Фалес и Быстрая Верёвка уставились на владельца таверны озадаченными
взглядами. Сам владелец сидел за столом с покрытым потом лбом. Он
выглядел так, будто находится в невероятно некомфортной обстановке.
Каков был шанс того, что они наткнутся на ограбление владельца таверны, пытаясь избавиться от трупа?
—
Марина, где твои манеры? Почему ты не предложишь нашим двум новым
друзьям присесть? – Рики выглядел человеком, с которым было просто найти
общий язык. – Кстати, давайте выпьем, но не алкоголь. Мне нужно, чтобы
они оставались трезвыми.
После этих слов Рики посмотрел на Тампу.
«Давайте выпьем, но не алкоголь».
Фалес и Быстрая Верёвка посмотрели друг на друга с шоком и недоумением. Они обменялись мыслями и чувствами при помощи взглядов.
«Что они делают?»
«Не знаю!»
Окружающие
их наёмники продолжали смотреть на них холодными взглядами. От них
исходила уникальная устрашающая аура наёмников, когда они
перешёптывались и презрительно смеялись.
Марина приподняла брови, кивнула подбородком на Фалеса и Быструю Верёвку, и пнула пустой стул рядом с собой.
— Вы слышали?
Фалес и Быстрая Верёвка обменялись взглядами, неуверенные, стоит ли им садиться за стол или нет.
Марина вздохнула, опустила голову и с шелестом вытащила из ножен два меча.
Когда она подняла голову со свирепым выражением лица...
Фалес и Быстрая Верёвка уже сидели на стульях за пустым столом, словно телепортировались туда.
Они положили руки на стол, выпрямили спины и послушно улыбались.
Их скорость, послушание и милые улыбки слегка раздосадовали Марину, приготовившуюся пустить кровь.
Наёмник позади неё принёс два напитка с барной стойки и грубо поставил их на стол Фалеса и Быстрой Верёвки.
Фалес и Быстрая Верёвка подсознательно съёжились.
Они убрали со стола руки, стараясь как можно дальше держаться от выпивки.
— Что, боитесь, что там яд? – презрительно посмотрела на них Марина.
— Мы не хотим пить, — учтиво произнёс Фалес.
— Правда, не хотим, — подтвердил Быстрая Верёвка.
Марина снова вздохнула при виде искренних взглядов парочки.
После этого она подняла два меча, побуждая двух наёмников позади неё тихо шагнуть вперёд.
— Значит, вы не хотите занимать руки, чтобы в любой момент выхватить оружие?
После её слов Фалес и Быстрая Верёвка синхронно протянули руки и схватились за пивные бокалы.
Всё это было проделано в течение одного вдоха.
Их головы были подняты над огромными пивными бокалами, а на лицах появились дружелюбные улыбки.
— Конечно, нет... — с энтузиазмом произнёс Фалес.
— Зачем нам это делать... — скромно кивнул Быстрая Верёвка.
Марина выгнула бровь. Её лицо дёрнулось при виде двух хихикающих парней.
В итоге она презрительно фыркнула и убрала оружие в ножны.
Рики, лидер наёмников, посмотрел на лица Фалеса и Быстрой Верёвки, и мягко вздохнул:
— Судя по выражениям их лиц... Полагаю, ты просто блефовал, Тампа, не так ли?
Тампа, главный герой ограбления, недовольно закашлял.
— Послушай, ты действуешь очень подозрительно. Лагерь не останется в стороне.
Рики с интересом посмотрел на двух новых гостей, после чего повернулся к владельцу таверны.
— Они заняты зачисткой пустыни, к тому же это личные счёты, — улыбнулся Рики. – Они не станут вмешиваться.
Выражение лица Тампы становилось всё более напряжённым.
—
Знаешь, ты уничтожаешь репутацию Кровавого Свиста. Ни один работодатель
не станет нанимать наёмников с криминальной... репутацией.
Рики беспечно ответил:
— Разве ты не знаешь? Это разовая сделка. Мы уже приготовились покинуть Лагерь Клинковых Клыков.
Крепко сжимающий пивной бокал Фалес посмотрел на наёмников в таверне. Их молчание создавало в таверне напряжённую атмосферу.
