В этот момент раздался глубокий, удручённый и скорбный смех.
— Ха-ха-ха-ха...
Все посмотрели на Закриэля.
Рыцарь Приговора поднял подбородок, шагнул вперёд и ступил в свет факела.
Все опешили.
Бывший смотритель Королевской Гвардии, грозный Рыцарь Приговора Закриэль тихо посмеиваясь, захромал вперёд.
Но
не это всех удивило. В какой-то момент лицо Закриэля покрылось слезами,
несмотря на то, что он был жёстким и практически неуязвимым воином.
Он медленно поднял топор. В ответ на это другие инстинктивно встали в защитное построение.
—
Ты знал, что у тебя не будет шанса против меня в этом тёмном
подземелье, поэтому ты отказался от использования силы и перестал
сбегать при помощи своей запретной магии. Ты прибёг к использованию
политических методов.
Фалес был слегка удивлён.
Голос Закриэля был жёстким и наполненным отчаянием и грустью, как у раненного человека, утратившего всю надежду.
—
Ты знал о моих отношениях с этими людьми и поэтому намерено их
освободил. Ты настроил их против меня, посмотрел на наше сражение,
собрал информацию и начал выжидать подходящий момент, готовясь к нашей
неизбежной конфронтации.
Закриэль поочерёдно посмотрел в глаза королевских гвардейцев, замечая, что они наполнены агонией и конфликтующими эмоциями.
—
С момента нашей встречи ты выглядел так, словно хотел сбежать от хаоса.
Ты выглядел бессильным, но в действительности ты шаг за шагом загонял
меня в угол при помощи хорошо продуманного плана.
Ты разозлил
Самела, Барни и Налги своими словами, чтобы получить нужную тебе
информацию. Ты не просил о ней прямо, но при этом всё ближе приближался к
правде о Кровавом Годе. Потом ты нашёл мою слабость и вещи, которые мне
дороги.
Посмотрев по сторонам, Закриэль рассмеялся лающим смехом со следами слёз на лице.
— Я... — Фалес открыл рот, чтобы ответить, однако обнаружил, что не может ничего сказать.
*Клинк!*
Топор Закриэля упал на пол.
В
этот момент под всеобщими удивлёнными взглядами Рыцарь Приговора
продемонстрировал редкие признаки усталости и своего почтенного
возраста. Он стоял один и смотрел на людей перед собой.
Один против восьмерых.
«Но теперь... — Закриэль поднял взгляд. – Но теперь...»
Фигуры
перед ним размылись, однако в итоге его взгляд сосредоточился на
молодом, потрёпанном и странно спокойном подростке перед ним.
Закриэль со слезами на глазах посмотрел на Фалеса. Он улыбнулся болезненной, скорбной улыбкой.
«Когда... это превратилось в поединок?» Закриэль вздохнул про себя и отвёл взгляд от своих бывших коллег.
Они больше не были преступниками, заключёнными в тюрьму до конца своей жизни. Они снова стали гордостью королевства.
Верховные королевские гвардейцы Созвездия.
По какой-то причине Закриэль не мог подавить слёзы и заполнить пустоту в своём сердце... Он уставился на Фалеса пустым взглядом.
«Если бы он не был запретным созданием, это было бы здорово» — покачнулся он, с трудом восстанавливая баланс.
—
Ты с искренностью и неустанностью искал правду, загоняя их в угол и
заставляя их показать свою истинную сущность. Ты выкопал самые ценные
детали, которые мог использовать, — Закриэль начал говорить всё быстрее.
Его лицо наполнилось отчаянием и серьёзностью. – После этого ты
выступил их спасителем, даровал им спасение и освободил от давящего на
них груза от имени Джейдстара.
Но что более важно... ты стал их духовным столпом, полностью привязывая их к себе.
Фалес
ощутил укол грусти в груди. Он воспротивился желанию посмотреть на лица
окружающих его людей. Закриэль сделал глубокий вдох и с болью посмотрел
на Фалеса, имеющего сложное выражение лица.
Рыцарь Приговора продолжил удручённо:
—
Для них ты больше не принц, которого они только что встретили... Ты
проводник Налги и Наера, человек, простивший их грехи, тот, кто утешает
заключённых; ты принц Джейдстар, которого они приняли, святой,
рискнувший своей жизнью, чтобы разрешить окружающие меня недоразумения.
