В последнее время герцог Фалес пребывал в плохом настроении.
По словам осведомленного человека из семьи Семь Прислужников Джейдстара, непожелавшего раскрыть свое имя (чтобы защитить анонимность собеседника, мы будем использовать псевдоним Б.Б.), принц не получал удовольствия от еды. Он был вялым на уроках, переутомлялся на занятиях боевыми искусствами, много думал, часто погружался в размышления, а иногда отключался и впадал в оцепенение. Иногда он вздыхал и сетовал на жизнь.
Что касается причины, то в Замке Звездного озера были разные мнения. Кто-то говорил, что это обида после изгнания, кто-то – что герцог снова поссорился с офицером Маллосом, а кто-то догадывался, что дело в неудовлетворительном счете Отряда логистики за последние несколько месяцев. Но наш надежный информатор Б.Б. (под псевдонимом) назвал самую прямую причину.
В ту ночь, когда Хостад и Морган были на дежурстве, герцог Фалес усиленно тренировался в своей комнате. Он обильно потел и испытывал одну кульминацию за другой. Он был опьянен и находился на грани смерти, когда к нему ворвались несколько крыс и потревожили его.
Принц, настроение которого было испорчено, пришел в ярость. Он выхватил меч и набросился на них. По словам того, кто убирал беспорядок, даже бедный стул был разрублен пополам. Конечно, точные новости еще предстояло выяснить Б.Б. (под псевдонимом).
— Дэнни Дойл! — Проревела Матушка Валенсия, только что прибывшая в замок. Ее голос разнесся по всему замку и выгнал из комнаты ДД., который весело болтал со служанками. — Твой долг – держать меч, а не чесать языком! Если я поймаю тебя еще раз, я тебя выпорю!
Со временем Замок Звёздного озера становился все более совершенным – от строительства до подбора персонала. Например, новая управляющая Валенсия, была строга в своих манерах и методы у нее были жесткие. Чаще всего из ее уст звучала фраза: «Я тебя выпорю». По словам осведомленного Б.Б. (под псевдонимом), он даже слышал, как управляющая днажды угрожала офицеру Маллосу.
— Все в порядке, Матушка. — За обеденным столом Фалес, на котором был шарф, был вялым. — Это я уговарил Д.Д. побольше общаться со всеми, чтобы замок больше не был таким тихим и безжизненным.
Гнев матушки Валенсии еще не утих.
— Он использовал ваши дела как тему для разговора. Все, о чем он говорил, было беспочвенными слухами, некоторые из которых могли бы разрушить вашу репутацию, если бы распространились.
— Всем интересно узнать тайны жизни герцога Звездного озера. — Но Фалес лишь махнул рукой, не обращая на это внимания. — Неважно, слухи это или правда, но выход должен быть. Вместо того чтобы позволить другим найти этот выход и строить дикие догадки...
Фалес бесстрастно покачал головой.
Матушка Валенсия обернулась и посмотрела на него ласково, словно на собственного внука.
— О, дорогой, все в вас хорошо, но ваше сердце слишком мягкое, Ваше Высочество...
Матушка руководила не одной большой семьей. У нее была хорошая репутация, и ее уважали. Несмотря на то что ей было уже за шестьдесят, она все еще была полна энергии. Барон Квентин специально пригласил ее, планировавшую выйти на пенсию, в Замок Звездного озера. В ее обязанности входила забота о питании и проживании герцога, а также управление вновь нанятыми слугами в замке.
— Теперь, дорогой, вы, должно быть, очень голодны. — Матушка Валенсия умело подавала блюда. — Ешьте быстрее. Помните, что пища должна быть достаточной, разнообразной и сбалансированной.
— Спасибо, Матушка, — Фалес кивнул и неловко указал на тарелку с жареными овощами. — Но я не люблю салат-латук, как гласит молва, так что могу я заменить его на что-нибудь другое...
Улыбка Матушки Валенсии не уменьшилась, но она подняла запястье и мгновенно вытащила хлыст!
— Чёрт! — Фалес вздрогнул и подсознательно поднял руку, чтобы защитить лицо!
«Хлоп!»
Раздался хлопок.
В следующую секунду некий черный кот, забравшийся в окно и пробирающийся к обеденному столу герцога, жалобно подпрыгнул, вовремя увернувшись от ее хлыста.
— Мяу...