«Разовая сделка...»
Фалес ещё сильнее встревожился.
Это означает, что эту группу людей не волнуют возможные последствия их действий.
Как могут он и Быстрая Верёвка, два невинных человека, втянутых в эту историю, безопасно из неё выбраться?
—
Я не испытываю враждебности к твоему Кровавому Свисту! – Тампа стукнул
рукой по столу, сжал зубы и кивнул на Рики. – Это твои люди были
недостаточно осторожны и украли вещи важных людей. За это их поймали и
посадили в тюрьму. Я пытался помочь тебе...
Пока Тампа пытался себя
защитить человек среднего возраста, по имя Кляйн, сидевший рядом с
Рики, покачал головой и со смехом обратился к человеку с закрытым лицом:
— Недостаточно осторожны?
— Заткнись, — грубо произнёс тот.
Фалес молча наблюдал за их общением.
Согласно
словам Рики Кляйн был мечником с Севера. Человек с закрытым лицом имел
опасную личность. Они только присоединились к Кровавому Свисту.
Однако,
судя по их текущему поведению, неловкость, которую другие бы имели в
подобной ситуации – как Быстрая Верёвка в Двуручном Мече Данте –
полностью у них отсутствовала.
Казалось, будто они давно друг друга знают.
Эти
двое только присоединились к группе наёмников и уже сидели за одним
столом с лидером. Другие наёмники в таверне, включая Марину, явно
обладающую высоким статусом в группе, не имели подобных привилегий.
«Здесь что-то не так. Эта команда наёмников не такая простая, как кажется».
—
Если ты хочешь повесить вину на меня или заработать много денег перед
уходом, то ты выбрал неправильного человека, — продолжил защищать себя
Тампа.
Рики поднял палец и остановил вознамерившихся заговорить трёх людей.
— Это никак не связано с бизнесом или враждой, старый друг, — произнёс он.
Тампа слегка опешил.
— Тогда что ты хочешь?
Рики улыбнулся.
— Наши желания обширны... — произнёс наёмник. – Но сперва ты должен ответить нам на вопрос.
Тампа нахмурился.
Фалес
почувствовал неправильность текущей ситуации. Говоря свою речь, Рики не
обращал на них с Быстрой Верёвкой никакого внимания, хотя они являлись
свидетелями происходящего.
Рики посерьёзнел.
— Около
двадцати лет назад существовала группа наёмников под названием «Девять
Лидеров». Они вели активную деятельность на границе с пустыней. Тебе об
этом известно, не так ли? Я сегодня слышал, как ты рассказывал о них
своему человеку.
Рики кивнул на Фалеса. У принца онемели щёки от необходимости постоянно улыбаться.
«Девять Лидеров? Что?»
Тампа посмотрел на Рики подозрительным взглядом.
— И?
Рики кивнул и продолжил:
—
Лидером той команды был умелый молодой человек. Сейчас ему должно быть
около сорока-пятидесяти лет. – Рики положил руку на стол и медленно
потёр пальцы, словно вспоминал что-то. – Его стиль меча особенный. Его
защита и нападение равнозначны. Он знает множество навыков из различных
школ боевых искусств и при этом без особых проблем их сочетает. Сражаясь
против своих оппонентов, он превосходил их ожидания и заставал
врасплох...
Фалес заметил, что некоторые наёмники в таверне напряглись.
—
Даже встречаясь с сильным врагом или находясь в окружении, он не
находился в проигрышной ситуации, сопротивляясь давлению обстоятельств, —
внезапно произнёс человек с закрытым лицом на другой части стола. Его
голос звучал старым.
Рики слегка кивнул и задумчиво посмотрел в пустоту.
— Точно, — наёмник повернулся к Тампе и произнёс: — Кто он?
Тампа опешил.
— Лишь из-за этого?
— Это очень важно. Ты здешний владелец и должен его знать, — прошептал Рики.
Тампа сделал глубокий вдох.
—
Это было слишком давно. Когда Девять Лидеров были созданы двадцать лет
назад, я был бедным дураком... — пожал плечами он. – Откуда мне знать?
Рики моргнул и дружелюбно кивнул.
