─ Погоди-ка, неужели из-за...!
Вспышка озарения пронзила голову Грега, и он резко уставился на постепенно остывающий труп иглистой ящерицы неподалеку.
─ Черт! Я так и знал! Если показатель удачи не опускается ниже нуля, это еще не значит, что тебе действительно повезет!
Он моментально сообразил, в чем дело.
Не иначе как сошедший с ума в брюхе этой ящерицы визжащий магоприбор продолжал испускать помехи на той самой уникальной частоте.
Мало того что подобные волны отпугивали слабую нечисть, для обладающего чутким восприятием и дикой территориальной агрессией регионального владыки это служило непрекращающимся, невыносимым оскорблением и звуковым загрязнением!
Именно эта проклятая штуковина выманила Восьминогую госпожу из ее гнезда, где она обязана была сидеть сычом!
Не раздумывая ни секунды, Грег взмахнул рукой и пустил пару огненных шаров, обратив тушу ящерицы вместе с уцелевшими в ее желудке останками магоприбора в обугленные головешки.
Тем не менее, приближающийся тяжелый топот из глубин тоннеля, грохот ломающейся и сминающейся породы ничуть не ослабели.
Лицо Грега сделалось предельно суровым.
Изначально он и впрямь планировал победить Восьминогую госпожу.
Но то планировалось в условиях, когда босс находился в своем логове – в специальной зоне, усыпленной прочной паутиной и имеющей уникальный рельеф.
Известные ему тактики – включая поджог горючей паутины в гнезде, использование особенностей ландшафта для блокировки смертельных атак и даже применение ловушек босс-рума...
Все они завязывались на ту конкретную боевую арену.
Теперь же Восьминогая госпожа покинула свое жилище и вырвалась в этот сравнительно просторный, со сложным рельефом обычный глубокий сектор, из-за чего хитроумные стратегии, завязанные на комнату босса, попросту потеряли актуальность.
И хотя у него в рукаве имелся козырь в виде магии тьмы, и Темные наручи, и Волна тьмы имели лишь 1-й уровень мастерства.
Что же до крупных монстров, в особенности элитных особей вроде региональных владык, то по лору игры они обладают повышенным базовым сопротивлением к самым разным негативным эффектам, плюс благословение самого подземелья...
Пытаться заклясть ее до смерти с помощью единственной Волны тьмы 1-го уровня, накладывая смертельные стаки Дебаффов, как это было с гоблином-шаманом – пустая трата времени, шансы на успех микроскопичны, скорее всего, мана иссякнет, а эта тварь продолжит бодро прыгать.
─ Похоже... придется импровизировать на ходу.
Грег быстро принял решение внутри себя.
Пути назад не было.
Не одолей он Восьминогую госпожу здесь, ему не завершить задание по зачистке первого этажа, и по окончании первой главы он неминуемо погибнет.
Раз уж помирать, так хоть попытаться.
Окончательно утвердившись в мыслях, он сорвал с лица маску, которая уже утратила маскировочный смысл и лишь мешала обзору с дыханием, и небрежно швырнул ее в сторону.
Когда его безупречно красивое лицо полностью открылось воздуху, троица неподалеку – Эйвон, Леонард и Лия, со страхом вглядывавшаяся в источник толчков, – вновь судорожно сжалась, и последние крохи сомнений испарились.
Пусть манеры и сила разительно отличались от слухов, но это лицо принадлежало тому самому без вести пропавшему сыну изгнанного из высшего света герцога!
Грегу было некогда разбираться с их потрясением.
Он бросил Сильвии короткий приказ:
─ Сильвия, наложи на меня все усиления, а затем немедленно уводи их троих к проходу на средний ярус на предельной скорости! Возвращайтесь той же дорогой, на развилках ориентируйтесь по нашим меткам! Быстро!
─ Но... Грег-старшекурсник! Вы один...
Лицо Сильвии побледнело, розовые глаза наполнились тревогой, она явно не желала оставлять его один на один с пугающим до дрожи врагом.
─ Поверь мне.
Прервал ее Грег, повернув голову и глядя янтарными глазами прямо в лицо Сильвии, а его голос прозвучал ровно и твердо, не терпящим возражений тоном:
─ Увести их в безопасность – вот лучшая помощь мне сейчас. У меня есть причины остаться, и... способ справиться с этим.
