После признания Закриэля весь зал погрузился в тишину. Фалесу было
сложно описать текущую атмосферу. Однако он отчётливо видел, что бывшие
королевские гвардейцы отреагировали по-разному.
Брюли выглядел
так, словно в него ударила молния. Всё его тело слегка задрожало, а изо
рта начали выходить всхлипывания. Тардин с болью и агонией закрыл глаза.
Канон и Наер имели апатичные взгляды, словно ожидали подобного исхода.
Барни Младший в прострации уставился в пол. Он не двигался.
—
Значит, ты признал это, — Самел фыркнул, словно у него наконец-то
появилась возможность выплеснуть скопившееся в сердце негодование. –
Закриэль, ты...
Закриэль молчал.
— Нет... — Белдин несколько
раз поднимал и опускал оружие. Казалось, он не мог поверить в слова
Рыцаря Приговора. – Это на самом деле был ты, командир?
Белдин
нахмурился. На его лице возникло возмущённое выражение. Он посмотрел на
своих товарищей, словно ища у них поддержки. Налги посмотрел на него
безучастным взглядом и подсознательно покачал головой.
Быстрая Верёвка тоже выглядел шокированным. Он тихо прошептал Фалесу:
— Боже... они правы. В Созвездии на самом деле много схем... В Гвардии Белого Клинка нет такого количества проблем...
Фалес натянуто улыбнулся и проигнорировал его.
—
С ним было что-то не так, когда я допрашивал его ранее, — холодно
произнёс Самел со странной горечью в голосе. – И теперь... у кого-нибудь
ещё остались сомнения?
Бывшие королевские гвардейцы промолчали.
Наблюдая за этой сценой, Фалес внезапно кое-что понял.
Когда
Быстрая Верёвка освободил Барни Младшего и остальных, семеро бывших
королевских гвардейцев поняли, что он самозванец, но они не стали сразу
же избавляться от некомпетентного лжеца, потому что Быстрая Верёвка –
считавший себя самым умным – также предоставил им преувеличенную часть
информации о том, что Закриэль хочет убить принца.
Иронично, но в
какой-то мере именно большой рот Быстрой Верёвки спас ему жизнь. Из-за
его слов семеро бывших королевских гвардейцев последовали за ним со
скрытыми мотивами в головах. Они сделали это не только чтобы исполнить
клятву по защите родословной Джейдстар, они также хотели подтвердить
свои подозрения. Они хотели увериться, был ли виновником мучавших их
больше десяти лет кошмаров Закриэль или нет.
Теперь их желание было исполнено.
Наер произнёс сурово:
—
Покайся в своих грехах, Закриэль. Какой бы ни была причина, пойдём с
нами, и покайся перед Его Величеством. Каковы бы ни были твои грехи,
покайся в них. – Офицер логистики с трудом себя контролировал. Когда он
упомянул короля, его лицо потемнело. – Проясни правду и помоги твоим
братьям из королевской гвардии, живым или мёртвым, обрести невиновность,
после того как им пришлось в течение восемнадцати лет нести на себе
клеймо... после чего прими своё наказание, — через силу произнёс конец
фразы Наер.
Рыцарь Приговора выглядел необычайно спокойным, хотя и являлся центром всеобщего внимания.
Услышав слова Наера, он выдержал паузу и тихо произнёс:
— Я не могу.
Выражения лиц королевских гвардейцев изменились. Они подсознательно положили руки на рукояти оружия.
Лицо
Закриэля скрывалось во тьме, из-за чего нельзя было увидеть его
выражения лица. Свет факела освещал лишь клеймо преступника на его лбу.
Для семерых узников его клеймо выглядело странным. Его глаза отражали
слабый свет пламени. Когда он посмотрел на Фалеса, принц ощутил
дискомфорт.
— Как я и сказал, мне нужно закончить незавершённое дело.
«Незавершённое дело» — тихо фыркнул Самел.
— Кажется, нам всё же придётся решить эту проблему при помощи насилия.
Закриэль не сдвинулся с места.
Казалось,
он погрузился в бездонную бездну. Он не слышал слов Самела, и не мог
предоставить ответ. Встревоженный Фалес испытал ещё большую тревогу.
