, как волос, ядовитых игл, сверкающих призрачным синим холодом, веером накрывая все жизненно важные точки на верхней части тела Ци Юя.
«Женщина» ринулась в атаку в ту же самую секунду!
Тревога на лице сменилась ледяным взглядом. Изумрудный луч вырвался из ее глаз, устремившись прямо в океан сознания Ци Юя. В то же время она скользнула вперед, словно призрак. Два тонких, как лезвие бритвы, почти прозрачных коротких клинка выскользнули из ее свободных рукавов, целясь прямо в спину и шею Ци Юя!
Всё это произошло в мгновение ока!
От внезапного нападения «ребенка» с ядовитым туманом и иглами до ментального вмешательства и засады женщины — всё было выполнено с безупречной синхронностью. Время, слаженность, маскировка и смертельные удары оказались безупречны. Любой другой ничего не подозревающий практик средней или даже поздней стадии Царства Первозданных Владений был бы тяжело ранен или убит на месте столь неожиданным комплексным покушением!
Однако в то самое мгновение, когда радужный туман взорвался, Ци Юй двинулся!
Башня Пустоты в океан сознания его души издала гулкий резонанс, накрепко блокируя изумрудный свет. Сразу после этого из ножен вылетел сабельный клинок Убийцы Драконов.
Он не отступил и не стал защищаться. Вместо этого он ринулся вперед!
— Сила Владыки!
Низкий окрик эхом пронесся по сети разума Роя насекомых. Безграничная сила хлынула из сети разума в его тело, мгновенно преодолев Царство Моря Ци, когда начертанные на его плоти божественные узоры Неба и Земли вспыхнули ослепительным светом.
РАР!
В воздухе проявились видения: Рой насекомых завизжал и взревел. Мощь ветра и грозы бурно забурлила.
Фигура Ци Юя словно размылась на месте. В следующее мгновение, полностью укутанный силой ветра и молний, он материализовался прямо на фланге замаскированного под ребенка ассасина-карлика!
Ядовитые иглы пролетели всего в дюймах от его остаточного образа.
Промахнувшись, карлик-ассасин испуганно вспыхнул глазами, но прежде чем он успел отреагировать, он почувствовал, как несравненно свирепая сабельная воля, наделенная мощью ветра и грозы, накрепко приковала его к месту!
Клинок Убийцы Драконов, окутанный сине-пурпурным грозовым светом, превратился в ниспадающий поток, нанеся диагональный удар сверху вниз!
Карлик-ассасин издал странный визг. В панике он отбросил остатки кожаного мяча и взмахнул руками. В его ладонях появилась пара черных как смоль игл, раскалывающих воду, и он скрестил их, пытаясь отразить удар.

Комментарии

Загрузка...