«Что?»
В этот момент разум Фалеса опустел.
В его голове возникли несколько глупых фраз при виде Кола, уважительно преклонившего перед ним колено.
«Это
аура сукина сына. Он встал передо мной на колено, хех? Что за Гэри Стю...
кхм. На дворе двадцатое мая, в интернете День Валентина, но с
признанием тебе написал лишь парень...»
Фалес покачал головой, выбрасывая из неё глупые мысли.
«Не забывай. Где-то поблизости Йодель».
—
Чёрт. – Принц Созвездия помрачнел и посмотрел на Кола сложным взглядом.
Взъерошив на голове растрёпанные волосы, он произнёс: — Хотел бы я быть
таким же популярным в Драконьих Облаках.
Кол снова рассмеялся, медленно поднял голову и встал на ноги.
—
Как я и сказал, Ваше Высочество, Щит Теней не сможет выжить в одиночку.
Ему нужна поддержка власти. Ему нужна власть, на которую он может
опереться и правители с разрывом власти между ними. – Кол осмотрелся по
сторонам, словно его что-то тревожило. – Я должен был вести себя вежливо
и говорить неискренние слова из-за присутствия Лассаля и наёмников. Но
когда мы одни, я могу озвучить свои истинные мысли.
Фалес приподнял брови. Ему хотелось услышать, что ещё скажет Кол.
Кол поджал губы. Его лицо потемнело. Лишь спустя несколько секунд он медленно произнёс:
— Мне не нравится Чэпмен Лэмпард, Ваше Высочество. Он не понравился мне в первый момент, когда я увидел его.
Факел в его руке затрещал. Темнота в их углу слегка покачнулась.
Фалес подсознательно сжал рукоять меча, услышав имя Лэмпарда.
Он вспомнил встречу Чэпмена и Кола снаружи кареты, в которой он и Маленькая Негодница находились шесть лет назад.
Фалес вздохнул и искренне посетовал:
— Хорошо, тогда у нас есть что-то общее.
Кол понимающе кивнул.
—
Ваше Высочество, вы в течение шести лет были заложником на Севере. Я
верю, что вы лучше меня знаете, какими ужасающими амбициями обладает
этот человек, а также какие средства он использует для достижения своих
целей. Если Щит Теней хочет выжить и быть независимым, мы не можем
положиться на него.
— И? – сузил глаза Фалес.
Кол пожал плечами.
— Поэтому у нас нет особого выбора.
«Нет особого выбора...»
Когда Фалес нахмурился, почувствовав, что уже слышал от кого-то эту фразу, Кол продолжил свою красноречивую речь:
—
По моему мнению, Ваше Высочество, как представитель Созвездия, вы
единственный сможете повернуть направление течения в будущем и выступить
против цареубийцы на западе.
Кол посмотрел на Фалеса искренним взглядом. Его тон был твёрдым.
Фалес поджал губы. Его выражение лица было очень интересным.
Однако Кол, казалось, не заметил этого. Он покачал головой, погружённый в собственные мысли.
— Щит Теней не может постоянно скрываться. Мы не можем жить с постоянным преследованием Созвездия.
Фалес моргнул и напряжённо покачал головой.
—
Ты хочешь сказать, что на этот раз твоя так называемая цель прибытия в
Лагерь Клинковых Клыков является фальшивкой. В действительности ты не
хочешь поймать меня, а прибыл сюда, чтобы... найти себе господина? –
неловко произнёс Фалес. Он считал, что даже Аида не поверила бы словам
Кола.
Однако Кол совсем не выглядел смущённым. Он лишь улыбнулся и слегка кивнул.
Он продолжал вести себя странно. Ассасин снова встревожено обернулся по сторонам.
Фалесу пришла в голову мысль. Он боялся, что тот что-то заметит.
К счастью, Йодель вёл себя тихо. Он не раскрывал своего местоположения.
Странно.
Защитник
в маске привык тайно защищать его и действовать скрытно, но если ему
приходиться подавлять себя и так долго ничего не предпринимать...
Фалес ощутил холод в сердце.
