— Цинь Юй?
В глазах Ли Ваньцин, Чжао Чжэньшаня и остальных отчётливо читалось недоумение. Каждый из них успел ознакомиться с отчётом Чжан Шуня. Разве прославленный клан Цинь из уезда Циньфэна не был заштатным родом из глухомани?
Оглашая окрестности пронзительными криками, Чёрные Терновые Орлы на предельной скорости пикировали с небес. Сверхзвуковой рывок превращал их когти в смертоносное оружие. Мощно взмахнув крыльями, хищники мгновенно подхватывали гигантских змеиных демонов, взмывали с ними ввысь и швыряли со страшной высоты прямо оземь!
— Вперёд! — рявкнул Чжао Чжэньшань, бросив тревожный взгляд на Линь Цзяньцина, которого укрывал за спиной. В разгар яростной схватки лицо того покрылось чёрной дымкой — яд явно дал о себе знать. Орава отличалась страшной едкостью: если без циркуляции Ци и Кровь недуг удавалось сдерживать, то при любой попытке задействовать энергию отрава распространялась с молниеносной быстротой.
Разумеется, Цинь Юй не мог полностью предотвратить гибель тварей, и в рядах роя неизбежно случались потери. Тем не менее благодаря точным расчётам тылового гнезда получивший тяжёлое ранение жук немедленно отступал, уступая место свежей боевой единице. Всё это напоминало действия опытного полководца, который с помощью безупречного микроконтроля управлял траекторией каждого бойца.
— Отлично! — просиял Чжао Чжэньшань, закивав в ответ. Чжан Шунь уже поведал ему о Цинь Юе, а воочию убедившись в сокрушительной силе роя, командир полностью разделял это мнение. — Младший брат Цинь! Не мог бы ты отправить моего товарища в безопасное место на своём летающем звере? Его отравил Ли Тянье, и сражаться он больше не в силах!
— Капитан, я... — Линь Цзяньцин скривился. Сражение ещё не завершилось, а он уже превратился в обузу.
— Хватит размышлять! Живо!
Неужели это ответвление клана Цинь из Небесного Ветра? Даже если так, они давно откололись от основного древа. Но у уездного клана Цинь не было ни единого мастера сферы Ци и Кровь! И хотя в документах значилось, что они искусны в выращивании боевых зверей, в прошлой стычке те выставили всего два десятка тварей стадии Закаливания Мышц. Сравнивать их с нынешней лавиной насекомых было просто смешно!
БУХ!
Его взгляд скользнул по фигурам пяти бойцов Управления Подавления Демонов. Вот где скрывалась истинная мощь! Пусть в рою недоставало бойцов сферы Ци и Кровь, но разве те пятеро не подходили под это описание как нельзя лучше?
Чэнь Шэин и Чжан Шунь неотступно следовали позади, взмахивая длинными саблями и испуская клинки Ци длиной в чжан, устремляясь навстречу наступающему рою.
ВЖУХ!
Чжао Чжэньшань издал раскатистый рев — вокруг него взметнулась Ци и Кровь, словно оберегающий дух древнего дракона. Не переставая рычать, он ринулся в самую гущу роя, а его копьё, подобно парящей рептилии, пронзало тела змеиных демонов насквозь.
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
ШУХ...
По мере продвижения вглубь долины к позициям пяти стражей темп наступления роя не снижался. Однако и напряжение на поле боя возрастало с каждой секундой.
Не колеблясь ни мгновения, Цинь Юй оседлал Чёрного Тернового Орла и, рассекая воздух со свистом, громко обратился к окруженным змеями бойцам.
По приказу Ли Тяньи основные силы великих демонов сферы Ци и Кровь Долины Змей наседали на пятёрку стражей. На периферии же качество противника заметно падало. Когда орды змеиных демонов уровня Закаливания Костей и даже сферы Ци и Кровь с шипением бросились на рой, потери насекомых резко возросли. Особенно тяжело пришлось, когда десятичжановый великий демон с мощной Ци и Кровью столкнулся лоб в лоб с Медведем с Варварскими Шипами в Прочных Доспехах: боевой порядок роя рухнул, а скорость стремительно упала. Поле боя окончательно погрузилось в пучину хаотичной свалки.
Обнаружив эту способность, он успел испытать её на себе. Всё тело пронзила дикая боль, отдававшая в каждую кость и мышцу, но результат превзошел любые ожидания — мгновенный прирост боевой мощи исчислялся кратно. Подобный приём годился лишь на самый крайний случай, когда жизнь висела на волоске.
— Клан Цинь из уезда Циньфэна? Какой-то ничтожный практик стадии Закаливания Тела вознамерился сорвать мои планы?
Долина тянулась узкой лентой, не отличаясь большой шириной. Застилавшие небо ядовитые змеи и демоны обрушивались на Медведей с Варварскими Шипами в Прочных Доспехах, но лишь разбивались о них в лепёшку. Некоторые пытались впиться в броню и впрыснуть яд, однако тела зверей, сплавленные с огромным количеством Эссенции Тяжелого Железа, обладали истинными Стальными Костями и не боялись обычных атак.
— Разберитесь с великими демонами сферы Ци и Кровь! Остальное доверьте рою! Насекомые вас не тронут!
