Сарома восстановилась от изначального шока и озадаченности.
— Ты хочешь забрать меня? В Созвездие?
Пролетевший по комнате ветерок покачнул пламя в жаровнях, словно дополнял слова молодой леди.
Она подняла голову и слегка дрожащим голосом произнесла:
— Это правда?
Перед лицом зелёных нефритовых глаз девушки, Фалес на мгновение лишился дара речи.
В его сердце пробудился слабый намёк на смущение и облегчение.
«Я... только что сказал...»
Фалес
почувствовал появление большой проблемы, но слова уже были сказаны. Он
лишь мог продолжать размышлять над внезапным появлением своих слов и
взвешивать возможные варианты.
Принц потёр ладони, наблюдая за выражением лица эрцгерцогини.
— Я имею в виду... я думаю... ты, знаешь...
Сказав
эти слова, он закрыл рот. Эрцгерцогиня тихо смотрела на него через
стёкла подаренного им пенсне. Фалес не мог разобрать выражения её лица.
В этот момент он почувствовал, что совершенно не знает молодую девушку перед собой.
—
Но почему я должна с тобой идти? – тихо спросила Сарома. Её голос
звучал так, словно она находится в сотне метрах от Фалеса. Он был
приглушённым и едва различимым. – В каком статусе и по какой причине я
должна пойти с тобой? – Сарома слегка повернула голову. Её голос был
спокойным, а слова порывистыми. Казалось, словно она несёт на своих
плечах большой вес. – Не говори мне, что это будет похоже на соглашение
короля Нувена, которое он заключил шесть лет назад... Стать твоей
невестой?
Казалось, в этот момент глаза молодой девушки обладают
какой-то ужасающей силой. Они заставили Фалеса отвести взгляд, словно
взгляд Саромы был самым смертоносным ядом.
Второй принц ещё никогда не испытывал такого сильного смущения.
Возможно, его первая встреча с королём Кесселем могла сравниться с текущим моментом.
Особенно после того как Фалес осознал, что произнёс слова, которые можно понять неправильно.
Принц сделал несколько глубоких вдохов и покачал головой.
— Ах! Нет, Сарома. Я говорил не о бегстве... по крайней мере, не о «таком» бегстве...
Казалось, в этот момент в комнате застыл воздух.
Эрцгерцогиня опустила голову.
— Тогда что ты имел в виду? – медленно произнесла Сарома. Её голос похолодел.
Испытывая невероятное смущение, Фалес издал болезненный стон. Он смог восстановиться лишь спустя несколько секунд.
—
Альянс Свободы, твой брак, вассалы, Чёрный Песок, Далёкие Молитвы, —
напряжённо произнёс принц. Его речь была немного бессвязной. – Все эти
вещи только что начались. Однажды ты столкнёшься с ещё более ужасающими
вещами... Тебе придётся принимать жестокие решения, встречаясь с
вынашиваемыми годами заговорами врагов...
«Тебя могут лишить позиции эрцгерцогини. Лишившись титула, тебя будет ожидать жалкая судьба».
—
Ты начнёшь видеть всё больше и больше ужасных вещей, при этом занимая
бессильную позицию. Ты имеешь скудный запас дешёвых разменных монет.
Даже люди вокруг тебя... — Вспомнив таинственный взгляд Николаса, а также
строгие и серьёзные действия Лисбана, Фалес неосознанно перестал
говорить. – Я не смогу защищать тебя вечно, Сарома, как и другие люди, —
вздохнул Фалес. Чем больше он говорил, тем угрюмее становился. – Ради
твоей безопасности, чтобы ты находилась вдалеке от этих опасностей...
Эрцгерцогиня приподняла голову и прервала принца:
—
Значит, это причина, — Сарома изменилась в лице. – Ты хочешь забрать
меня ради моей безопасности, — девушка посмотрела в сторону и фыркнула с
тусклой улыбкой на лице. – Я понимаю эту причину. Я понимаю. Другой
причины просто не может существовать, не так ли? Ты просто не можешь
сказать эти слова.
«Эти слова?» Фалес посмотрел на текущее состояние Саромы. В его сердце родились неописуемые эмоции. «Нет, нет, Сарома. Ты...»