— Может, ты и недостаточно стар, но... — лидер наёмников наклонился вперёд с уверенным выражением на лице. – Это Мой Дом.
Тампа был сбит с толку.
— И что? Это таверна, а не Служба Секретной Разведки.
Рики холодно фыркнул.
— Знаешь, у тебя хорошая вывеска.
Тампа слегка напрягся.
—
Двести лет назад в Созвездии появилась первая верховная королева, Эрика
Джейдстар. Она взошла на трон как коронованная принцесса, — с улыбкой
произнёс Рики. – Она раз за разом избивала экстедтианцев, заставляя их в
панике убегать. Им даже пришлось отказаться от части своей территории и
отдать Холодный Замок.
После тех событий появилась одна шутка,
знаешь её? Лишь под предводительством женщины или ребёнка Созвездие
может победить Экстедт. Что, по сути, является правдой. Посмотри на
девятнадцатилетнего Шумера Первого, королеву Аиксору, лично
участвовавшую в войне, вдовствующую королеву Железный Шип, королеву
Эрику, и наше последнее пополнение – Цветок Крепости.
Человек с закрытым лицом презрительно фыркнул после слов Рики.
Эрика, Покорительница Севера...
Фалес слышал о ней.
Разумеется, он слышал о ней с точки зрения возмущённых северян.
Говорят,
что принцесса Эрика была дикой, а её желания безграничными. До
коронации её было трудно выдать замуж из-за плохой репутации и её
известного отца. Ради власти она даже использовала свою красоту и тело,
чтобы соблазнять своих врагов, дабы те поддержали её позицию королевы.
Она даже неприятным образом соблазнила Болтона Стастела. Мудрый
избранный король Экстедта отказался от «внешней красоты и уродливого
сердца» королевы («Это значит, что он внешне не хотел её», – Фалес,
книга истории, примечание 4). Он придерживался интересов и принципов
северян, но в итоге был захвачен разгневанной Королевой Шлюх посредством
её схем («Схвачен в другом королевстве и приведён из Форт-Энда в город
Вечной Звезды», – Фалес, книга истории, примечание 13). К сожалению, он
попал в её лапы («Тело не умеет врать», — Фалес, книга истории,
примечание 15). Он был заключён в замке и каждую ночь подвергался пыткам
и унижениям (Сарома с интересом спрашивала, почему Фалес странно
смеётся в этом месте).
В это время презренные жители Созвездия
тайно собрали свои силы и выступили с атакой. Экстедтианцы переживали о
безопасности своего короля («Почему он ещё не умер? – Фалес, книга
истории, примечание 24), будучи безголовыми драконами. Люди Экстедта
походили на разбросанный песок. Однако они всё равно противостояли
Созвездию с их стойкой силой. Храбро сражаясь, они построили
непоколебимую линию обороны перед Холодным Замком («И потом его
потеряли» — Фалес, книга истории, примечание 37). В итоге они сокрушили
злые замыслы Королевы Шлюх Созвездия.
К слову, в итоге книга по
истории, наполненная несущественными примечаниями и личными заметками
Фалеса была обнаружена чиновницей Джингз. Когда лорд Николас,
телохранитель эрцгерцогини прочёл её, он был глубоко тронут. Он решил
вознаградить Фалеса броском книги в камин, чтобы та внесла свой вклад в
обеспечение Дворца Героичного Духа теплом зимой.
Фалес покачал головой и сосредоточился на текущих событиях.
Рики продолжил:
—
Но последующие годы Эрики были не особо радужными. Покорительница
Севера была свергнута своим младшим братом и была изгнана в Западную
Пустыню. Она умерла в депрессии, окружённая врагами и предателями.
Преданные
ей силы заполнили Лагерь Клинковых Клыков. Они не желали работать на
жестокого Красного Короля. Их действия были молчаливо поддержаны
герцогом Западной Пустыни. Они отказались присоединяться к Красному
Королю в его завоевательных походах и в подавлении восстаний. Однако
вместе с тем они не желали исчезнуть в безвестности, покинув своих дома.
Поэтому они продолжили сражаться на западной границе за герцога и за
королевство во имя наёмников. – Рики кивнул на дверь и улыбнулся. – Вот
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...