— Р-р-рык!
Почувствовав угрозу с небес, Тигр-демон на земле издал оглушительный рёв. Поднялся зловонный вихрь, и деревья толщиной в обхват с треском переломились под ударом его могучего хвоста! В ста метрах над землёй одежда Цинь Юя неистово развевалась на ветру, но взгляд его оставался холодным, словно сталь.
Горный Тигр-раскольник был описан в «Сказаниях о демонах и чудовищах Великой Вэй». Его тело походило на гору плоти, а высота в холке превышала десять футов. Вместо обычных тигриных полос его шкура имела текстуру серо-чёрного камня, в глубине которой скрывались едва заметные тёмно-золотые узоры. Тигриные когти, толщиной с каменные столбы, обладали силой раскалывать горы и крушить скалы; к тому же этот зверь был врождённо способен повелевать землёй и камнем.
В тот миг, когда Чёрный Шипастый Орёл опустился в низшую точку, Цинь Юй двинулся. Не колеблясь ни секунды, он камнем рухнул вниз, подобно падающему метеору.
БА-БАХ!
Его ноги с грохотом врезались в землю, заставив почву трескаться дюйм за дюймом, а облако пыли взметнулось к небесам. Кости и сухожилия ног идеально поглотили и рассеяли чудовищную силу удара. Тело лишь слегка просело, прежде чем он намертво вбился в землю, словно железный штырь.
В пылевом облаке вспыхнули два алых огонька. Разъярённый дерзким вторжением с небес, Горный Тигр-раскольник бросился вперёд, подняв яростный порыв ветра. Его скорость была совсем несоразмерна огромным размерам. Тигриная лапа обрушилась на голову Цинь Юя с мощью, способной сокрушить всё на своём пути! Ещё до того, как ударил поток воздуха от когтей, одно лишь давление стало невыносимым, мешая дышать.
Раньше Цинь Юй непременно уклонился бы, стараясь избежать прямого столкновения. Но сейчас в его глазах блеснул свирепый огонёк.
— Вот и отлично!
Он не отступил, а пошёл в атаку. Техника «Пяти ядовитых драконов» быстро заструилась внутри его тела. Мышцы на руках мгновенно вздулись, и по мере того, как Ци и Кровь приходили в движение, кожа приобрела нефритовый блеск. Чёрный как смоль Сабля Разрушения Зла рубанула сверху вниз.
БАМ!
Сабля и когти столкнулись, издав глубокий, гулкий звук, подобный удару в огромный храмовый колокол. Видимое кольцо сжатого воздуха рвануло в стороны, скашивая всю окружающую траву и деревья.
Ожидаемой Горным Тигром картины, где крошечный человек оказывается раздавлен и искалечен, не произошло. Цинь Юй стоял непоколебимо, словно гора Тай. Огромная сила, переданная через Саблю Разрушения Зла, прошла через его кости и сухожилия, словно извивающийся питон, слой за слоем, прежде чем уйти в землю под его ногами! В огромных зрачках Свирепого Горного Тигра мелькнуло человеческое изумление. Он не понял, как это ничтожное существо смогло принять его удар в лоб.
В этот миг замешательства Цинь Юй рванулся вперёд!
Земля под его ногами взорвалась, образовав небольшую воронку, а сам он превратился в размытую тёмную линию, мгновенно полоснувшую Горного Тигра по шее. Скорость, доведённая до предела, оставила на месте, где он стоял, лишь остаточное изображение!
ДЗЫНЬ!
Чёрная длинная сабля опустилась. Ещё до того, как клинок достиг цели, исходящая от него аура заставила шерсть на шее Горного Тигра встать дыбом.
— Р-р-рык!
В этот критический момент Свирепый Горный Тигр продемонстрировал поразительные боевые инстинкты. Он яростно изогнулся, пытаясь толстой шкурой на лопатке принять удар, одновременно клацнув окровавленной пастью в сторону головы Цинь Юя!
Р-Р-РАЗ!
Сабля Разрушения Зла оставила на теле зверя глубокий порез. Участок кожи мгновенно почернел — яд начал разъедать всё вокруг. Смертоносный яд! Будь то «Писание тени ядовитой змеи», которое практиковал Цинь Юй, или техника «Пяти ядовитых драконов», которую только что вывел Рой Насекомых, — всё это были очень ядовитые методы совершенствования. Каждый выпад и каждое движение несли в себе смертельный яд. Сабля Разрушения Зла, которая должна была сверкать белизной, почернела от отравы.
Когда пасть сомкнулась, Цинь Юй не стал принимать удар, а отпрянул назад.
Р-р-рык!
Свирепый Горный Тигр взревел. Чувствуя, как внутри тела разливается жгучая, нестерпимая боль, он взглянул на врага с неприкрытой угрозой. Подняв переднюю лапу, он с силой ударил ею о землю!
БА-БАХ!
Земля содрогнулась, и прямо из-под ног Цинь Юя мгновенно вырвались острые каменные шипы!
