Не стоит недооценивать их переднюю линию. Уолтер Маккарти и Антуан Уокер — выдающиеся игроки, которые в будущем еще заявят о себе в НБА. К тому же глубина состава Кентукки превосходила Уэйк-Форест. Если один не может справиться с Данканом, значит, нужно использовать тактику изматывания! В сущности, именно так в реальном мире Кентукки и выбил Университет Уэйк-Форест из турнира.
Рик Питино сделал четкий тактический жест — «Мясорубка»!
После того как Кентукки внесли коррективы, это принесло свои плоды. Их стратегия нападения стала предельно простой и жесткой. Игроки больше не тратили время на сложные комбинации: получив мяч, они использовали лишь простейшие заслоны и сразу же прорывались под кольцо. Их целью было не столько набрать очки, сколько спровоцировать физический контакт и истощить запас сил Данкана.
Бам!
Маккарти пошел в силовой проход, но Данкан встретил его мощным блок-шотом, отправив мяч в полет. Однако приземлившийся Маккарти не выказал ни капли разочарования, он лишь с улыбкой похлопал Данкана по плечу и быстро отбежал назад.
В следующей атаке его сменил Антуан Уокер. Он своим массивным телом постоянно выдавливал Данкана из выгодной позиции в «краске», используя всевозможные мелкие приемы. Даже если бросок не достигал цели, он успешно заставлял Тима тратить огромное количество энергии в защите.
Хотя Данкан по-прежнему выглядел грозно, его физические кондиции начали заметно проседать. Каждое единоборство, в которое он вступал, было уровня НБА. Порой ему приходилось сталкиваться с двойной, а то и тройной опекой.
На своей половине площадки он тоже не знал покоя. Все игроки Кентукки как безумные ломились под кольцо. Даже если их накрывали, они не колебались. Их настрой был предельно ясен: они намеревались измотать главную звезду соперника, чтобы лишить его возможности доминировать.
Ян Бовэнь, наблюдавший за этим со стороны, места себе не находил. Он постоянно жестами показывал партнерам усиливать внешнюю защиту, пытаясь перекрыть пути доставки мяча в «краску». Но индивидуальное мастерство игроков Кентукки было слишком высоко — они всегда находили брешь и, подобно стае кровожадных акул, раз за разом атаковали зону, охраняемую Данканом.
К пятнадцатой минуте первой половины встречи Данкан уже обливался потом и даже начал опираться на колени, чтобы перевести дух. Крупные капли пота стекали по его темным щекам и с тихим стуком разбивались о паркет. В прошлых матчах такого никогда не случалось.
Дэйв Одом, главный тренер Уэйк-Фореста, взглянул на табло: счет 28:26 в пользу Кентукки. Разрыв был невелик, но ситуация на площадке начала выходить из-под контроля. Приняв тяжелое решение, он попросил тайм-аут для замены. Он прекрасно понимал замысел соперника и знал: чтобы сохранить шансы во второй половине, Данкану жизненно необходим отдых.
— Тим, иди отдохни, — тренер Одом тяжело похлопал его по плечу.
Данкан, тяжело дыша, кивнул, молча ушел с площадки, плюхнулся на скамейку и накрыл голову полотенцем.
Как только Данкан сел на скамейку, на лице Рика Питино промелькнула едва заметная улыбка. Он тоже провел замену, убрав основного центрового Маккарти и выпустив более взрывного игрока. Пришло время показать глубину состава Кентукки и увеличить отрыв.
Что касается Яна Бовэня, остававшегося на паркете, то Питино его в расчет не брал. По его мнению, все яркие выступления Яна были лишь следствием колоссального давления, которое Данкан оказывал на оборону соперника. Стоит Тиму сесть, как защита Кентукки сможет расшириться, наглухо перекрыв кислород этому восточному разыгрывающему. Без Данкана, стягивающего на себя внимание, Ян обязательно покажет свой истинный, посредственный уровень.
Питино посмотрел на 10-й номер, который все еще сохранял на лице насмешливую улыбку, и фыркнул.
Малыш, твое шоу окончено.
***
Матч возобновился под звук сирены.
— Полностью заблокировать Яна! Я не хочу, чтобы он набрал хоть очко! — проревел тренер Рик перед своими игроками.
Он не стал понижать голос, его острый взгляд был прикован к Яну Бовэню, а в глазах читалась нескрываемая враждебность. Он хотел, чтобы этот восточный паренек услышал его и чтобы это психологически сломило его.
Ян Бовэнь, конечно, услышал. На самом деле, кажется, весь первый ряд трибун слышал это предельно ясно. Он лишь безразлично пожал плечами, а насмешливая кривизна его губ стала только отчетливее. Казалось, рык Питино для него — лишь фоновый шум, не заслуживающий внимания.
В VIP-ложе атмосфера внезапно изменилась. Сигара Реда Ауэрбака замерла в пальцах, а его глаза, способные пронзить любой туман на площадке, теперь были полностью сфокусированы на 10-м номере Яна. С другой стороны, Джерри Уэст также отбросил расслабленное выражение лица; он подался вперед, в его взгляде читались пристальное внимание и ожидание.
