Глава 4
「Какой у тебя ранг?」
「B-ранг...」
Они впервые встретились перед вратами.
Это случилось из-за внезапного разлома в районе Ёыйдо.
Когда врата закрылись и вокруг царил хаос — раненых в спешке перевозили туда-сюда, — Кён Чжирок обернулся к Бэк До Хёну.
Бля. Он сплюнул пыльную слюну и раздражённо пробормотал:
«Чёрт. Не совсем безнадёжный ублюдок...»
「Чувствуется, что с мечом ты на «ты». Но в чём тогда проблема?」
「...」
「У тебя с головой беда. Потому и клинок идёт криво.」
「...」
「Ты хоть знаешь, кто первым дохнет в Башне?」
「...」
「Такие, как ты. Не самые слабые, не отбросы, а выродки вроде тебя — те, кто лезут напролом, надеясь на ранг. Именно полукомпетентные дохнут первыми.」
Это было обидно, но возразить было нечего.
Если бы не Кён Чжирок, Бэк До Хён уже несколько раз бы умер.
Прошёл месяц с тех пор, как ему невероятно повезло — он получил шанс на повторный вход и заключил Священный Завет, благодаря которому поднялся с F-ранга до B-ранга.
Его ранг стремительно вырос, перевернув жизнь с ног на голову, но сам Бэк До Хён оставался на месте.
「Чёрт.」
Лицо Бэк До Хёна потемнело.
Кён Чжирок, бросив на него мимолётный взгляд, убрал копьё. Кровавые капли, стекающие с покрытого кровью древка, упали прямо к ногам Бэк До Хёна.
「Только если начнёшь ценить свою жизнь, сможешь понять, насколько ценны чужие.」
「...」
「Эй.」
「...」
「Ты из какой гильдии?」
「Инвэйв.」
「Ха... И эти ублюдки просто бросили своего новобранца? Да ещё только что вышедшего с «марсианского» полигона?」
Что ж, неудивительно. Грязные мафиозные ублюдки.
«Раз мир катится в тартарары, их даже в тюрьму не посадишь», — с отвращением пробормотал Кён Чжирок.
Бэк До Хён горько покачал головой.
「Строго говоря, я не новобранец... Я повторно вошёл.」
「А до этого какой у тебя был ранг? 」
Его прошлый ранг был его давним комплексом. Старой, до глубины души прогнившей раной.
「...」
「Что?」
「F-ранг.」
Кён Чжирок пристально посмотрел на сжавшего кулаки Бэк До Хёна.
Между ними повисла неловкая пауза.
Двое молодых людей, чьи жизни сложились совершенно по-разному, стояли перед закрытым разломом после завершения рейда.
Какое впечатление сложилось у этого топового ранкера из этой короткой, не длившейся и пяти минут беседы с охотником, стоящим намного ниже его?
Презрение? Жалость? А может, нечто другое...
Как бы то ни было, важно одно: в этот момент Кён Чжирок принял решение.
Бэк До Хён поднялся, собирая сломанное снаряжение и упавший меч. Он уже собирался уйти, но за его спиной раздался низкий, чуть хриплый голос:
「Ты же Бэк До Хён?」
「...」
「У этого меча лезвие сточено. Им больше не получится нормально рубить. Я дам тебе другой.」
「...?」
Хм. В гильдейском складе наверняка найдётся что-то подходящее. В конце концов, мечников развелось — пруд пруди.
「Если есть с кем попрощаться, делай это сейчас. Вряд ли у тебя будет ещё шанс.」
<Инвэйв>, <Рассвет>...
Все эти организации — одно дерьмо.Лучше даже не пытаться с ними связываться.
Свист. Лёгким движением руки Кён Чжирок растворил в воздухе своё копьё. Бэк До Хён всё ещё не до конца понимал, что происходит.
Кён Чжирок приподнял бровь.
「До тебя не дошло?」
「Неужели?」
「Именно. С сегодняшнего дня ты в Вавилонии.」
「...!」
「Не радуйся раньше времени, бывший новенький.」
Впереди всех в Вавилоне. Самое яркое, но и самое опасное имя. Чтобы жить под ним, нужно сначала укрепить дух.
Настоящее время. Зал заседаний гильдии <Вавилония>.
Перед ним, развалившись в кресле, сидел Кён Чжирок — всё тот же бунтарь, покоривший целую эпоху.
Лицо, которое он помнил. Лицо, по которому скучал.
Это их первая встреча после его возвращения.
Бэк До Хён ощущал странную, горячую волну эмоций.
<Вавилония> была для него не просто гильдией. Люди здесь стали ему семьёй ещё до того, как он вообще понял, что это слово для него значит. Для человека, у которого не было ни дома, ни родных, Вавилония была всем.
И среди них особое место занимал Кён Чжирок.
Он вытащил его из трясины поражений и комплексов, не побоялся взять его в гильдию, несмотря на протесты других. Тот, кто помог ему стать не только охотником, но и человеком.
— Хм. А вы верите в прошлые жизни?
