Утреннее солнце пробивалось сквозь чистые стекла окон, заливая коридор третьего этажа больницы при академии и бросая яркие пятна на безупречный пол.
Запах дезинфицирующих средств стал чуть слабее, смешиваясь с едва уловимыми ароматами завтрака.
Медсестры бесшумно катили каталки с лекарствами, кое-где ранние пациенты в сопровождении родных неторопливо прогуливались по коридору.
Всё вокруг дышало привычным дневным порядком и умиротворением.
Однако атмосфера в одноместной палате No306 резко диссонировала с этим покоем.
Виктория проснулась рано, вернее, она почти не сомкнула глаз за всю ночь.
Рана на правом плече ныла, но куда сильнее её тревожило то, что Сильвия и Грег так и не вернулись.
Уже рассвело... а их всё нет.
Прислонившись к подушкам, она серыми глазами смотрела на светлеющее за окном небо, а брови сами собой сходились на переносице.
Беспокойство за Сильвию было чистым и сильным.
Справится ли эта простодушная подруга, лишенная практического опыта, в глубинах опасного и неизведанного подземелья?
Сможет ли Грег, при всей его показной прыти, защитить её?
А вот мысли о самом Греге вызывали куда более сложную гамму чувств.
Смесь настороженности и капельки неуклюжей, самой себе не желающей признаваться благодарности мешала ей переживать за него так же искренне, как за Сильвию.
Этот тип... вряд ли станет творить глупости?
Раз уж он решился пойти, значит, был в себе уверен...
В момент, когда Викторию терзали эти противоречивые мысли, тишину больничного коридора снаружи разорвал приближающийся шум оживленных голосов.
─ ...Слыхали? В подземелье ЧП! ─
─ Вроде бы толчки шли с глубоких уровней, весь первый ярус трясло! ─
─ Да не просто трясло, те, кто подходил к входу, говорят, земля ходуном ходила! Патруль академии и пара профессоров уже сорвались туда! ─
─ Монстры взбесились? Или... какое-то сокровище пробудилось? ─
─ Кто ж его знает, возле входной площади сейчас толпа народу толчется, все пытаются узнать подробности... ─
Разговоры пронеслись мимо дверей, полные нескрываемого возбуждения и любопытства.
Конечно же, многие пациенты, посетители и даже медперсонал не устояли перед новостью.
Кое-кто даже бросил палаты и посты, направляясь к эпицентру слухов собственными глазами увидеть, что стряслось.
Сердце Виктории ухнуло вниз.
Мощные толчки на глубоких уровнях... двое пропавших за ночь учеников...
Она почти не сомневалась: это аномальное происшествие напрямую связано с Грегом и Сильвией.
Что они вообще вытворяли в подземелье?
С чем столкнулись?
Да так, что поднялся переполох и встревожились профессора академии?
Тревога за подругу перекрыла любые иные чувства.
Больше не колеблясь и превозмогая боль в плече, она сбросила одеяло.
Накинув поверх больничной пижамы первое попавшееся пальто, девушка распахнула дверь палаты и зашагала в толпу зевак, спешащих к выходу.
Ей требовалось лично добраться до входа в подземелье и во что бы то ни стало убедиться, что с Сильвией всё в порядке.
...
Ничего не зная об устроенном на поверхности переполохе из-за подземных толчков, Грег, разобравшись со всеми трофеями и немного отдохнув, двинулся по знакомой дороге обратно из глубинных секторов.
Когда он показался на выходе из безопасного туннеля, ведущего к средним уровням, розовая фигурка стремительным птенцом вылетела из коридора и бросилась ему навстречу.
Это была Сильвия.
На щеках все еще горел румянец тревоги и беготни, а в розовых глазах, заприметивших целого и невредимого парня, мгновенно вспыхнул свет облегчения, сменившийся влажной пеленой.