Черный кот спрыгнул с обеденного стола и отпрыгнул в угол. Вздыбив шерсть, он сердито уставился на Матушка.
— Это не то, что тебе следует есть, — Матушка Валенсия убрала хлыст и уставилась на разъяренного черного кота, — ты, некульторное животное.
Фалес неловко опустил руки, но, услышав это, вздрогнул.
— Мяу! Мяу-мяу! Мяу-мяу-мяу-мяу-мяу!
Черный кот произнес несколько резких слов и нехотя посмотрел на обеденный стол герцога. В конце концов он решил сдаться.
Кот выскочил за дверь, не оглядываясь, по пути возвращаясь к крикам Дойла («Нет, нет! Это был мой обед! Ах, это опять ты, глупая кошка!»).
— Этр маленькое животное явно безрассудно. Как оно смеет есть у меня под носом! — Валенсия обернулась и снова стала доброй и ласковой. — Прости, дорогой, что ты только что сказал?
Под понимающей улыбкой Матушки у Фалеса разыгрался аппетит. Он с воодушевлением подхватил тарелку с жареным салатом и с удовольствием съел ее. У него не было ни жалоб, ни сожалений.
За последние несколько месяцев, помимо найма слуг и рабочих, Отряд логистики по непонятному, но непререкаемому приказу герцога Фалеса привез с рынка и с полей различных пород кошек, ловящих крыс. Вместе с изначальными гнездами бродячих кошек в замке, надоедливое нашествие крыс в Замке Звездного озера наконец-то значительно сократилось. Недавно приобретенная деревянная мебель уцелела, а хранившиеся на складе продукты больше не имели недостатка в весе. Даже количество кузнечиков значительно сократилось. В трещинах потолка герцогской комнаты даже были обнаружены кучи крысиных трупов. Эффект был невероятно хорош.
Однако увеличение численности кошек принесло новые неприятности. Во-первых, начали страдать гобелены и матерчатая мебель. Во-вторых, в окружении кошачьей шерсти лорд Маллос неделю непрерывно чихал. Слугам пришлось увеличить частоту уборки. В-третьих, по ночам на улице и за пределами замка постоянно раздавалось кошачье мяуканье, нарушая сон людей. Мисс Дженни, которая, полагаясь на свою силу и мудрость, властвовала в конюшне Замка Звездного озера, но была беспомощна перед проворными кошками, снующими по крыше, имела много претензий по этому поводу.
К тому же, сюда стали стекаться бродячие кошки из окрестностей Замка Звездного озера. Учебный хлыст в руках Матушки Валенсии перестал бить не только Д.Д., но также превратился в официальный хлыст для погони за кошками. Один хитрый черный кот даже осмеливался то и дело проникать на кухню и даже в кабинет и столовую герцога. Он невинно и с любопытством оглядывался по сторонам, наблюдая за людьми, но на самом деле строил злые козни. Если оно не было осторожным, то царапало, ломало вещи и воровало еду.
Защитник второго класса Стражей Звездного озера Хосе Костад родился в королевстве Алумбия. По его словам, хорошо знакомого с кошками (кошачья культура в Торнланде была распространена уже давно), если так пойдет и дальше, то через несколько месяцев замок Звездного озера будет полон котят. Как только кошачий род переполнится, пострадает все: скатерти и гобелены замка, кухня склада, воронье гнездо на вершине замка и даже озеро Птичье Гнездо вокруг Звездного озера.
Ситуация была критической. Решительный лорд Маллос планировал уничтожить котов, но его остановил герцог Фалес. Следуя за неожиданным ходом мыслей Его Высочества, отдел логистики на следующей неделе принес новый ответ.
Собаки.
От величественного и гуманного пса Людо до свирепого и агрессивного пса Бешеного Волка, специализирующегося на охоте, от чистого и преданного сторожевого пса до трусливого домашнего пса – форт Звездного озера превратился в площадку для тренировки собак.
Он также восстановил экологическую цепочку и успешно предотвратил дальнейшее скопление диких кошек.
(«Когда будет больше крыс, мы купим кошек. Когда будет больше кошек, мы купим собак. Когда будет больше собак, мы... Хех, если следовать этой логике, то однажды нам придется купить короля?» - жаловался подмастерье Авангарда Несс за час до того, как его выпорол каратель).