Раньше Ян Бовэнь выступал блестяще, но это всегда происходило под прикрытием непревзойденного доминирования Данкана. Он был острым скальпелем, а Данкан — могучим хирургом, крепко держащим пациента. Теперь хирург ушел на скамейку, сможет ли скальпель в одиночку вскрыть оборону соперника?
Данкан, временно выведенный из игры, стал лучшим моментом для оценки истинного потенциала Яна. Является ли он лишь топовым дополнением к мощной системе или же фундаментом команды, способным в одиночку переломить ход игры? Стоит ли он того, чтобы клуб НБА поставил на кон свое будущее, выстраивая вокруг него новую чемпионскую династию?
Следующие пять минут дадут самый прямой ответ.
Вик-Форест вводил мяч. Ян Бовэнь неспешно принял передачу в тылу, и защита Кентукки мгновенно сжалась, словно искусно сплетенная сеть, каждая ячейка которой была нацелена на него. Игроки, тренеры, скауты и зрители — все взгляды были прикованы к этому желтокожему защитнику. Давление ощущалось физически.
Однако на лице Яна не было ни тени страха. Он даже нашел в себе силы приподнять бровь, глядя на своего опекуна Тони Делка.
В следующую секунду он начал движение!
Баскетбол в его руках словно обрел жизнь: кроссоверы, переводы за спиной, резкие смены направления — череда ослепительных движений лилась как по маслу. Ритм его дриблинга был обманчив: то спокойный, как ручей, то яростный, как удар грома. Делк почувствовал, что перед ним не просто игрок, а мастер уличного баскетбола, чьи финты испытывают на прочность его лодыжки.
Сейчас!
Ян Бовэнь обманным движением «бай-фо» (имитация броска) заставил Делка потерять равновесие и рванул вправо! Он идеально совместил технику Ирвинга с разрушительной мощью Роуза, прошив первую линию обороны Кентукки, словно молния, рассекающая ночное небо!
Подстраховка Кентукки подоспела мгновенно, но скорость Яна не упала ни на йоту. Он, как раскаленное лезвие, вонзился в хваленую «мясорубку» соперника! Запасной центровой Кентукки уже ждал его, подняв руки и пытаясь своей массой создать бесполетную зону.
Бам!
Глухой звук столкновения тел! Ян Бовэнь в воздухе вступил в жесткий контакт, почти потеряв равновесие, но благодаря феноменальной работе корпуса сумел в полете скорректировать положение и легким движением кисти выпустил мяч. Тот, описав мягкую дугу, чиркнул по щиту и опустился точно в сетку!
28:28! Счет сравнялся!
— О, мой Бог! Ян! Чудо-мальчик с Востока! После ухода Тима Данкана он своим невероятным проходом показал всем, что огневая мощь Уэйк-Фореста не угасла! — голос комментатора взлетел на октаву выше, переполненный изумлением. — Он словно острейший палаш, защита Кентукки перед ним — просто декорация! Жесткий контакт, полет в воздухе — это был бросок в стиле Майкла Джордана!
Ян приземлился, не глядя на кольцо и не обращая внимания на ошеломленных игроков Кентукки. Он медленно развернулся, и его взгляд через всю площадку точно сфокусировался на Рике Питино. Он поднял правую руку, сложил указательный и средний пальцы, имитируя пистолет, направил его на свой висок и слегка сдул несуществующий дымок.
На его лице по-прежнему играла та самая фирменная, слегка насмешливая улыбка. Никаких криков, никаких воплей, но этот жест нес в себе больше дерзости и яда, чем любой треш-ток.
Ты сказал, что не хочешь больше видеть моих очков? Извини, но я не только буду забивать, я буду делать это самым болезненным для тебя способом, творя в твоей тщательно выстроенной обороне всё, что захочу. Твоя тактика против меня бессильна.
Лицо Рика Питино мгновенно стало пунцовым, он почувствовал, что его авторитету нанесен беспрецедентный удар. Видя, как их тренер подвергается такому унижению, игроки Кентукки пришли в ярость и бросились отыгрываться.
— Вперед! Забивайте, черт возьми! — орал капитан Делк.
Без Данкана передняя линия Уэйк-Фореста была похожа на крепость без ворот. Кентукки быстро забросили мяч под кольцо, их запасной центровой, упершись спиной в защитника, приготовился к броску крюком.
Шанс!
Но в тот самый миг, когда мяч покинул кончики его пальцев, откуда-то сбоку ударила «желтая молния»!
Хлоп!
Звук чистого, звонкого блок-шота разнесся по всей арене! Это был Ян!
Комментатор вздрогнул, а все взгляды устремились на взмывшую ввысь фигуру. Ян Бовэнь, словно имея глаза на затылке, предугадал замысел центрового, в один прыжок преодолел расстояние от трехочковой линии и накрыл мяч, похоронив атаку Кентукки.
