Машина неуправляемо завалилась назад. Три двигателя отказали, из-за чего корпус стремительно пошел ко дну, и через мгновение я уже была в воде.
Я с трудом пыталась выровнять аппарат, но сопротивление морской толщи и чудовищная сила, тянущая меня сзади, не давали даже развернуться. К тому же правый манипулятор был поврежден, лазерный меч утерян, оставалось лишь одно — попытаться сбить трос выстрелами из лазерной пушки.
Напрягая зрение, я сфокусировалась на тросе гарпуна. Несмотря на то что нас швыряло в морской пучине, один из тросов мне удалось перебить. Но пока я ждала перезарядки, корпус внезапно тряхнуло еще сильнее, и половину машины выкинуло на поверхность.
Не успела я оценить обстановку, как сверху ударил лазерный луч. Увернуться я не успела — правый манипулятор был срезан мгновенно.
Я вскинула пушку, открыв огонь, но из-за того, что корпус на воде был нестабилен, попасть в черный высокопрочный доспех, круживший в небе, было невозможно.
Поняв, что лазером его не достать, я переключилась на микроскопические самонаводящиеся заряды. Они были размером с палец, не реагировали на ложные тепловые цели, зато обладали сокрушительной мощью.
У меня их было всего десять, и я не решалась тратить их впустую. Нырнув под воду, я прицелилась и выпустила очередь — шесть из десяти попали в цель.
В небе прогремел мощный взрыв, и бесчисленные обломки посыпались в море. Я, используя последний рабочий двигатель, вынырнула на поверхность, но тут же сверху рухнула черная тень, снова впечатав меня в воду.
Я присмотрелась: это снова был тот самый черный доспех!
Его корпус был разворочен до половины, но двигатели, по всей видимости, уцелели. Он, не отпуская мою «Хуанъин», на всех парах рвался в морскую бездну.
Я одной рукой открыла канал связи, чтобы запросить помощь, а другой принялась заряжать плечевую пушку. Но прежде чем я успела отправить сигнал или выстрелить, от черного доспеха исходила мощная магнитная волна. В наушниках раздался оглушительный треск, я поморщилась и сорвала гарнитуру. В следующую секунду кабина погрузилась во тьму — все системы отключились.
Черт! Он нарушил работу моей энергосистемы, «Хуанъин» больше не запустить!
Попытавшись несколько раз перезагрузить машину, я поняла, что это бесполезно, и приняла единственное решение — катапультироваться.
Меня выбросило из кабины прямо над океаном. В тусклом лунном свете я осмотрела бескрайнюю водную гладь: станцию снабжения было уже не видно, зато в сотне метров показался необитаемый островок. Я понимала, что меня отнесло далеко от зоны боевых действий. Все системы связи остались в «Хуанъин», а единственный наушник от боевого костюма я сама же и сорвала. Оставалось лишь гадать, когда удастся перезапустить «Хуанъин», чтобы спутник смог засечь мое местоположение.
Но сейчас важнее всего было добраться до острова и дождаться спасателей.
Спустившись на парашюте к берегу, я проволокла его по песку и расстелила, надеясь, что его заметит патрульный самолет.
Сверху остров казался совсем небольшим, судя по всему, здесь не было никаких военных объектов — просто глушь. Не знала, хорошая это новость или плохая.
В темноте я начала нащупывать ветки — нужно как можно скорее развести огонь. Кто знает, какая живность водится в этих тропических джунглях.
К счастью, сегодня было сухо, и стоило отойти от кромки воды, как ветки оказались сухими. Я сложила их на песке, приоткрыла боевой костюм, оторвала кусок от майки, которую носила под ним, и использовала его для розжига.
Хорошо, что в военной академии нас учили навыкам выживания. Кое-что я помнила.
Но как раз когда я сосредоточенно терла палочки друг о друга, в шорохе морского прибоя послышались посторонние звуки.
Я настороженно обернулась, но луна скрылась за облаками, и я видела лишь беспросветную тьму. Ветер с суши гнал листву к берегу, море ласково лизало белый песок — всё казалось обманчиво тихим.
Однако я знала: это мог быть пилот того самого черного доспеха. Если я смогла катапультироваться сюда, то и он мог.
Я не прекращала работу руками, но незаметно передвинула короткий нож поближе.
Когда пламя наконец занялось, в его слабом свете я заметила силуэт на десяти часах.
— Я не хочу драться, — сказала я, хотя крепче сжала рукоять ножа. — Это необитаемый остров, нам нужно сотрудничать, чтобы дождаться спасателей. К тому же, раз ты до сих пор не напал, значит, думаешь так же.
Я повернула голову. Из темноты вышел высокий человек. Одна его нога ступила в круг света, другая оставалась в тени. Рыжеватые волосы с золотистым отливом, теплая кожа, черный боевой костюм, в руке — нож.
Он пристально смотрел на меня, и в его взгляде читалась не настороженность, а потрясение.
