Бо Жуйцзе завершил свои дела и только тогда вспомнил, что оставил Лю Сяо в компании. Он шлепнул себя по лбу и с досадой выругался: — Какая невнимательность!
Он поспешно позвонил в офис — никто не ответил. Мужчина тотчас сел в машину и поехал обратно, попутно сделав еще несколько звонков, но трубку по-прежнему никто не брал. Начиная закипать от злости, он выругался: — Вернусь — я тебе покажу!
В этот момент на сотовый поступил вызов от Чэнь Исюня. Мыслями Бо Жуйцзе был целиком с Лю Сяо, поэтому ему совершенно не хотелось отвечать на этот звонок, и он просто сбросил вызов. Проехав еще немного, телефон зазвонил снова, но Бо Жуйцзе вновь проигнорировал его. Лишь когда пришло смс-сообщение, он сильнее надавил на газ: СМС было от Чэнь Исюня, а в тексте значилось: Лю Сяо в моем офисе.
Лю Сяо спала и сквозь сон почувствовала холодок. Ей приснилось, будто Ван Чжиянь укрывает ее одеялом, и от этого и впрямь стало тепло. Сонно бормоча, она произнесла: — Спасибо, мама!
Вернувшись в кабинет и увидев спящую на диване Лю Сяо, Чэнь Исюнь испытал легкое удивление, смешанное со скрытой радостью. Он уже хотел было разбудить ее, но тут подумал: разве согласие на абсурдное предложение Ли Дунъяна использовать Лю Сяо в качестве подопытной не было продиктовано именно желанием снова ее увидеть? Чэнь Исюнь приглушил свет, опустился на соседний диван и принялся тихо любоваться девушкой.
Он вспомнил ту свадьбу. В тот день он вернулся из командировки и, сойдя с самолета, торопливо помчался к месту проведения торжества. Гости уже расселись по местам. Он и мать Чэня сидели за вторым главным столом, прямо перед сценой. Когда Бо Жуйцзе откинул фату, Чэнь Исюнь наконец разглядел невесту и с изумлением понял: это она!
Посидев так какое-то время, Чэнь Исюнь уже собирался разбудить Лю Сяо, но подумал о том, что сейчас рабочее время уже закончилось, и если она уйдет из его кабинета в одиночестве и кто-нибудь это увидит, выйдет некрасиво. Заметив, что она сжалась от холода, он снял свое пальто и набросил ей на плечи. Услышав ее бессвязный бормочущий сон: — Спасибо, мама, — он невольно улыбнулся.
Было уже за семь часов вечера, небо давно погрузилось во тьму. Вернувшись в компанию, Бо Жуйцзе быстрым шагом направился к кабинету Чэнь Исюня и ворвался внутрь без стука. Внутри царил полумрак: Чэнь Исюнь смотрел в монитор компьютера, а Лю Сяо спала на диване. Больше всего глаза Бо Жуйцзе резало пальто Чэнь Исюня, наброшенное на ее плечи. Вмиг воспылав яростью, он сдержал гнев и грубо толкнул Лю Сяо, чтобы разбудить. Сонная и растерянная девушка открыла глаза, и от увиденного здесь и сейчас ее лицо мгновенно побелело от страха.
Подойдя к письменному столу, Бо Жуйцзе гневно бросил Чэнь Исюню: — Это твой способ отомстить мне?
Чэнь Исюнь с полным на то правом ответил: — Ты же знаешь, что я не мог поступить подобным образом. А что до того, почему все обстоит именно так — если ты изучишь отчет, то поймешь лучше меня.
Бо Жуйцзе достал из портфеля стопку документов и с силой швырнул их на стол: — Вот про это речь?
— Все данные расписаны там предельно подробно. Именно по этой причине следующий этап испытаний временно приостановлен.
— Я сейчас не намерен обсуждать с тобой этот отчет.
— Прошу тебя, не пойми сегодняшнее происшествие неправильно...
Бо Жуйцзе оборвал его: — Хватит! Ты у нас глава корпорации, перед которым все дрожат, кто же посмеет тебе перечить! — Он резко обернулся и вперил свирепый взгляд в Лю Сяо: — Просто эта домашняя прислуга начисто лишена стыда и совести!
Схватив Лю Сяо за запястье, Бо Жуйцзе силой потащил ее за собой. Уже уходя, девушка оглянулась на Чэнь Исюня и прошептала: — Простите, мне очень, очень жаль!