— Невероятная подстраховка! Блок-шот от защитника! После ухода Данкана Ян не только взял на себя нападение, он принял на себя и функции Данкана в защите! Он как вездесущий призрак, накрывший собой всю половину поля!
Это было только начало. Следующие несколько минут превратились в бенефис Яна Бовэня. Он перешел в режим тотального доминирования. В атаке он продемонстрировал весь свой арсенал: когда Кентукки сжимали оборону, он наказывал их точными бросками в прыжке и трехочковыми через руки. Когда они опасались его броска и расширяли защиту, он разрывал их своими проходами.
А в защите он превратился в духа площадки. Его зона покрытия, возможно, уступала Данкану по цифрам, но гибкость и предвидение сводили игроков Кентукки с ума. Он словно радар с суперкомпьютером всегда знал траектории передач и совершал перехваты. Он всегда оказывался там, где был нужнее всего.
За те пять минут, что Данкан провел на скамейке, ожидаемого разгрома от Кентукки не произошло. Напротив, под предводительством Яна Бовэня Уэйк-Форест совершил рывок 12:4!
Когда прозвучала сирена об окончании первой половины, табло высветило 34:40! Уэйк-Форест вел с разницей в 6 очков!
Арена погрузилась в гробовую тишину. Все болельщики Кентукки с недоверием смотрели на восточного паренька, который праздновал успех с партнерами. Всего за пять минут он полностью перевернул их представление о реальности. Он не был придатком Данкана — он сам был непоколебимой скалой.
***
В одиночку переломить ход игры, тащить команду против самого Кентукки — Ян Бовэнь своим выступлением покорил всех присутствующих. Если до этого момента в его способностях кто-то сомневался, то после последних пяти минут первой половины отношение к нему кардинально изменилось. Ян Бовэнь получил полное право называться фундаментом команды, новой надеждой для любого клуба.
В глазах Джерри Уэста, сидевшего у площадки, зажегся невиданный доселе огонек. Раньше его главной целью был школьник Коби Брайант. Уэст изучил о нем всё. Этот парень из Филадельфии был произведением искусства, созданным Богом для баскетбола. Рост 6 футов 6 дюймов, гибкость защитника, взрывная сила форварда и техника, от которой бросало в дрожь. Его зрелость и хладнокровие напоминали самого Уэста и того самого бога из Чикаго в майке под номером 23. Уэст уже был готов обменять Диваца на возможность заполучить Коби.
Однако в этот момент имя Яна Бовэня значило для него больше. Коби — это необработанный алмаз, будущее, но будущее всегда остается будущим. А Ян Бовэнь — это уже заточенное легендарное оружие, которое можно использовать здесь и сейчас: вынул из ножен — и враг повержен.
На сцене «Финала четырех» NCAA, против самой элитной защиты страны, он показал такое спокойное доминирование и такое сочетание личного героизма с игровым интеллектом, которое Коби на школьном уровне доказать никак не мог. К тому же стиль игры Яна, казалось, лучше подходил тому самому «Большому Дизелю», у которого в Орландо назревал конфликт с руководством.
Уэст был готов заплатить любую цену, лишь бы заполучить Яна. В этом сезоне ходило много слухов о разладе О'Нила с менеджментом Мэджик. Игра Тима Хардуэя заставила Орландо поверить, что этот преемник Джордана может привести команду к вершинам и без О'Нила. По окончании сезона пути О'Нила и Мэджик, скорее всего, разойдутся. Для Лейкерс это был лучший шанс. Уэст верил, что сможет убедить О'Нила, разумеется, при условии наличия в команде первоклассного внешнего игрока, способного кормить его передачами, растягивать оборону бросками и брать игру на себя в решающие моменты.
Ян Бовэнь был идеальным ответом. С его появлением чертеж возрождения Лейкерс в голове Уэста стал ясным и завершенным.
Сидевший рядом Ауэрбак также перевел взгляд с Антуана Уокера на Яна Бовэня. Раньше его фаворитом был Уокер — ярчайшая звезда NCAA. Его универсальность — от первого до пятого номера — в 90-е годы была сродни удару из другого измерения. В ситуации, когда Аллена Айверсона или Маркуса Кэмби было трудно заполучить, Уокер казался лучшим вариантом для реконструкции Селтикс.
Даже если Селтикс и присматривались к Яну раньше, в сердце Ауэрбака Уокер занимал более важное место. В конце концов, с точки зрения развития, в игроке с восточной внешностью было слишком много неопределенности: рынок, культура, адаптация к физической борьбе... это были риски. Старый линкор Селтикс не мог позволить себе штормов.
Но после первой половины матча отношение Реда изменилось. Уокер, конечно, универсален, но после ухода Данкана он оказался беспомощен перед безумным выступлением Яна Бовэня, а в нескольких эпизодах и вовсе был высмеян скоростью и ритмом Яна.

Комментарии

Загрузка...