Кол стабилизировал дыхание и улыбнулся.
— Ты можешь сделать ставку, о знаменитый Закриэль. Я блефую? Возможно, это просто дымовая бомба?
Кол потряс в руке беспокойно зажужжавшую сферу.
Рыцарь Приговора уставился на неё. На его руке проступили вены.
Фалес расширил глаза.
«Как...»
—
Должен сказать, что недавняя демонстрация произвела на меня глубокое
впечатление, Рыцарь Приговора, — ухмыльнулся Кол. – Кажется, ты до сих
пор полон энергии.
Закриэль презрительно фыркнул.
— Ваше
Высочество, вы тоже смогли меня удивить, — лидер ассасинов повернулся к
слегка запыхавшемуся Фалесу. – Но разве не будет грустно умереть здесь
со мной?
Фалес посмотрел на Кола и прикусил нижнюю губу.
С появлением сферы они снова потеряли контроль над ситуацией.
Принц посмотрел на Йоделя, однако защитник в маске покачал головой.
Проклятье...
—
Отпусти его, Кол, — Фалес сделал глубокий вдох и произнёс серьёзно: — Я
обещаю от имени Джейдстара, что ты безопасно уйдёшь отсюда.
Закриэль посмотрел на него.
Однако Кол покачал головой, продолжив улыбаться.
—
Нет, Ваше Высочество. Вы думаете, что я пришёл в это место, пожертвовав
многим, только чтобы безопасно уйти отсюда? – Кол фыркнул. – Щит Теней
не погибнет, потому что мы не боимся смерти.
Кол медленно вытащил из-за пазухи бутылку и под внимательным взглядом Закриэля толкнул её между двумя группами.
Хмыкнув, Кол произнёс:
—
Это обычное снотворное, Ваше Высочество. Клянусь, что оно не имеет
сторонних эффектов. Пожалуйста, пусть ваш легендарный рыцарь выпьет его,
— ассасин потряс алхимическим шаром в руке. – Тогда мы все останемся
живы.
Взгляд Фалеса похолодел при виде бутылки со снотворным.
— Ты на самом деле думаешь, что я поступлю так, как ты хочешь? – холодно фыркнул Закриэль.
Однако Кол покачал головой.
—
Я знаю, что это может доставить тебе некоторый дискомфорт, но по
сравнению с тем, что произойдёт дальше... — Кол поднял левую руку,
ухмыльнулся и щёлкнул пальцами. – Они пришли. Я ненавижу это делать, но...
Раздался звук шагов.
Фалес и Закриэль подняли оружие, продолжая оставаться настороже.
Однако появившиеся из темноты люди заставили Фалеса испытать шок.
Это были три ассасина, сопровождавшие трёх связанных людей.
— Нет, — ошеломлённо пробормотал Фалес.
«Нет. Как это могут быть они?»
Закриэль повернул голову и посмотрел на принца. Уголки его губ приподнялись в недоумении.
Кол улыбнулся и отшагнул назад, продолжая удерживать в руке алхимический шар.
— У меня есть три заложника... о, сейчас их четыре. – Кол самодовольно указал подбородком на прибывших людей.
Фалес посмотрел на Кола и на заложников. Его глаза наполнились яростью и шоком.
«Проклятье».
Кол рассмеялся и достал кинжал. Подойдя к первому связанному заложнику, он заставил сопротивляющуюся женщину поднять голову.
— Первый, враг, заставивший вас страдать.
Кол улыбнулся и покачал головой.
На
конце его клинка находилась обладательница парных клинков, Мечница
Бедствия, у которой Фалес украл поцелуй – леди Марина. Она выглядела
потрёпанной и ментально истощённой.
Сжав зубы, девушка посмотрела на шокированного Фалеса с пылающим во взгляде стыдом. Она начала бороться.
— *Тьфу*, таракан.
Жестокий удар ассасина заставил её согнуться.
Сердце Фалеса застыло.
Кол подошёл ко второму человеку, прокручивая кинжал в руке.
— Второй, посторонний для вас человек.
Владелец Моего Дома Тампа послушно принял издевательства ассасина. Он выглядел удручённым, вздыхая от отчаяния.
— Мне не везёт. Полагаю, я забыл сегодня почтить Пустынного Бога...
Фалес сжал кулаки.