Поймав этот взгляд Лю Сяо, полный невинности и ужаса, Чэнь Исюнь откинулся на спинку кресла, тяжело вздохнул и закрыл глаза. Он прекрасно знал характер Бо Жуйцзе и невольно начал опасаться за Лю Сяо.
Бо Жуйцзе тащил Лю Сяо из самого офиса до парковки, и на ее запястье остался широкий синяк. Оказавшись в машине, она сочла необходимым объясниться и заговорила: — Пожалуйста, выслушай меня...
— Заткнись!
Когда они вернулись домой, Бо Юэхуа и Ван Чжиянь уже ушли к себе в спальню отдыхать. Бо Жуйцзе бросил экономке: — Молодой госпоже нездоровится, проводите ее в комнату отдыхать.
Экономка тут же проводила Лю Сяо в ее спальню. В тот вечер ужин ей никто не принес, а Бо Жуйцзе так и не вернулся ночевать в комнату.
Во вторник утром Лю Сяо пришла поприветствовать свекровь и преподнести ей чай. Во время завтрака экономка сообщила остальным, что Бо Жуйцзе уехал в командировку, успев на утренний рейс. После завтрака Лю Сяо уже собиралась приняться за домашние дела, как экономка передала ей: — Господин велел передать молодой госпоже, что за исключением утреннего приветствия и трапез, всё остальное время она должна проводить исключительно в своей комнате.
Войдя в гардеробную своей спальни, Лю Сяо с удивлением обнаружила, что чемодан Бо Жуйцзе и несколько его нарядов исчезли. Она никак не могла взять в толк, почему спала настолько крепко, что даже не услышала, как муж заходил в комнату собирать вещи, и в результате натворила дел в компании. Вчера ей отчетливо казалось, что она вернулась в кабинет мужа — неужели все это было сном, настолько реальным, что она не смогла отличить его от яви? Она продолжала бесконечно корить себя за чрезмерную рассеянность.
Тем временем Бо Жуйцзе прибыл в Балтимор. По местному времени шел полдень вторника, 19 декабря. Эта поездка была запланирована ради визита к старому другу семьи его отца — Юань Чунмину.
После того как подали чай, Юань Чунмин сказал: — Примите наши извинения, из-за ситуации со Сюаньсинь мы никак не могли приехать на вашу свадьбу.
Госпожа Юань поинтересовалась: — А почему не видно твоей супруги?
Бо Жуйцзе ответил: — Моей жене нездоровится, дальние поездки ей противопоказаны, но в следующий раз мы обязательно навестим вас вдвоем.
Госпожа Юань кивнула: — Обязательно передай ей от нас привет.
— Спасибо за заботу! Кстати, а где Сюаньсинь?
— Только что вернулась из школы, домашняя помощница уже поехала за ней.
Вскоре появилась Юань Сюаньсинь и подошла прямо к Бо Жуйцзе. Едва взглянув на нее, тот подумал: похожа, до чего же похожа.
Бо Жуйцзе и Юань Сыя росли вместе с малых лет. Она упорно шла за своей мечтой и в конце концов уехала от него сюда. После того как Юань Сыя трагически погибла в результате несчастного случая, семья Юань Чунмина эмигрировала в Балтимор, в то время как родители и младший брат Бо Жуйцзе перебрались в этот город китайской диаспоры еще задолго до этого. Юань Сюаньсинь была младшей дочерью младшего брата Юань Чунмина, в годовалом возрасте ее удочерила бездетная чета Юань Чунмина, и сейчас девочке исполнилось восемь лет.
Словно взрослая, Юань Сюаньсинь протянула руку, чтобы пожать руку Бо Жуйцзе, и вежливо поприветствовала его, а затем достала рисунок и показала гостю, спросив: — Красиво я рисую?
— Очень красиво! Скажи, почему ты так любишь рисовать?
Юань Сюаньсинь потянула Бо Жуйцзе за руку, увлекая в комнату, сплошь завешенную картинами маслом, и, указывая на холсты, произнесла: — Все эти картины написала моя старшая сестра, поэтому я тоже хочу пойти по ее стопам и стать художницей. Саму сестру я видела только на фотографиях, а ты встречался с ней при жизни?
— Да! — Бо Жуйцзе завороженно, словно зачарованный, смотрел на эти полотна. — Она была невероятно красива, прямо как небожительница...
