Фалес с тревогой в сердце почуял кровавый запах, пока странная сцена
отражалась в его зрачках: в тёмной и глубокой Чёрной Тюрьме лежали
холодные трупы наёмников. Они были разбросаны по всему полу между двумя
стенами. Разлитая повсюду тепловатая кровь собиралась в лужи. Посреди
мерцающего света от факела смесь красного и серого перед их глазами
вызывала странное чувство.
По центру этой мрачной картины стояли
семеро мужчин с прямыми спинами, хотя их тела и были облачены в
лохмотья. Их лидером был Барни Младший. Они походили на вырастающие из
воды упёртые скалы, разделяющие чёрные и красные волны, молчаливо
наблюдая за другой частью зала.
Там стоял Рыцарь Приговора и
молча смотрел на них. В его глазах отражалось пламя факела. В тусклом
свете едва угадывалось клеймо преступника между его волосами.
В
узкой Чёрной Тюрьме его тело походило на бесконечный высокий горный
хребет. После его появления люди в зале задержали дыхание. Он оказывал
на них невидимое давление.
Они даже не могли надеяться к нему прикоснуться.
Закриэль
медленно обвёл их взглядом. Он не искал кого-то конкретного, но каждый
человек, на которого падал его взгляд, невольно напрягался, чувствуя,
как Закриэль их оценивает.
Они выглядели как солдаты на проверке.
Их лица ещё сильнее помрачнели... словно тьма в Чёрной Тюрьме наконец-то
решила почтить их своим присутствием.
Фалес ещё сильнее
занервничал. Он несколько раз хотел заговорить, чтобы разрушить
напряжённую тишину, однако атмосфера этого места не дала ему этого
сделать.
— Не беспокойтесь, я пришёл не для того чтобы исполнить
наказание, — хмыкнул Закриэль при виде своих напрягшихся коллег. Его
обычный сухой голос содержал намёк на грусть: — Мне больше никогда не
придётся это делать.
«Исполнить наказание».
После этих слов создалось впечатление, будто семеро заключённых с клеймами на лицах что-то вспомнили.
Массивный Брюли что-то тихо проворчал, а Тардин посмотрел в пол, приподняв уголки губ. Остальные немного расслабились.
За
исключением Барни Младшего... Он походил на крепкую скалу, гордо стоящую
перед морозным ветром. Его холодный взгляд был направлен на Закриэля.
Тишина продлилась несколько секунд. По стенам зала плясали тени, сопровождаемые пламенем.
Фалес и Быстрая Верёвка обменялись обеспокоенными взглядами.
«Что происходит?»
Фалес знал, что узники знают Закриэля. Он беспокоился, что они объединятся, и он окажется в невыгодной позиции, но...
«Почему они ведут себя подобным образом? Но что более важно, что мне делать?»
Странная атмосфера заставляла Фалеса испытывать всё большее беспокойство.
После этого бывший пенитенциарный офицер Белдин вздохнул, моментально разрушая напряжённую атмосферу.
— Давно не виделись, командующий офицер, — с болью посмотрел он на Закриэля.
Услышав
подобное обращение, Закриэль сделал глубокий вдох. Он остановился на
мгновение и повернулся к Белдину, имеющему сложное выражение лица. Его
расфокусированный взгляд был направлен на Рыцаря Приговора.
— Да, ты прав, — хрипло произнёс Закриэль. – Давно.
«Лутон
Белдин». Закриэль посмотрел на фигуру человека, сильно отличавшуюся от
фигуры человека, которую он видел больше десяти лет назад.
Королевские
гвардейцы представляли собой элитную группу воинов. Белдин был ничем не
примечательным членом этой группы. Он всегда был тихим и упёртым, но
его старому капитану нравились эти качества. Во времена, когда людям не
хватает порядка, им нужен зрелый и надёжный пенитенциарный офицер.
Закриэль
ещё помнил, насколько холодны были руки Белдина и как сильно они
дрожали, когда он передавал ему значок пенитенциарного офицера. Рыцарь
Приговора всего на несколько секунд погрузился в прошлое, после чего
вытащил себя из сентиментального состояния от встречи со старыми
товарищами.