—
Как и раньше, — вздохнула молодая девушка. Её глаза были наполнены
лёгкой угрюмостью. – Ты беспокоишься обо мне, заботишься обо мне,
жалеешь меня – всё потому что я слабая. Я нуждаюсь в защите, как
какой-то щенок. Поэтому ты хочешь меня забрать. Как и раньше – лишь по
этой причине, по этой единственной причине.
Фалес сделал глубокий вдох.
— Сарома...
Однако Сарома словно погрузилась в свой собственный мир. Она проигнорировала принца.
—
Это правда. Это я; слабая, беспомощная я, дожидающаяся смерти с
закрытыми глазами; это я, вечно ждущая, когда другие мне помогут.
Фалес был ошеломлён.
Молодая девушка уставилась в пустое пространство. Её голос слегка задрожал.
—
Ты помнишь? Шесть лет назад, когда меня поймал монстр – Кровавый
Мистик... Там были щупальца, состоящие из частей тел людей. Из их глаз,
конечностей, ушей, внутренних органов, рук и ног... Вся эта шевелящаяся
кровавая масса дрожала перед моими глазами... Тёмные, скользкие,
окровавленные.
Фалес вспомнил тело гидры Килики – питомца Гизы. Вспомнив о сломанных конечностях, он ощутил дискомфортное чувство.
Принц опустил голову и промолчал, потому что ему нечего было сказать.
—
Я помню свою неконтролируемую дрожь и беспомощные завывания, — Сарома
крепко сжала скатерть в руке, с побледневшим лицом уставившись в стол. –
Потому что я лишь могла плакать. Это единственное, что я могла делать. Я
лишь умела плакать; я могла лишь плакать и ждать смерти. Ты можешь
представить, как я себя чувствовала?
В столовой комнате мягко заколебался свет. Внутри него задрожали тени двух людей.
Фалес ощущал тяжесть на языке.
— Прости, это была... — с трудом произнёс он.
«Это была моя вина» — произнёс про себя принц. «Это я поставил тебя...»
Сарома внезапно подняла голову и внимательно на него посмотрела. В её взгляде появилась нежность.
—
Пока ты Фалес не взял в руки тот странный меч. Ты появился передо мной с
окровавленным телом и истощённым лицом. – Эрцгерцогиня говорила
спокойным голосом, но ей было сложно скрыть дрожь в голосе. – Так же ты
без колебаний увёл меня из-под давления короля Нувена той же ночью.
Фалес застыл на мгновение.
—
В самые отчаянные времена именно ты приходил ко мне на помощь, — тихо
продолжила Сарома. – Ты был единственным источником света посреди моего
кошмара, Фалес. Ты можешь представить это чувство?
Фалес удивлённо наблюдал за её странным поведением. Он чувствовал расстройство в сердце.
—
И ты делаешь это снова, прямо сейчас, — эрцгерцогиня слабо вздохнула и
сложным взглядом посмотрела на нож в своей руке. – Ты снова пришёл меня
спасти? Спасти девочку, всегда получавшую твою заботу и защиту; спасти
трусливую, робкую, дрожащую Маленькую Негодницу? Потому что в своём
сердце ты видишь меня только такой, не так ли? Ты никогда не будешь
считать меня равной...
Фалес сильно нахмурился, ощущая растущее чувство непонимания при виде поведения сидящего на другом конце стола человека.
«Она...»
—
Сарома. – В голосе Фалеса без его ведома появился намёк на колебание и
тревогу. – Что случилось? Почему ты... почему ты так говоришь?
Сарома фыркнула.
—
Знаешь, прошло больше месяца с того момента, как Сиэль попытался
убедить меня, что я не должна слишком с тобой сближаться. – Эрцгерцогиня
энергично затрясла головой, словно хотела выбросить из неё что-то
грязное. – Но я сказала ему, что после той кошмарной ночи шесть лет
назад, даже если он, лорд Николас, Джастин и все Драконьих Облака
предадут меня, Фалес Джейдстар останется на моей стороне и будет без
колебаний меня защищать – как он это делал перед бедствием шесть лет
назад.
Фалес вздрогнул.
Сарома опустила взгляд и болезненно скривила рот.
— Если я не могу доверять тебе из-за твоего поведения, тогда кому вообще я могу доверять?
Молодая
девушка отвела взгляд, попытавшись скрыть появившуюся влагу в уголках
глаз. Однако Фалес мгновенно заметил слёзы в момент их появления.
