До регрессии Чжин Со Ми трудилась штатным юристом в «Топ Энтертейнмент», послушно исполняя любые поручения Ким Дон Су. Столкнувшись с морем угроз на той должности, она однако берегла дочку пуще глаза. Для Чжин Со Ми маленькая Чжин Гон Джу значила куда больше собственной жизни.
Именно поэтому мне не верилось, что Чжин Со Ми бросила Чжин Гон Джу.
Я утешил заплаканную Чжин Гон Джу и мягко спросил: — Гон Джу, расскажи спокойно. Что значит «мама бросила тебя»? Почему?
— Мама сказала... что я ей больше не нужна... и она больше никогда не хочет меня видеть. Сказала, что раз я отправлюсь в Хуп Энтертейнмент, то хотя бы смогу сама себя обеспечивать, так что мне лучше пойти туда... Хнык. Уэ-э-э!
Заливаясь слезами, Чжин Гон Джу снова разрыдалась. Добиться от неё внятного разговора не представлялось возможным, так что я переключился на мужчину лет двадцати с лишним, который пришёл вместе с ней.
Высокий мужчина с мягкими чертами лица поклонился в знак приветствия: — Я Чжин Тхэк Су, биологический отец Гон Джу.
Это была ложь. Я прекрасно знал, что Чжин Со Ми зачала Чжин Гон Джу от женатого судьи сорока с лишним лет, с которым познакомилась, работая хостес в баре.
Впрочем, поскольку Чжин Гон Джу находилась рядом, я никак не выдал своих эмоций и лишь упомянул то, о чём говорила Чжин Со Ми: — Я слышал, что отец Гон Джу уже скончался.
— Судя по всему, так говорила мать Гон Джу. Мы долгое время были в разлуке, так что тут много обстоятельств, о которых я не могу распространяться. Как бы то ни было, я официально получил опеку над Гон Джу, так что вряд ли у меня возникнет причина снова видеться с её матерью. Ах да, перед тем как прийти сюда, я расторг контракт Гон Джу с «Эйс». Слышал, сейчас Хуп считается лучшей компанией.
Чтобы распутать этот бесконечный клубок лжи, мне нужно было вывести Чжин Гон Джу из комнаты.
— Понятно. Если вы по поводу контракта, давайте поднимемся наверх и поговорим в переговорной.
— Хорошо.
Чон Сон Хи и Чон Мин Хюн ждали в Вентли, на которой я приехал, поэтому я потянулся за телефоном, чтобы позвонить Ли Ён Чжин или Чон Сан Бон.
В тот же миг Ли Ён Чжин вышел из главного входа компании.
Я окликнул его: — Ён Чжин!
— Да? — Ли Ён Чжин подошёл ко мне.
— Покажи госпоже Чон и её брату квартиру, где они будут жить.
— Я как раз собирался проверить квартиру номер 204. Понял.
Ли Ён Чжин побежал к моей Вентли. Только после этого я направился внутрь здания вместе с Чжин Тхэк Су и Чжин Гон Джу.
Поднявшись на четвёртый этаж, я позвал До Ран Хи, которая была занята работой: — Ран Хи!
До Ран Хи поспешила к нам: — В чём дело, господин Чон?
— Побудь пока с Гон Джу.
До Ран Хи на мгновение замерла, ведь она знала, что́ мать Чжин Гон Джу вытворяла во время судебных разбирательств об опеке с Мисо.
Однако она тут же улыбнулась и протянула Чжин Гон Джу руку: — Гон Джу, ты же видела меня на съёмочной площадке, да?
—...Да.
— Рада снова встретиться. Хочешь пойти со мной и съесть клубничного мармелада?
В этот момент Чжин Гон Джу посмотрела на Чжин Тхэк Су — мужчину, который утверждал, что приходится ей биологическим отцом.
Чжин Тхэк Су улыбнулся и кивнул: — Гон Джу, иди угостись мармеладом и походи по компании, осмотрись. Никуда я не денусь.
— Правда...?
— Разумеется. Я никогда не брошу Гон Джу.
Всё еще тревожась, Чжин Гон Джу посмотрела на меня с просьбой: — Дядя Юн Хо, сделай так, чтобы папа... никуда не уходил, ладно?
Я ободряюще улыбнулся и кивнул: — Не переживай. Мы с твоим папой всё обсудим, обещаю.
Только тогда Чжин Гон Джу облегчённо вздохнула и скрылась в комнате отдыха, держа До Ран Хи за руку. Тем временем Чжин Тхэк Су проводил её долгим тоскливым взглядом. Он даже не приходился ей настоящим отцом, но нежность в его глазах казалась неподдельной.
