Не прошло и нескольких дней, как в самых разных местах хлынул поток практикующих, желавших стать карточниками. Стоило им лишь сосредоточиться, как они пробуждались в качестве карточников, и в их руках из ниоткуда появлялось по десять карт профиля персонажа со случайными обычными людьми, а также три карты навыков Лука: Аренный Призыв, Призыв Луока и Призыв Карты Профиля Персонажа.
Эта система Лука насчитывала всего четыре раздела, однако обычные карточники могли владеть максимум двумя из них, причем даже вместе взятые эти два раздела порой не дотягивали до объема хотя бы одного полноценного нормального раздела.
Каждая из тех трех базовых карт подчинялась суровым правилам работы.
Аренный Призыв использовался для схваток один на один между карточниками.
Призыв Луока изначально позволял насильственно извлекать карту Лука противника, но из-за чересчур имбового механизма его скорректировали: теперь его разрешалось использовать лишь раз за бой, причем по окончании сражения извлеченная карта в обязательном порядке возвращалась первоначальному владельцу.
Что же касается Призыва Карты Профиля Персонажа, то он давал возможность случайным образом вытягивать карты профиля, однако все выпадавшие персонажи были самыми обычными — заполучить карты из полных наборов двух кланов Син и Юнь и их ближайшего окружения через него было решительно невозможно.
В этом жестоком Мире Карт у побед и поражений была своя цена. В случае проигрыжа в поединке карточник лишался одной проигрышной карты навыка Лука; если же он выбирал побег или сдачу, то точно так же лишался одной карты навыка побега. Если же побег, поражение или сдача происходили во время одной схватки во второй раз или более, у него случайным образом извлекалась одна карта профиля персонажа в качестве компенсации противнику.
Однако при столь суровых законах существовало лишь одно исключение.
Когда практикующий собирал целый комплект Лука, он навсегда освобождался от оков карточника. Такие люди больше не подлежали лишению карт, у них не отнимались карты навыков Лука, и на них не распространялось ограничение в виде одного ежедневного вытягивания.
Обладатель полного комплекта Лука переставал быть простым карточником, превращаясь в Хаотического Карточного Мастера.
Впрочем, собрать его им было не суждено. Зато Монета Решений Персонажа вместе с бумажными купюрами ради благозвучия объединились под общим наименованием монеты решений персонажа.
Теперь же Син Юньли и Юнь Фуцин какое-то время шли плечом к плечу, прежде чем Юнь Фуцин вновь тихо заговорил:
— Где ты собираешься остановиться?
Син Юньли не замедлила шага:
— Найду какое-нибудь место.
— Пойдем со мной, — в голосе Юнь Фуцина сквозила едва уловимая мольба. — Я хочу познакомить тебя со своей семьей. И хочу, чтобы ты повидалась со своими родными.
Шаги Син Юньли оборвались.
Она не обернулась — лишь опустила взгляд на прижимаемое к груди Яйцо Феникса, а ее пальцы чуть сильнее сжались.
— Не нужно, — холодно бросила она.
Юнь Фуцин не стал настаивать. Он смотрел на ее спину, пока она продолжала идти вперед, и свет в глубине его глаз понемногу угасал.
Син Юньли не оборачивалась, но шаги ее стали тяжелее, чем прежде.
Сама фраза — твоя семья — поднимала на дне ее души тяжелую, невыразимую бурю из самых разных чувств.
Пойти знакомиться с его родными? Она не представляла, как ей с этим справиться. На ее груди покоилось Яйцо Феникса, а в мыслях царил такой беспорядок из неразрешенных вопросов, что она физически не могла спокойно стоять рядом с ним и делать вид, будто ничего не происходит, играя роль мягкой и покладистой спутницы.
Что же до ее собственной семьи... Син Юньли опустила глаза, уставившись на багрово-золотую скорлупу в руках.
Фэн Юйхуа — та, что назвалась ее родней. Она понятия не имела, о чем та думает в этот миг, и не знала, как именно себя вести.
Идти к ним? Она не была уверена, во что превратится подобная встреча.
Поэтому ей оставалось лишь отказать. Даже если от этого слова у нее самой внутри всё сжималось от собственной жестокости.
— Син Юньли, что с тобой в конце концов не так?
