На следующее утро, позавтракав, Лю Сяо последовала за Бо Жуйцзе в кабинет и обнаружила, что на письменном столе лежит та самая изъятая десятка тысяч юаней.
Эта игра называется шокинг-шопинг, — сказал Бо Жуйцзе. — Раз мама велела мне отпустить тебя прогуляться, сегодня ты отправишься в город по поручению и поможешь мне кое-что купить.
Что именно купить?
Следующее я скажу только один раз, слушай внимательно. Сначала отправляйся в Торговый центр «Дунчэн» и купи пару кожаных туфель, затем в Торговый центр «Наньчэн» — набор мужской косметики и мужской парфюм, а по дороге домой загляни в торговый центр в Центральном районе за вечерним костюмом. Правила таковы: общая стоимость всех вещей должна составить ровно десять тысяч юаней, ни на фэнь больше и ни на фэнь меньше; размеры должны подойти идеально; кроме того, я очень верен одному бренду. Тебе всё понятно?
Понятно.
Сегодня с тобой можно взять только десять тысяч юаней наличными и этот новый телефон. В памяти телефона записан только мой номер, разрешается связываться только со мной или же в экстренной ситуации обратиться в полицию.
Прошу прощения, а как насчёт денег на еду и проезд?
Тебе придётся придумать это самой. Раз это великое испытание, значит, проверяется именно твоя сообразительность.
Тогда кто защитит мою безопасность, и что делать, если я заблужусь?
Бо Жуйцзе задумался, достал из ящика стола шкатулку для драгоценностей, в которой лежало кольцо, и произвел: Это миниатюрный спутниковый трекер. Я тоже боюсь потеряться и переживаю, что папа с мамой не смогут меня найти, поэтому при необходимости буду надевать его. Сервер оператора будет отслеживать перемещения того, кто его носит. Только после обращения в полицию у стражей порядка появляется право запрашивать эти данные. Выбираешь ли ты воспользоваться им?
Хорошо. — Лю Сяо согласилась, даже не задумываясь.
Когда окажешься в чрезвычайной ситуации, просто сдвинь переключатель.
Лю Сяо переоделась в повседневный костюм, надела кроссовки, закинула за плечи сумку-мессенджер и вышла из дома.
Семья Бо находилась в северной части города. Лю Сяо сначала пешком дошла до Торгового центра «Дунчэн», к тому времени было уже за одиннадцать часов. Она ежедневно помогала Бо Жуйцзе одеваться, поэтому отлично знала бренды и размеры его одежды, так что ей не составило труда быстро купить пару чёрных кожаных туфель. К двенадцати часам фуд-корт торгового центра наполнился аппетитными ароматами. Глядя на то, с каким аппетитом уплетают еду окружающие, Лю Сяо только сейчас осознала, что на самом деле это игра на выживание в голод, которую она уже проходила, когда её заперли в подвале гаража, а теперь приходится играть во второй раз.
Покинув Торговый центр «Дунчэн», Лю Сяо направилась к Торговому центру «Наньчэн». Почти добравшись до места назначения, она поняла, что выбранный порядок был неверным: ведь лучше сначала покупать крупные вещи, а потом мелкие, чтобы проще было подогнать сумму под нужный итог. Только тогда она сообразила, что это был коварный план Бо Жуйцзе. Торговый центр «Наньчэн» открылся чуть больше года назад, и она была здесь всего однажды — как раз тогда, когда встретила Чжэн Сяофан и Е Цзы. Пиццерия, которая раньше находилась на ремонте, теперь уже работала. Раздававший у входа листовки промоутер вручил Лю Сяо рекламный проспект, на котором было написано: Празднование годовщины, в этом месяце на всю пиццу скидка пятнадцать процентов. Пройдя еще пару шагов, Лю Сяо вдруг что-то осознала, вернулась назад и спросила сотрудника: Разве ваша пиццерия не открылась недавно?
Промоутер с улыбкой ответил: Наш ресторан открылся уже год назад.
Почему же в прошлом месяце, когда я приходила сюда, я видела, что у вас идет ремонт и вы только готовитесь к открытию?
Вы, наверное, видели ремонт в какой-то другой пиццерии?
Именно в пиццерии Икэ, у вас есть филиал?
Пока нет, она такая одна-единственная, — с улыбкой ответил сотрудник.
Озадаченная Лю Сяо аккуратно сложила листовку и убрала её в сумку.