Молчавший
всё это время Тардин, стоявший с опущенной головой, больше не мог
выносить молчания Закриэля. Он шагнул вперёд и свирепо взревел:
—
Незавершённое дело? Дерьмо собачье! Смотритель Закриэль! – Рёв Тардина
завибрировал в зале. Его явно злило спокойствие Рыцаря Приговора. Он
продолжил раздражённо: — Ты на самом деле знаешь, что делаешь? Не говори
мне, что восемнадцать лет назад ты уже помутился рассудком?
Закриэль слегка пошатнулся.
«Помутился рассудком?..»
Он поднял голову и спокойно посмотрел на своих бывших товарищей. Его взгляд сосредоточился на точке в пространстве.
«Возможно...»
Закриэль приподнял уголки губ, улыбаясь жуткой улыбкой. Создавалось
впечатление, словно он разговаривает с невидимым человеком. «Я должен
это сделать. Я должен...»
При виде его реакции Тардин ещё сильнее разозлился.
— Ты ублюдок...
Однако в этот момент прозвучал тихий голос, прерывающий его вспышку гнева:
— Тихо.
Это
был Барни Младший. Все королевские гвардейцы развернулись, чтобы
послушать, что скажет глава Авангарда. Кто-то испытывал возмущение,
кто-то усталость, а кто-то агонию.
Казалось, глава Авангарда
пребывает в ступоре. Он уставился на пол пустым взглядом, и не двигался.
Лишь его вздымающаяся грудь показывала, что его разум чист.
Барни Младший медленно поднял голову и произнёс пустым апатичным голосом:
— Закриэль, ты ещё помнишь как наш старый капитан погиб в Зале Звёзд?
Дыхание Закриэля остановилось на мгновение.
«Наш старый капитан...»
После слов Барни все королевские гвардейцы, включая Самела, странно притихли. Фалес смог почувствовать в них лёгкую грусть.
—
Ты всё ещё помнишь, как Тони умер от истощения? Как мой отец в одиночку
столкнулся с дюжиной врагов? – Барни Младший замолчал, словно больше не
мог продолжать.
Закриэль долго молчал. В зале было отчётливо слышно его тяжёлое дыхание.
Спустя несколько секунд Барни Младший продолжил хриплым, запинающимся тоном:
—
И другие, множество близких нам людей, верящих, что могут доверить нам
свои жизни... погибли в тот год. Они погибли из-за твоего предательства.
Закриэль ослабил хватку на рукояти топора. Тот упал на пол.
*Кланг!*
Рыцарь Приговора перенёс весь вес на рукоять. Его грудь вздымалась и опускалась.
— Конечно, я помню, — плечи Закриэля слегка вздрогнули. – Я всё помню.
Барни Младший посмотрел на него с изумлением. Его выражение лица медленно исказилось, а на лице появилось неверие.
—
Ты помнишь... и ты так легко в этом признаёшься, предатель Закриэль? –
голос Барни Младшего слегка дрогнул, но он всё равно продолжил. На его
губах появилась улыбка. – О, Богиня Заката, если ты смотришь на это... ты
звучишь так, будто съел мой обед...
Закриэль открыл рот, словно желая что-то сказать, но в итоге промолчал.
Барни Младший нагнулся, словно вспомнил что-то интересное. Он рассмеялся и произнёс:
— Съел мой обед... ха-ха-ха-ха... — Его смех был неприятным для слуха. Эхо от его смеха загуляло между стенами.
Однако Закриэль не поддержал его смех, как и другие королевские гвардейцы.
— Ха-ха-ха...
Фалес чувствовал, что атмосфера вокруг него была такой же, как и смех Барни Младшего – наполнена невероятной болью.
Наконец, Барни Младший закончил смеяться. Он медленно выпрямился, но его улыбка – по-прежнему натянутая – осталась на его лице.
—
То, как ты ведёшь себя сейчас, напоминает мне о... Боже, словно наши
страдания в течение восемнадцати лет в этой тюрьме ничего для тебя не
значат; ни наша боль, которую пришлось вынести нашим тридцати семи
погибшим братьям, ни даже страдания Самела.
Гвардейцы имели скорбные выражения лиц. Налги даже в агонии приложил руку ко лбу.
Улыбка Барни Младшего похолодела.