«Это
значит, что с текущим оппонентом по-настоящему непросто справиться. Так
же непросто... как с Убийцей Звезды и Вороном Смерти».
Кол обернулся.
—
Здесь небезопасно, Ваше Высочество. Мечи Бедствия и Лассаль угрожают
вашей безопасности. Давайте найдём безопасное место, когда выберемся
отсюда...
«Как и ожидалось».
Фалес моргнул. Он гадал, когда Йодель начнёт действовать. Обстоятельства вынуждали его продолжить беседу.
—
Значит, ты говоришь, что с тобой я буду находиться в безопасности, и
мне не придётся ни о чём беспокоиться? Потому что ты прибыл сюда, чтобы
стать моим вассалом и подчинённым? Потому что ты не убьёшь меня, как
убил Германа Джейдстара восемнадцать лет назад? – губы Фалеса дёрнулись.
Его слова были пропитаны насмешкой.
Кол на какое-то время замолчал. Он выглядел задумчивым.
— Я не стану отрицать, что убил вашего дядю, Ваше Высочество.
На этот раз Кол выглядел, как повидавший многое в жизни старик. Он посмотрел на принца серьёзным взглядом.
Кол нахмурился и снова упомянул странное односложное имя:
—
Но как я и говорил, кровавый долг за события восемнадцатилетней
давности лежит на руках Дэна. Это тёмное пятно в нашей истории, о
котором мы сильнее всего не желаем вспоминать.
Он посмотрел на Фалеса спокойным взглядом.
—
Мне было приказано это сделать. Вам суждено стать королём. Вы должны
иметь великодушное сердце короля. Вы должны ненавидеть настоящего
зачинщика, а не бездумный нож и меч, не имеющие собственной воли.
Фалес закатил глаза и выдержал небольшую паузу.
Ему показалось, что письмо у него за пазухой налилось тяжестью.
—
Тебе приказали его убить? Поэтому ты не испытываешь вину? – Фалес
хмыкнул и покачал головой. Следующие слова он произнёс сентиментальным
тоном: — Ты — послушный солдат королевства. Ты убил безоружного мирного
жителя, потому что тебе приказали, поэтому ты не чувствуешь вину. Ты –
чиновник, представляющий правителя, поэтому ты вынужден проводить злую
политику, сулящую мирным жителям беды, но ты также не испытываешь вину.
Ты – низкоранговый чиновник, нанятый человеком. Ты вынужден подчиняться
приказам и вымогать деньги у своих подчинённых, но тебе не нужно
чувствовать себя виноватым.
Ты всегда выбираешь человека на
вершине организации: королевство, короля, нанимателя или даже
организационную систему, перекладывая на них все свои преступления. Ты
звучишь так, будто можешь избавиться от всех своих преступлений, просто
указав на их источник.
Фалес презрительно фыркнул.
— Это одно из оправданий, которые я сильнее всего презираю.
Кол лишился дара речи.
—
К сожалению, в человеческом обществе никогда не было «бездумного ножа»
или «меча без собственной воли», — холодно произнёс Фалес. – Имеет ли
человек совесть или нет, признаёт ли он совершённые поступки или нет, в
итоге ему придётся заплатить цену за свои злодеяния. Другого пути нет. В
этом мире нет Иисуса, который возьмёт на себя наши грехи.
Кол слегка нахмурился, выглядя озадаченным.
Однако в итоге он отпустил свои сомнения и вздохнул.
—
Разумеется, я виновен. Я не собираюсь отказываться от своей вины.
Напротив, я пытаюсь наверстать упущенное, принося вам клятву верности и
пытаясь изменить судьбу Щита Теней, — серьёзно произнёс он.
Фалес холодно рассмеялся.
— Наверстать? Клятва верности? Как ты себе это представляешь?
Кол поклонился и уважительно произнёс:
—
Пойдёмте со мной, Ваше Высочество. Мы можем поговорить о многих вещах и
поделиться разнообразной информацией. – В глазах Кола вспыхнул хитрый
огонёк. – Это касается и секрета, который Дэн скрывал от всех на
протяжении восемнадцати лет. Секрета, приведшего к катастрофе
королевскую семью Джейдстар.