Войдя в торговый центр, на первом этаже среди многочисленных бутиков косметики Лю Сяо нашла марку, которой пользовался Бо Жуйцзе. Собрав полный набор мужской косметики и подобрав флакон мужского парфюма, она поднялась на второй этаж, чтобы взглянуть на тот самый западный ресторан, где она раньше встречала Е Цзы, но не заметила ничего необычного.
В торговом центре Центрального района Лю Сяо так и не купила вечерний костюм, поскольку десяти тысяч юаней на него не хватило бы и близко. В игре, придуманной Бо Жуйцзе, развязка целиком и полностью оставалась в его руках. Измотанная и уставшая Лю Сяо, видя, что уже поздно, была вынуждена с поникшей головой возвращаться восвояси.
В кафе неподалёку от дома Лю Сяо купила стаканчик горячего кофе и вернулась домой ровно в половине восьмого.
Ван Чжиянь спросила: Сяо Цзе сказал, что сегодня вы с друзьями ходили на встречу, почему же ты вернулась так рано, уже поужинав?
О... да, — подумала про себя Лю Сяо, до чего же хитрый этот человек, а вслух спросила: Вы уже поели?
Давно. Не было еще и шести, как Сяо Цзе поднял шум, что проголодался.
Лю Сяо бросила косой взгляд на сидевшего за обеденным столом Бо Жуйцзе и, чуть повысив голос, произнесла: И правда, в такую погоду на голодный желудок ой как неуютно.
Бо Жуйцзе с улыбкой сказал: Набегалась за весь день, устала, иди сюда, садись!
Лю Сяо села рядом с ним. Бо Жуйцзе отправился на кухню, заварил лапшу быстрого приготовления и поставил перед Лю Сяо со словами: Только что пообедал, а теперь снова захотелось перекусить. Зимой в животе почему-то вечно пусто. Заметив на столе кофе, Бо Жуйцзе намеренно поддразнил её: Какая роскошь, еще и кофе попиваешь!
Это куплено, чтобы ты согрелся.
Я тебя не просил, не занимайся самодеятельностью.
Ты победил. Это твои трофеи, — холодно бросила Лю Сяо.
Бумажная крышка стакана с лапшой открылась, и по комнате разнесся аппетитный запах. Потянув носом воздух, Бо Жуйцзе восхищенно протянул: Только сейчас понял, какая же вкусная эта лапша быстрого приготовления. Он подцепил вилкой пару кусочков и с видимым удовольствием отправил их в рот.
Лю Сяо отвернулась, чтобы не смотреть и не внюхиваться. Бо Жуйцзе снова самодовольно заявил: Сегодня вечером мы ели тушеные свиные ребрышки, креветки с омлетом, жареную брокколи и суп из свиных ножек с корнем лотоса. Пусть это самая обыкновенная домашняя еда, но до чего же вкусно! А ты шлындала где-то целый день, так что лишила себя гастрономического счастья!
Лю Сяо оставила его провокации без внимания, но в этот момент её живот издал протестующий звук.
Только что был немного голоден, а теперь больше не лезет, — Бо Жуйцзе подвинул лапшу ближе к Лю Сяо и сказал: — Ты же знаешь правила нашего дома: еду выбрасывать запрещено, так что тебе придется доесть всё до конца.
Лю Сяо промолчала и единым махом уплела оставшуюся лапшу вместе с бульоном.
Попивая кофе и любуясь тем, как она ест, Бо Жуйцзе поинтересовался: Вкусно ведь? Проиграла в игре — значит, понедельничный эксперимент покажется еще более насыщенным.
Вернувшись в кабинет, Бо Жуйцзе с улыбкой спросил: Наигралась вдоволь?
Разве можно остаться недовольной, когда издевательства над людьми доведены до такого изысканного уровня? — отпарировала Лю Сяо, после чего вернула Бо Жуйцзе оставшиеся деньги, телефон и кольцо с трекером, а затем спросила: Я бы хотела позвонить Е Цзы, можно?
Бо Жуйцзе ответил: В эти дни тебе лучше её не беспокоить, она уехала в командировку за границу.
Лю Сяо тут же допытываться: Откуда ты знаешь?
Она устроилась на работу в нашу корпорацию, пару дней назад я видел её в офисе. Подожди немного, и ты не только сможешь позвонить ей, но и увидишься с ней, я всё устрою.
Ничего не поделаешь, Лю Сяо заложила рекламный проспект пиццерии Икэ в блокнот, а заодно записала этот разговор и давнюю загадку о том, как Е Цзы ела манго.