—
Я знаю, что ты имеешь много секретов, Фалес. – Тон Саромы был наполнен
усталостью и разочарованием. Она продолжила хриплым голосом: — Например,
ты ищешь малейшие записи о Битве Искоренения и Великом Драконе, каждый
месяц отправляешься играть в шахматы, а ещё шесть лет назад тебя искала
Кровавый Мистик и мужчина в синей рубашке...
Фалес промолчал.
Однако когда он посмотрел в глаза молодой девушки, его тело невольно вздрогнуло.
«Я понял...»
—
Но я не рассказала ни Сиэлю, ни другим ни один из твоих секретов, —
эрцгерцогиня сделал глубокий вдох и продолжила: — Я знаю, что ты ценишь
эти секреты. Я также знаю, что, так как это твои секреты, они не
причинят мне вреда. Да, Фалес, я доверяю тебе, — хрипло произнесла
повесившая голову Сарома, — я доверяю тебе свою жизнь.
Фалес молчал.
Внутри него родилось невыразимое сложное чувство, заставляя его почувствовать боль в сердце.
«Да,
Сарома не маленькая девочка без отличительных особенностей. Как раз
наоборот. Она очень чувствительна и проницательна. Просто большую часть
времени она прячется за стёклами очков. Никто не знает, и, вероятно,
никому нет до этого дела. Включая меня».
— Однако, Фалес
Джейдстар, кто я для тебя? – Сарома с трудом подняла голову. Молодая
девушка прошипела сквозь стиснутые зубы: — Я для тебя бремя?
Ответственность, которую ты не можешь сбросить? Разменная монета?
Поэтому ты раз за разом меня спасаешь? Или невеста, которую ты вынужден
принять?
Фалес мог поклясться, что никогда не видел у Саромы такого выражения лица.
Это
была сложная смесь эмоций из меланхолии, колебания, боли, ненависти,
обиды, горя и других эмоций. Они бурлили в её глазах, сияющих от влаги
за линзами пенсне. Казалось, словно Маленькая Негодница из шести лет
назад была обычной ширмой, а текущая Сарома перед ним была её настоящей
личностью, которую он никогда не видел.
— Нет, всё не так, — Сарома с большим трудом не дала слезам стечь по щекам. – Теперь я знаю.
Второй
принц больше не мог говорить, уставившись пустым взглядом на Маленькую
Негодницу, которую не знал и которую никогда не пытался узнать.
Сарома
повернула задеревеневшую шею, заставляя себя посмотреть на Фалеса.
Посреди всхлипов, которые она не смогла скрыть, возник голос с тенью
насмешки: — Ты, принц Фалес, отличаешься от большинства дворян. Ты
имеешь особое тёплое сердце и собственные принципы. Ты не можешь стоять в
стороне и наблюдать, как окружающие тебя люди сталкиваются с лишениями и
катастрофами... Ты всегда протягиваешь руку помощи слабым, не так ли?
Например, мне...
Фалес посмотрел на Сарому грустным взглядом, чувствуя тяжесть в груди.
В глубине глаз эрцгерцогини замерцали разочарование и боль, засияв двумя лучами света позади линз пенсне.
—
Ты не можешь вынести того, что меня заставляют выйти замуж. Ты не
можешь вынести того, что я нахожусь в опасных обстоятельствах – как
тогда ты без малейшего колебания вернулся во Дворец Героичного Духа,
чтобы встретиться с эрцгерцогами.
Разумеется, ты всё ещё
испытываешь вину. Ты чувствуешь ответственность за то, что поместил меня
на позицию эрцгерцогини, верно? Поэтому ты жалеешь меня, помогаешь мне и
защищаешь меня. – Сарома попыталась сделать так, чтобы её всхлипывания
звучали как фырканье, но в итоге у неё ничего не получилось. – Но для
тебя я в лучшем случае одна из множества слабаков, которых ты жалеешь и
защищаешь – хочу я этого или нет, но такова правда.
В следующее мгновение молодая девушка крепко стиснула кулаки; её руки задрожали. Казалось, словно она испытывает сильную боль.
Столовая комната снова погрузилась в тишину, создававшую чувство неловкости.
Были слышны лишь звуки дыхания двух людей. Одно дыхание было нестабильным и дрожащим, а второе усталым и угрюмым.
Сарома крепко стиснула зубы. Глаза позади пенсне закрывала влага, а её подбородок слегка дрожал.
Наконец, из уголка её глаза стекла кристально чистая слеза.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...