Если
я убью тебя, то уничтожу всё, что у них есть – их тела и их умы, —
Закриэль закрыл наполненные влагой глаза. Он горько рассмеялся и
задрожал. – Кажется, что всё произошло естественным образом, что они
поступили согласно логике. Я не могу найти изъянов... ха-ха-ха.
— Закриэль... — со вздохом произнёс Фалес.
Однако Рыцарь Приговора не дал ему шанса продолжить.
—
Недавно, когда я находился в хорошей форме, я мог расправиться со всеми
ними и убить тебя, — Закриэль опустил руку. Другие напряглись из-за
свирепости в его голосе. – Я мог вынести их ненависть. Я мог с ней жить и
умереть. В конце концов, я так жил восемнадцать лет! Восемнадцать лет! –
прорычал Закриэль.
Он покачнулся, словно сила покидала его тело.
В итоге он завалился назад и прислонился спиной к стене. В подземелье
повисла невыносимая тишина. Лицо Закриэля медленно помрачнело.
— Но вещи, которые ты сказал, чтобы защитить меня, были предназначены не для меня... а для них.
Закриэль
поднял взгляд и посмотрел на своих коллег. По какой-то причине каждый
встречающийся с ним взглядом гвардеец ощущал боль в сердце.
— Ты очистил моё имя. Ты заставил их снова меня почитать. И что более важно, ты превратил их эмоции ко мне в оружие против меня.
Голос Рыцаря Приговора наполнился ещё большей болью. Он стал умоляющим.
—
Потому что ты знал... Когда я смотрю на их лица и больше не вижу
ненависти к предателю, а вижу извиняющие и уважительные взгляды к своему
командиру... — Закриэль облокотился на стену. Он указал себе на грудь и
на голову. – Ты знал, что это моя величайшая слабость. – Закриэль угрюмо
посмотрел на топор рядом со своей ногой. После этого он поднял взгляд
на потолок, открыл рот и зарычал наполненным болью рёвом: — Ты знал, что
когда я увижу их такими, то не смогу ничего сделать...
Взгляд Фалеса наполнился удивлением.
—
Но почему? – Находящийся на пороге смерти Рыцарь Приговора резко
вдохнул, наполняясь энергией. – Если бы ты не раскрыл секрет, если бы ты
не искал правду... Возможно... — Закриэль посмотрел на мёртвые тела на полу
и на Барни Младшего. Его лицо было наполнено глубокой печалью. –
Возможно, Налги и Наер были бы всё ещё живы. А Барни бы продолжал
ненавидеть меня, а не своего отца и короля, — Закриэль закрыл глаза.
Барни Младший отвёл взгляд, борясь с желанием посмотреть на него. Канон в агонии выдохнул, выпуская из руки оружие.
Атмосфера стала удушающей.
Фалес ощутил невероятное давление в груди. Он чувствовал, что если что-то не скажет, то взорвётся.
— Мне жаль Налги и Наера, я...
Однако он снова был прерван. Закриэль переместил руку на лоб, а его щёки задрожали от боли.
—
Я не знаю, я правда не знаю. То, что ты сказал им, чтобы утешить их,
то, что ты сказал мне, когда раскрыл себя, жертвенный акт раскрытия
себя... Это было чистосердечное признание или расчётливое притворство?
Кто мы для тебя, живые люди, с которыми можно поговорить или пешки на доске? Ты пытаешься спасти их или себя?
Фалес опешил.
«Признание, притворство, живые люди, пешки, спасти других... спасти себя?» — задумался он.
— Возможно... — принц ощутил неописуемую волну меланхолии. – Возможно, верны оба варианта.
Дыхание Закриэля ускорилось, словно к нему подступал очередной приступ.
—
Ха-ха-ха, ты скрывался в темноте, изучал мои слабости и в итоге
атаковал мои слабые места, нанося смертельный удар, — рассмеялся Рыцарь
Приговора. – Самая ужасная вещь, что, несмотря на то, что я знал, что ты
делаешь, я ничего не смог сделать! – Голос Закриэля наполнился
отчаянием. – У меня нет таланта лорда Хансена. Я даже не могу сказать,
ты был искренен в своих словах или притворялся.
«Искренность,
притворство?» Фалес посмотрел на Закриэля с конфликтующими эмоциями во
взгляде. Он несколько раз открывал и закрывал рот, чтобы в итоге угрюмо
сказать:
— Когда-то давно я слышал эти слова от одноглазого
человека, — Фалес протяжно вздохнул и произнёс: — Если это идёт на благо
Созвездию, искренность не имеет никакого значения.