Юнь Фуцин наконец остановился, вперив взгляд в ее профиль. Его голос звучал приглушенно, а в самом конце ноток сквозила раздраженная, нетипичная для него и ничем не сдерживаемая досада.
Син Юньли не обернулась, лишь слегка покачала головой, по-прежнему храня молчание.
Юнь Фуцин повторил вопрос, и его тон сделался еще тяжелее, обретя непреклонное, не терпящее возражений упорство. Но она словно ничего не слышала: лишь прижала Яйцо Феникса к себе еще крепче, так что даже складки на одежде не дрогнули.
Казалось, в этот момент воздух застыл.
Юнь Фуцин больше не произнес ни звука. В следующее мгновение он резко протянул руку, впился пальцами в ее запястье с невероятной силой и рывком развернул к себе.
Син Юньли застали врасплох: в тот самый миг, когда она потеряла равновесие, Юнь Фуцин уже подался вперед, и его губы наотмашь прижались к ее губам.
Этот поцелуй грянул без всякого предупреждения — в нем сквозила долгие годы сдерживаемая властность и утрата всякого контроля, отрезающая любые слова, что она еще могла бы произнести. Его дыхание накрыло ее с головой, подавляющее и безапелляционное, словно он пытался стереть ее в порошок и растворить в собственных объятиях.
Зрачки Син Юньли сузились, тело на секунду инстинктивно оцепенело. Она не сопротивлялась, но и не отвечала на поцелуй, просто позволив ему делать то, что он хочет. Зажатое между ними Яйцо Феникса отдавало сквозь слои одежды живым теплом, от которого ее сердце пропустило удар.
В напоре губ и языка Юнь Фуцина сквозило нечто карающее, однако стоило им коснуться ее мягких губ, как он против воли самую малость смягчил натиск. Он зажмурился, слегка нахмурившись, словно этот поцелуй оставался для него единственным каналом связи, позволявшим убедиться, что она по-прежнему стоит рядом с ним.
Буря в глазах Син Юньли на миг взметнулась к поверхности и вновь погрузилась в тишину. Она не оттолкнула его, но и не пошла навстречу, лишь безмолвно принимая всё происходящее, подобно застывшему в безветрии дереву, которое не способна поколебать ни одна буря.
Лишь когда дыхание Юнь Фуцина стало тяжелым и сбивчивым, он медленно отстранился. Прислонившись лбом к ее лбу, он хриплым, неузнаваемым голосом произнес:
— ...Перестань вечно отталкивать меня.
Син Юньли опустила ресницы, избегая его взгляда и храня молчание.
Ветер пронесся по верхушкам деревьев, принеся издалека смутное щебетание птиц, но не в силах разогнать тяжелое, застывшее между ними дыхание. Ресницы Син Юньли едва заметно дрожали, словно крылья бабочки под дуновением ветерка, однако глаза она так и не открыла. Она всё еще чувствовала тепло пальцев Юнь Фуцина на своем запястье — хватка не ослабевала, напротив, в тишине становилась все крепче, будто он боялся, что в следующее мгновение она растворится в воздухе.
Она ничего не говорила и не шевелилась, позволяя ему держать ее вот так, замершую, словно вбитая в землю тень. Яйцо Феникса легко прижималось к ее груди, поднимаясь и опускаясь в такт ее дыханию, словно тоже прислушивалось к этому безмолвному противостоянию.
Юнь Фуцин наконец заговорил снова, и его голос был настолько тихим, что его почти заглушил ветер:
— Я не прошу тебя на что-то соглашаться.
Он сделал паузу, его кадык судорожно дерглся.
— Я просто... не хочу, чтобы ты всё несла в одиночку.
Син Юньли продолжала молчать. Опустив глаза, она смотрела на собственные переплетенные пальцы — там всё еще хранилось тепло его ладоней. Дело было вовсе не в том, что она ничего не понимала; напротив, она понимала слишком отчетливо, а потому не смела дать ответ.
Он медленно разжал пальцы и отступил на полшага назад, но не повернулся спиной. Между ними пролегло расстояние всего в один шаг, но казалось, будто их разделяет невидимая пропасть.
— Я буду ждать, — произнес он.
Син Юньли наконец подняла голову и бросила на него взгляд. Взгляд этот был легким, но весил не меньше рухнувшего на землю заката.

Комментарии

Загрузка...