Пронзив группу бывших гвардейцев взглядом, Закриэль посмотрел на стоявшего за ними принца и слегка кивнул ему.
— Ваше Высочество. – Его тон был вежливым, но одновременно холодным.
При виде странного поведения Закриэля семеро заключённых обменялись взглядами.
Фалес
знал, что этот момент рано или поздно настанет. Он проигнорировал
неодобрение Быстрой Верёвки – тот покачал головой – и шагнул вперёд.
Фалес
посмотрел на продолговатое тощее лицо Закриэля, стараясь забыть, как
тот недавно пытался убить его. Он спросил о человеке, который сильнее
всего заботил его в этот момент:
— Где он? Что ты с ним сделал?
Фалес
с тревогой посмотрел на Рыцаря Приговора, обнаруживая, что на его теле
мало ран. С другой стороны он был рад, что Закриэль держит в руке боевой
топор, а не хорошо ему знакомый короткий меч.
«Он?»
Барни Младший посмотрел на Канон, однако ответственный за разведку узник лишь покачал головой.
Закриэль выдержал небольшую паузу. Его глаза засияли.
— Он в хорошем состоянии. Даю слово. Ему просто потребуется некоторое время, чтобы восстановиться.
Фалес незаметно вздохнул с облегчением. Однако ещё было рано радоваться.
Рыцарь
Приговора медленно направился в его сторону. Он походил на горный
хребет в свете закатного солнца. По мере продвижения он заговорил в
невероятно суровой манере:
— Но мы... — слова Закриэля эхом сопровождали его шаги.
*Стук, стук, стук...*
Каждый
его шаг походил на звук военных барабанов, заставляя их сердца
подпрыгивать от страха. С каждым новым шагом в нём возрастало
убийственное намерение.
— Нам нужно идти... Ваше Высочество.
«Время уходить».
Недавно Фалес расслабился, но в этот момент его лицо побледнело, а тело снова напряглось.
Барни Младший посмотрел на Закриэля и на Фалеса. Его брови нахмурились.
*Стук, стук, стук...*
Закриэль
сделал ещё несколько шагов вперёд. На лезвии его топора засохло
несколько пятен крови, сверкающих под светом факела. Его взгляд
заострился, полностью сосредотачиваясь на Фалесе, словно кроме них здесь
никого не было.
Фалес сжал зубы и подсознательно стиснул рукоять меча.
Однако в следующее мгновение два крепких тела одновременно присоединились к странной конфронтации!
Пламя замерцало.
*Стук!*
Тело
Закриэля застыло. Его шаги, звучащие как горный обвал, остановились. Он
сузил глаза и посмотрел на возникшее на его пути препятствие. Брови
Фалеса дёрнулись.
Препятствием были Белдин и Брюли.
Один из них был несгибаемым, а второй крепким. Они заблокировали путь Рыцарю Приговора, не давая ему пройти к принцу.
Их глаза замерцали, а лица наполнились спокойствием. Они явно не собирались отступать.
Зрачки
Закриэля медленно сузились. Его взгляд переместился на топор и шипастую
палицу в руках Белдина и Брюли. После этого он посмотрел на стоящего за
ними человека, своей неподвижностью напоминающего статую, – Барни
Младшего.
— Так вы встречаете своего бывшего коллегу и старшего
командующего офицера? – Закриэль посмотрел на Барни Младшего – имеющего
бесстрастное выражение лица – и наклонил голову. – Без объятий?
Хотя его слова явно были шуткой, его тон был тяжёлым.
Фалес заметил, как напряглись семеро заключённых. Казалось, они отвергали присутствие Закриэля.
«Что случилось? Они враги?»
Неожиданно в такой момент Быстрая Верёвка похлопал его по плечу и незаметно показал ему поднятый большой палец.
Фалес ещё сильнее опешил.
Однако Барни Младший быстро развеял его недоумение.
— Я не знаю, как ты выбрался, смотритель...
