Я слушала его, а в душе насмехалась. Вот оно что: меня разморозили именно ради этого. Боясь, что действие сыворотки ослабнет, они не могли дождаться, когда я передам её свойства следующему подопытному.
— Изначально мы тщательно подбирали кандидатов с подходящими генами и безупречной репутацией, но я вычеркнул их из списка, — Грегор покачивал бокалом с вином. — Фушэн — неплохой вариант, и у вас с ним хорошие отношения, так что с этим не должно возникнуть проблем.
— Хорошо, — ответила я с ледяным выражением лица. — Я приму это к сведению.
Раньше они видели во мне лабораторную крысу, подопытный образец, а теперь — генетический банк, инкубатор. Как же это отвратительно.
— И еще, — Грегор пригубил красное вино, — ситуация на фронте становится всё более напряженной. Дом Лань — опора среди великих семей Союза, и вы обязаны внести свой вклад. Группа Лань должна поставлять правительству восемьдесят процентов производимого вами оружия.
— А цена? — с мрачным видом спросила я.
— Союз оплатит треть стоимости. В конце концов, это вклад в общее дело страны.
— Я не согласна! — отрезала я. — За последние девять лет Дом Лань и так безвозмездно поставлял правительству двадцать процентов годового объема вооружения, не говоря уже о других материальных дотациях. Если заглянуть на три поколения назад, мой род всегда вносил огромный вклад в развитие Союза и поддержку правительства. Лань может продолжить безвозмездно поставлять двадцать процентов, но восемьдесят процентов за треть цены — это невозможно.
Грегор тяжело вздохнул, его лицо стало мягче:
— Лань Линь, сейчас Дом Лань в изоляции. Даже при поддержке меня и семьи Фу, как долго вы продержитесь, если пойдете против правительства?
Эти слова вонзились в сердце, словно острые клинки, сдирая корку с застарелых, смертельно опасных ран.
Разве я не понимала, в чем заключается угроза?
Хотя мой род — знатная семья с вековой историей, сейчас мы малочисленны, реальная власть не полностью в моих руках, да и правительство десять лет пило из нас кровь, так что прежнего могущества уже нет. К тому же, как может одна семья противостоять государственному аппарату? Сейчас я осталась одна, и правительству достаточно предъявить мне любое обвинение, чтобы не только расправиться со мной, но и втоптать в грязь столетнюю репутацию Дома Лань.
Если бы я была одна, то давно сбежала бы из этого змеиного гнезда. Но на мне лежит груз векового наследия, пропитанного потом и кровью моих предков.
Я не могу совершить предательство, не позволю ни единому пятну лечь на безупречную честь Лань!
Мне страшно, я злюсь, я не хочу с этим мириться.
Мир так огромен, но в то же время так тесен. Я просто хочу выжить, но даже это дается с таким трудом.
Я не могу позволить, чтобы дело всей жизни моего рода погибло в моих руках.
Ни в коем случае!
Я ответила с ледяным спокойствием, чеканя каждое слово:
— Генерал, Дом Лань — старинный род. Пусть наше влияние не то, что раньше, но корни крепки. Мы — лидеры индустрии как в производстве оружия, так и в генной инженерии. Все ключевые специалисты находятся в моих руках, они обязаны своим положением моей семье и никогда не предадут её. Что касается того, что вы сказали... Возможно, Дом Лань и могут попытаться отбросить, но не сейчас. Пока что правительство не может обойтись без нас.
Я крепко сжала руки, лежащие на коленях, ногти впились в ладони. Внутри всё горело, сердце бешено колотилось.
Я не должна показать страх, я обязана быть сильной.
Грегор усмехнулся, словно услышал нелепую шутку:
— Лань Линь, государство — это огромная машина. У каждой шестеренки, у каждого винтика есть свое предназначение, но ты правда думаешь, что они незаменимы? Как друг твоего отца, скажу прямо: правительству нужны послушные военные и выгодные дельцы. Как только угроза от тебя перевесит выгоду, правительство просто заставит тебя исчезнуть. Тебе не нужно объяснять, насколько беспощаден этот механизм.
Я усмехнулась, не скрывая насмешки:
— Правительство — большая машина, но и Дом Лань — не просто никчемный винтик! Восемьдесят процентов вооружения я предоставлю, но только при условии оплаты по полной стоимости.
— У правительства есть свои трудности. Не забывай, именно оно вырастило тебя и поддерживало предприятия Лань. Иначе вы бы погибли еще девять лет назад.
Ха, как красиво звучит. Вырастили? А почему бы не упомянуть, сколько я принесла им пользы?
— Я благодарна правительству за поддержку. Но что касается расходов на мое содержание, то за эти годы они вытянули из Дома Лань в четыре-пять раз больше. Генерал, я понимаю желание правительства усилить военную мощь, но нельзя же так обращаться с нами. Высасывая из нас все соки, вы не боитесь, что другие семьи отвернутся от вас?
Грегор откинулся на спинку кресла, пристально глядя на меня. Через несколько секунд он вдруг улыбнулся:
— Ты и правда настоящая Лань.
— Генерал, я понимаю проблемы правительства, но и у меня есть свои. Предприятия Дома Лань сейчас на стадии восстановления и остро нуждаются в поддержке. Как только мы встанем на ноги, я без колебаний окажу правительству любую помощь в вопросах вооружения. — Я поднялась. — Пожалуйста, передайте мои слова господам из Совета. Ужин был превосходным, благодарю за приглашение, я вас больше не задержу.
— Малышка Линь, — окликнул меня Грегор. — Я знаю, что всё это тяготит тебя, но помни: я всегда на твоей стороне.
