Глава 2

Чжан Хуанчэн только приготовился крикнуть вниз, как увидел, что человек уже лежит на земле. Его окружили пять-шесть зомби. Один из них впился зубами в шею мужчины, прокусив артерию — кровь брызнула во все стороны, обнажив шейные позвонки. На лице жертвы застыло искаженное от ужаса выражение. Другой зомби грыз его бедро, кость была уже почти полностью отделена от туловища.

Внутри комнаты Чжан Хуанчэн, Дэн Чао и Ван Хайчао застыли с окаменевшими лицами. Они понимали: надежды больше нет.

— Черт возьми, единственная надежда рухнула. Что теперь делать? — спросил Ван Хайчао.

— А что еще остается? Придется рассчитывать только на себя. Тот мужик внизу уже сожран, но наверху еще осталась маленькая девочка. Черт, прямо дилемма, — Дэн Чао снова задвинул окно, прислонился спиной к стене и медленно сполз на пол, тяжело вздохнув.

— Я решил, сначала спасем девочку, — твердо сказал Чжан Хуанчэн.

— Ты что, с ума сошел? Это же самоубийство! Ты сам-то вряд ли выживешь, — огрызнулся Ван Хайчао.

Дэн Чао промолчал. Он сидел не шелохнувшись, уставившись в пол. Возможно, он тоже не хотел рисковать ради чужого ребенка, но совесть не позволяла ему сказать это вслух, поэтому он предпочел отмолчаться.

Трое мужчин застыли в нерешительности, никто не мог переубедить остальных.

— Слишком темно, ничего не разобрать, не говоря уже о том, чтобы отличить человека от зомби. Может, дождемся рассвета? — внезапно предложил Ван Хайчао, изменив свое мнение.

— Верно, он прав. Выходить сейчас — это просто подарить себя на съедение. Лучше поберечь силы и действовать днем, так шансов будет больше, — поддержал его Дэн Чао.

Чжан Хуанчэн немного подумал и в конце концов согласился подождать до утра. Возможно, он и сам был напуган, хотя минуту назад невесть откуда взявшаяся решимость толкала его на спасение девочки.

За окном то и дело раздавались рыки зомби — может, они были сыты, а может, им не хватало еды или они просто выражали свое недовольство. Чжан Хуанчэн смотрел сквозь стекло на бродящих внизу мертвецов. Они двигались медленно, без всякой цели. Один из них, переставляя ноги, грыз оторванную руку — судя по всему, того самого несчастного. У самого зомби при этом не хватало одной руки. Глядя на эту сцену, Чжан Хуанчэн вдруг невольно усмехнулся.

Он обернулся к Дэн Чао и Ван Хайчао, но те уже спали. Сам Чжан уснуть не мог: то ли от тревоги, то ли от страха, а может, события этого дня оказались слишком шокирующими.

— Пожалуй, я постою на посту, — пробормотал он сам себе.

Прислонившись к стене, Чжан Хуанчэн размышлял: в такой ситуации правительство должно было бы отправить армию, нам нужно только продержаться какое-то время, и нас спасут. Но почему же военных нигде не видно? Даже вездесущие городские службы правопорядка бесследно исчезли. Неужели это происходит только в нашем городе? Или по всей стране, а может, и во всем мире? Несколько дней назад в новостях говорили только о гриппе, и то лишь в местных сводках, больше нигде об этом не упоминали. Неужели информацию зачистили? Возможно, власти уже знали, но не успели принять меры, как эпидемия охватила всё. От этой мысли Чжан впал в отчаяние. Он решил, что армия, скорее всего, уже развалилась — при таком масштабном нашествии любые войска могли погибнуть. А он всего лишь студент, как ему противостоять этим тварям?

Пока он предавался этим мыслям, снаружи снова раздался автомобильный гудок. Чжан Хуанчэн вскочил и уставился в окно, но ничего не увидел — машина всё так же стояла на месте.

— Странно, неужели послышалось? — прошептал он.

Би-и-и-ип!

Снова раздался гудок. Чжан Хуанчэн был уверен, что не ошибся. Он снова всмотрелся в темноту, и на этот раз там действительно было какое-то движение.