Через несколько минут Фалес в сопровождении Маллоса и большой группы людей суетливо вышел на ковровую дорожку дворца Возрождения.
Виа неоднократно пытался донести до Дойла, что он занимается личными делами принца, но Дойл неизменно отмахивался от его шуток: «Да какие между нами могут быть различия?». Коэн хотел найти Гловера, чтобы расспросить его о ситуации, но тот все время перемещался в группе, чтобы они с Коэном всегда были на стороне Ральфа. Если бы полицейский захотел найти его, ему пришлось бы пройти мимо Призрачного Последователя Ветра.
Пройдя вместе через тяжелое испытание, две группы людей, не общавшихся друг с другом и временно образовавших команду, - бывшие подчиненные Города Драконьих Облаков и Стражи Звездного Озера – уже не различались, как прежде. Темная масса Дворца Возрождения заставила их сгруппироваться вокруг принца, развеять нервозность и страх, искать безопасности и сопричастности.
«Спасибо, Тормонд», - неожиданно сказал Фалес.
Он не обратил внимания на Виа, который изо всех сил пытался догнать принца, но его сдерживал чрезмерный энтузиазм Дойла.
Маллос, стоявший ближе всех к подростку, нахмурился.
«За что?»
«Благодаря тому, что вы заранее подготовились и оставили для меня достаточно людей», - туманно ответил Фалес.
«Это была просто экстренная страховка».
Маллос покачал головой.
«Я не ожидал, что вы не только воспользуетесь ею...»
Будучи самым хорошо одетым, здоровым и опрятным человеком в этой группе, Маллос посмотрел на незнакомые лица в группе и нахмурился.
«И добавил довольно много рабочей силы».
'Сделал что-то великое'.
Среди суеты Фалес был не в лучшем настроении, а Маллос, похоже, был очень занят своими мыслями. Между ними, похоже, установилось молчаливое взаимопонимание, и между их вопросами и ответами образовался большой промежуток.
«Кто это?»
Глядя на спины двух фигур перед ним, одной большой и одной маленькой, но с большой слаженностью, Виа не удержался и спросил Дойла шепотом.
«А, он.» Глаза Дойла загорелись. Он выглядел как человек, который уже проходил через это.
«Конечно, это наш любимый капитан личной охраны Тормонд Маллос».
«О.» отреагировал Виа.
«Тот самый, которого, по словам Его Высочества, собирались отправить в Тюрьму Костей?»
Выражение лица Дойла изменилось. Он прижал палец к губам.
«Шшш...»
Он украдкой взглянул на спину капитана.
«Он... очень скуп».
Они спустились по лестнице. Черная лошадь, Дженни, ненавидела подобную местность и обстановку, поэтому она снова начала закатывать истерику. Генард и Уиллоу взволнованно смотрели на нее, и она вызвала переполох в группе. В конце концов Гловер схватил ее за поводья и с помощью уникального смертельного взгляда зомби и длинного меча на поясе заставил ее подчиниться.
Фалес вздохнул и сказал капитану своей личной охраны: «Спасибо. Ты даже не можешь защитить себя, но все равно попросил капитана Адриана помочь мне».
«Что?» нахмурился Маллос.
«Он здесь, чтобы выиграть для меня время. 'Ни мечи прошлого, ни мечи настоящего не могут вырваться из ножен'. Разве это не тот секретный код, который ты просил его передать?»
«Нет», - твердо ответил Маллос.
«Этому меня научил капитан».
«Что?» Принц был ошеломлен.
«Значит, ты не просил его приходить?»
Маллос покачал головой, выражение его лица было как обычно.
«Конечно, нет. Фогель один доставляет достаточно хлопот. Я не могу справиться с тобой».
Фалес сделал небольшую паузу.
«Я так и знал».
Принц сердито выдохнул и прижал руку ко лбу.
«Успокойся, успокойся. Все зависит от тебя, от тебя, все зависит от тебя».
Взгляд Маллоса переместился на руку Фалеса.
«Что это?»
