— Ответь мне, дитя, среди всех орков в этом мире... *Кашель-хрип*...
Голос его дяди сопроводился сильным приступом кашля. Даже звуки скачущих всадников из его личной охраны не смогли его заглушить.
— ...какие самые опасные?
Осознав сказанное, он поднял взгляд над землёй под копытами лошади.
— Те, которые находятся ближе всего к смерти.
Он не испытывал особого энтузиазма, сидя на своей лошади, отставая от кареты своего дяди на расстояние в один корпус.
— Правильно.
Те, которые находятся при смерти. — Казалось, в слабый голос его дяди
был впрыснут заряд энергии. Он звучал так же, как в свои лучшие годы,
когда управлял герцогством и жил свободной жизнью.
— Они похожи
на пустынных скорпионов, прячущих ядовитые жала на концах своих хвостов;
они как ядовитые змеи, скрывающие ядовитые зубы во рту; как опасный
зыбучий песок, спрятанный под землёй.
В прошлом спина его дяди
была мускулистой и широкой, руки полны силы и энергии, а голос серьёзным
и звучным. Подумав об этом, он хрюкнул и натянул поводья, заставляя
своего коня ускориться и подъехать к запряжённой лошадьми карете.
Его дядя походил на пустыню после шторма. Его энергичный голос снова стал удручённым и хриплым.
— Тогда какие орки самые безопасные?
— Мёртвые, — не задумываясь, ответил он.
— Нет,
это то, чему тебя обучил старый учёный Ман, — произнёс его дядя. — Лишь
мёртвые орки — хорошие орки. Но я должен сказать тебе, Кирилл, что
самые безопасные — умирающие орки.
Он опешил. Слабый голос его дяди поднимался и опадал по мере продвижения его коня.
— Потому
что они подобны стрелам в конце их полёта; концу страшной песчаной
бури; последнему языку пламени в догорающей свече. Возможно, они имеют
сильный импульс, но у них нет сохранённой силы.
Кирилл прижался бёдрами к телу коня и сильно нахмурился.
— Чёртова
загадка... Старик, ты восстановил своё либидо и переспал со жрицей
из Храма Тёмной Луны этой ночью? Или того хуже... со жрецом?
Его дядя притих на какое-то время. В этот момент был слышен лишь стук копыт коней его личной охраны.
Спустя несколько секунд...
— Хорошо, — его дядя тихо рассмеялся, в конце переходя на кашель. — Возможно, поэтому ты мне нравишься.
— Нравлюсь?
Если это твои последние слова, старик, должен сказать, что они крайне
дерьмовые. — Притворившись расслабленным, он присвистнул. — Любой, кто
услышал бы тебя, подумал бы, что ты старый извращенец, любящий играть
со своим племянником.
Его дядя замолчал на какое-то время. Его
телохранители продолжали сопровождать его с бесстрастными выражениями
лиц, словно не слышали их разговора.
Спустя продолжительное время его дядя заговорил слабым, удручённым голосом.
— ...Орки
при смерти опасны, но в то же время безопасны. Почему люди Бесплодной
Кости говорят, что Пустынный Бог безобидный, но не прощающий? Потому что
вред и прощение отделяет тонкая нить, по которой движется человек.
Поэтому мы никогда не должны ослаблять бдительность.
Кирилл удручённо почесал ухо. Его дядя продолжил говорить, становясь более серьёзным.
— Хотя
родственники королевской семьи с Холма Клинка открыли для себя новую
страницу, соблюдают законы и ведут себя прилично, поскольку свою природу
трудно изменить, рано или поздно они навлекут на себя беду.
Хотя
толстые и коварные торговцы с Западного Моря ведут обширные и дружеские
отношения со всеми, а также выглядят добродушными и безобидными, они
часто пользуются ситуацией и бросают своих благодетелей после достижения
своих целей. Хотя люди с Земли Утёсов притворяются высокомерными,
гордыми, нейтральными и бескорыстными, в действительности они обычные
крысы, полагающиеся на свои горные хребты в качестве естественной
цитадели.