─ Г-грег-старшекурсник! Ты вернулся! Слава Богу... слава Богу... ─
Голос дрожал от пережитого страха:
─ Там... весь проход дрожал, такой грохот стоял... Я-я думала... хорошо, что ты цел... ─
Глядя на перепуганную девчушку, Грег почувствовал, как раздражение от сорванных планов понемногу тает.
Смягчив тон, он успокаивающе произнес: ─ Всё в порядке. Мелкая неприятность, уже уладил. Извини, что заставил волноваться. ─
Успокоив Сильвию парой фраз, он перевел взгляд за ее спину, к проему туннеля.
Там, жмясь друг к другу на границе света и тени, с сомнительными лицами стояли трое старшекурсников.
Эйвон, Леонард и Лия.
Они никуда не ушли.
Грег мысленно перевел дух.
Хорошо, что они на месте.
Сбеги они сами – проблем потом не оберешься.
Оповестив Сильвию: ─ Подожди здесь пару минут, мне нужно перекинуться с ними парой слов, ─ он отделился от спутницы.
─ А, хорошо, ─ моргнула та и, хоть и удивившись, послушно отошла на пару шагов, давая простор.
Грег направился к старшекурсникам.
При его приближении троица синхронно напряглась, на их лицах отчетливо читался страх и инстинктивное уважение к силе.
Парень перед ними разительно отличался от того избалованного ничтожества, что кичилось лишь происхождением.
Он в одиночку справился с тремя сильными глубинными монстрами и ухитрился уйти от погони владыки первого яруса.
Подобная мощь далеко превосходила их понимание.
Остановившись напротив них, Грег без лишних прелюдий перешел к делу:
─ Слушайте сюда. Как выберетесь из подземелья, обо мне – ни звука. Если кто-то спросит, кто вас спас или что стряслось, отвечайте хором: вас спасла Сильвия. Уяснили? ─
Троица переглянулась, выражая крайнее недоумение.
Это же был прекраснейший шанс смыть клеймо неудачника, вернуть репутацию и, возможно, даже получить похвалу или внимание академии.
Зачем отдавать столь грандиозную заслугу какой-то пугливой первокурснице?
Но парень не собирался давать им время на раздумья.
Его янтарные глаза спокойно скользнули по лицам студентов, излучая незримое давление, мигом заставившее забыть о вопросах.
─ Я не намерен повторять дважды. ─
Голос звучал ровно, но у ребят побежали мурашки по спине.
─ П-поняли! ─
─ Мы никому ничего не скажем! ─
─ Нас спасла Сильвия-младшая! ─
Наперебой закивали те.
Тогда Грег чуть кивнул, смягчив выражение лица. ─ Вот и ладно. Помните о чем уговорено. ─
Повернувшись к ним спиной, он вернулся к Сильвии.
─ Идем, возвращаемся. ─
Девочка хоть и сгорала от любопытства, о чем он толковал со старшими, расспрашивать не стала, послушно кивнув и шагая рядом.
Эйвон с компанией поплелись позади на почтительном расстоянии.
Спустя какое-то время они вновь ступили на знакомые безопасные тропы верхнего яруса.
Воздух тут казался светлее, а напряжение – спало.
Сильвия неуверенно придвинулась ближе и едва слышным шепотом, доступным лишь им двоим, робко поинтересовалась:
─ С-скажите... Грег-старшекурсник... скажите, я... я ведь хорошо вам помогла? ─
В голосе сквозили неуверенность и надежда, розовые глазки исподлобья следили за его профилем, а пальцы теребили край одежды.
И аккурат в этот миг голос Найтмэйр, алчущей хаоса и сдобренный нескрываемым садизмом, прогремел в голове парня:
─ Хи-хи-хи... А вот и шанс унизить девчонку! Моя половинка, давай! Скажи ей самым холодным тоном: «Ни черта ты не помогла, только путалась под ногами. Неужели так называемые «посланники» Богини Света способны лишь на это? Разочарован!» Как же мне не терпится взглянуть на её кислую мордашку! ─

Комментарии

Загрузка...