Фалес замер. Он опустил правую руку и посмотрел на украшение на указательном пальце – это было серовато-белое костяное кольцо с двумя кольцами, одно спереди, другое сзади. На лицевой стороне кольца была выгравирована голова странного и свирепого зверя, которая занимала почти половину костяшки. Оно было однотонным, но тяжелым.
Если бы он надел еще два, то мог бы использовать его даже как кастет.
«Дар в знак примирения». Фалес сделал секундную паузу, затем опустил правую руку и тускло произнес,
«От отца».
Маллос погрузился в раздумья.
Издалека к ним подошла группа слуг и стражников. Когда они поняли, что это принц Фалес , выражение их лиц резко изменилось. Они поспешно отступили и разбежались, не успев войти в зону приветствия.
«Какая редкость. Я никогда не получал такого обращения».
Маллос со сложными чувствами смотрел на пустой дворец.
«Что ты сделал?»
«Что я сделал?
Сердце Фалеса упало. Он был в трансе среди шумной толпы.
Во дворце Возрождения Дойл рассказывал всевозможные истории о призраках, оставляя Коэна и Уиллоу в недоумении.
Генард с облегчением посмотрел на послушную Дженни. Он чувствовал, что у принца появился преемник, который поведет коня навстречу все более нетерпеливому Гловеру.
На фоне сложной ситуации Виа пытался жестикулировать руками, желая что-то сказать Ральфу, чтобы объединить их, но тот всегда выглядел равнодушным.
«Я продал себя», - мрачно сказал Фалес.
Маллос повернулся, чтобы посмотреть на него.
«Не волнуйся, я договорился о хорошей цене».
Смотритель сузил глаза.
«Например?»
Фалес оглянулся на него.
«Например, чтобы ты и все в Миндис Холле были целы и невредимы. Спаслись от беды?»
«Да», - выражение лица Маллоса не изменилось.
«Только благодаря тебе я попал в беду».
Фалес проигнорировал его сарказм.
«За оскорбление королевской семьи и похищение вельмож на банкете Анкер Бираэль будет пожизненно отправлен в Костяную тюрьму».
Маллос поднял брови.
«Пожизненное заключение? Хм, он должен быть очень благодарен.
Фалес покачал головой.
«Что касается долгов и политических споров между двумя семьями, то Палата по делам знати вступит в дело и проведет переговоры с Департаментом финансов и Департаментом дисциплины, чтобы разрешить их».
«Это ничего не стоит», - покачал головой сторож.
«Что ты продал и на что обменял?»
Фалес сделал паузу.
«Знаешь, на сегодняшней Имперской конференции герцоги Западной Пустыни должны были задать вопросы о внутренних распрях в Лагере Клинков Лезвия и о деле семьи Байраэль».
Выражение лица Маллоса слегка изменилось.
Фалес усмехнулся.
«Пока я не нарушил правила и не ворвался во дворец с реликвийным мечом семьи Факенхаз, не стал рассуждать о плюсах и минусах и не переубедил Его Величество».
Выражение лица Маллоса изменилось. Он взглянул на стражника, который читал «Военную хронику Города Драконьих Облаков, Коэн Храбрый и Огненный Рыцарь».
«Но меч, который ты держал в руках, явно принадлежал семье Карбеянов».
«Да», - мрачно ответил Фалес .
«Но люди не знают».
Смотритель сделал паузу и кивнул.
«Люди не знают».
Фалес тоже кивнул.
«И я напишу письмо и отправлю его прямо герцогу Факенхазу в Западную пустыню».
Взгляд Маллоса переместился.
Фалес вздохнул. Его тон был наполнен бесконечными эмоциями.
«После написания письма мы сможем делать все, что захотим, в столице и даже во всем королевстве».
Маллос глубоко задумался. На этот раз он замолчал надолго.
Фалес тихонько фыркнул.
«И еще, пожалуйста, сообщите офицеру по логистике Стоуну, что с завтрашнего дня Миндис Холл будет сам отвечать за свои прибыли и убытки».