Это очень обрадовало мисс Дженни, ведь она потратила всего один день, чтобы усмирить самого величественного Людо, Петрика и самого свирепого Бешеного Волкодава, Архиберга. Помимо конюхов, которые изначально были под ее железными копытами (в прямом смысле), Дженни успешно установила свое абсолютное господство на втором этаже форта Звездного озера, став в форте «Королевой страны» как по имени, так и на самом деле.
Кроме того, в форте действовали «Империя диких кошек», ежедневно претендовавшая на обеденный стол герцога, «Союз перелетных птиц», оккупировавший стволы деревьев, и вороны-посланники, а также «Злая крысиная стая», которая была сильно ранена и вынуждена отступить в дикую природу и под землю. Четыре основных клана в Форте Звездного озера находились в состоянии противостояния друг с другом. Они уступали только славному и великому герцогу Фалесу и строгой и торжественной Матушке Валенсии. Их лидеры были известны как «Четыре темных короля Форта Звёздного Озера». Хотя, кроме «Королевы земли» Дженни, еще три короля других кланов пока не были подтверждены, но этой кровавой и жестокой истории борьбы за гегемонию в Форте Звездного озера было достаточно, чтобы доказать, как скучно ДД выдумывать их и давать им прозвища одно за другим.
К счастью, как раз в тот момент, когда герцог Фалес, сильно измазанный собачьей мочой и собачьими фекалиями, готовился отпустить отдел логистики на рынок и в деревню, чтобы пополнить запасы, наладить экологическую обстановку и поддерживать порядок в замке, капитан Маллос и Матушка Валенсия решительно вмешались и лишили герцога лидерства в управлении замком, сохранив за ним лишь формальное право вносить предложения.
Так, совместными усилиями герцога замка Звездное Озеро и его верных подчиненных, мрачный и полуразрушенный замок, долгое время пребывавший в запустении, обрел новую жизнь. Ворота замка были отремонтированы, часовые выставлены, дверные проемы, рвы, лестницы и внешние стены вычищены и отремонтированы (при условии, что заднюю часть не трогали), двор и сад очищены от сорняков и пыли, а конюшня и ипподром особенно чисты и красивы (этому немало способствовала надзиратель мисс Дженни, занимавшийся педалированием). На первый взгляд все выглядело грандиозно и величественно.
В замке приводились в порядок все новые и новые залы, комнаты, коридоры, склады и подвалы. Фалес наконец-то узнал пять способов попасть из главного зала в Волчью башню, включая скрытую «воздушную дорожку», которую обнаружил черный кот, приходивший время от времени воровать еду («Пока ты не боишься упасть с внешних стен и превратиться в мясную лепешку...» - любезно напомнил Маллос), кухня, уборная и канализация тоже были снова свободны (ДД очень этим гордился).
А когда Его Высочество герцог однажды вернулся из Вечного Звездного Города и с неприятным выражением лица вышел из кареты, прикрывая руками зад, даже сорняки и камни у озера за замком были убраны и заменены мелким песком и мягкой землей. Чистая, стабильная и прочная дорога была вычищена, так что людям, которые ехали в Вечный Звездный город и замок Звездного озера и обратно, больше не пришлось страдать от ухабов и невыразимой боли.
При герцоге Фалесе в близлежащих областях и вотчинах также постепенно налаживались отношения между подчиненными (благодаря огромной помощи учителя Хулио). Управляющие и деревенские старосты регулярно докладывали в замок Звездного озера о сложившейся ситуации в соответствии с установленными правилами, платили налоги, предоставляли рабочую силу и обеспечивали логистику.
Слуги, повара, садовники, кучера, охранники... Замок Звездного озера постепенно становился все более популярным, и выглядел он совсем как дворянская резиденция (хотя Гловеру все еще казалось, что это убого по сравнению с королевским стилем, ДД быстро напомнил ему, что это называется простотой). По указанию бабушки Валенсии они даже возделали несколько полей на заброшенном открытом пространстве за пределами замка. Они обсуждали, как посадить урожай, и когда наступит сезон, он пригодится.
Видя, что все постепенно идет по правильному пути, только хозяин замка был недоволен.
После той ночи небесно-голубой пригласительный билет больше не появлялся, словно Асда забыл о Фалесе.
Но тот ночной разговор заставил Фалеса почти на месяц погрузиться в депрессию, особенно фраза «Императрица Магии не успокоится, пока ты не умрешь». Это был тяжелый удар, и от него герцог Звездного озера чувствовал себя подавленным, не мог спокойно ни есть, ни спать.