Кол подошёл к последнему человеку и с улыбкой прижал к его шее кинжал.
— И последний, ваш верный подчинённый.
Это
был Быстрая Верёвка, новичок-наёмник, бывший отделённым от них какое-то
время. Наёмник с рыжими волосами улыбнулся невинной улыбкой.
Он заставил себя неловко приподнять уголки губ и раболепно посмотрел на Фалеса.
— Кхм, эй... принц Фалес, помните меня? Я ваш... ваш... ваш Виа Касо?
«Ваш Виа?»
Фалес болезненно выдохнул и вонзил меч в пол.
*Стук*
«Пошёл ты и твой Виа!»
(В Драконьих Облаках чихнул слуга принца, уставившийся на немого в маске.)
«Почему ты такой глупый? Разве ты не был в руках Мечей Бедствия? Как они могли тебя поймать?»
Быстрая Верёвка невинно заморгал ресницами. Он выглядел, как незаслуженно оскорблённый человек.
Кол ещё не закончил.
Он поднял кинжал и указал им на связанного Йоделя, после чего фыркнул и произнёс:
— И последний, таинственный телохранитель, следующий за принцем и остающийся с ним в жизни и... смерти.
Йодель снова покачал головой.
Закриэль нахмурился и посмотрел на Фалеса.
Фалес знал, что тот хочет спросить, но... в этой ситуации...
—
После вашего представления, Ваше Высочество, я ещё больше уверился в
вашей доброте, — Кол поправил волосы кинжалом, смахивая сталью несколько
капель пота со лба. – В таком случае... — Кол сузил глаза и указал
кинжалом на каждого заложника. – Выбирайте, кто умрёт первым? Ваш враг?
Незнакомец? Ваш подчинённый? Или ваш телохранитель?
«Кто умрёт первым?»
Фалес с неверием посмотрел на связанных людей.
Марина
слабо задёргалась. Тампа вздохнул, хотя природа этого вздоха была
непонятной. Быстрая Верёвка отправлял Фалесу сигналы глазами, показывая,
насколько сильна его воля к жизни.
Кулаки Фалеса всё сильнее сжимались.
«Как? Как это возможно... Алхимический шар и заложники? Йодель и Быстрая Верёвка... Даже другие двое...»
Фалес старался не смотреть на скептически выглядящего Закриэля.
Рана в его плече продолжала слабо болеть.
—
Это невозможно, — с трудом произнёс принц. – Закриэль обладает
собственным достоинством и свободой выбора. Я не думаю, что он захочет
выпить твой наркотик...
Кол быстро прервал его. Лидер ассасинов улыбнулся и произнёс:
—
Тогда его выпьет кое-кто другой. В конце концов, я человек разумный. –
Кол поднял шар в руке. Никто не знал, он сделал это намерено или нет. –
Ваше Высочество, почему бы вам не выпить снотворное? Мы посмотрим,
насколько далеко сможет зайти ваш рыцарь, когда вы будете спать.
Фалес опешил. В следующее мгновение его грудь наполнилась возмущением.
Закриэль фыркнул. На его устах появилась холодная усмешка.
— У тебя кишка не тонка говорить подобные вещи.
Кол
вежливо поклонился. Казалось, он забыл о своём жалком состоянии, в
котором он находился ещё совсем недавно, когда Рыцарь Приговора загнал
его в угол, заставив использовать отчаянные средства.
Фалес молчал. Он не произнёс ни слова.
Ему внезапно показалось, что факел позади Кола источает невероятно ослепительный свет.
«Что мне делать? Где находится выход?»
— Ты уверен? Если ты сейчас их отпустишь, у вас ещё будет шанс спастись, — горько произнёс Фалес.
Кол хихикнул.
—
Ваше решение, Ваше Высочество, — пожал плечами он, полностью
проигнорировав слова Фалеса. – Или нам стоит начать с закуски? Давайте
посмотрим, насколько далеко распространяется ваша доброта.
«Закуски?»
Фалес нахмурился. Его сердце наполнилось плохим предчувствием.
Сжимающий кинжал Кол подошёл к Марине. Клинок приблизился к вене на её шее, заставляя её поднять голову.
— Спокойно, леди, — произнёс Кол и со свирепой улыбкой добавил: — Ты ведь не хочешь, чтобы я поцарапал тебе лицо?