Выражение лица Маллоса потемнело.
'Чёрт.'
«Вы когда-нибудь думали о том, что будет, если вы потерпите неудачу?»
«Задумывался».
Фалес вздохнул и сказал: «Вот почему я послал Коммодора».
«Коммодор?»
Фалес кивнул.
«Он немного боялся, что ворвется во дворец и доставит неприятности. Ему было неохота. Поэтому я послал его на поиски госпожи Джинс».
«Судя по времени, уже пора».
В этот момент подул ветерок. Свет в коридоре дворца замерцал!
Маллос нахмурился.
«Вражеская атака!»
Выражение лиц всех присутствующих изменилось.
В следующую секунду подул сильный порыв ветра. Из конца коридора вылетела черная тень. Она с молниеносной скоростью устремилась к Фалесу!
Гловер и Коэн вместе двинулись вперед и выхватили мечи.
Но черная тень застала их врасплох. Она наступила на меч Гловера, затем на плечо Коэна. В мгновение ока она прорвалась сквозь них двоих.
Под пристальным взглядом всех присутствующих черная тень пронеслась мимо Виа и Ральфа, одного за другим. Он беспрепятственно устремился к Фалесу и Маллосу!
«Ваххххх! Ха! «
Ясный и резкий голос пронесся в воздухе.
«Я купила эту дорогу, я та, кто открыла ее!»
Зрение Фалеса затуманилось. Он увидел, как черная тень выхватила свое оружие. Её клинок непрерывно вспыхивал, заставляя Виа и Ральфа отступать. В то же время она заставила вечную лампу в коридоре задрожать от боли.
«Если вы хотите причинить вред принцу , то только через мой труп!»
Черная тень остановилась и показалась невысокая фигура, плотно укрытая плащом.
Она беспорядочно размахивала мачете и что-то бормотала, демонстрируя ошарашенным окружающим,
«Вы это слышали? Вы слышали? Вы это слышали?»
Все, включая Фалеса, были ошеломлены. Они в оцепенении наблюдали за выступлением стоящей перед ними женщины.
Видя, что никто не оспаривает ее авторитет, человек убрал мачете и удовлетворенно кивнул.
«Хм, точно!»
В следующий момент лицо Фалеса дернулось.
«-Айда?»
Невысокая фигура кивнула. Она встряхнула плащ, положила руки на бедра и приняла щегольскую позу. Она щелкнула пальцами. «Правильно!»
«Малыш, я пришла сразу же, как только услышала, что ты в опасности! Но раз я здесь, значит, ты в безопасности. Пожалуйста!»
Под чужими взглядами эльфийка-защитница взволнованно протянула руку и неловко похлопала Фалеса по плечу.
«Как это? Я вовремя подоспела и спасла тебя от опасности. Ты тронут?»
Лицо Фалеса потемнело. Он сухо поблагодарил ее.
«Ах, да. Я тронут. Это все благодаря тебе. Если бы вы пришли чуть позже...»
Похоже, это не имело никакого значения.
Аида удовлетворенно кивнула и вытерла жир в уголке рта.
Виа и Ральф, привыкшие к этой сцене, вздохнули и разошлись. Только черная лошадь Дженни возбужденно фыркнула.
«Инструктор Аида».
Выражение лица Маллоса напряглось.
«Королевские гвардейцы, добро пожаловать домой».
Услышав эти слова, Аида вздрогнула. Она повернула голову и робким голосом произнесла.
«Эй, ты это, это...»
«Господин инструктор!» раздался горестный возглас.
Дойл протиснулся сквозь толпу и набросился на нее. Его глаза сверкали, а голос изменился.
«Тебя не было шесть лет. Шесть лет. Наконец-то ты вернулась! Всхлипывая, ты сказала мне, что уедешь всего на несколько недель...»
Остальные смотрели на него, нахмурив брови.
Аида была ошеломлена. Она смущенно почесала голову.
«Ах, простите...»
«Я не ожидала, что меня не будет так долго. Я заставила тебя волноваться...»
