Хотя на словах всё звучало весьма гладко.
Если бы только представилась возможность, Грег на самом деле предпочел бы взять Элли с собой и тайком проникнуть в академский подземелье.
Имея под боком такую мощную помощницу шестидесятого восьмого уровня, он бы за считанные минуты полностью зачистил первый этаж.
Но, к сожалению, вход в подземелье охраняли защитные барьеры, и ступить за них дозволялось лишь студентам Магической академии Глория Кайл.
Так что его надежде было суждено разбиться о суровую реальность.
Впрочем, главная задача на сегодня – усмирить эту излишне привязанную к нему горничную – была практически выполнена.
Грег большего и не желал.
Однако в следующую же секунду его посетила новая проблема.
Элли четко дала понять, что намерена повсюду следовать за ним, но он больше не аристократ и не может взять ее в академию под видом служанки.
Куда же ее пристроить?
Неужели оставить бесцельно слоняться по Ениру в ежедневном томительном ожидании, когда же он в очередной раз тайком выберется из стен академии?
Это было бы слишком... жалко.
Да и с характером Элли – оставить ее надолго без дела, и боги ведают, каких бед она способна натворить.
И стоило Грегу нахмуриться в раздумьях, как его проклятая удача со значением минус десять очков вновь с филигранной точностью дала о себе знать.
Грохот –– !!!
Над самой его головой древние металлические крепления гигантского бронзового колокола, что висел там бог весть сколько лет, служа одним из ориентиров города, без единого звука предупреждения издали стонущий скрежет и – оборвались.
Многотонная махина, источая вековую патину и леденящее дыхание смерти, со страшным гулом рухнула прямо на то место, где стоял Грег!
Его мгновенно накрыла густая тень.
─ Господин –– !!
Элли рядом среагировала практически мгновенно: ее васильковые глаза сузились до точек, а рука инстинктивно легла на рукоять меча у пояса.
Но расстояние, скорость падения и выбор траектории удара, который не задел бы самого Грега... все расчеты были произведены за долю секунды, и полученный вывод оказался леденящим и безнадежным.
Слишком поздно.
Не успеть ни оттащить Грега в сторону, ни разрубить колокол на лету.
В зрачках Грега стремительно увеличивалась покрытая зеленой патиной громада колокольного бока.
Конец.
В голове у него зазвенела пустота, осталась лишь эта единственная мысль.
Он даже ощущал плотный поток воздуха от падающего колокола.
И в этот самый момент...
Спокойный, почти безразличный голос раздался прямо в глубинках его сознания:
«Дарованный мной дар – вовсе не безделушка для красоты».
Инстинкт выживания перекрыл заторможенный мозг едва ли не в тот самый миг, когда прозвучали эти слова.
Грег даже не успел сообразить, что именно нужно применить, – его тело само, подчиняясь заложенной на самом дне души памяти, активировало силу, которой он еще не владел по-настоящему.
Уровень первый: Темные наручи.
Стоило лишь пожелать, как по венам хлынул поток магии.
Пара угольно-черных, словно глухая полночь, наручей мгновенно возникла на его руках.
Поверхность наручей не отливала гладким металлом – в ней клубилась и струилась густая, живая черная дымка, источающая зловещую и глубокую ауру.
Не было времени ни прочувствовать эту мощь, ни дивиться ее облику.
Огромный колокол уже навис над самой головой.
Однако ожидаемой жуткой боли от разрыва плоти и сокрушительного удара так и не последовало.
Стоило тяжелой бронзовой стене коснуться пары черных наручей, как клубящаяся дымка на их поверхности всколыхнулась, словно разбуженный хищник, мгновенно взметнулась ввысь и расширилась, подобно живому темному валу, полностью поглотив гигантский колокол.
Ни грохота, ни искр от удара металла о металл – лишь безмолвно клубился черный туман.
Мгновение спустя дымка опала, словно отлив, втянулась обратно в наручи и продолжила медленно струиться.
А гигантский бронзовый колокол, который должен был впечь Грега в землю, – исчез.
Бесследно.
Не осталось даже крупицы зеленой патины, словно его никогда и не было на этом месте.
Ночной ветер по-прежнему гулял над пустой вершиной колокольни.
Грег застыл на месте со скрещенными на груди руками, тупо глядя на постепенно блекнущие и наконец растаявшие без следа черные наручи.
Рука Элли все так же крепко сжимала рукоять меча, сама она подалась вперед, застыв в позе готовой к рывку защитницы.
На ее лице смешались предельное изумление, неверие и капелька... растерянности.
Что... только что произошло?
Куда делся колокол?
Такой огромный, тяжеленный колокол рухнул вниз и был... «съеден» облаком черного тумана?
Она медленно выпрямилась, не сводя с Грега пристального, впившегося взгляда – точнее, с тех мест на руках, где только что исчезли темные наручи.
В ее вечно чистых и хладнокровных васильковых глазах плескалась буря из тревоги и вопросов.
Она совершенно ничего не понимала.
Этот молодой господин, на глазах у которого она росла, с каких пор... овладел столь причудливой, зловещей и чудовищной силой?
Что вообще представляет собой эта черная дымка, способная поглотить абсолютно всё?
Она никогда в жизни не видела и даже не слышала о столь мерзких способностях.
Да и сам Грег пребывал в полном ошеломлении.
Хотя он и предполагал, что после превращения в полусущность Найтмер его способности темной стихии окажутся неплохи, но... эффект превзошел все ожидания своей наглостью.
Взять и запросто сжрать такую громадину?
В первоисточнике магией темной стихии никто из персонажей так и не воспользовался, поэтому он никак не ожидал столь прямолинейного и брутального стирания с лица земли.
На вершине колокольни воцарилась тишина, нарушаемая лишь завыванием ночного ветра.
Наконец Элли первой пришла в себя от потрясения.
Она глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться, хотя в голосе всё еще сквозило едва уловимое напряжение:
─ Что... это была за сила? И этот черный туман, и наручи... Я никогда раньше не видела, чтобы ты пользовался подобным. Нет, я вообще никогда не встречала такой магии.
─ Эм... ну, понимаешь... ─ Грег опустил руки и под испытующим взглядом Элли лихорадочно закрутил мысли в голове.
Утаивать это от Элли было и бессмысленно, и невозможно.
Только что увиденное слепец бы назвал подозрительным.
К тому же Элли – единственный человек рядом, кому он может полностью доверять и кто способен помочь ему с расхлебыванием дел не совсем законного характера.
─ Долгая история... ─ Грег попытался подобрать слова, решив приоткрыть лишь часть правды.
Конечно, о том, что они связаны узами судьбы, делят божественную сущность и в любой момент могут отбросить коньки вместе, он пока распространяться не собирался – это заставило бы Элли лишь лишний раз волноваться.
─ Если в двух словах... ─ он кашлянул, стараясь придать голосу большей убедительности, ─ Меня... избрала некая древняя сущность. Ну, можешь считать, что я стал ее посланником.
─ Древняя сущность? ─ Элли нахмурилась.
─ Богиня Темной Ночи Найтмер, ─ произнес Грег это имя.
Зрачки Элли вновь слегка сузились.
Богиня Темной Ночи... Найтмер.
Это имя ей доводилось встречать лишь в виде обрывков записей на страницах древнейших фолиантов, которые считались не более чем мифами и сказками.
Одно из древних божеств, что канули в Лету вместе с увядшей верой.
Само его существование в канонических текстах Церкви Света тщательно затушевывали или клеймили презрением.
И вот теперь Грег заявляет ей, что эта богиня из легенд выбрала именно его?
Сделала своим посланником?

Комментарии

Загрузка...