— Сюда.
— Хорошо.
Я завёл Чжин Тхэк Су в переговорную.
Тяжелый стук.
Шуршание жалюзи!
Стоило мне закрыть дверь, как я тут же опустил все жалюзи, чтобы никто не заглянул внутрь.
Едва Чжин Тхэк Су сел, я сразу перешёл к делу: — Господин Чжин Тхэк Су, мне прекрасно известно, кто настоящий отец Гон Джу. Так что выкладывайте истинную причину своего визита.
Лицо Чжин Тхэк Су окаменело. Он явно не ожидал, что мне известна правда об отце ребёнка.
— Я... её отец.
— Если вы и дальше собираетесь упираться, забирайте Гон Джу и уходите. Не знаю, в курсе ли вы, но мы с госпожой Чжин Со Ми мягко говоря не в ладах.
В прошлом бесчисленное число людей подосылало ко мне своих шпионов в Хуп Энтертейнмент. Я не мог исключать такой вариант и сейчас, поэтому говорил жёстко, не оставляя ему ни единой лазейки.
Чжин Тхэк Су вгляделся мне в глаза и долго о чём-то размышлял. Наконец он тяжело вздохнул.
— Прежде чем я всё расскажу, у меня есть одно условие.
— Какое еще условие?
— Гон Джу счастлива, потому что думает, будто нашла своего биологического отца, которого считала погибшим. Пожалуйста, не рассказывайте ей правду. Страшно представить, что станет с этой малышкой, если она узнает, что я ей вовсе не отец.
— Собирайся я сказать ей об этом, давно сделал бы это внизу. Куда важнее другое: выкладывай, что случилось.
— Правда в том... что нуна пришла ко мне впервые за пять лет, опустилась на колени и взмолилась позаботиться о Гон Джу.
После этого Чжин Тхэк Су поведал мне невероятную историю об их с Чжин Со Ми прошлом.
Выросший в детском доме Чжин Тхэк Су рассказал, что впервые встретился с Чжин Со Ми, когда учился в средней школе, а она была первокурсницей юридического факультета. Тогда Чжин Со Ми подрабатывала волонтёром — бедной студенткой-юристкой, приехавшей помочь сиротам. Их закрепили друг за другом, и они провели вместе целый день, хотя поначалу, судя по всему, друг другу не понравились.
Однако после окончания волонтёрской программы Чжин Со Ми мало-помалу взяла на себя оплату его учебы. Она говорила, что восхищена его первыми местами в школьном рейтинге при столь тяжелых жизненных обстоятельствах.
Когда Чжин Тхэк Су поступил на юридический, Чжин Со Ми обрадовалась так, будто это произошло с ней самой, и предложила оплачивать его учёбу и расходы на жизнь. Зная, что Чжин Со Ми сама концы с концами сводит, парень отказался от помощи и попытался бросить мысль о колледже. Но она велела вернуть долг, когда он встанет на ноги. Хорошенько всё обдумав, Чжин Тхэк Су принял её предложение и поступил.
Правда, незадолго до выпуска он выяснил, что деньги на его обучение Чжин Со Ми зарабатывала в баре. Потрясённый Чжин Тхэк Су заявил, что бросает учёбу. Тогда она ответила, что всё равно пошла на эту работу ради собственных взносов, а ему помогала тем, что оставалось излишками. И добавила: если он действительно хочет ей помочь, пусть просто закончит юрфак и со временем вернет долг.
Тогда Чжин Тхэк Су стиснул зубы и выпустился экстерном. После этого он накопил денег, поступил в юридическую школу и сейчас учился на первом семестре третьего курса.
А два месяца назад Чжин Со Ми, с которой они потеряли связь после его выпуска из колледжа, внезапно объявилась вновь. Она встретилась с ним, опустилась на колени и взмолилась забрать Чжин Гон Джу на воспитание вместо неё.
В тот миг Чжин Тхэк Су решил, что наконец-то подвернулся шанс отблагодарить её, и пообещал стать для Чжин Гон Джу настоящим отцом. Для него Чжин Со Ми оставалась благодетельницей, обожаемой нуной и женщиной, к которой он испытывал глубокие чувства.
Чжин Со Ми убеждала его, что заходить так далеко не нужно, но он стоял на своем — мол, отсутствие родителей временами только на руку, — и настаивал на своем, пока они не расписались. А два дня назад они оформили развод, и Чжин Тхэк Су официально получил опеку над Чжин Гон Джу.
