【Приветствуем избранного государства Дракон — «Чэнь Сюаня»! Вы входите в аномальное подземелье S-ранга!】
【Текущее подземелье: Отчаявшаяся усадьба Гао.】
Ледяное объявление прогремело у Чэнь Сюаня в голове.
В следующий миг.
Пять основных правил, алых, как кровь, отпечатались прямо посреди его поля зрения.
【Правило первое: непременно поддерживайте «гармонию» отряда, идущего за сутрами. Любые слова и поступки, способные расколоть команду, навлекут очищение.】
【Правило второе: любые слова Тан Саньцзана — абсолютная истина. Безоговорочно повинуйтесь ему. Особенно уважайте его «милосердие».】
【Правило третье: Сунь Укун — сильнейший боец отряда, а заодно и самый опасный безумец. Не называйте его «обезьяной» и тому подобными словами. Почтительно именуйте его Великим Мудрецом, Равным Небу!】
【Правило четвёртое: Чжу Бацзе всегда голоден и съест любую «еду», какую найдёт. Проследите, чтобы сами не стали его пищей.】
【Правило пятое: ни один участник отряда, идущего за сутрами, не должен узнать, что вы не из этого мира.】
Кровавые надписи исчезли.
В углу поля зрения развернулось полупрозрачное окно прямой трансляции.
...
Чат мгновенно взорвался.
«Новичок! И сразу подземелье S-ранга... Начинает с S-ранга! Да это погибель для нашего государства Дракон!»
«Напомню: предыдущий избранный из Сакуры, который хвастался, что лучше всех знает культуру нашего государства Дракон, продержался всего три минуты! Три минуты!»
«Ну ещё бы! Он знал только супер-быстрых зубастых людей! Вот и обломался на супер-быстром...»
«Чэнь Сюань? Кто это вообще? По данным, обычный студент-заочник и домосед? Даже не боец спецназа?!»
В трансляциях других стран.
Тем временем царило ликование злорадствующих зрителей.
«Чёрт! Слава богу, на этот раз очередь снова дошла до государства Дракон!»
«Народ, наш Ланс ещё жив!»
«Государство Дракон исчерпало свою удачу. Ждём, когда оно окажется на последнем месте в рейтинге государственной удачи, ха-ха-ха!»
А в трансляции государства Дракон.
Стояли мёртвая тишина и всеобщее отчаяние.
После провала предыдущего избранного график государственной удачи камнем рухнул вниз.
Разобравшись в происходящем, Чэнь Сюань почувствовал, как у него болезненно сжалось сердце.
Три года назад.
В мир явились «трансляции странных историй»: они случайным образом выбирали в каждой стране «избранных» и отправляли их в подземелья «Путешествия на Запад».
Преуспеешь — государство процветает.
Провалишься — навлечёшь беду.
Предыдущим избранным государства Дракон был уважаемый пожилой преподаватель на пенсии, всю жизнь изучавший «Путешествие на Запад».
Благодаря глубокому пониманию первоисточника он сумел преодолеть несколько первых опасных испытаний — «Сон императора Тан» и «Переполох на Небесах».
Но в конце концов погиб именно здесь.
В подземелье S-ранга — в усадьбе Гао!
Эта мысль только успела мелькнуть.
В ноздри резко ударил невыносимо густой запах крови, смешанный с гнилью.
Желудок скрутило.
Неподалёку.
На земле сидело нечто гигантское.
В нём с трудом угадывались очертания свиньи. Всё его тело состояло из текущего гноя, шевелящегося гнилого мяса и чёрной жижи.
Между пластами плоти проступали и бились в мучениях бесчисленные искажённые человеческие лица, а затем бесшумно тонули в них.
«Хлюп... хлюп...»
Оно ело.
Под его огромной лапой лежал светловолосый мужчина. На груди его боевой формы всё ещё отчётливо виднелся звёздно-полосатый флаг государства Сэм.
Ног у мужчины не было, а грудь и живот зияли огромной рваной раной.
Он не кричал.
Нижняя челюсть давно исчезла, и из горла вырывались лишь хриплые, свистящие звуки. Тело всё ещё беспомощно дёргалось.
Похоже, свинье-чудовищу надоело грызть. Она раскрыла пасть, заляпанную ошмётками мяса, и одним укусом оторвала мужчине голову.
Хрясь.
Словно раскусили грецкий орех.
Красное и белое разлетелось по земле.
Эта сцена через камеры безжалостно ударила по глазам миллиардов зрителей по всему миру.
В трансляции государства Сэм ликование сменилось мёртвой тишиной.
«А-а-а!!! Наш... Ланс погиб!!»
В трансляции государства Дракон повеяло леденящим холодом.
«Это и есть Чжу Бацзе?!»
«Какой ещё Чжу Ганле? Это гниющий злой бог, выползший из бездны!»
«Подземелье S-ранга... Тут и правда не выжить!»
Ещё более жуткое зрелище открылось позади чудовищной свиньи.