Тайна тела бедствий, тяжелое бремя герцога Звездного озера, опасная клятва с королем – всего этого уже было достаточно, чтобы у него перехватило дыхание. А теперь еще и «идеальное Антимистическое Оружие» и Императрицы Магии. На несколько мгновений Фалесу, который почти облысел от чесания головы, даже захотелось положить меч и убежать вместе с Асдой.
Нет, нет, даже если я и решусь сбежать с маленьким Дамбо, то, глядя на пылкое упорство последнего, от Императриц Магии мне все равно не уйти».
Думая об этом, Фалес, которому не для чего было жить, очень скучал по дням, проведенным в Городе Драконьих Облаков.
Эти варвары из Севера, которые каждый день хотели разрезать его на куски, чем больше он думал об этом, тем милее они становились.
Пока однажды днем герцог Звездного озера не принял первую партию гостей после переезда в замок Звездного озера.
Необычных гостей.
Перед воротами замка Звездного Озера гвардейцы и слуги стояли, наблюдая, как Маллос принимает прибывшего главнокомандующего королевской гвардией лорда Фабио Адриана.
«Ты выглядишь удивленным?»
Адриан, сошедший со стремена, был корректен и мягок. Он говорил сердечно, ничуть не смущаясь дымкой той ночи, когда принц заставил его отречься от престола.
«Немного, - Маллос ловко натянул поводья, повернулся и передал их Толедо, стоявшему позади него. Одновременно он жестом велел остальным принять нескольких королевских гвардейцев, сопровождавших его. «Учитывая, что пятнадцать минут назад мы только что получили вороного гонца».
Адриан посмотрел на выражение лица собеседника и улыбнулся.
«Я знаю, эта поездка действительно немного самонадеянна, а гость, которого мы сопровождаем, еще и прихоть».
'Почетный гость'.
Маллос нахмурился, услышав это.
Заметив это, капитан королевской гвардии с улыбкой похлопал Маллоса по плечу.
Адриан понимал Маллоса. Этот бывший герольд любил все четко и методично организовывать. Еще больше он привык готовиться к дождливому дню и быть готовым к любым случайностям.
Соответственно, Маллос не любил случайностей и терпеть не мог рисковать. В его словаре не было ни импровизации, ни импровизаций. Любая ситуация, не вписывающаяся в его планы, заставляла его хмуриться.
В таком случае ему было очень трудно служить принцу Фалесу.
Какая жалость. Изначально смотритель королевской гвардии должен был заниматься несчастными случаями и авариями.
Толедо, Гловер, Прокка, Чеванов. Гвардейцы Звездного озера с суровыми лицами приветствовали своих бывших коллег из Дворца Возрождения. У последних тоже были торжественные выражения, а несколько королевских гвардейцев даже не пожелали позволить им прикоснуться к своим лошадям. Доспехи и шлемы не были сняты, оружие не использовалось, да и говорить особо не хотелось.
Их разделяло всего несколько месяцев, но между ними уже образовалась пропасть.
Только Дойл сиял от радости, махал рукой и приветствовал всех, с кем был знаком, независимо от того, знакомы они были с ним или нет. («Йо, брат, ты выглядишь очень знакомо, из какого крыла тебя перевели? Ух ты, ты такой сильный, и шлем у тебя такой классный! Мы все – преторианские гвардейцы императора, не будь таким холодным! «). Многие не знали, отвечать или нет, и это было крайне неловко.
Капитан Адриан видел все это, но не подал виду. Он просто шел вперед вместе с Маллосом и осматривал новый форт Звездного озера.
«Я вижу, что вы хорошо здесь устроились, я не видел такого форта на Звездном озере уже много лет...»
Свуш!
«Мяу!»
Не успел он договорить, как желтопятнистая кошка погналась за вороном-посыльным, и оба они пролетели перед ними, вздымая пыль, которая упала на сапоги Адриана. Капитан поперхнулся словами.
Выражение лица Маллоса тоже было немного неприятным.
«В таком случае...»
• Ай! *
В погоне за кошкой и птицей маленький щенок неуклюже набросился на них, один раз споткнулся и зашатался, пока бежал за ними.
«Такой... восторженный».
Капитан Адриан наконец с большим трудом нашел прилагательное и тихонько кашлянул.
«Верно, здесь больше мелких животных».
«Больше мелких животных».