Сильвия встретилась с его взглядом, где не было ни паники, ни отчаяния – лишь кристаллизованное спокойствие и решимость.
Она прикусила нижнюю губу и тяжело кивнула: ─ Я поняла! Грег-старшекурсник, будьте осторожны! Мы... мы ждем вас у входа!
Не колеблясь больше ни секунды, она взмахнула посохом, обрушив на Грега весь арсенал усилений и защитных чар, что только пришли на ум – [Усиление силы], [Увеличение ловкости], [Оплот света], после чего резко развернулась и заставила ошеломленную троицу Эйвона следовать за ней без промедления.
То ли продемонстрированная Грегом сила вкупе с его непреклонной позой возымели действие, то ли инстинкт выживания взял верх над всем остальным, но троица наконец очнулась и, спотыкаясь и падая, бросилась следом за Сильвией прочь по дороге их прихода.
Буквально через мгновение в пространстве, где только что гремел бой, остался один лишь Грег... впрочем, не совсем один.
Его тень в тусклом свете пещерных грибов вытянулась на полу и чуть-чуть изогнулась.
Голос Найтмэйр зазвучал в его голове с ноткой странного умиротворения:
─ Не стоит излишне напрягаться, половина моя. Это лишь первое серьезное испытание, с которым тебе надлежит столкнуться на пути к тому самому шагу. К тому же, что бы ни случилось, я буду рядом. Судьбы наши давно сплетены накрепко, и жить нам суждено вместе, и умирать в один день.
Грег знал, что так Найтмэйр по-своему успокаивает и ободряет его.
Уголки его губ дернулись, и он даже нашел в себе силы слабо улыбнуться, отвечая в мыслях:
─ Ты же у нас не на ногах стоишь, хакими, откуда тебе знать, как сильно ноют колени у того, кто принимает удары стоя?
Заметив, что он способен шутить в столь жуткий момент, Найтмэйр, похоже, тоже немного успокоилась и больше ничего не добавила.
Грег чувствовал, как слабая, но отчетливая божественная связь в тени сделалась еще стабильнее, молчаливо оказывая ему поддержку.
В тот же миг дрожь в пещере достигла пика.
Угол самого крупного прохода впереди осыпался градом обломков, скальная стена разлетелась вдребезги!
Гигантский, удушающий мраком силуэт медленно проступил сквозь клубы пыли.
Восьминогая госпожа явилась на арену.
Это было чудовище паукоподобного типа, превосходящее любые мыслимые представления.
Ее туловище размером не уступало небольшому дому, покрытое жесткими черно-белыми щетинками, торчавшими наподобие стальных игл.
Восемь сучковатых ног с острыми, как копья, концами, каждая из которых толще и длиннее прямого меча, поддерживали ее тушу, оставляя глубокие воронки в каменном полу при каждом шаге.
Голова оказалась относительно мелкой по сравнению с телом, но на ней рядами красовалось восемь фасеточных глаз, источавших холодный и жестокий багровый свет, а снизу шевелились две пары устрашающих жвал, с которых капала густая ядовитая жижа с лиловым отливом.
Само ее присутствие излучало ужасающую ауру регионального владыки 35-го уровня, смешанную с едва уловимым налетом подземных законов бытия, отчего перехватывало дыхание и подкашивались колени.
─ Вот оно... давление от реального столкновения с ней лицом к лицу...
Грег глубоко вдохнул, принуждая себя к хладнокровию.
Битва началась.
Опираясь на знакомство с боевыми паттернами Восьминогой госпожи, первые несколько минут он кое-как маневрировал.
Водяная пушка 3-го уровня, попадая по ее толстому панцирю и щетине, не оставляла даже белого следа, просто соскальзывая вбок.
Огненный шар 2-го уровня, правда, позволял использовать слабость изобилия шерсти к огню – при попадании он поджигал клочок щетины, вызывая шипение и слабый запах паленого, но наносимый урон, даже с учетом усилений Сильвии и 20-процентного бонуса от [Исследователя подземелий], выглядел для гигантского запаса здоровья Восьминогой госпожи не иначе как укусом комара.

Комментарии

Загрузка...