Его
голос был всё таким же стабильным, как и прежде. Его голова была слегка
опущена, а зрачки подняты к верхним векам. Он посмотрел устрашающим
взглядом на внушительно себя ведущего Рыцаря Приговора.
Барни младший продолжил:
—
...Но когда нас выпустил человек принца... слуга Виа Касо, он рассказал нам
плохие вести. – Следующие слова Барни Младший произнёс ледяным тоном: —
Он сказал нам, что ты ментально заболел и что ты охотишься за жизнью
принца вместе со Щитом Теней.
Закриэль нахмурился. Семеро узников не ослабляли защиту. Они поджали губы и обменялись друг с другом взглядами.
«Что? Ментально заболел и охотится за моей жизнью?»
Шокированный Фалес посмотрел на Быструю Верёвку вопросительным взглядом. Тот самодовольно подмигнул ему и ухмыльнулся.
Фалес быстро опустил голову и тихо спросил:
— Что ты сказал им о Закриэле?
Быстрая
Верёвка явно жаждал получить похвалу за свои достижения, но притворился
сдержанным. Он посмотрел на Фалеса уверенным взглядом и тихо ответил:
— Конечно, я...
Однако
в этот момент он заметил острый взгляд болтуна Налги, направленный на
них с Фалесом. Быстрая Верёвка перестал говорить и инстинктивно убрал
игривое выражение с лица. Он доблестно выпятил грудь, повысил голос и
произнёс так, чтобы все смогли его услышать:
— Разумеется, я сказал им правду.
Фалес
смотрел, как тот притворяется храбрым и преданным. Перестав смотреть на
Быструю Верёвку, он посмотрел на пылавшее яростью лицо Закриэля.
Быстрая Верёвка даже сжал кулаки и зубы.
— Как мы можем позволить почтенному Джейдстару погибнуть в грязных руках безумца? – праведно воскликнул Быстрая Верёвка.
«Ч-что?» Уголки губ Фалеса невольно дёрнулись. Даже его нервозность слегка отступила.
Налги
посмотрел на них таким взглядом, словно они были парой идиотов. Он
отвёл от них взгляд и странным взглядом посмотрел на Барни Младшего,
словно спрашивал его мнение.
Однако Барни Младший не произнёс ни слова. Он продолжал смотреть на Закриэля. Тот не двигался и смотрел на него.
Эхо
от слов Быстрой Верёвки стихло. Конфронтация между Закриэлем и семерыми
узниками продолжилась. В Чёрную Тюрьму вернулась удушливая атмосфера.
Спустя
какое-то время Фалес больше не мог выдерживать эту удушливую атмосферу,
приготовившись её разрушить, однако в этот момент, наконец, заговорил
Барни Младший, имеющий высочайший ранг среди семи узников.
—
Смотритель, ты не безумец, не так ли? – Взгляд Барни был наполнен
спокойствием. Он обратился мягким тоном к Закриэлю по его прошлой
должности: — По крайней мере, ты не настолько безумен, что хочешь убить
принца, верно?..
Поняв скрытый посыл в словах Барни Младшего, Закриэль выдержал паузу и произнёс:
— Это зависит от того, что ты считаешь безумием.
Он
посмотрел на Фалеса таким взглядом, словно смотрел на кого-то другого.
Его взгляд был расфокусирован. Семеро заключённых практически
одновременно нахмурились.
Фалес почувствовал, что он больше не может молчать. Если всё и дальше так продолжится, то вскоре его секрет будет раскрыт.
Он прочистил горло и произнёс:
— Послушайте меня...
Однако Барни Младший внезапно его перебил:
—
Я не хочу проявить неуважение, принц, которого я не знаю, — холодно
произнёс бывший гвардеец, — но пожалуйста, помолчите, чтобы избежать
возможного недопонимания.
Барни Младший так внезапно его перебил,
что Фалес лишился дара речи. Он в замешательстве посмотрел на
повернувшего к нему голову Барни Младшего. Фалес подумал, что его взгляд
был устрашающим.
— Недо-недопонимания? – озадаченно произнёс Фалес.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...