Маллос смотрел на хаотичную сцену вдалеке и думал о гениальной идее некого герцога «использовать кошку, чтобы управлять мышью» и «использовать собаку, чтобы управлять кошкой». Не удержавшись, он потер слегка зудящий нос и спокойно ответил: «Прошу меня извинить.
Форт Звездного озера пустовал много лет, поэтому он полон дикого интереса. «
«То есть вы хотите сказать, что Дворец Возрождения и Королевская Гвардия не оказали вам достаточной финансовой поддержки?»
«Я этого не говорил».
«А с герцогом Фалесом вы тоже обычно разговариваете в таком тоне?»
«Я не смею». Маллос не выглядел пристыженным. «Заходящее солнце – мой свидетель, я всегда был учтив и почтителен с принцем Фалесом».
Прежде чем Адриан успел ответить, прибыл сам герцог Звездного озера в сопровождении своего сопровождающего.
«Какую честь может оказать мне хранитель Дворца Возрождения?» Фалес был полон радости.
Адриан поклонился и уже собирался ответить, когда Фалес весело прервал его.
«Итак, лорд Адриан, мой старик наконец не сдержался и послал вас избавиться от меня, чтобы предотвратить будущие неприятности?»
Когда он это сказал, все посмотрели на него косо, а Виа, стоявший позади него, побледнел от испуга.
Выражение лица Адриана слегка напряглось, и он посмотрел на Маллоса.
Сторож вежливо улыбнулся ему в ответ.
«Простите, герцог в последнее время страдает от запоров, и он не в лучшем настроении».
«Что?
На этот раз нахмурился Фалес.
«Ты тоже об этом знаешь? Только не говори мне, что ты всегда стоишь на страже возле туалета, перемещаешься, ориентируясь на запах, и наблюдаешь за испражнениями?»
«В этом нет необходимости». Маллос был невозмутим. «Достаточно посчитать, сколько чистого шелка ты используешь каждый раз, когда ходишь в туалет. Очевидно, что вы часто и подолгу ходите в туалет, но используете очень мало. Я не хочу догадываться, что ты не любишь чистоту, поэтому ответ может быть только один».
Фалес замер.
Ладно, в последние несколько дней я действительно закрывался в туалете и подолгу думал.
Но...
Он посмотрел на Маллоса. Запор?
Правда?
Капитан Адриан сузил глаза и окинул Маллоса взглядом, который можно было понять только по молчаливому взаимопониманию между ними.
'Уважительный?'
Маллос вернул ему безразличный взгляд.
Безусловно.
«Я принц, разве у меня нет права уединиться, чтобы покакать?» возмутился Фалес.
«Но перед осенним урожаем ты даже не можешь позволить себе нанять дополнительную служанку для стирки». Маллос был безжалостен и нанес смертельный удар.
Принц запыхался, и ему нечего было сказать.
Адриан задумался. 'Ладно, они действительно выражают свое недовольство финансовой поддержкой дворца Возрождения.
В тот момент, когда Фалес ломал голову над тем, что ответить Маллосу, капитан Адриан кашлянул.
«В любом случае, ваше высочество, я действительно здесь с миссией», - с улыбкой сказал капитан. «Но это не то, о чем вы подумали. Ваше старое – кхм, Его Величество приказал мне сопроводить заслуженного героя королевства в его родной город на отдых».
«Заслуженного героя?»
Фалес сузил глаза. «Ха, в наше время еще есть люди, которые могут стать...»
Но не успел он договорить, как сзади раздался уникальный голос.
«Ого, да ты вырос, дитя».
Услышав это, Фалес был потрясен.
Когда голос утих, за королевскими гвардейцами последовала еще одна группа людей и шагнула в ворота замка.
Они стояли во весь рост, обладали внушающими благоговение аурами и двигались быстро. Было очевидно, что это солдаты.
Взгляд Фалеса был прикован к предводителю.
Один из гостей в повседневной одежде сошел со стремена и со смехом вышел из группы. Он подошел к Фалесу.
«Теперь ты выглядишь как взрослый».
Позади принца стояли приятно удивлённый Виа. Ральфу оставалось лишь нетерпеливо напоминать ему о необходимости сохранять самообладание.
Фалес контролировал дыхание и улыбался, глядя на свою старую знакомую, которую не видел уже много лет.
Гостья была невысокой, но ее осанка была уверенной и непринужденной. Она спокойно прошла мимо стражников Звездного озера и королевских гвардейцев и оказалась перед Фалесом.