Закриэль покачнулся и застыл на секунду. Вскоре его заплаканное лицо начало искажаться.
— На благо Созвездию? Созвездию... Созвездию... Ха-ха-ха-ха... — с лихорадочным блеском в глазах пробормотал Закриэль.
Фалес выдержал паузу, после чего произнёс:
— На самом деле, я не задумывался так далеко, я просто почувствовал, что...
Фалес открыл рот, обнаруживая, что не может закончить предложение.
В этот момент Закриэль опустил голову и разгневанно произнёс:
— Вы Джейдстары все одинаковые, да?
Фалес был шокирован.
— Мы?
Закриэль хмыкнул и произнёс:
—
Он вёл себя так же, как и ты сейчас. Как и ты, он выглядел спокойным и
искренним, раскрывал правду, ничего не утаивая. Он без колебаний
признавался в своих намерениях. Он даже признался в своей маске и своём
раскаянии, и как он был вынужден всё это делать. – На этот раз Рыцарь
Приговора оцепенелым взглядом уставился вдаль, после чего медленно
поднял палец и произнёс: — Смотри, он сидит вон там, улыбается мне
невинной и искренней улыбкой и уговаривает меня сделать выбор... Как ты
сейчас.
Фалес посмотрел в указанном Закриэлем направлении, в итоге видя лишь пустую темноту.
Встревожено
обернувшись, он обнаружил, что королевские гвардейцы также смотрят на
расстроенного Закриэля. Их глаза были наполнены скорбью, а лица печалью.
— Ты смешиваешь свою искренность с фальшью. Ты вырезал шахматную доску, на которую мы не можем не ступить.
В
этот момент Закриэль напоминал высохшего старика. Он утратил всю свою
грацию воина. Его вид заставил Фалеса ощутить острую боль в груди.
Эхо от слов Закриэля постепенно затихло. Он произнёс грустно:
—
Я ненавижу вас обоих, но себя я ненавижу ещё сильнее за то, что не
ненавижу вас. Я ненавижу себя за неспособность ненавидеть вас.
Джейдстары... вы жестоки. Вы все.
«Жестоки» — сузил глаза Фалес.
— Прости, — произнёс он.
В следующее мгновение Рыцарь Приговора внезапно разгневанно зарычал.
— Ааааахххх!
Закриэль упал на пол и прижал руки ко лбу.
— Ваше Величество, Ваше Высочество! Почему?!
Его
рёв был хриплым и душераздирающим. Фалес хотел шагнуть вперёд, но
стоящий рядом Белдин схватил его за руку. Барни Младший покачал головой.
Болезненный рёв Закриэля продлился несколько секунд. В следующее мгновение он посмотрел на Фалеса печальным взглядом.
—
Уходите, — просто сказал Рыцарь Приговора. – Уходите, Выше Высочество,
уходите. – Закриэль схватился за голову и облокотился на стену. Его
голос был наполнен мольбой. – И никогда не возвращайтесь... Притворитесь,
что вы никогда не встречались... со мной.
Фалес ошеломлённо посмотрел на Рыцаря Приговора.
«Я в безопасности, но... это не то, чего я хотел»,
Он посмотрел на Закриэля грустным взглядом. После истеричной вспышки тот находился на грани слома.
«Нет». Фалес сделал глубокий вдох и сжал кулаки.
— Ты... ты можешь пойти с нами, покинуть Тюрьму Костей. Хотя ты не сможешь вернуться в столицу, по крайней мере...
Закриэль внезапно вскочил на ноги и закричал:
— Уходи!
Фалес опешил. Белдин схватил его за плечо.
Закриэль удручённо упал на пол. Его голос наполнился мольбой и горечью.
— Прежде чем я утрачу контроль... уходи. Молю тебя, Джейдстар.
Фалес посмотрел на него. Он молчал, пока Барни Младший не закашлял рядом с ним.
— Я понял, — Фалес вздохнул, развернулся и начал уходить.
«Это конец» — сказал он себе. Однако по какой-то причине внутри себя он не испытывал ликования, лишь грусть.
— Подождите.
Все обернулись.
Самел посмотрел на Закриэля и произнёс громко:
— Закриэль, ты планируешь оставаться в Тюрьме Костей до конца своей жалкой жизни?
Рыцарь Приговора ему не ответил. Самел нахмурился.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...