— Что...?
— Смотрите на меня, будто мы расстались сто лет назад. Хоть мы и впервые видимся... Может, в прошлой жизни были связаны?
«Чёрт, чуйка у него всё такая же острая».
— Простите. Просто я так долго восхищался вами, а теперь вижу вас вблизи...
— Налюбовался?
Голос Кён Чжирока уже не звучал так резко, как раньше.
Тон стал мягче, хотя до дружелюбия было далеко. Видимо, незатейливая лесть Бэк До Хёна сработала.
Кён Чжирок терпеть не мог, когда его воспринимали как звезду или знаменитость, но если его уважали как охотника, как воина — это был совсем другой разговор.
Наверное, из-за того, что он с детства жил на поле боя, его слабостью было вот это самое братское уважение.
— Твоё имя... как будто я его слышал. У тебя есть младшая сестра? Ну, типа... Бэк Дохи? [1]
Кён Чжирок нахмурился, как будто пытался вспомнить что-то важное. Бэк До Хён спокойно ответил:
— Все сведения о моей семье есть в документах.
— А...
Выражение его лица изменилось. Кён Чжирок потянулся к папке на столе — видимо, не удосужился проверить заранее.
Страница за страницей. Быстро листая, Кён Чжирок вдруг остановился, зафиксировав взгляд на документах, и пробормотал:
— Нет, семьи нет.
— Братьев и сестёр нет, родители погибли в аварии. Я один.
— Так и сказал бы сразу. Зачем людей смущать?
Ну конечно, это было сделано намеренно.
Бэк До Хён наблюдал, как Кён Чжирок невольно провёл пальцем по уголку рта. Это была его привычка, когда ему было неловко или когда он чувствовал вину.
Бэк До Хён помнил, как Чжирок, будучи ещё совсем юным, пережил потерю отца и как тот факт, что его отец был сиротой, заставил его быть особенно мягким с сиротами.
Тук. Кён Чжирок бросил папку с документами на стол и грубо потрепал свои волосы.
— Ах, это не в моём характере.
— ...
— Знаешь Са Седжона? Нашего заместителя гильдмастера.
— Да. Он... известен.
— Он вломился ко мне с криками: «Этот новичок — уникальный талант! Обращайся с ним как с хрустальной вазой, посади на цепь, но заставь остаться!»
— Серьёзно?
— Да. Но я так не могу. Просто не в моём стиле.
Если у Кён Чжирока и был талант, так это превращать даже добрые слова в колкости. «Упаковывать» мысли в красивую обёртку? Не про него.
— Однако, если ты сейчас решишь уйти, возникнут сложности — заместитель Са Седжон действительно обладает здесь властью. Как видишь, мы — гильдия элиты, где каждый член на счету. Игнорировать распоряжения нашего управляющего крайне неразумно. Поэтому...
— ...
— Давай без церемоний. Говори прямо.
Кён Чжирок откинулся на спинку стула. Как человек, который никогда не склонялся перед другими, он говорил с позицией уверенного молодого лидера.
— Назови свои условия. Всё, что ты хочешь, я выполню. Даже если не на 100%, то на 99.9%.
Это была его фирменная фраза.
0.1% — удел судьбы.
99.9% — предел человеческих возможностей.
「Нет невозможного, хён. Если приложить усилия, то 99.9% можно сделать. Лишь 0.1% — вне нашей власти.」
Он признавал: никто не идеален.
Но верил, что можно подобраться вплотную к совершенству — и делал это.
Упрямый. Педантичный. Гениальный.
Под светом прожекторов взгляды двух человек пересеклись, и первым заговорил Бэк До Хён.
— У меня нет особых требований.
— Хм?
— Достаточно стандартного контракта. Я подпишу его сейчас же. Но...
— ...
— Я запросил личную встречу с гильдмастером, потому что перед тем, как присоединиться, мне нужно сказать кое-что важное.
В глазах Кён Чжирока, вместо привычной скучающей насмешки, вспыхнул интерес.
Даже аромат ладана, витавший в комнате, казалось, стал гуще. Напускное спокойствие.
Что будет, если бросить эту искру? Регрессор швырнул тлеющий уголь в тихий лес.
— Я знаю будущее.
Примечаниz:
0. В оригинале название главы ссылается на корейскую пословицу: «Зачем давать тток тому, кого ненавидишь?». Это корейская пословица, которая означает, что нет смысла проявлять доброту к тому, кто вам неприятен. Тток — это традиционные корейские рисовые лепёшки.
1. Бэк Дохи — имя вымышленной подруги Чжио из 11 главы. Её личность появилась когда Чжио пришла домой в одежде Бэк До Хёна и пыталась отмазаться.
Часть 47.1. Когда в лодке гребут слишком многие, она становится авианосцем (26)
— Сумасшедший ублюдок!..
— Будь начеку, Хранитель!
— !
— Надменные Звёзды и чудовища, что самовольно шастают через порог этого мира! И тот чудовищный, безответственный захватчик!