Рой ринулся вперед. Возглавляемый пятью тяжело бронированными медведями, он пропахал вражеские порядки, словно боевой бульдозер.
Благодаря тому, что натиск роя отвлёк на себя львиную долю змеиных демонов, остальным бойцам Управления Подавления Демонов стало значительно легче дышать. Линь Цзяньцин временно оказалась в безопасности, а потому смогла переключить всё внимание на ликвидацию Ли Тяньи.
Его речь оборвалась, когда прямо над их головами круто спикировал Чёрный Терновый Орел, подтянув острые когти. Подтекст читался без всяких слов.
Хотя сражался лишь один человек, сыпавшиеся с небес Пробивающие Броню Стрелы напоминали проливной дождь. Каждый выстрел нёс смерть! Словно жнец душ, стрелок собирал обильную жатву, значительно облегчая продвижение роя.
Обладая поразительной способностью к регенерации, быстрые твари моментально исцеляли любые лёгкие ранения, стоило им лишь слегка подкрепиться плотью павших врагов прямо на поле боя. А вот дефицита свежего мяса вокруг не наблюдалось! При столь чудовищной эффективности истребления рядовые змеи и демоны не шли ни в какое сравнение с роем. Даже превосходя противника числом в несколько раз, они были обречены на одностороннюю резню.
Линь Цзяньцин приоткрыл было рот, но промолчал. Стиснув зубы, он подпрыгнул и вцепился в когти орла, который тут же взмыл в облака.
Наблюдавший издалека Ли Тяньи помрачнел, а его лицо скривилось от безумной ярости.
— Я займусь Ли Тяньи. А вы помогите рою разобраться со змеями! — бросила Ли Ваньцин и стремительно вылетела вперед. Без труда ступая по выступающим валунам на отвесных скалах, она взмахнула Хлыстом Духовной Змеи и ринулась прямо на врага.
Заметив появившихся из-под земли Ли Ваньцин и остальных, он даже не подумал отступать — отступать было некуда. Он лишь выждал момент, чтобы оценить новый рельеф долины, образовавшийся после обвала. Едва наземные силы роя подошли достаточно близко, он отдал необходимые распоряжения и приказал атаковать!
Паря высоко в небе, Цинь Юй непрерывно натягивал Пурпурный Виноградный Лук. Впрочем, обычные стрелы с трудом пробивали защитную пелену из Ци и Кровь змеиных демонов, из-за чего убить их с одного удара не получалось. В глазах Цинь Юя мелькнул опасный огонек: ему страстно хотелось высвободить скрытую в теле мощь, но он вовремя сдержался.
Брызги крови и ошметки плоти посеяли еще большую панику в рядах отступающей змеиной орды. Некоторые твари и вовсе бросились наутёк. Страх заложен в самой природе всего живого; хищные птицы издавна служили естественной погибелью для любых змей, не говоря уже о порождениях роя!
Паря высоко в небесах, Цинь Юй холодно наблюдал за происходящим внизу.
Этот способ управления чужой силой он открыл случайно, наблюдая за тем, как с каждым днём крепнет рой. Поскольку насекомые являлись продолжением его собственных конечностей, их энергия по праву принадлежала хозяину. Через ментальную сеть он мог принудительно перекачивать Ци и Кровь боевых единиц прямо в собственный организм! Это позволяло на короткое время многократно увеличить мощь, однако платой за такой фокус становились тяжелые повреждения плоти.
Натянув Пурпурный Парящий Лук, он обрушил на поле боя шквал стрел, которые разили точно по маршруту движения роя. Черепа и уязвимые точки наиболее сильных змеиных демонов прошивало насквозь.
Медведи с Варварскими Шипами в Прочных Доспехах громогласно ревели, сбивая с ног даже врагов уровня Ци и Кровь своими лобовыми ударами. Но куда страшнее была безупречная слаженность внутри самого роя. Медведи пробивали бреши в строю, а быстрые твари безжалостно косили выживших. Головные особи разрывали врагов серповидными когтями, совершенно не заботясь о защите — они слепо верили, что сородичи вовремя прикроют их с флангов.
— Настоящая машина для убийства!
И всё это — на полном ходу! Столкнувшись с подобным роем, разве стал бы обычный Демонический Тигр сферы Ци и Кровь поводом для долгой и тяжелой битвы? Скорее всего, всё закончилось бы в один миг.
В то же время они прекрасно видели сильные и слабые стороны роя. Против рядовых змей и слабых демонов эффективность была запредельной, однако в столкновениях с мощными противниками бойцам явно не хватало ударной мощи, а потери начинали расти.
ПРОНЗИТЕЛЬНЫЙ ВИЗГ —.
Самым же страшным оружием роя оставалась способность мгновенно обмениваться данными через ментальную сеть. В разгар бойни тыловое гнездо обеспечивало огромную вычислительную поддержку, и чем больше становилась численность армады, тем ужаснее выглядела её мощь.
Едва слова сорвались с его губ, как из руки со свистом вылетел Змеиный Кинжал, рассекая воздух и стремительно устремляясь в небеса прямо на Цинь Юя.

Комментарии

Загрузка...