Что же до трусливого старого негодяя с Южного
Побережья, хмпф, он даже более консервативен и ограничен, чем
просыпающаяся рядом с мужчиной жрица. Никто из них не заслуживает
доверия. — Голос его дяди стал удручённым.
Молча слушающий его Кирилл в какой-то момент спросил:
— Старик, ты... Ты на самом деле переспал со жрицей?
Со стороны кареты раздался громкий стук.
— Ты...
Его дядя подавился. Даже его дыхание стало хаотичным. Кирилл слабо улыбнулся.
Наконец, его дядя подавил гнев и вздохнул.
— Забудь...
Для сравнения, старый Дилан в Северных территориях выглядит цепким
и несгибаемым. Он постоянно стремится стать сильнее, чтобы обрести
независимость. Редкость заключается в том, что орлята, которым он дал
жизнь и которых взрастил, стали зрелыми и сплочёнными. Они стоят как
одна семья...
Его сердце напряглось. Он переживал, что этот вопрос напомнит его дяде о чём-то грустном.
К счастью его дядя лишь коротко вспомнил о прошлом.
— Очень
жаль, что их положение далеко от идеального. Если вспыхнет восстание,
они первые испытают на себе его последствия. Другим будет трудно оказать
им помощь.
Он испытывал депрессию, не став углубляться в этот
вопрос. Вместо этого он поднял голову и посмотрел на растения, растущие
по обеим сторонам Аллеи Благословений.
— Кажется, ты упустил самый важный момент?
Дыхание его дяди застыло на мгновение.
Их процессия
совершила большой разворот. На обочине несколько фермеров с телегой
съёжились от страха, дожидаясь, когда мимо них проедет процессия под
флагом четырёхглазого черепа.
Спустя какое-то время раздался
голос его дяди, наполненный возмущением и негодованием, который
он запомнил даже спустя долгие годы.
— Звёзды над вселенной...
висят высоко. Человек лишь может смотреть на них издалека, не питая
на их счёт никаких иллюзий, не говоря уже о доверии к ним.
Он почувствовал волну холода в голосе дяди.
— Запомни это. Не доверяй им. — Слова его дяди снова перешли в тяжёлый кашель.
Он промолчал.
Спустя несколько секунд он ослабил хватку на поводьях — которые почти порвал.
Пока его дядя заливался кашлем, Кирилл сделал глубокий вдох и заставил себя улыбнуться.
— По твоим
словам выходит, что мы все должны быть независимыми и идти своим путём,
потому что мы плохо сходимся с остальными и нам везде не рады. Я прав?
Его
дядя перестал кашлять, однако не стал сразу ему отвечать. Были слышны
лишь звуки скачущих лошадей и скрип крутящихся колёс кареты.
Наконец, со стороны кареты раздался протяжный вздох.
— Разве это не... причина нашего нахождения в Западной Пустыне? — Его голос был наполнен возмущением, облегчением и негодованием.
Герцог Факенхаз открыл глаза.
Перед его глазами другой принц с фамилией Джейдстар смотрел на него нервным взглядом.
«Не доверяй им».
Факенхаз тихо фыркнул в глубине своего сердца.
Рука Фалеса онемела, крепко сжимая под одеялом рукоять кинжала.
Фалес увидел в горящих глазах герцога Западной Пустыни ужасающую окровавленную голову мертвеца с пустыми глазницами.
Это был череп Кола.
Принц сделал глубокий вдох.
«Подождите.
Если за убийством Германа стоял Факенхаз... Зачем он мне об этом
рассказал? Чего он сможет добиться, открывая правду перед другим
Джейдстаром? Он пытается завладеть преимуществом, демонстрируя свою
силу? Показывает, что может навредить мне или у него имеются какие-то
другие мотивы?»
Фалес как обычно нацепил на лицо удивлённое
выражение, из-за чего казалось, будто он утратил хладнокровие в попытках
найти ключ к услышанному.