Я слегка улыбнулась ему:
— Дядя, не беспокойтесь. То, что вы сказали — это дела государственные, а наша дружба — личное. Лань Линь умеет отделять одно от другого.
Вероятно, именно поэтому верхушка и послала Грегора — надеялись, что личные отношения помогут убедить меня.
— Вот и хорошо, — Грегор достал что-то из кармана и протянул мне. — Это твой новый высокотехнологичный доспех, девятая модель.
Я приняла вещь — это был чип размером с ноготь.
— Это новейшая система идентификации, — пояснил Грегор. — В чипе записаны твои отпечатки пальцев и данные сетчатки глаза. При первом входе установи его в центральную консоль, и в будущем кабина будет сканировать тебя автоматически. Если внутрь попытается проникнуть кто-то другой, сработает разряд высокого напряжения. Это подарок от руководства, такая регистрация пока нигде не применяется.
Персональный доступ означал, что этот доспех подарили лично мне. Хотя, по правде, его и так произвели на заводах Лань.
Я прочитала надпись на обороте футляра и тихо прошептала:
— Хуан Ин... Боюсь, я не достойна этого имени.
— Это ожидания правительства. Улучшенные люди — это воины, возрожденные в огне. Ты достойна.
— Благодарю правительство. — Я убрала чип в сумку.
— Доспех Хуан Ин уже доставлен в особняк Лань. Пойдем, я провожу тебя.
Вернувшись домой, я сразу же принялась за проверку доспеха. В конце концов, он прошел через руки правительства, кто знает, что они могли туда встроить.
В детстве я часто рассматривала чертежи доспехов в кабинете отца, в военной академии изучала их устройство, а так как Хуан Ин был собран по стандартам Лань, проблем с проверкой не возникло.
Хуан Ин был оснащен передовой системой вооружения. В отличие от обычных доспехов, требующих электроэнергии, он мог заряжаться от солнечных панелей, преобразуя свет в энергию — первый случай в мире. Несмотря на наличие панелей, защита оставалась на высшем уровне, а маневренность была значительно улучшена.
Я провозилась всю ночь, проверяя каждую деталь системы. К счастью, всё было в порядке — по крайней мере, пока.
Выйдя из подземного ангара и взглянув на небо, где занималась заря, я поняла, что снова не спала всю ночь.
Я зевнула, размяла шею и открыла планшет, чтобы посмотреть расписание. Утешила себя тем, что скоро этот тяжелый период закончится.
Сегодня по плану был медосмотр в присутствии представителя правительства. И надо же было такому случиться, что этим человеком оказался Валов — тот самый, что девять лет назад заставил меня подписать контракт о репродуктивном управлении. С самой первой минуты он начал намекать на деторождение.
Хотя я ненавидела это всей душой, я не видела причин для отказа. Если в этом поколении не удастся до конца изучить сыворотку, то продолжение исследований отца — лучший вариант.
Игла вошла в кожу, алая кровь наполнила пробирку, оставив на руке крошечный след.
Ожидая результатов, я размышляла: я сама не хочу детей, но разделяет ли мои чувства Фушэн? Раньше мы были слишком молоды, чтобы думать об этом, но сейчас возраст подходящий, а война меняется так стремительно, что я могу не вернуться с поля боя. Но ребенок станет лишь генетическим оружием, я не допущу, чтобы он повторил мою судьбу.
Врач вышел с результатами, его лицо выглядело спокойным.
— Госпожа Лань, УЗИ подтвердило, что вы здоровы и способны к зачатию. Что касается головных болей, о которых вы упоминали, это последствия разморозки, не волнуйтесь, они пройдут сами собой.
Валов, стоявший рядом, облегченно выдохнул и улыбнулся:
— Превосходно. Врач, будьте добры, передайте мне график овуляции госпожи Лань.
Меня затошнило. Как же им не терпится сделать меня беременной.
— Есть еще одна не самая приятная новость, — врач перевернул страницу отчета. — Действие сыворотки в организме госпожи Лань постепенно затухает.
Я вздрогнула. Значит, заморозка была лишь временной мерой.
— А как же, — поспешно спросил Валов, — есть ли вероятность, что эффект сыворотки передастся следующему поколению?
Врач нахмурился и покачал головой:
— Не могу сказать наверняка. Мы слишком мало знаем о сыворотке.
Услышав это, я втайне обрадовалась. Если так, правительство не станет принуждать меня к деторождению в ближайшее время — это было бы пустой тратой ресурсов.
Я с радостной улыбкой повернулась к Валову:
— Мне очень жаль, подполковник Валов, но всё складывается не так, как вы ожидали.
— Пусть это не удалось, но, подполковник Лань Линь, правительство не забыло о требовании поставлять восемьдесят процентов вооружения. Позиция генерала Тамова — это не позиция правительства, надеюсь, вы это запомните.
Я сжала кулаки, изо всех сил стараясь сдержаться, чтобы не врезать ему по носу, но рука сама дернулась, и я с силой ударила его по этому лицемерному лицу.
Этот правительственный пес девять лет назад принуждал меня к подписанию документов, а теперь следит за моими анализами.
Я фыркнула и, отряхивая руку, посмотрела на лежащего на полу Валова:
— Это не в вашей компетенции, подполковник. Я сама обсужу всё с господами из Совета.
Валов, получив удар, не посмел возразить. Он долго прижимал руку к лицу, прежде чем выдавить:
— Я сообщу Совету о сегодняшнем осмотре в мельчайших подробностях. До встречи, подполковник Лань Линь.
Я проводила его взглядом, мысленно сдирая с него эту омерзительную маску тысячи раз.
— Тьфу, — выругалась я. — Мерзкий пес!

Комментарии

Загрузка...