Завершив рассказ об их двухмесячном фиктивном браке на бумаге, Чжин Тхэк Су вздохнул и продолжил.
— Нуна уволила женщину, помогавшую по дому, и попросила меня растить Гон Джу лишь до её совершеннолетия. Пообещала выделить щедрые алименты. А еще поклялась, что больше никогда не покажется дочке на глаза, что бы ни случилось, и раз за разом заставляла меня дать слово: привезти Гон Джу в Хуп Энтертейнмент и оставить вам, господин Чон.
Теперь картина прояснилась, но даже Чжин Тхэк Су понятия не имел, почему Чжин Со Ми решила отрезать себя от собственного ребенка. Было очевидно, что она пошла на этот шаг ради защиты дочери, но я не мог просто так принять Чжин Гон Джу, не зная точной причины. У меня и самого хватало людей, которых требовалось защищать.
— Попробуйте связаться с госпожой Чжин. Мне нужно лично встретиться с ней и узнать, почему она оставила Гон Джу на моем попечении.
Чжин Тхэк Су покачал головой: — Она не отвечает ни на один мой звонок с тех пор, как два дня назад мы подписали бумаги о разводе. Она уже переписала на мое имя квартиру, в которой жила, и съехала.
В таком случае оставался лишь один вариант.
— Тогда отныне делай ровно то, что я скажу.
Пока я объяснял, как именно мы выманим Чжин Со Ми наружу, стрелки на экране моего телефона перевалили за шесть вечера.
Часы в комнате для особых свиданий женской исправительной колонии Чхонджу показывали 18:40. Посещения в такое время обычно не разрешались, но Ким Э Джа, бывший вице-председатель «Дэчон Инкорпорейтед», воспользовалась своим влиянием, чтобы вызвать Чжин Со Ми в комнату для свиданий вместе с адвокатом.
Жужжание.
Даже не взглянув на экран вибрирующего в кармане телефона, Чжин Со Ми отключила звук. — Прошу прощения, госпожа председатель.
Сидящая напротив Ким Э Джа холодно бросила: — Даже не посмотришь, кто это?
— Нет. Сейчас для меня нет ничего важнее этого.
— Верно. Нет ничего важнее того, чтобы заработать на жизнь.
Ким Э Джа по рекомендации Ким Дон Су как раз проводила собеседование с Чжин Со Ми, претендовавшей на должность её личного секретаря. Впрочем, секретарь было лишь красивым титулом. На самом деле Ким Э Джа искала чистильщицу, которая впредь будет выполнять за неё всю грязную работу.
— Ты всё ещё будешь называть меня председателем? Эта сучка Э Рён теперь владеет Тэчхон.
— Для меня вы по-прежнему председатель. И вы снова им станете.
По правде говоря, Чжин Со Ми считала, что Ким Э Джа будет трудно вернуть контроль над Тэчхон, сколько бы усилий она ни прикладывала. Однако она знала, что у Ким Э Джа хватит влияния, чтобы отколоть от Тэчхон несколько филиалов и основать новый конгломерат, а потому продолжала обращаться к ней как к председателю.
Не подозревая об истинных мыслях Чжин Со Ми, Ким Э Джа довольно улыбнулась: — Верно. Как только я выберусь отсюда, однажды я вполне могу снова стать председателем. Мне еще положено наследство от отца.
— Да, госпожа председатель.
— Хорошо. Куда важнее другое: нашла ли ты слабость Чон Юн Хо, как я тебе и велела?
Глубоко вздохнув, Чжин Со Ми принялась отвечать на вопрос, от которого зависело, получит ли она работу. — Нет. У Чон Юн Хо нет никаких очевидных слабостей. На данный момент вам лучше даже не пытаться с ним связываться.
В тот же миг рука Ким Э Джа со всего размаха хлестнула Чжин Со Ми по лицу.
Звонкая пощёчина.
Голова Чжин Со Ми резко качнулась влево. Однако, не выказав ни капли удивления, Чжин Со Ми выпрямилась и вежливо поклонилась Ким Э Джа: — Прошу прощения, госпожа председатель.
Ким Э Джа усмехнулась: — Для человека, который извиняется, у тебя всё ещё чертовски дерзкий взгляд. Мне это нравится. Нынче чуть дай кому пощёчину — тут же начинают ныть, будто чеболь злоупотребляет властью. Бесит до жути.
Даже не прикоснувшись к покрасневшей щеке, Чжин Со Ми ответила: — Я не из тех, кто теряет самообладание из-за одной осечки.