Там, скрестив ноги, сидела фигура в выцветшем от стирок монашеском облачении.
Тан Саньцзан.
Молодой, красиволикий, исполненный торжественного величия.
Но глаза его были пусты, взгляд не фокусировался ни на чём — будто перед зрителями застыла бездушная восковая фигура.
В одной руке он держал пурпурно-золотую чашу для подаяний.
А в другой — белую человеческую берцовую кость, обглоданную дочиста.
Тук.
Тук.
Тук.
Кровавая бойня рядом ничуть его не трогала; даже ресницы не дрогнули.
Он безучастно постукивал по чаше и что-то бормотал.
Это были не обычные сутры.
Из его уст лились искажённые, скверные, жуткие слоги, от которых рассудок мог рассыпаться на куски.
Всё вокруг искажалось рябью, а лежавшие на земле белые кости бесшумно обращались в прах.
Этой человеческой костью он размеренно отбивал ритм, аккомпанируя трапезе Чжу Бацзе...
Аккомпанировал.
Будучи студентом исторического факультета, специализировавшимся на еретических толкованиях религиозных мифов.
Чэнь Сюань вдруг вспомнил бесчисленные мрачные трактовки «Путешествия на Запад» и теории заговора.
【Правило второе: уважайте его «милосердие».】
【Правило четвёртое: Чжу Бацзе всегда голоден.】
Так вот что значило «милосердие».
«Милосердие» к ненасытному голоду Чжу Бацзе.
А жертвенной пищей становился другой живой человек.
Закончив есть.
Чудовище с явным сожалением высунуло шипастый язык и облизало кусочки мяса, застрявшие между клыками.
Затем медленно повернуло огромную уродливую голову, с которой стекал гной.
Два мутных, безжизненных глаза остановились на единственном живом существе поблизости.
На Чэнь Сюане.
«Гл-р-р...»
В глубине его горла прокатился жадный звук.
Из угла пасти закапала зловонная слюна.
Ш-ш-ш!
На земле появились маленькие дымящиеся чёрные ямки — её разъедала кислота.
Чудовище двинулось.
Тяжёлые копыта ступали по белым костям, и те хрустели под ними. Оно шаг за шагом приближалось к Чэнь Сюаню.
Тень смерти накрыла его с головой.
В трансляции государства Дракон разом вспыхнули крики и рыдания.
«Беги скорее! Чего застыл?!»
«Беги? Да ты на эту свинью посмотри! Думаешь, она медленная? Обычному человеку от неё не убежать!»
«Всё кончено... Ещё один. Наш избранный тоже погибнет в самом начале?»
«Если государственная удача снова упадёт, нашу страну ждёт страшное бедствие!»
Зрители закрывали глаза, не в силах смотреть дальше.
Чэнь Сюань, стоявший лицом к лицу со смертью, весь дрожал; холодный пот пропитал ему спину.
Но с места он не сдвинулся.
В объятиях предельного ужаса его мозг, напротив, выжал из себя каплю жуткого хладнокровия.
Бежать?
В правилах не сказано, что бежать нельзя.
Но перед глазами всё ещё была судьба предыдущего избранного из государства Сэм.
Он-то был куда крепче обычного человека, каким был Чэнь Сюань.
Драться?
Эта мысль прожила всего секунду, прежде чем инстинкт самосохранения её подавил.
Это была бы не схватка, а доставка еды.
Так где же?
Где выход из этой ловушки?
Не в свинье и не в нём самом.
Краем глаза Чэнь Сюань намертво вцепился во взглядом в источник всего происходящего, который держался в стороне.
В Тан Саньцзана — того, кто стучал человеческой костью по чаше и аккомпанировал бойне!
【Правило второе: любые слова Тан Саньцзана — абсолютная истина.】
【Правило первое: непременно поддерживайте «гармонию» отряда, идущего за сутрами.】
Гармония... Истина... Милосердие...
Зачем Тан Саньцзан пришёл в усадьбу Гао?
Чтобы принять ученика!
Он пришёл пополнить свой «отряд, идущий за сутрами»!
В оригинале отношение Тан Саньцзана к «демонам» и «людям» и без того было противоречивым и жутким.
Он мог читать Сунь Укуну заклинание обруча за то, что тот расправился с несколькими разбойниками, зато настоящих людоедов-демонов встречал с «милосердием».
Потому что разбойники были «людьми».
А демонов... можно было «обратить» и «принять в отряд»!
Точно. Эта логика наверняка исказилась и разрослась до чудовищных масштабов!
Тан Саньцзан был воплощением правил «похода за сутрами».
Чжу Бацзе — заранее предусмотренным «вторым учеником» в этих правилах.
А сам он?
«Избранный», которого не было в правилах Тан Саньцзана, зато в меню Чжу Бацзе ему место нашлось.
Чтобы выжить, оставался только один способ!
Самому стать частью «правил»!

Комментарии

Загрузка...