Четвертого декабря, в понедельник, проводился третий эксперимент. В белой изолированной комнате Лю Сяо предстояло попробовать по очереди пять поданных на конвейере прозрачных жидкостей и назвать их вкус. Это были сладкое, кислое, горькое, острое и соленое. Затем конвейер доставил лососевый суши, рядом с которым стояли бутылочка с кунжутным маслом и блюдечко с васаби. Лю Сяо капнула немного кунжутного масла на васаби и тщательно размешала палочками. Опасаясь, что васаби обжжет язык и нос, она обмакнула суши лишь слегка. Но к ее удивлению, стоило Лю Сяо откусить кусочек, как выяснилось, что внутри спрятана начинка, состоящая сплошной васаби. Прекрасно понимая, что это муж в очередной раз над ней издевается, она тем не менее проглотила этот начиненный сюрпризом суши без единой жалобы. Одна за другой накатывали волны жгучего вкуса, от остроты она зашлась в кашле, а из глаз брызнули слёзы. Она потребовала воды, но конвейер привез лишь небольшой кусочек шоколада, и ей пришлось проглотить его.
Бо Жуйцзе обычно предпочитал обедать в китайском ресторане при ближайшем отеле. После окончания эксперимента Лю Сяо сказала: У меня немного болит желудок.
С чего бы?
Мой организм всегда плохо реагирует на васаби, а тут еще и столько за один раз.
Правда?
Правда — именно так.
Болит у тебя живот на самом деле или нет, обедать всё равно нужно.
Я хотела спросить насчет только что прошедшего эксперимента...
Разве в соглашении о неразглашении не сказано, что за пределами лаборатории обсуждать подобные темы запрещено? — Бо Жуйцзе оборвал её на полуслове.
Он привел Лю Сяо в японский ресторан, и они уединились в отдельной кабинке. Бо Жуйцзе произнес: Суши здесь очень знамениты, особенно васаби.
Я же говорила, что от васаби у меня болит желудок, — Лю Сяо слегка надулась.
Бо Жуйцзе левой рукой зафиксировал ее подбородок, а правой зачерпнул немного васаби со стола и намазал ей губы, словно помадой. В тот же миг Лю Сяо почувствовала, как губы защипало от невыносимого жжения. Бо Жуйцзе отчитал ее: Опять врешь! Сегодня ты кое-что утаила и не доложила о том, как ела васаби.
Разве ты сам не говорил, что за пределами лаборатории запрещено обсуждать связанные с ней вещи?
Я с тобой не о лаборатории говорю, а о поедании васаби.
Я ничего не утаивала и не понимаю, о чем ты.
Раз твоя голова соображает плохо, придется твоему желудку потерпеть лишения, — холодно усмехнувшись, произнес Бо Жуйцзе.
Если ты не объясняешь, что именно имеешь в виду, как я могу ответить? Все критерии оценки у тебя в руках.
Бо Жуйцзе отпустил Лю Сяо и с улыбкой сказал: Ничего страшного. Продолжай думать, а когда сообразишь — скажешь. Но до тех пор ты обязана каждый день чистить зубы с васаби.
Лю Сяо торопливо стерла со знаком салфеткой васаби с губ и принялась лихорадочно соображать, пока наконец не выдала: Когда я ела шоколад, не было вообще никакого жжения. Слёзы и кашель исчезли мгновенно, кажется, это немного нелогично. Ты это имел в виду?
Почему не сказала сразу?
Ты тогда не спрашивал.
Ну раз так, впредь, если я не разрешу тебе есть, вообще не садись за стол.
Лю Сяо оставила его слова без ответа.
Бо Жуйцзе продолжил: Ты ведь даже посмела соврать про боль в желудке, когда вернемся домой, я обязательно расскажу папе с мамой, что девчонка Сяо — та еще лгунья!
Ты не... — Лю Сяо хотела сказать, что у него совершенно нет сердца, но слова застряли на горле.
Что я не?
Ты не... не понял меня по-настоящему. Это же просто условный рефлекс, совсем как утолять жажду рассказами о сливах.
Верно, мне не дано понять, что у тебя на душе, — Бо Жуйцзе помолчал немного и спросил: — Мы ведь вместе уже довольно долго, скажи честно, что ты на самом деле думаешь обо мне?
Лю Сяо задумалась на секунду, а затем ответила: В моих глазах ты — вошь на льве, царь среди вшивой братии! По ее мнению, укусы вшей не наносили серьезного вреда, но вызывали невыносимый зуд, отчего казались до крайности противными.
Царрь среди вшивой братии — звучало для слуха Бо Жуйцзе вполне лестно, и никакого подвоха он в этих словах не уловил.

Комментарии

Загрузка...