«Нет, раз ты вернулась, значит, мне стало легче». Дойл фыркнул и прослезился. Это прозвучало очень трогательно.
«Я могу идти рядом с тобой и служить тебе, как прежде!»
«Спасибо, спасибо», - виновато захихикала Аида.
«Кстати, это...» Она вдруг что-то вспомнила и ласково посмотрела на верного Дойла.
«А ты кто такой?»
С другой стороны Маллос посмотрел на хаос в команде и глубоко вздохнул.
«Знаете, Ваше Высочество, цена на самом деле не важна».
Он повернулся к опустевшему Фалесу.
«Самое главное, когда вы торгуетесь, вы используете...»
Маллос сказал низким голосом,
«Это твоя собственная шкала?»
Услышав это, Фалес поднял голову и сжал правую руку.
-
«Пустые слова?»
В комнате Балларда Фалес с усмешкой посмотрел на стоящего перед ним короля.
«Что, я должен подписать трудовой договор, чтобы продать себя тебе? Если я не буду делать то, что вы скажете, не буду работать под прикрытием в компании и красть коммерческие тайны, вы лишите меня премии по итогам работы за год?»
Принц посмотрел на короля Кессела.
«Босс?»
Усмехнулся Фалес .
«Или ты хочешь, чтобы я написал секретное заявление, и когда я тебя предам, ты сможешь достать его и рассказать всему миру, что «принц – волк, не доверяйте ему»?»
Король Железная Рука не стал отвечать на его глупости.
Он просто поднял голову и уставился на обстановку комнаты Балларда, которая не менялась уже много лет. Он долго молчал.
Наконец, когда Фалес уже собирался зевнуть, король негромко произнес.
«Дай обет».
Фалес был ошеломлен.
Глаза короля Кессела были яркими.
«Мы заключим союз и дадим клятву быть свидетелями этого момента».
Клятва?
Фалес моргнул, несколько удивленный.
«Ого.»
«Это, я действительно не подумал об этом. Клятва.»
Принц задумался над этим словом.
«Так старомодно?»
Король Кессель промолчал. Он просто холодно смотрел на Фалеса.
Фалес вздохнул.
«Хорошо, Ваше Величество».
В следующую секунду Фалес нажал на правую руку и перевернулся на стол заседаний!
Король нахмурился.
Фалес сел, скрестив ноги, откинул крышку кувшина с вином и сделал глоток. Он поперхнулся, и его лицо исказилось.
«Тогда, если вы согласны, если вы принимаете, если вы признаете наше сегодняшнее соглашение, если вы готовы сражаться бок о бок со мной и двигаться вперед вместе, пока королевство не станет чистым, а Созвездие не возродится, ваше величество Кессель...» Фалес скривился и с отвращением отставил кувшин с вином.
«Давайте выпьем вместе и принесем союзническую клятву».
Он постучал по горшку с вином и подтолкнул его к королю.
«За королевство Созвездие».
Король Кессель нахмурился. Он посмотрел на горшок с вином, затем на растрепанного, но высокомерного Фалеса и недовольно фыркнул.
«Что случилось?»
Фалес рассмеялся и похлопал по столу под своей задницей.
«Только не говорите мне, что этот стол – антиквариат, которым кто-то пользовался. Если я опрометчиво прыгну на него, ты меня проучишь?»
Король Кессел покачал головой. Осторожно отодвинув горшок с вином, король Кессел покачал головой.
Фалес нахмурился.
«Ты...»
«Это обычай северян ругаться, варварский и отсталый».
Медленно произнес король,
«У нас есть лучший способ».
Под странным взглядом Фалеса король Кессель протянул ладонь и взял в руки Посох Созвездия, стоявший на стуле.
В этот момент драгоценный камень на вершине скипетра без предупреждения засиял ослепительным голубым светом, осветив всю комнату Балларда, словно днем. Фалес закрыл глаза и повернул голову!
«Что за черт!»
К счастью, голубой свет исчез в мгновение ока.
Король Кессел опустил скипетр и вытянул левую руку.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...