— Мелкие трюки! — холодно фыркнул Цинь Юй. Его фигура превратилась в призрачную тень, уходя от атаки, но в лобовое столкновение он больше не вступал. Он уже понял границы своей силы. Схватка с Демоническим Дьяволом в человеческом теле в итоге поставит его в невыгодное положение. Тем более том, что Свирепый Горный Тигр был на целый ранг выше него и славился своей грубой мощью.
Р-р-рык! Р-р-рык! Р-р-рык!
Горный Тигр-раскольник непрерывно ревел, а из земли один за другим вырывались каменные шипы. Его массивная туша на полной скорости бросилась на Цинь Юя — он явно намеревался закончить бой как можно скорее.
— Этого я и ждал! — Цинь Юй усмехнулся, пока перед его глазами мелькали потоки этих. Он двигался подобно призраку, а длинная сабля в его руках завибрировала, сменив колющий выпад на обвивающий! Клинок с невероятной гибкостью, словно гигантский питон, прилип к суставу передней лапы Горного Тигра.
ХРУСТЬ!
Раздался отчётливый, режущий слух хруст ломающейся кости! Потеряв равновесие, Горный Тигр-раскольник взвыл от боли, а его попытка укусить врага сорвалась.
В глазах Цинь Юя вспыхнул яркий свет. Вложив все силы в технику «Пяти ядовитых драконов», он соединил мощь всего тела — от ступней до пояса, а от пояса до рук!
ХЛЮП!
Словно раскалённый нож сквозь масло, Сабля Разрушения Зла, пропитанная неразрушимой Боевой Ци, пробила жёсткую шкуру и мышцы Горного Тигра, вонзившись прямо в сердце!
— Ску-у-у...
Массивное тело Горного Тигра вдруг застыло. Свирепый блеск в его глазах быстро погас, и он тяжело рухнул на землю, подняв облако пыли.
— Как и ожидалось, такие кровавые схватки куда более захватывающие! — Цинь Юй медленно вытащил Саблю Разрушения Зла, вытер её о шерсть Горного Тигра и вложил в ножны. Его лицо всё ещё светилось возбуждением.
Это было совсем не то, что абсолютное спокойствие при стрельбе из лука издалека или чувство контроля над полем боя, когда враг падает от одного гарантированно смертельного выстрела. Ближний бой был куда опаснее. Ощущение танца на лезвии ножа заставляло кровь в его жилах кипеть.
Когда битва завершилась, подоспевший Рой Насекомых с низким рычанием потащил тушу Горного Тигра к Инкубатору. Чёрный Шипастый Орёл, не улетавший далеко, спикировал вниз, подхватил Цинь Юя и устремился к следующему полю боя.
Благодаря этому первому настоящему бою Цинь Юй получил общее представление о своей силе. Хотя он всё ещё находился на уровне «Тигр Ци и Крови», он полагался на всестороннее усиление тела техникой «Пяти ядовитых драконов» и остроту Сабли Разрушения Зла. Сабля Разрушения Зла была оружием высшего ранга «Гамма». Благодаря ей даже Демонический Дьявол на ранг выше него, сравнимый с «Медведем Ци и Крови», не мог с ним сравниться. Всего за несколько обменов ударами он мог прикончить их силой.
С небес Цинь Юй взглянул на другое поле боя. Там Рой Насекомых под предводительством таракана осаждал десяток Демонических Дьяволов. Издав долгий вой, Цинь Юй верхом на Чёрном Шипастом Орле на бешеной скорости ринулся вниз, чтобы присоединиться к схватке.
Земля содрогнулась.
Обычное спокойствие в глубине Диких Гор было нарушено. Ведомые Чёрными Шипастыми Орлами с высоты, Рои Насекомых наносили удары во всех направлениях, взяв под контроль территорию радиусом в тысячу миль.
Стоило обнаружить сильного Демонического Дьявола, как немедленно высылался Рой Насекомых. Они либо уничтожали его в одиночку, либо наваливались всей толпой. Везде, где они проходили, большинство Демонических Дьяволов и даже огромных диких зверей оказывались в Инкубаторах, переработанные в чистейшую Энергию.
— Как только эта зона будет зачищена, мы сможем проложить путь к лесу, занятому Растительными Демонами-дьяволами.
Уничтожив более десятка Демонических Дьяволов, Цинь Юй вернулся к горному хребту Шегу и вгляделся вдаль. В том районе Рой Насекомых давно обнаружил группу Растительных Демонов-дьяволов. Точнее, Демонических Лиан — Кровососущих Лоз!
Если смотреть с неба, этот район ничем не отличался от других, разве что был окутан густым туманом. Однако стоило мимо пройти мелким зверям или птицам, как из земли мгновенно вырывались колючие лианы. Извиваясь и расползаясь, словно живые существа, они убивали добычу и утаскивали её в глубины тумана.