«Ты выглядишь как взрослый... На самом деле ты уже двадцать первый человек, который говорит обо мне такое, но я все равно очень счастлив. Спасибо, что признали меня».
Через несколько секунд герцог Звездного озера сделал шаг вперед. Хотя это и не было вежливо, он искренне поклонился стоящей перед ним гостье – женщине, которая выделялась среди мужчин.
«Прошло много времени с нашей последней встречи. Я скучал по вам. Добро пожаловать в мой замок, почтенная леди».
«Соня Сасере».
Соня...'
Дойл, стоявший в очереди, был потрясен, услышав это.
Он прошептал: «Что? Значит, это крепость»...»
Гловер, стоявший рядом с ним, налетел на него.
«Заткнись».
Но даже сам зомби уставился на женщину.
Пока жители форта Звездного озера были в шоке, сзади подошел ветеран Генард. Он взволнованно взял поводья коня Сони и обнял своих старых коллег из армии Звездного озера.
«Вы сказали, что ваш замок...» Соня вытянулась и зашагала вперед, не обращая внимания на окружавших ее стражников с могущественными лицами. «Ваш замок?»
Фалес радостно кивнул и последовал за ней.
Маллос и капитан Адриан, на которых никто не обращал внимания, переглянулись и последовали за ней. Они не были недовольны тем, что их оставили в стороне. Большинство людей тоже не жаловались. Они просто молча шли за ней и смотрели на спину Сони.
Легендарная личность, которая в одиночку подавляла крепость в течение девятнадцати лет, заставляла врагов колебаться и не решаться наступать, а Крылья Великого Дракона не могли летать.
Кроме Фалеса.
Фалес уставился на знакомую женщину-воина перед собой. Перед его мысленным взором предстала ее доблестная и героическая фигура с легким мечом в руках. Она грациозно и спокойно прорубалась сквозь плотное окружение Кровавого Мистика под кровавым дождем, заливавшим небо. Защитив за спиной семилетнего ребенка, она развернулась и подняла щит, чтобы сразить демонов.
В этот момент смех Сони был по-прежнему веселым и ярким. Он рассеивал дымку и вселял в людей бесконечную уверенность и надежду.
«По дороге сюда я некоторое время наблюдала».
Соня с привычной легкостью прошла на периферию. Небрежно сорвав плод кошачьего хвоста с поникшей ветки дерева, она повела за собой большую группу людей, которые, как ни странно, не могли не обратить на нее внимания.
Она указала на оборону вокруг форта Звездного озера. «За расположение и расстановку дозорных в замке, а также за частоту патрулирования и линии движения дозорных за пределами форта отвечает Отдел обороны. Черт, я умираю от зависти. Я еще не знаком с этим. Какой защитник это разработал?»
«Защитник».
Глаза Дойла загорелись, когда он услышал это. Он поправил воротник мундира и сделал отстраненное выражение лица. Как раз в тот момент, когда он собирался сделать шаг вперед...
«Это я, ваше превосходительство».
Авангард Гловер спокойно говорил позади нее.
Соня обернулась.
Это было очень странно. По сравнению с репутацией отстраненного и безразличного Зомби, нынешний Гловер был очень уважителен и вежлив. Можно даже сказать, что он был чересчур вежлив. «Благодаря доверию и просьбе одного из членов Отдела обороны, я взял на себя подготовку к обороне замка».
«Член Отдела обороны...
Все взгляды в унисон уставились на защитника с высшим рангом.
«По этому поводу», - неловко прошептал первоклассный защитник Стражей Звездного озера Дэнни Дойл, - «Как представителю Отдела обороны, мне предстоит проделать много работы...»
'Например, канализация и сплетни о герцоге'.
«Ты, здоровяк». Соня прошла сквозь толпу, не обращая внимания на ожидающего Дойла. Она с интересом подошла к Гловеру. «Ты?»
Гловер торжественно кивнул, а затем добавил.
«Кроме того, первый офицер Толедо и первый офицер Фредди Таунсенд из командного отдела, второй офицер Лео Морган и новичок Нейт Несс из отдела авангарда, второй офицер Эд Бастиа и новичок Мишель Ферри из отдела обороны, а также второй офицер Лео Прокка и новичок Винченцо Итальяно из отдела логистики – все они помогли».
'Занятно...'
Услышав столько имен, все взгляды снова обратились к Дойлу.