Со времён его нищего детства этот трюк
работал на не особо умных и высокомерных людей, например Клайда
и Николаса, и даже на таких хитрых людей, как Йен Неприятность и Ворон
Смерти.
При виде встревоженности Фалеса они всегда чувствовали
своё превосходство над ним, в итоге раскрывая свою величайшую слабость,
поглощённые чувством собственной значимости и воспринимая его
с презрением.
Пройдя через многие трудности, этот трюк стал
инстинктивным навыком Фалеса. Он использовал его так часто, что иногда
начинал сомневаться в том, является ли его недостаток хладнокровия игрой
или всё это на самом деле?
Однако иногда его трюк давал сбой, например, когда он имел дело с королём Чэпменом в карете... или сейчас.
— Что случилось? Ты так привык к комфортной жизни на Севере, что тебя это испугало?
В голосе
герцога Западной Пустыни снова появилась игривость. Он посмотрел
на выглядящего озадаченным Фалеса слегка недовольным взглядом.
— Как насчёт этого?
«Как
насчёт этого?» У Фалеса не было времени, чтобы всё обдумать, когда
он увидел, как Кирилл протягивает руку к прикреплённому к трости мечу.
В его голове возникла мысль.
*Вууш!*
Раздался звук трения золота о кожу. Меч покинул ножны, отражая от себя серебряный свет.
«Дерьмо!»
Грех Адской Реки наполнил тело Фалеса. Он инстинктивно вскочил на ноги, перекатился через кровать и упал на пол!
«Ты шутишь?»
Фалес
встал на колени на безопасном расстоянии от серебряного света, после
чего встал в стойку Железного Тела, выставляя перед собой кинжал.
Фалес ещё не восстановился от шока, наблюдая за продолжающим сидеть на стуле Кириллом Факенхазом.
Обнажённый
герцогом меч находился в его руке. Герцог мягко согнул запястье,
описывая медленную дугу в воздухе. Атмосфера была промораживающей
до костей. Герцог излучал слабую давящую ауру.
— Очень хорошо. По крайней мере, ты не трус, каким выглядишь, — мрачно улыбнулся Кирилл. Его не волновало бледное лицо принца.
«Что происходит? — Фалес с неверием посмотрел на Кирилла. — Он... выступил против меня?»
Однако
ещё сильнее Фалеса обеспокоило другое обстоятельство: Йодель продолжал
бездействовать. Он не сделал ничего, даже когда его жизнь находилась
в опасности.
«Что случилось? Он ведь не может быть расстроен тем, что произошло, не так ли? Он относится к обидчивым людям?»
Пока Фалес усиленно напрягал мозги, в попытках найти решение, рядом с его ушами раздался тихий хриплый голос:
— Сохраняйте спокойствие.
Голос защитника в маске был едва различим, но он позволил Фалесу успокоиться.
— Это был не он.
«Это
был не он». Знакомый голос остановил пустившееся вскачь сердце Фалеса.
«Это был не он». Казалось, в этот момент Фалес что-то понял, смотря
на жутко улыбающегося Кирилла.
«Это Лагерь Клинковых Клыков,
территория под управлением королевской семьи; здесь находится множество
регулярных войск. Легендарное Крыло находится в лагере, а позади него
стоит король Кессель. Факенхаз не должен признаваться в преступлении или
угрожать принцу».
Фалес, чьи мысли были прерваны, пока
он вставал в боевую стойку, сделал несколько глубоких вдохов и заставил
себя обдумать всё с самого начала.
«Тогда почему... Почему?.. Это был не он».
После
напоминания Йоделя мысли Фалеса свернули в сторону. Он открыл рот,
чтобы задать вопрос, при этом не спеша выходить из боевого состояния.
— Вы убийца или нет?
Кирилл
сосредоточил на нём взгляд. Его рука крепко удерживала меч, а глаза
были наполнены причудливыми искрами. Наконец, герцог Западной Пустыни
тихо рассмеялся и слабо покачал головой посреди их напряжённого
противостояния.
— Кажется, ты не знаешь об этом. — Перед
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...