— Потому что для тебя это незначительная сцена, которую ты увидел, после того как набил свой живот, верно?
Закриэль поджал губы. Барни Младший шагнул вперёд. Он продолжал улыбаться, однако его слова были наполнены глубокой грустью.
— Ты отвечал за вынесение приговоров и защиту нашего наследия. Ты должен был быть примером, Закриэль.
Сколько
молодых королевских гвардейцев считали тебя своим идолом, распространяя
слухи о твоих достижениях? Сколькие хотели тебя догнать, победить и
превзойти?
Белдин грустно посмотрел на Закриэля и медленно покачал головой.
Казалось, Рыцарь Приговора глубоко задумался. С каждым словом Барни его лицо всё сильнее бледнело.
Барни Младший сдержал слёзы. Его тон наполнился агрессией.
—
Ты должен был быть примером, к которому стремился каждый гвардеец
Преторианской Гвардии! – Барни с силой ударил себя в грудь. – Включая
меня!
«Включая меня...»
Барни Младший задрожал, а его улыбка похолодела.
— Но ты выбрал такой конец своей жизни королевского гвардейца? Так ты исполняешь свою Преторианскую Клятву?
Закриэль глубоко вздохнул и плотно закрыл глаза, словно боялся, что его глаза могут увидеть, если он их откроет.
—
Это не всё, — Барни Младший шагнул вперёд. Его лицо было свирепым, а
голос суровым. – Ты толкнул Его Величество в смертельную ловушку,
убеждаясь, что он никогда не сможет продолжить свой круг жизни и смерти;
ты толкнул королевство в бездну хаоса, убеждаясь, что оно будет
увядать; ты толкнул своих товарищей в тёмный бассейн с нечистотами,
убеждаясь, что они будут навечно обречены.
Ты растоптал Преторианскую Клятву – которой мы поклялись своими жизнями – и выбросил её как пару старых ботинок.
Фалес
со сложным выражением лица смотрел на конфронтацию между двумя бывшими
королевскими гвардейцами, обладающими высочайшим рангом в команде. В его
голове возникало всё больше вопросов.
Плечи Закриэля опускались всё ниже. Фалес видел, что даже его брови дёргаются, словно он видит кошмар.
Барни Младший посмотрел на него с отвращением.
—
Ответь мне, Закриэль, как ты можешь спать по ночам, когда твои руки
обагрены кровью твоих товарищей, когда ты несёшь на своих плечах
кровавый долг к своему королю, когда твой разум наполнен кровавыми
сценами того года...
Твой нос не испытывает раздражения, когда ты чувствуешь запах крови, исходящий от твоего тела?!
Наконец,
после этих слов бледный Закриэль открыл глаза, словно просыпаясь из
кошмара. Он больше не мог поддерживать своё тело. Рыцарь Приговора упал
на одно колено, продолжая опираться на свой топор.
— Ааааахххх! – взревел он в агонии. – Я знаю!
Закриэль
сжал правую руку на рукояти топора, а левой рукой с силой надавил на
лоб. Его брови начали всё сильнее дёргаться, словно он участвовал в
свирепой битве. Никто не произнёс ни слова, наблюдая за его поведением.
Фалес вздохнул про себя. Он знал, что Рыцарь Приговора находится в нестабильном состоянии разума.
«Вероятно...
он снова видит «другой мир». Но у всего есть причина. Интересно, по
какой причине сформировался его «другой мир», и каким он предстал перед
ним?»
Когда Фалес подумал об этом, ему в голову пришла внезапная идея.
«Подождите. Возможно это... прорыв?»
—
Я знаю... — спустя несколько секунд Закриэль произнёс смиренным тоном. Он
звучал так, словно молил о прощении. – Но я должен это сделать, я
должен... — Он открыл глаза и продолжил повторять эту фразу. Его эмоции
медленно стабилизировались. – Я должен...
В этот момент к нему устремился блеснувший холодным светом клинок!
Фалес был шокирован.
«Подожди, я ещё хочу у него кое о чём спросить!»
— Нет, Барни! – закричал Налги.
В
этот критический момент пребывающий в агонии Закриэль повёл себя словно
зверь, чья территория была нарушена. Он подсознательно поднял топор!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...