Гулкий голос Ведьмы раскатился по комнате, как реплика актёра на сцене — повелевающий, подавляющий слушателей.
От внезапной атаки Кён Чжио на миг потеряла напор и исказила лицо.
...Убью.
Убью к чёртовой матери.
В тот момент, когда она приняла это решение.
Хлоп!
Запястье обмякло, потеряв силу.
— Вот психология тех «Хранителей», что будут относиться к тебе враждебно. И логика, которую они считают своим долгом отстаивать.
Соприкоснувшиеся тела отдалились. Кроули криво усмехнулся.
— И чего ты так дёргаешься из-за такой мелочи, Чжио?
— ...
— Это не только Вавилону по силам. Как видишь, перерезать связь между тобой и Созвездием способен любой Хранитель.
Восток — Бохён, он занимает середину.
Север — я, надёжный союзник.
— Но не забывай: юг и запад всегда будут держать тебя под прицелом.
Консервативные Хранители вечно настороже, когда кто-то переступает черту.
То есть угрожает самому основанию мира.
Король Магов сейчас на опасном уровне. Кроули добавил, что связь со Звездой восстановится примерно минут через пять.
Чжио поднялась.
— Теперь понимаешь, зачем тебе подниматься на Башню? Тебе нужно стать сильнее-!
Шлёп!
Тело с временно заблокированной магией было болезненно чувствительным к любым раздражителям. Ладонь, ударившая по щеке Кроули, вспыхнула жгучей болью, словно обожжённая.
Но это не имело значения.
Чжио сказала ровным голосом:
— Ещё раз. Подними голову.
Шлёп!
— Ха... ха...
Получив пощёчину за пощёчиной, Кроули выдавил сухой смешок.
Кён Чжио вцепилась ему в ворот и дёрнула к себе. Взгляд сверху был холодным и совершенно безразличным.
— Я же с самого начала предупредила: не притворяйся близким человеком.
— ...
— Не знаю, насколько вы были близки. Эта «дружба», которую помнишь только ты, меня не касается.
Я вижу тебя сегодня впервые. И эту меня ты тоже впервые видишь сегодня.
— Так что не переходи черту, ты, невоспитанный ёбаный ублюдок. А то как выйду отсюда — разнесу в клочья ту твою любимую вампирскую куколку, что ты так бережно латал.
— !..
— В отличие от тебя, который, кажется, испытывает ко мне какие-то чувства, у меня нет никаких чувств, чтобы жалеть тебя.
— ...
— Понял?
Око за око. Зуб за зуб.
Раз он на короткое время отнял у неё самое ценное, справедливо было отплатить ему тем же.
В угрозе Кён Чжио не было ни капли фальши. Кроули не мог этого не понять, его челюсти судорожно сжались.
— ...Запомню.
Тук.
Предупреждение, которое на 99% было выпуском пара, закончилось.
Получив подтверждение, что всё восстановится, она почувствовала облегчение. Тиран, вернувшийся в своё привычное состояние, усмехнулся.
Она легко похлопала по покрасневшей щеке Кроули, раз-другой, и снова плюхнулась на место.
— В общем. Шуму ты, конечно, навёл, но намерения у тебя, вроде как, не совсем гнилые, так что прощаю.
— ...Я же говорил. Я союзник.
— Тогда «Колесо Судьбы» тоже показать сможешь?
— ...
С чего вдруг?
Кроули, уже собравшийся перевести дух, снова замер.
Чжио молча подпёрла подбородок.
「Как бы жутко оно ни выглядело. Вещи, способные так ясно читать течение мира, можно пересчитать по пальцам.」
Она слышала это от Бома.
Он сказал, что «Священные Артефакты» не показывают кому попало, но для Чжо это не будет проблемой.
— Говорят, его «показывают». Твой кредит доверия упал до нуля после прошлого инцидента. Но если будет прямое доказательство, то это другое дело.
Если я сама увижу своими глазами, в чём проблема, верно? Чжио постучала по углу своего глаза.
Вздох Кроули стал глубже.
— Ха-а... «Колесо Судьбы» не даёт точных ответов. Это просто предмет, который содержит течение мира.
— Инструктаж принят. А теперь, пожалуйста, предъявите обещанную вещь.
— Когда это я что-то обещал... бандитка...
Кроули явно знал куда больше.
Типичный признак «человека с прошлым»: взгляд «я всё знаю, но ради тебя сказать не могу» — в комплекте по умолчанию.
Да и что с того, если колесо покажет не тот ответ, который ей нужен?
В сто, в тысячу раз лучше, чем уходить, наслушавшись слов какого-то незнакомца и мучаясь сомнениями.
«Раз уж мы больше не увидимся, нужно выжать из него всё. Это очевидно. Я кореянка, ценящая соотношение цены и качества».
Твёрдое решение корейца, который не намерен уезжать из чужой страны, не отбив затраты. Её воля не отступать ни на шаг была непоколебима.
...С этим не поспоришь.
Поколебавшись, Кроули нехотя рассёк пространство.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...