«Безумный монах» объявился даже быстрее, чем я рассчитывал.
Его имя всплыло за непринужденным, по-домашнему теплым обедом в обществе царственной четы.
— Ах, чуть не забыл! Санни, ты говорила Мише об этом деле?
— Не знаю, о чем ты, но если ты сам не рассказывал, с чего бы мне заводить разговор?
— Ха-ха, и то правда. Тот самый человек, которого нам обещал представить епископ Феофан. Как бишь его... звали?
— Распутин. Григорий Распутин. Говорят, в высшем свете он уже не первый год на слуху. К тому же обладает благодатным даром исцеления и избавил от недугов множество страждущих.
Епископ Феофан служил инспектором Санкт-Петербургской духовной академии, занимал ключевое положение в Православной церкви и пользовался особым доверием царской семьи.
Выходит, аудиенцию у государя уже согласовали?
[— Одно дело — салонные сплетни, которые вечно раздувают из мухи слона, но личная протекция владыки Феофана — это уже совсем другой коленкор.]
— Ваше Величество, а как епископ Феофан свел с ним знакомство?
— Хм... Видишь ли, по столице давно ходят слухи о праведном страннике, пришедшем из Сибири и наделенном даром врачевания. Исцелил он далеко не одного и не двух человек, так что владыка из любопытства встретился с ним сам — и говорит, едва взглянул на него, как всякие сомнения отпали.
В глазах императрицы вспыхнула отчаянная мольба.
В Петербурге не нашлось бы верующего, который не знал бы владыку Феофана.
Никто не скорбел сильнее него о том, как Православная церковь год от года костенеет в чиновничьем формализме и казенных обрядах, — и столь уважаемый пастырь лично поручился за Распутина как за истинного молитвенника!
Он фактически поставил на кон весь свой пастырский авторитет.
— Ник, я обязана встретиться с ним. Наш Алеша...
Договорить императрица не смогла.
Произнести вслух страшное слово «гемофилия» даже в узком семейном кругу за столом было свыше ее сил.
Но разве можно не понять сердце матери, каждую ночь омывавшей слезами иконы в диком ужасе от мысли, что малейшая царапина на теле ее крохи может обернуться смертельным кровотечением?
— А ты что думаешь, Миша?
Царь повернулся ко мне.
Само собой, я был не настолько глух к обстановке, чтобы перечить.
— Если за него ручается сам архиерей, кто я такой, чтобы судить?
Сперва дежурная фраза, чтобы прощупать настроение.
— Одно знаю наверняка: во всем дворце нет человека, который не видел бы, как Ее Величество непрестанно молится о здоровье наследника. От всей души надеюсь, что встреча пойдет на благо. Я тоже буду молиться о здравии Алеши каждый день.
По ту сторону стола взгляд императрицы неуловимо дрогнул.
Полного доверия ко мне она по-прежнему не испытывала, но в сравнении с первыми днями, когда ее взор сочился неприкрытой ненавистью к бастарду от балерины-фаворитки, это была совершенно иная эпоха.
— ... Миша, я искренне благодарна тебе за чуткость.
Это случилось впервые.
Впервые в голосе императрицы Александры прозвучала крупица настоящего душевного тепла.
— И... спасибо, что так славно ладишь с девочками. Ольга и Татьяна только и щебечут о той игре с кубиками, уверяя, будто интереснее ничего нет на белом свете.
Сидевший рядом царь довольно рассмеялся:
— Ха-ха, та самая забава? Я бы и сам сыграл партию, Миша. Как-нибудь непременно возьми меня в компанию!
— Почту за великую честь, Ваше Величество.
Подозрительность императрицы — единственная реальная угроза моему положению в этих стенах — теперь практически пала.
Разыграй я эту карту правильно — и во всем дворце попросту не останется людей, настроенных против меня.
— Ваше Величество, государыня императрица, у меня на сегодня назначена помощь беднякам. Позвольте мне откланяться пораньше?
— О, разумеется. Ступай.
— Береги себя, Миша.
Я поднялся из-за стола, учтиво поклонился и покинул покой.
«Они смотрят на тебя так, будто готовы лопнуть от гордости».
Еще бы. Где они сыщут отрока столь же благонравного и безупречного во всех отношениях?
Выскользнув из дворца на свежий воздух, я ощутил, как морозный ветер приятно обжег легкие.
Священник, вызвавшийся содействовать в делах благотворительности на городских окраинах, уже поджидал меня в условленном месте.
— Отец Гапон, как поживаете?
— А вот и вы. Я уж начал гадать, скоро ли объявитесь.
— Прошу прощения. Был на обеде у государя. Вы по поводу Троцкого?
Гапон неторопливо кивнул, перекладывая корзины с хлебом для нищих:
— Да. Вышел на связь, в точности как вы и предсказывали. Человек неглупый. Однако тщеславие у него безмерное, тут вы попали в самое яблочко.
— Еще бы.
— Ни разу с ним не встречались, а раскусили насквозь. От вашей проницательности мороз по коже, молодой господин.
— Ничего сверхъестественного. Все ясно читается по его книгам и статьям.
