В кабинете царила такая тишина, что был слышен слабый гул центрального кондиционера.
Экран ноутбука излучал холодный белый свет.
Бесконечная череда нулей на нем казалась непреодолимой пропастью, от которой у Ли Вэнь перехватило дыхание.
Ее пальцы дрожали на тачпаде, страница обновлялась снова и снова, но эти ослепительные цифры неподвижно застыли в графе баланса.
─ Сестра, эти… эти деньги жгут руки.
Голос Ли Вэнь звучал хрипло, а невозмутимость бизнес-леди в этот миг разбилась вдребезги.
─ Банк оставил лишь туманную пометку.
─ «Друзья из пространственно-временного континуума».
Взгляд Линь Ся оторвался от экрана и устремился в окно.
В ее глазах не было того потрясения, какое испытывала Ли Вэнь, – лишь глубокое, осмысленное спокойствие.
Слабый, едва уловимый резонанс трепетал в глубинах ее сознания, словно задетая струна древнего циня.
Она закрыла глаза, погружая всю свою волю в эту хрупкую связь.
Воздух на кончиках пальцев казался густеющим.
Далёкий порыв ветра, смешавший в себе ароматы амбры и сандала, пробил барьеры времени и пространства, коснувшись ее чувств.
Она узрела величественные карнизы дворцов, увидела лунный свет, струящийся по глазурованной черепице.
Когда она вновь открыла глаза, А-Фу уже бесшумно стоял посреди кабинета.
На сей раз он сменил ремесленную одежду на простое, но исполненное достоинства длинное платье.
─ Хозяйка, ─ А-Фу отвесил почтительный поклон, исполнив всё до малейшей детали.
Ли Вэнь испуганно вздрогнула, инстинктивно прижавшись к Линь Ся.
─ Царица-мать и несколько старых знакомых из дворца прослышали, что вы творите благие дела в вашу эпоху, и преисполнены глубокой радости, ─ голос А-Фу звучал ровно, но был проникнут торжественностью сквозь толщу тысячелетий.
─ Они собрали дворцовые сокровища, украшения из драгоценных камней и нефрита, передоверили их караванам из Западного края, и лишь спустя много лет те обратились в эту… «субсидию».
Он замолчал, очевидно, пытаясь переварить это современное слово.
─ Царица просила передать вам.
─ Дело хозяйки – и их общее дело. Сколь бы велики ни были расстояния, они всегда готовы протянуть руку помощи.
В кабинете воцарилось долгое молчание.
Ли Вэнь приоткрыла рот, не в силах вымолвить ни звука, а ее глаза помимо воли покраснели.
Линь Ся протянула руку и нежно коснулась холодного стекла монитора; теперь выстроившиеся там цифры обретали жгучее тепло.
Сии деньги несли в себе отнюдь не бренное богатство.
Они были благословением сквозь миры, чистейшей наградой от тех душ, чьи судьбы она изменила.
─ Ли Вэнь, ─ голос Линь Ся звучал мягко, но в нем слышалась непреклонная решимость.
─ Мы используем эти деньги, чтобы основать академию.
Ли Вэнь резко подняла голову, ее взгляд выражал полное недоумение.
─ Академию?
─ Да, ─ в глазах Линь Ся вспыхнул прежде невиданный свет. ─ Академию, что объединит древнее и современное искусство макияжа, кузницу мастеров новой эпохи.
─ И зваться она будет «Межпространственная академия визажа».
Ли Вэнь замерла на три секунды, после чего ее мозг, привыкший лишь к жесткой бизнес-логике, вмиг воспламенился от этого безумного и грандиозного замысла.
─ Я стану ректором! ─ выпалила она, вновь обретая прежний сияющий блеск человека, способного вершить судьбы империй.
─ Господин А-Фу, ─ Линь Ся повернулась к великому мастеру древности. ─ Я бы хотела, чтобы вы заняли пост главного наставника по классическому макияжу.
А-Фу вновь отвесил глубокий поклон.
─ Готов служить хозяйке.
Церемония открытия Межпространственной академии визажа состоялась погожим солнечным днем.
Аудитория была заполнена до отказа сияющими молодыми лицами – первыми воспитанницами академии.
Ли Вэнь стояла на сцене, воодушевленно излагая грандиозные планы на будущее.
Линь Ся, затаившись в кулисах, молча наблюдала за происходящим.
Она незаметно пустила в ход те крохи пространственно-временной энергии, что еще теплились в ее теле.
Перед глазами на мгновение затрепетала рябь.
В воздухе проступили очертания иного, великолепного призрачного мира.
Она увидела величественную царицу, отважную генеральшу в доспехах, те некогда живые лица – все они с утешительной улыбкой взирали вместе с ней на новое поколение внизу.
То было неведомое никому торжество сквозь толщу тысячелетий.
Спустя год после открытия академия прогремела на весь мир.
Выпущенные ею визажисты отличались не только безупречным мастерством, но и пониманием того, как дарить людям уверенность через преображение.
Одним тихим днем Линь Ся в своем кабинете изучала учебный план на следующий сезон.
Неожиданно на столе материализовалось послание.
Конверт был из холодного серебристо-серого материала, не то бумага, не то металл.
На нем не было ни марок, ни обратного адреса.
Лишь тисненый суровый знак, выполненный диковинными чернилами.
[Управление пространственно-временным контролем]
Ниже значились две столь же бескомпромиссные строки.
[Окончательное уведомление]

Комментарии

Загрузка...