Видя, что он молчит, я решила, что он мне не верит, и продолжила:
— У меня нет времени на игры. Если я убью тебя, а помощь не придет, я тоже обречена. Мы в одной лодке, подходи.
Он помедлил, но все же нерешительно подошел и сел напротив.
В свете огня я смогла разглядеть его лицо. Красивое, но слишком уж отрешенное — словно монах, далекий от мирской суеты, а не солдат.
Я помешала угли, пряча руку с ножом в тени, и подняла взгляд. Он все смотрел на огонь, в его глазах плясали отблески пламени, брови были слегка сдвинуты — он казался погруженным в себя и гордым.
Я прочистила горло и спросила:
— У тебя есть чем подать сигнал?
Он покачал головой:
— Все устройства связи остались в море.
— Еда?
— Тоже там.
У меня упало сердце. У меня самой еды не было. Если мы оба отрезаны от поддержки — дело дрянь. Если военные решат, что спасать нас слишком накладно, я так и сгину на этом острове. А им только на руку: я умру, и они смогут законно присвоить активы семьи Лань в пользу казны.
Он отвел взгляд от огня и посмотрел на меня:
— Думаю, сегодня спасателей ждать не стоит. В джунгли ночью соваться опасно. Лучше переждем здесь, а завтра отправимся искать провизию и пресную воду.
Я кивнула. Других вариантов у меня все равно не было.
Мы притащили свои парашюты к костру, собрали еще веток и улеглись отдыхать.
Ветер тихо шумел, ветки в огне потрескивали, море набегало на белый песок, луна светила ярко, в небе плыли редкие облака.
Когда меня начало клонить в сон, незнакомец вдруг подал голос:
— Как тебя зовут?
Я была слишком утомлена, к тому же он был врагом, поэтому сделала вид, что не услышала.
Через некоторое время он снова заговорил:
— Меня зовут Рикар, Симон Рикар. Моя... возлюбленная, она пропала. Ты на нее очень похожа.
— Меня не интересуют ни твое имя, ни твои любовные истории, — я повернулась, устраиваясь поудобнее, и раздраженно добавила: — Не мешай спать.
Я закрыла глаза и задумалась: фамилия показалась знакомой.
— Рикар? Это ведь влиятельный род?
— Да.
Я перевернулась на другой бок и, глядя на него в свете огня, насмешливо бросила:
— Ты ведь не из главной ветви, верно?
Рикар с холодным спокойствием кивнул:
— Да. Есть проблемы?
Я легла на спину, глядя на звезды, и поддела его:
— А я-то думала, если у нас в компании потомок великого рода, шансов на спасение больше. А ты, оказывается, из боковой ветви.
Рикар, казалось, не обиделся. Он пошевелил угли:
— А ты? Тоже из великого рода?
Я промолчала, закрыв глаза.
— Понятно, — Рикар помолчал. — Дай угадаю. Раз ты смотришь на меня свысока, значит, сама из главной ветви? В «Свободном союзе Золотого Солнца» не так много девушек из великих семей, которые служат в армии и попали на передовую. Семья Ли? Но я слышал, что дочь генерала Ли Марка служит в Северном округе, так что ты не из Ли. Семья Тамов? Но они белые, а ты — явно нет. Остается лишь один вариант, — Рикар выдержал паузу, прежде чем продолжить: — Ты из семьи Лань. Лань Линь.
Я не могла не признать, что он неплохо знает состав элитных семей Союза и умеет мыслить логически. Но если он вздумает болтать лишнее, я не против дождаться спасателей в одиночестве.
Я не ответила и отвернулась, пытаясь уснуть.
— Похоже, я угадал. Ты действительно Лань Линь, — голос Рикара звучал ровно. — Значит, шансы на наше спасение действительно высоки.
— Ее звали Сюэ Цзин.
Я не расслышала, решив, что он опять о спасении, и переспросила:
— Что?
— Моя возлюбленная, — Рикар повернул голову ко мне. — Ее звали Сюэ Цзин.
Услышав о подобных пустяках, я потеряла всякий интерес, нахмурилась и отвернулась к нему спиной.
— Она пропала больше года назад. Хотя официально ее признали погибшей, но... мне все кажется, что она жива.
Голос Рикара звучал отстраненно и печально. Хотя слов было немного, я поняла, что он сильно привязан к той девушке. Но чувства врага меня не интересовали.
Я промолчала. Мягкий ветер убаюкивал, треск веток действовал как колыбельная.
— Прости, ты на нее очень похожа, поэтому я не удержался, — услышала я сквозь сон его слова.
Из осторожности я не спала крепко. Звук трения военных ботинок о песок мгновенно разбудил меня. Я инстинктивно приставила короткий нож к горлу того, кто был рядом.
Луна вышла из-за облаков, осветив весь пляж. Рикар стоял на коленях рядом со мной, одной рукой опираясь на песок, а вторая замерла совсем близко к моему лицу. Его черты скрывала тень, и я не могла разобрать выражения его лица.

Комментарии

Загрузка...