Разумеется, за этим стояли знания Ли Сонджуна из будущего, но подобные туманные полунамеки лишь укрепляли веру Гапона в мою непостижимую прозорливость.
— И еще кое-что. В социалистических кругах уже открыто ропщут против линии «М.». Кое-кто косится на меня с подозрением, а некоторые и вовсе заявляют во всеуслышание, будто «М.» — царская марионетка.
— Можно взглянуть на их имена?
— Придется навести справки... но самых крикливых заводил я для вас отберу.
— Будьте добры, отче.
Закончив с делами, я уже развернулся уходить, но внезапная мысль заставила меня окликнуть его:
— Отче, постойте на секунду.
Я натянул на лицо самую лучезарную, невинную и детскую улыбку, на какую только был способен.
— Ну как? Похож на невинного ребенка?
— ... К чему это вдруг?
— Во дворце ждут важного гостя. Хочу предстать перед ним сущим ангелом во плоти. Как считаете, получается?
Гапон долго разглядывал меня с неописуемым выражением лица, прежде чем выдавить:
— По правде говоря, чистые и невинные дети не требуют списков неугодных социалистов для расправы. (ПП. Хах)
— Но ведь это делается лишь ради созидания более чистого мира! Вот вечно вы меня превратно понимаете.
Раз уж от Гапона одобрения не дождешься, я прямо на ходу подправил мимику безо всякого зеркала.
Глаза распахнуты и светятся восторгом, уголки губ чуть приподняты — чистое обожание, с каким смышленый мальчуган взирает на почитаемого старшего.
— ... Кто же пожалует к вам, раз приходится репетировать столь жуткую улыбочку?
Я усмехнулся.
Да кто еще?
— Шарлатан, разумеется.
......
Григорий Ефимович Распутин был простым мужиком, рожденным в бедной крестьянской избе Тобольской губернии.
И теперь этот вчерашний сибирский странник сделался самой обсуждаемой персоной в петербургском высшем свете и удостоился высочайшей аудиенции у государя с государыней — на самой вершине империи.
С малых лет Распутин обладал двумя редкими дарованиями: звериным чутьем на чужие скрытые страхи и подвешенным языком, способным бередить эти раны до тех пор, пока жертва не станет от него зависимой.
Зародившись в глухой сибирской деревне и пройдя огранку в Казани, к моменту прибытия в столицу эти навыки отточились почти до совершенства.
Первым делом в Санкт-Петербурге он снискал расположение духовных пастырей в Александро-Невской лавре.
Священнослужители, уставшие от засилья казенщины и бездушных чиновников в рясах, узрели в безыскусных молитвах пропахшего землей мужика искру подлинного богоискательства.
Разумеется, то был чистейший морок.
Распутин безошибочно угадывал их тайные чаяния и виртуозно играл ту самую роль, которую архиереи жаждали увидеть.
Епископ Феофан, сытый по горло мертвящим формализмом церковных канцелярий, внимал простонародным речам сибиряка с благоговейным трепетом.
Окрутив нескольких экзальтированных великосветских дам, Григорий замахнулся на главный куш в своей жизни.
Мужицкий сын берет в оборот правящую династию — высшую, недосягаемую вершину империи!
Какая головокружительная повесть о покорении судьбы!
Едва переступив порог Александровского дворца с рекомендательным письмом владыки Феофана, Распутин натянул нервы точно струны.
В приемном покое августейшая чета восседала бок о бок.
Первым делом он принялся читать выражение лица самодержца.
— Ваше Величество, раб Божий Григорий предстал пред очи великого государя.
— А, владыка Феофан отзывался о вас с величайшей похвалой. Присаживайтесь, не стесняйтесь.
Сердобольный.
Простые, мягкие глаза.
Пусть даже по протекции архиерея, но так запросто впустить безродного бродягу в свои покои...
— Государь одолел супостата на войне и покорил сердца своего народа — воистину Господь благословил твое царствование.
Уголок губ царя польщенно дрогнул.
Падок на лесть, точь-в-точь как доносили: простофиля, готовый клиент.
Настоящая трудность крылась в сидевшей рядом государыне.
Во взоре этой женщины тлела глухая, темная тоска, какой не водилось у царя.
Тревога — причем не мимолетная, а въевшаяся в самую душу, застарелая.
Особое оцепенение человека, который даже в минуты редкой радости не смеет вздохнуть свободно из-за вечно гложущего страха.
Распутин мгновенно перебрал в памяти все зацепки, собранные до визита.
При дворе, говорили, проявляли нешуточный интерес к его рассказам о даре исцеления.
Прибавим сюда то, как великосветские дамы старательно обходили стороной разговоры о новорожденном наследнике, да спешку владыки Феофана с аудиенцией — и вывод напрашивался сам собой:
«У младенца цесаревича тяжелый недуг».
Хворай одна из дочерей, знахаря призвали бы куда раньше.
Но на кону стоял долгожданный наследник престола, вымоленный за долгие годы, — оттого родители и метались в таком отчаянии!
В голову лезли десятки болезней, но пока все оставалось лишь догадками, а значит, следовало закинуть туманную наживку и следить за откликом.