Вещи напоминали о человеке, и долгое время Бо Жуйцзе мог лишь молча вглядываться в картины. Юань Сюаньсинь прерла его раздумья вопросом: — Скажи, я ведь смогу в будущем добиться таких же успехов, как старшая сестра?
Не став отвечать напрямую, Бо Жуйцзе произнес: — Твоя сестра с самого детства горела мечтами и обладала огромным талантом, поэтому еще в юности ее зачислили в престижнейшее художественное учебное заведение с мировым именем.
Радостно улыбнувшись, Юань Сюаньсинь воскликнула: — У меня теперь точно такая же мечта, как у нее!
Глубоко в душе Бо Жуйцзе вовсе не желал, чтобы Юань Сыя так цеплялась за свои мечты — если бы не это упрямство, возможно, они до сих пор жили бы вместе долго и счастливо.
Ранним утром следующего дня Бо Жуйцзе отправился в колледж, где некогда училась Юань Сыя. Тогда ему было семнадцать лет. В то памятное утро он проводил Юань Сыя до учебного заведения, после чего вернулся на родину, и он никак не мог предположить, что то расставание обернется вечной разлукой. Холодный зимний ветер срывал увядшую листву, разбрасывая ее по дорожкам кампуса. Мужчина отчетливо понимал: опавшие листья могут вернуться лишь к корням, а время вспять не повернуть. Все до единого события, как и предупреждал отец, нельзя цепляться за прошлое и слепо стоять на своем. Прибыв на кладбище к ее могиле, он возложил цветы и произнес: — Девушка, что приняла то ожерелье, теперь поселилась в моем доме.
Побув некоторое время в тишине и отдавшись воспоминаниям, Бо Жуйцзе вновь надел солнцезащитные очки. Одетый в строгий костюм и темные очки посреди безлюдного кладбища, сегодня он выглядел точь-в-точь как посланник самих демонов. На прощанье он бросил: — Она — не ты, а мечты и свобода для нее — непозволительная роскошь!
Утром в четверг, позавтракав в доме семьи Юань и попрощавшись с ними, Бо Жуйцзе отправился в путь — в Вашингтон, на встречу с давним другом. Тот был американцем по имени Стэнли и работал астрономом. Мужчина настолько фанатично предавался своей работе, что даже называл исследуемые небесные тела своими женами, из-за чего Бо Жуйцзе то и дело подшучивал над ним, говоря, что у того невероятно щедрая на любовь судьба, ведь в бескрайнем космосе от него прячется столько женщин. Не успел Бо Жуйцзе завести разговор, как Стэнли сам протянул ему внешний жесткий диск огромной емкости. С улыбкой Бо Жуйцзе произнес: — Мне право же неловко столько раз безвозмездно забирать результаты твоих исследований. На что Стэнли возразил: — Ради старого друга мне ничего не жалко, к тому же эти сведения уже давно находятся в открытом доступе.
Тот и не подозревал, что Бо Жуйцзе собирался использовать эти материалы для разработки игровых концептов — впрочем, у Бо Жуйцзе давным-давно вошло в привычку коллекционировать научные труды самых разных исследователей просто как сырье для экспериментальных проектов шестнадцатого этажа штаб-квартиры Международной группы «Сяньхэн», независимо от того, пригодится ли это на практике. Тем же вечером, прихватив собранные данные, он сел на самолет и вернулся на родину.
Все эти дни Лю Сяо пребывала в тревожном напряжении, неукоснительно выполняя приказ Бо Жуйцзе. Заметив, что невестка перестала заниматься домашними делами, Ван Чжиянь удивилась, но, услышав от экономки, что муж запретил ей трудиться и велел как следует отдыхать в комнате, втайне обрадовалась, решив, что ее сын наконец научился проявлять заботу о жене. Во время одной из трапез Ван Чжиянь ответила на звонок сына и, после коротких расспросов, предложила передать трубку Лю Сяо. Однако Бо Жуйцзе отказался, сославшись на то, что международные звонки обходятся слишком дорого. Положив трубку, Ван Чжиянь сказала Лю Сяо: — Надо же, даже на этом экономит, в кого он только стал таким прижимистым? Наверное, от тебя набрался.
Чуть позже Лю Сяо сама набрала сотовый мужа. Дождавшись гудков соединения, она успела лишь произнести: — Жуйцзе? Это я... — как в динамике послышались унылые короткие гудки.
На душу опустилось тяжелейшее ощущение пустоты и безысходности. Порой молчание способно ранить сильнее любых упреков.

Комментарии

Загрузка...