Ким Э Джа ухмыльнулась на смелый ответ Чжин Со Ми: — Отлично. Моему секретарю требуется как минимум столько же хладнокровия. И запомни: даже если тебя наказывают, мне нельзя лгать.
Похоже, оставшись довольной отношением Чжин Со Ми, Ким Э Джа с улыбкой продолжила: — Людей, проигравших Чон Юн Хо, наберётся целый грузовик. Заяви ты с порога, что отыскала его слабость, я бы заподозрила неладное ещё сильнее. Ты принята.
— Я уж думала, что провалила собеседование, когда вы меня ударили.
— То было лишь заслуженное наказание за провал.
— Похоже, я начинаю улавливать ваш нрав, госпожа председатель. Буду иметь это в виду в дальнейшей работе.
— Президент Ким Дон Су уверял, что пришлёт толкового человека, и приятно видеть, что он не соврал. А теперь послушай.
Ким Э Джа обратилась к адвокату Ли Соль Хи, которая её сопровождала: — Адвокат Ли, верните Со Ми обратно в юридическую школу.
Ли Соль Хи, бывший руководитель юридического отдела «Дэчон Инкорпорейтед», переспросила: — Чжин Со Ми числится в академическом отпуске, но раньше промышляла юридическими махинациями и работала хостес. К тому же во время тяжбы об опеке над Чон Мисо она перешла дорогу судьям, так что жалоб не миновать. Вы уверены в своём решении?
— Тем она и ценнее. Людьми с богатым набором слабостей гораздо проще управлять.
— Тогда я всё устрою по вашему приказу.
— Отлично. Утихомирьте репортеров, чтобы не поднимать шум, и занесите судьям деньжат в обход официальных каналов.
— Слушаюсь.
Раздав указания, Ким Э Джа перевела взгляд на Чжин Со Ми: — Чжин Со Ми, ты ведь сможешь закрыть оставшиеся хвосты программы за год?
— Разумеется.
— Вот и ладно. Придется совмещать учебу с нагрузкой на службе, так что выкладывайся по полной.
Испытав облегчение от успешного прохождения собеседования на пост личного секретаря Ким Э Джа, Чжин Со Ми склонила голову: — Благодарю вас.
Затем с полностью невозмутимым видом Ким Э Джа выдала леденящую душу фразу: — Кстати, когда ты насолила судьям, почему не обратилась за помощью к отцу своего ребенка?
Чжин Со Ми невольно вздрогнула. Каким бы разветвленным ни был разведывательный аппарат конгломерата, она никак не ожидала, что Ким Э Джа докопается до живого отца девочки — факта, который она утаивала даже от самой Чжин Гон Джу.
— Почему? Разве судья О Дэ Гван не в курсе, что у тебя растет дочь?
— Нет... Судья О отрицает отцовство. Я рассудила, что встреча с ним лишь побудит его раздавить меня без колебаний.
— Схватываешь на лету. Неплохо. Ха-ха-ха. А вот об этом мне безумно любопытно узнать... — Ким Э Джа чуть подалась вперед. — У тебя отобрали родительские права на собственную дочь. Как такое стряслось?
Сердце Чжин Со Ми едва не выпрыгнуло из груди при осознании, что Ким Э Джа раскопала и это. Впрочем, она готовилась к самому худшему исходу, а потому ответила с ледяным спокойствием.
— По правде говоря, я недавно выскочила замуж за знакомого паренька помладше. Но стоило нам съехаться, как до меня дошло: все мужики на одно лицо. Я тут же подала на развод, а эта девчонка Гон Джу заявила, что новый папаша ей дороже, и увязалась за ним.
— Вот как?
— Да. Понятия не имею, каким образом он охмурил её, пока я пропадала на работе, но раз Гон Джу заартачилась, я не стала препятствовать. Всё равно от неё одни убытки да хлопоты.
Ким Э Джа прищурилась и переспросила: — И ты ожидаешь, что я в это поверю?
— Какой мне смысл лгать? Если положить руку на сердце, я родила её лишь потому, что судья О клялся бросить жену ради меня, а мне требовался надежный якорь. Наверное, в отца пошла — она меня тоже предала при первом удобном случае.
— Хе-хе. Яблоко от яблони.
— Именно. К тому же мой второй муженек наверняка прибрал Гон Джу к рукам в расчете на алименты с моей стороны, так что я и бровью не повела. Деньги наживу еще, а от балласта избавилась с легким сердцем.