«Главное — говорить проникновенно... размыто, чтобы можно было вывернуться в любую сторону, но с обилием сочных образов».
Распутин медленно поднялся со стула и прикрыл веки.
В покое воцарилась тишина.
Спустя мгновение с его уст сорвался прерывистый шепот:
— ... Вижу. Господь являет очам моим...
Он кожей ощутил, как венценосные супруги одновременно затаили дыхание.
— Младенец цесаревич... тяжко страдает кровиночка, так ведь? Вижу, как алое струится и не унимается, а над малюткой висит тяжелое желтое облако... Воздух застилает сизый туман, велика скорбь царская, но не бойтесь! Господь не оставил его.
— Господи помилуй...
Губы государыни задрожали.
Он с порога назвал тайну, которую она берегла ото всех, — разве это могло быть чем-то иным, кроме как Божьим откровением?!
На деле мужик лишь плел цветастую паутину, подходящую под добрую сотню хворей, но судя по тому, как побледнела царица, стрела вонзилась в самое сердце.
— ... Откуда... Откуда вам ведомо?! Даже...
— Сам Господь открыл мне это, матушка-государыня. А вместе с тем — и волю Свою.
Распутин опустился на колени и осторожно принял руку императрицы в свои мозолистые ладони:
— Вырастет наследник крепким да здравым, истинно говорю! Покуда раб Божий Григорий молит Создателя, благодать Господня не отступит от Его Высочества!
Из глаз государыни хлынули слезы.
Весь тот леденящий ужас, который она в одиночку выплакивала долгими бессонными ночами с самого рождения сына, рассыпался в прах от одного слова сибирского старца.
— Божий человек...
Эти сорвавшиеся с ее губ слова прозвучали для Распутина победным фанфарным маршем.
«Превосходно. А уж точное название болячки я не спеша выведаю потом, когда обоснуюсь во дворце».
А мужчина, видящий, как его любимая женщина наконец обретает душевный покой, неизбежно теряет остатки бдительности.
— Не ошибся владыка Феофан! Григорий, бывай во дворце почаще, утешай наши сердца!
— Да разве смеет недостойный раб противиться воле государевой?
Пока Распутин кланялся до земли, царь сделал знак в сторону дверей:
— А, Миша! Подойди и ты.
Отрок, смиренно дожидавшийся в коридоре, мелкими шажками вошел в покой.
— Познакомься, Григорий: это отрок Михаил. Он вымолил у Бога рождение наследника, творя рассветные молитвы каждый божий день! Без преувеличения скажу: чище и благочестивее души в этих стенах не сыскать.
Мальчик поднял на Распутина сияющие, чистые глаза.
На детском лице сияла простодушная, благоговейная улыбка, полная искреннего восторга:
— Здравствуйте, батюшка Григорий! Спасибо вам огромное, что пришли помочь Алеше! Я ведь тоже молюсь за него каждое утро!
Распутин ласково погладил отрока по макушке, изобразив елейную отеческую улыбку:
— Ты дитя, угодное Господу! Твоя молитва — великая опора для маленького наследника.
— Правда? Спасибо!
Столь звонкий, бесхитростный смех доступен лишь детям в таком нежном возрасте.
Восторг юного молитвенника, узревшего истинного Божьего человека, читался на его лице без тени фальши.
— А еще этот малец на редкость умен и уже постигает азы тайного сыска! Из него вырастет великий государственный муж.
От этой горделивой царской похвалы Распутин едва сдержал перехвативший дыхание восторг.
Зеленый мальчишка учится тайному сыску при монаршей фамилии?!
Да еще и богомольный дурачок, творящий утренние молитвы! Где сыщешь более лакомую добычу?!
Каким бы смышленым ни казался щегол, ребенок остается ребенком.
Чем истовее вера, тем сильнее тяга припасть к стопам «Божьего человека». Если исподволь, день за днем приручать этого волчонка, к поре возмужания он станет ручной марионеткой в руках старца!
А когда под началом окажется еще и сыскная служба империи, останется ли во дворце хоть единый уголок, куда не дотянется длань Григория Распутина?
Смакуя сладость победы, старец вышел на дворцовое крыльцо и оглянулся.
Величественный фасад Александровского дворца пламенел в лучах заходящего солнца.
Уголки рта Распутина медленно поползли вверх.
Царица уже наполовину у него в кармане.
Государь, что бы там ни болтали о мудром правителе, — обыкновенный мягкотелый тюфяк и пойдет на поводу у супруги.
Дети же, пошедшие в венценосных родителей, наивны до крайности, на них и силы тратить не придется.
А если приручить еще и мальчишку, в чьи руки готовят передать надзор за сыском, в империи не останется пределов для воли Распутина!
Да и заглядывать столь далеко незачем.
«Сущий пустяк».
Один год.
Ровно через год этот сибирский мужик сделается подлинным хозяином Дома Романовых.
К столь безупречному выводу пришел величайший авантюрист Российской империи, оставивший за плечами сотни одураченных простаков.
Глава 37

Комментарии

Загрузка...