Фалес нахмурился.
— Также мы продемонстрируем вам нашу ценность.
Кол поднял голову. На его ледяном лице появился редкий твёрдый взгляд.
—
После Кровавого Года конфликт между королевской семьёй Созвездия и
великими дворянами усугубился. Жестокие и безжалостные методы короля
Железной Руки лишь способствовали ухудшению конфликта. Я верю, что ваш
путь к короне не будет гладким. В подобной ситуации вам, как наследнику,
потребуется острый клинок, о котором никто не будет знать.
Если в
мире не существует меча без хозяина, позвольте нам стать мечом,
желающим служить своему господину. Позвольте нам стать вашим ножом в
темноте, защищающим вас и вашу корону, — Кол медленно приложил руку к
груди. Казалось, его слова пылают бесконечной страстью. – Будущий
Верховный Король Созвездия, Фалес Первый, — громко и отчётливо произнёс
он.
У Фалеса дёрнулись веки.
Спустя несколько секунд подросток выдохнул и с улыбкой покачал головой.
— Невероятно, еще шесть лет назад вы пытались убить меня у крепости, — невольно рассмеялся Фалес, поглаживая рукоять меча.
Кол покачал головой.
—
Во-первых, нас нанял эрцгерцог Поффрет, — Кол выглядел бесстрастным.
Слова Фалеса нисколько его не тронули. Он поднял правую руку и
продолжил: – Во-вторых, это лишь вас закалило. Мы на самом деле
испытываем глубокую ненависть к своим врагам, Ваше Высочество. – Кол
указал на себя и произнёс уважительно: — Но лучшие правители не только
уничтожают своих врагов, но и превращают их в своих друзей, чтобы
использовать их в своих целях.
Фалес посмотрел на него ошеломлённым взглядом.
Невероятно.
Этот парень... даёт ему политические уроки?
Кол приподнял уголки губ, улыбаясь презрительной улыбкой.
— К
тому же, если бы вы не побывали в той опасной ситуации, откуда бы мы
узнали, каким королём вы будете? Откуда бы мы узнали, что вы стоите
того, чтобы мы вырвались из-под кошмарной опеки Дэна и поместили свои
жизни в ваши руки, демонстрируя вам нашу лояльность своими мечами?
В следующее мгновение Кол перестал улыбаться. Он снова серьёзно и насторожено поклонился.
— Судьба Щита Теней в ваших руках, Ваше Высочество.
Сожмите
ладони, и мы перестанем являться для вас фактором неопределённости или
вы можете отпустить нас и позволить старой, но разрозненной организации
ассасинов продолжать увядать и наносить вред миру. Всё в ваших руках.
Пожалуйста,
покажите нам своё великодушие, достойное короля и поведение правителя.
Пожалуйста, примите мудрое решение и подумайте дважды, прежде чем
действовать.
«Великодушие... достойное короля?»
Фалес посмотрел на Кола ошеломлённым взглядом. Его рот широко раскрылся.
«К счастью, он не упомянул славу короля».
Фалес продолжал смотреть на него безучастным взглядом. Его впечатление об этом человеке немного изменилось.
—
Боже. Быстрой Верёвке нужно было нанять тебя, чтобы ты вёл его бизнес, —
Фалес покачал головой и цокнул языком. – Это потеря, когда такие люди
как ты работают ассасинами.
«Он даже мог бы стать президентом».
Кол скромно улыбнулся.
—
Что вы думаете? Хотите пойти с нами? Мы хотим слишком о многом вам
рассказать, как о вашем будущем, так и о будущем Щита Теней.
Фалес вздохнул и вытер со лба пот.
— Ладно, хорошо. Эм... спасибо за добрую волю, теперь ты можешь идти.
Кол слегка сузил глаза.
Фалес неловко махнул рукой.
— Когда я вернусь в Вечную Звезду, ты можешь прислать мне письмо. Я с готовностью обсужу с тобой будущее Щита Теней.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...