Кровососущая Лоза была описана в «Сказаниях о демонах и чудовищах Великой Вэй». Там говорилось: «В тумане обитает существо, известное как Кровососущая Лоза. Форма её зловеща и обманчива; она часто лежит в спячке на земле, сливаясь цветом с гниющей почвой. Её лозы покрыты острыми шипами и ползают, словно живые змеи, мастерски маскируясь под сухие ветки и опавшие листья».
Этот вид Кровососущих Лоз мог испускать обманчивый туман, чтобы заманивать дичь, а затем нападать из засады, высасывая плоть и кровь. Для разведки ближнего боя Рой Насекомых уже потерял трёх Краснобрюхих Орлов и одного Чёрного Шипастого Орла. И всё же они получили лишь поверхностное представление. Оставалось неизвестным, сколько ещё Кровососущих Лоз скрывается в густом тумане. Однако в итоге это были растения с ограниченным радиусом действия. К тому же они боялись огня! Для Роя Насекомых они не представляли большой угрозы.
Однако в другом направлении находилась огромная группа Горных Демонов. Охота Роя Насекомых по лесам заставила множество диких зверей и Демонических Дьяволов в панике бежать. Это уже встревожило Горных Демонов, и некоторые из них начали активно исследовать окрестности. Рой Насекомых наблюдал за ними. А они, в свою очередь, наблюдали за Роем Насекомых!
Демонические Дьяволы не были безмозглыми зверями. Просто в условиях бесконечной междоусобной резни без чьего-либо руководства их разум был не слишком заметен. Даже те, кто родился смышлёным, ничем не отличались от диких зверей, если их бросить в лес. Но эта группа Горных Демонов была иной. Они обладали высокой степенью организации. Обнаружив разведку Краснобрюхих Орлов и Чёрных Шипастых Орлов, они принялись кидать валуны, чтобы отогнать их, и даже устраивали засады.
В глазах Цинь Юя вспыхнул свет. Через Ментальную Сеть Роя Насекомых он наблюдал за резнёй в глубине джунглей. На лесной поляне шесть Горных Демонов раздражённо били себя в грудь, издавая угрожающее рычание.
Горный Демон был описан в «Сказаниях о демонах и чудовищах Великой Вэй»: «Формой он напоминает гигантскую обезьяну, достигая в полный рост более десяти футов. У него зелёное лицо, красный нос и кроваво-красная грива на плечах и спине. Его руки длинны и невероятно сильны, а когти способны крушить камни и разрывать тигров и леопардов голыми руками».
В прошлом они были хозяевами этой территории. Но сейчас в их коричневых глазах отражалось невиданное напряжение. Из зарослей кустарника послышался шорох, и появились пять Быстрых Насекомых. Их полутораметровые тела прижались к земле, четыре конечности крепко вцепились в почву. Пара передних конечностей-кос за их головами скрежетала, издавая неприятный звук.
Противостояние длилось лишь мгновение.
— Р-р-рык!
Самый мускулистый Горный Демон начал атаку, бросившись на ближайшее Быстрое Насекомое. Почти одновременно пять Быстрых Насекомых рванули вперёд, словно стрелы, выпущенные из лука, оставляя после себя лишь размытые силуэты.
ХРУСТЬ!
Передние конечности-косы рассекли воздух перекрёстным ударом. Грудь Горного Демона была мгновенно вспорота, кровь брызнула на изумрудно-зелёные папоротники. Другое Быстрое Насекомое подпрыгнуло в воздух, уклоняясь от взмаха Горного Демона. Его шипастый хвост хлестнул, словно стальной бич, точно пронзив глазницу другому Горному Демону.
Однако Горные Демоны были свирепы. Один из них намертво вцепился в конечность Быстрого Насекомого, вонзив клыки в его экзоскелет с противным хрустом.
Из теней на поле боя бесшумно выскользнули три кроваво-красных фантома. В бой вступили Питоны Кровавой Тени. Десятифутовые змеи проносились молниями сквозь корни древних деревьев. Их треугольные головы откинулись назад...
СВИСТ! СВИСТ! СВИСТ!
Пурпурно-красный яд прорезал воздух, точно поразив тела Горных Демонов. Одному из них яд попал прямо в глазницу, мгновенно проев шипящую дыру, и демон испустил жалкий вопль.
ХРУСТЬ!
Воспользовавшись моментом, Быстрое Насекомое быстро прыгнуло, и его косы-когти разорвали горло Горного Демона. Схватка закончилась менее чем за десять вдохов.
— Они пытаются найти логово Роя Насекомых?
Видя, как Горные Демоны рассылают десятки разведывательных отрядов во все стороны, Цинь Юй усмехнулся. Эти Горные Демоны действительно были намного умнее обычных Демонических Дьяволов. Рой Насекомых развивался слишком быстро. И всё же эти Горные Демоны отреагировали так же быстро. Однако, если они хотели сразиться с Роем Насекомых насмерть, им всё ещё не хватало сил!
— Прямая решительная битва слишком рискованна. Мы будем медленно душить их, шаг за шагом!

Комментарии

Загрузка...