Марина приготовилась сопротивляться, однако последние слова Кола её остановили. Девушка побледнела.
Выражение лица Фалеса становилось всё более неприглядным.
Казалось, Закриэль что-то понял при виде его реакции. Он выглядел задумчивым.
—
Как насчёт того, чтобы начать с вашего врага? – фыркнул Кол и посмотрел
на стоящего вдалеке Фалеса. – Я порежу ей вену, которая станет для вас
часами, напоминающими вам о необходимости принять решение. После этого
мы перейдём к незнакомцу, вашему подчинённому и вашему телохранителю.
Каждое его слово заставляло Фалеса испытывать ещё большую злость.
«Успокойся, Фалес. Успокойся!»
В его богатой и разнообразной жизни это ему всегда приставляли к горлу острые предметы, угрожая другим.
«Это на самом деле впервые... когда кто-то угрожает мне жизнью другого человека».
Фалес поджал губы и внутренне посмеялся над собой.
Он пребывал в невероятном отчаянии.
— Закриэль, ты можешь?.. – выдавил он из себя.
Однако Закриэль покачал головой, словно заранее знал, что он скажет.
—
Смертоносный алхимический шар и четыре заложника в разных местах... я не
смогу разделиться на четыре части и защитить их всех. – Рыцарь Приговора
с серьёзным выражением лица покачал головой. – Никто не сможет.
Сердце Фалеса потонуло.
Его последняя надежда была уничтожена.
При виде реакции принца Закриэль тихо вздохнул.
—
Но я могу спасти тебя, мальчик. – Рыцарь Приговора посмотрел на
стоящего вдалеке Кола и прошептал: — Его словам нельзя верить, а твой
статус, очевидно, более важен, чем их. Это несложный выбор.
Рука Фалеса напряглась. Он внезапно почувствовал, что меч в его руке налился тяжестью.
«Несложный выбор? Но...»
Фалес
посмотрел на каждого заложника: Марину, потрепанную дворянку с плохим
характером; хитрого, но добросердечного Тампу; свободолюбивого Быстрого
Верёвку, имеющего экстраординарный статус; а также на...
Фалес с трудом посмотрел на умирающего защитника в маске.
«Мне
нужно пожертвовать ими и спастись одному? Или мне стоит пожертвовать
«не особо важными людьми» и понадеяться, что Закриэль перевернёт
ситуацию? Нет. Нет! У Кола припрятано в рукаве много козырей. А у меня...
нет ни одного».
Фалес ощущал тяжёлый груз, давящий ему на плечи.
— У меня нет всего дня, Ваше Высочество. – Колу наскучила эта патовая ситуация. – Примите решение, — холодно произнёс он.
Странно, но Фалесу внезапно вспомнился один момент шестилетней давности.
Шесть
лет назад, находясь во Дворце Героичного Духа, пребывая в отчаянии, он
кричал на пятерых эрцгерцогов во всю мощь своих лёгких.
В тот момент он даже подумывал над тем, чтобы воспользоваться помощью Асды и перевернуть ситуацию.
«Подождите».
Вспомнив ту сцену, Фалес слегка вздрогнул.
Он сжал зубы и усилил хватку на рукояти меча.
«Я ещё не полностью побеждён. По меньшей мере...»
Фалес поднял голову и обвёл взглядом всех людей в зале.
У него, Фалеса Джейдстара, имелась одна козырная карта в рукаве.
Последняя.
Подумав об этом, Фалес так сильно сжал рукоять меча, что чуть не раздавил её.
Принц посмотрел на фиолетовую маску Йоделя. Его выражение лица было трудно прочитать.
Защитнику в маске пришла в голову мысль.
Он понял, что принц хочет сделать.
— Нет, — задрожал Йодель и встревожено выкрикнул имя Фалеса: — Фалес! Не надо! Не рискуй! Ты гораздо важнее, чем все мы!
Фалес закрыл глаза.
Закриэль нахмурился. Кол также посмотрел на него с подозрением.
«Я важнее... чем все вы?»
Принц
вспомнил нападение, произошедшее шесть лет назад в Вечной Звезде. Тогда
Йодель оттолкнул его в сторону и заблокировал три арбалетных болта
своим телом.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...