«Как ты это говоришь?» Лицо Дойла напряглось, и он прошептал: «Это называется учиться на сильных сторонах других, хе-хе».
Когда Дойл заговорил, он неожиданно ударил Гловера рукой.
Зомби был ошеломлен на несколько секунд и никак не отреагировал.
Пока Дойл не ударил его во второй раз.
«Конечно, конечно», - Гловер был шокирован и вдруг заикнулся. Дойл все еще толкал его локтем. «Некоторые из ключевых, нет, в целом, ох! В конце концов, все оборонительные планы были... э-э, с самого начала поддержаны шефом Маллосом... О, это было поддержано герцогом Фалесом и шефом Маллосом... О, это было под их правильным руководством... э-э, это было под их сильным руководством на протяжении всего процесса... В конце концов, это был тот, который добился положительного прогресса, был успешно произведен и прошел проверку».
«Руководство... Верно, если галочка на листе бумаги считается руководством», - беспомощно подумал Фалес.
Гловер с трудом повернул шею. Казалось, что в горле у него свернулась змея.
«Мы, мы, мы не опозорили свою миссию и получили, получили, получили очень много».
Дойл снова толкнул его.
Лицо Гловера было полно скорби и негодования, но он все же неохотно добавил последнее предложение: «И ждем вашего отзыва и исправления, ваше превосходительство, Цветок Крепости».
Все беспомощно смотрели на Гловера. В конце концов, все они обратили свои презрительные взгляды на Дойла.
«Что случилось?» Дойл выглядел невинно, как будто его несправедливо обвинили в убийстве. «Клянусь имуществом моего отца, что он говорит правду!»
Соня фыркнула и выплюнула сердцевину фрукта. Она небрежно указала в двух направлениях.
«Там и там, на площадке между двумя стенами куртины, почему ты не распорядился о людях?»
«Где, где?
Фалес в замешательстве поднял глаза. Он слепо шарил глазами в том направлении, куда указывала Соня, и увидел лишь груду камней... Да, его замок.
«Потому что это бессмысленно», - сказал Гловер низким голосом.
Гловер ответил глубоким голосом. Его тон стал нормальным, сосредоточенным и серьезным.
«Их позиции не очень хороши, и они недостаточно высоки. Они станут лишь мишенями для длиннолуков. Оборонительных сооружений недостаточно, чтобы стать эффективными точками для стрельбы. Если вы хотите увеличить поле зрения, достаточно поставить более высокую башню».
«Хех!» Соня сорвала еще один фрукт, откусила кусочек и с презрением отбросила его в сторону.
«Если мы не установим оборону, что, если осадные башни противника используют ее как плацдарм для атаки на внешний город в военное время?»
У Гловера был хорошо продуманный план, поэтому он не паниковал.
«Так даже лучше. Это место станет нашей ловушкой, чтобы заманить врага. Мы мобилизуем врага, чтобы он собрался там и ослабил давление на другие стены. Я также принял меры на возвышенности. Враг, который бросится вверх по куртине, будет считаться вошедшим в наш карман, и мы убьем его, насколько это возможно». «
Адриан и Маллос кивнули в ответ на его слова.
'Значит, так оно и есть. В этом есть смысл». Фалес тоже кивнул в знак согласия.
Несмотря на то что он был «правильным лидером» и «сильным проводником», он не мог ничего разглядеть за сложной геометрической формой стен.
Дойл пошевелил рукой.
Гловер фыркнул и неестественным тоном сказал: «Конечно, это лишь часть, это лишь часть, это скромное мнение одного скромника. Трудно попасть в глаза эксперту. Но вы – мастер защиты города, пожалуйста, дайте, дайте мне ваше профессиональное мнение».
Он обернулся и оскалился, но Дойл засиял и протянул ему большой палец вверх.
«Какое у меня может быть мнение?» Соня вытерла фруктовый сок с рук и покачала головой. «Я не инженер и не строитель. Я была в Крепости Сломанного Дракона столько лет, но защищалась только вслепую, полагаясь на свою интуицию. Когда я почувствую, что больше не могу защищаться, я выйду и дам отпор».
Эти приземленные слова заставили замолчать тех, кто с нетерпением ждал блестящего мнения Цветка Крепости.
'Все верно'. Фалес кивнул в знак согласия. Скажи что-нибудь такое, чтобы все поняли. Не надо все время говорить о геометрии и арифметике».
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...