Ким Э Джа бросила на нее испытующий взгляд: — Ты ведь не разыграла эту карту заранее в расчете на то, что я решу использовать девчонку как заложницу?
— Госпожа председатель, вы пересмотрели дорам. Вы всерьёз полагаете, что материнские чувства свойственны такой твари, как я?
В этот момент Ким Э Джа схватилась за живот и грохнула отборным смехом: — Пф-ф. Прости. Тварь с твоей биографией на сантименты и правда не способна... Прости-прости. Общение с этим ублюдком Чон Юн Хо сделало меня подозрительной ко всем подряд. Извини.
— Ничего страшного. Вы не так уж далеки от истины.
Ким Э Джа ухмыльнулась: — Нравится мне, что с тобой не нужно следить за языком. Ладно. Тогда и я буду говорить прямо. Триста миллионов вон в год, плюс машина и дом. Время от времени буду выписывать солидные бонусы, так что на деньги жаловаться не придётся, но ты будешь на связи двадцать четыре часа в сутки. По рукам?
— Благодарю вас.
— А как только я выберусь наружу, мне нужно будет встретиться с президентом Ким Дон Су и боссами развлекательных компаний, так что организуй всё по высшему разряду. Я хочу уничтожить бизнес этого ублюдка Чон Юн Хо до самого основания!
— Будет сделано.
— Отлично. А теперь за работу.
Ким Э Джа поднялась на ноги и вернулась в камеру. Лишь после этого Чжин Со Ми поклонилась её удаляющейся спине, а затем перевела взгляд на Ли Соль Хи.
В этот момент Ли Соль Хи обратилась к Чжин Со Ми с недовольным выражением лица: — Смотри у меня, заботься о госпоже председателе как следует. Поняла?
— Поняла.
В ту же секунду телефон во внутреннем кармане Чжин Со Ми завибрировал.
Жужжание.
Ли Соль Хи нахмурилась: — Что за срочные дела? Это Ким Дон Су?
Не отвечая, Чжин Со Ми достала телефон и глянула на экран. В тот же миг ей показалось, будто из тела разом вылили всю кровь. На прикрепленной к сообщению фотографии Чжин Гон Джу лежала на больничной койке с кислородной маской на лице и кучей датчиков на теле.
— Нуна. Говорят, Гон Джу в опасности. Я подумал, ты должна знать. Пожалуйста, приезжай скорее.
Увидев снимок Чжин Гон Джу, Чжин Со Ми едва не задрожала от страха, но вцепилась зубами в губу и сдержалась, не позволяя эмоциям вырваться наружу.
— В чём дело? Чего это ты вдруг побелела?
— Ничего. Мерзкое сообщение от одного ухажера, с которым я когда-то крутила шашни.
Спрятав телефон обратно в карман, Ли Соль Хи цокнула языком: — Вот вечно ты. Живешь грязно, вот и путаешься во всяком мусоре. Цц-цц. Уже семь вечера, давай перед отъездом перекусим. На обратном пути ты за рулем.
— Слушаюсь, госпожа Ли.
Пропустив оскорбления мимо ушей, Чжин Со Ми последовала за Ли Соль Хи к выходу из комнаты для свиданий.
Было восьми вечера — чуть больше часа прошло с тех пор, как мы отправили сообщение. Часы приема уже закончились, так что на диване у входа в клинику Ким Су Мён сидели только мы с Чжин Тхэк Су.
Чжин Тхэк Су тревожно спросил: — Думаешь, нуна приедет?
Я кивнул: — Приедет. Фотографию, которую мы отправили, трудно назвать заурядной.
Мы тут же привезли Чжин Гон Джу из компании в клинику Ким Су Мён и отправили на исследование сна. Для этой процедуры на нее надели кислородную маску и облепили датчиками с ног до головы. Выглядело всё так, будто она в любую секунду может перестать дышать. Так что, если Чжин Со Ми оставалась той женщиной, которую я знал, у нее просто не было выбора.
— И то верно... Увидев такое фото, я бы и сам помчался сломя голову.
В этот момент у входа резко затормозило такси, и дверца распахнулась настежь.
Визг тормозов.
Чжин Со Ми выскочила наружу с растрёпанными волосами и бросилась к нам. Как я и ожидал, Чжин Со Ми не до конца отреклась от Чжин Гон Джу.
Что ж, теперь настало время расспросить, с какой стати Чжин Со Ми доверила свою дочь мне — человеку, который приходился ей едва ли не злейшим врагом.

Комментарии

Загрузка...