Хотя Фалес был озадачен странным собранием в королевском дворе, а
столкновение между Лисбаном и Кентвидой было подозрительным, второй
принц не планировал на них долго останавливаться. Если он что-то и узнал
той пугающей ночью шесть лет назад, так это...
— Вы пришли увидеть меня?
Путрей,
осуществляющий вечернюю прогулку по Кровавому Двору, замедлил темп и с
недовольством посмотрел на улыбающегося принца, прервавшего его
променад.
— Да. – Фалес подстроился под шаги Путрея. Его правая
рука ритмично хлопала по сабле. Ральф и Виа следовали сзади. – Я
надеюсь, что ты предоставишь мне хорошие ответы.
Путрей холодно фыркнул.
—
Вы хотите положиться на злого и непреклонного старика со скверным
характером, прибывшим в Драконьи Облака два дня назад, чтобы тот
проанализировал сложную ситуацию, включающую в себя зарубежную
дипломатию, а также внутренние дела королевства? – Дворянин с беспечным
видом щёлкнул по трубке. – Возможно, вам лучше обратиться к Гилберту.
Здесь я плохой помощник...
«Злой и непреклонный старик со скверным характером?»
Фалес глубоко вздохнул.
—
Хорошо. – Фалес развернулся и пошёл спиной вперёд перед Путреем,
поднимая руки в воздух. – Я просто хочу напомнить тебе, как в момент
величайшей опасности шесть лет назад этот старик со скверным характером
сумел отыскать Секретную Разведку и Николаса, и чудесным образом
вытащить меня из лап Секретной Комнаты и Лэмпарда...
— После этого
ты помог нам проникнуть во Дворец Героичного Духа, отправил принца в
Зал Героев в изобретательной манере и в конце каким-то чудом спас
Драконьи Облака... — Позади них Виа подхватил речь принца, демонстрируя
отличную командную работу. Даже Ральф согласно кивнул и что-то проворчал
рядом с ним.
Фалес показал им поднятые большие пальцы.
Путрей скорчил рожу.
Фалес проигнорировал его выражение лица, продолжив:
—
Я лишь хочу сказать, как старик со скверным характером в свой первый
день прибытия в Драконьи Облака сумел рассказать мне шокирующий секрет
со слушания совета по государственным делам, проходящим в хорошо
охраняемом Зале Героев, в живой и детальной манере. Ты знаешь, как
рассвирепел Лисбан, когда Кентвида озвучил содержание слушания совета?
Эту информацию может получить не каждый.
Путрей поднял брови.
— У меня есть много друзей, только и всего.
—
Но что более важно... — идя назад спиной, Фалес поднял указательный палец
на правой руке и указал им на Путрея, — ...посреди сложного
непредсказуемого климата Драконьих Облаков ты внезапно появляешься здесь
спустя шесть лет. – Фалес наклонился вперёд и сузил глаза. – Хочешь
сказать, это совпадение? Что ты просто приехал представить учителя и
доставить пару очков?
— Ха-ха, — неловко рассмеялся Путрей. – Кстати об очках – вы знаете, что их специально сделали для эрцгерцогини...
Фалес нахмурился.
—
Виа, Мидира, охраняйте периметр. Не позволяйте никому услышать наш
разговор. – Принц прервал Путрея, чутко почувствовав его намерение
сменить тему беседы.
После ухода двух немного озадаченных телохранителей, Фалес развернулся и посмотрел на Путрея.
Тот посмотрел на принца, ощущая намёк на беспокойство в груди.
—
Знаешь, я не выстраивал линию допроса в тот день, — Фалес слегка
изменился в лице. – Но Виа не единожды меня предупреждал. После того как
меня заперли в Драконьих Облаках ты исчез, не сказав ни слова, после
чего появился передо мной спустя шесть лет, — Фалес поднял голову. – Не
то чтобы я тебе не верил, но почему ты не появился раньше или позже?
Почему сейчас?
Лицо Путрея застыло.
— Виа унаследовал чувствительность отца, — вздохнул он через несколько секунд, — но не его грацию.
Фалес проигнорировал его, продолжив:
—
Шесть лет назад после признания меня принцем... ты вернулся в Вечную
Звезду и по просьбе Гилберта сопроводил меня на север в качестве
вице-дипломата.
Путрей остановился и опустил голову, скрывая своё выражение лица.
—
Как показало время, Гилберт принял верное решение. Не каждый смог бы
справиться с Гвардейцами Белого Клинка, Секретной Комнатой, регионом
Чёрного Песка, Секретной Разведкой, а также графом Лисбаном в
изолированном городе с ограниченными ресурсами, и при этом не быть в
проигрышной ситуации. В действительности ты мастерски справился с ними,
не прикладывая особых усилий.
Фалес тоже остановился. Покачав головой, он продолжил:
—
Хотя ты хорошо умеешь не выделяться, и возможно другие не обращают на
тебя внимания, но я лучше, чем кто-либо знаю твои способности.
Бессильный принц не смог бы в одиночку спасти тот день. Ты предпринял
решительное отступление, сохранил наши ресурсы, связался с другими
группами, спас принца, предложил мне выступить с контратакой, проник во
Дворец Героичного Духа, сыграл в игру умов с регионом Чёрного Песка и
перевернул стол... — Фалес сделал глубокий вдох. – Шесть лет назад именно
ты множество раз спас Драконьи Облака, стоя за сценой. Бывший
гражданский служащий Министерства Иностранных Дел, бывший виконт,
пониженный в должности после Кровавого Года, а также помощник старшего
сына прошлого короля, Мидье Джейдстара. Лорд Путрей Немейн.
Фалес вгляделся в лицо Путрея, словно хотел уловить его мельчайшую мимику.
Путрей молчал.
Фалес внезапно вспомнил, что тот сказал ему во Дворце Героичного Духа о Кровавом Годе.
«”Тем летом я принял решение, которое оказалось ошибочным... Из-за него северные территории встретились со многими катастрофами...”»
—
Из того что я знаю, обычному человеку не под силу всё это сделать. –
Лицо Фалеса немного потускнело. – Путрей, ты не считаешь, что тебя
окутывает завеса тайны?
В этот момент Путрей слегка покачнулся. Его лицо напряглось, словно его поймали на горячем.
—
Будь более открытым. – Фалес вздохнул при виде его реакции.
Развернувшись, он пошёл дальше, ожидая, что Путрей его догонит. –
Путрей, не будь как парни из Секретной Разведки. Ты знаешь, что они мне
не нравятся. Скажи, в какой ситуации я сейчас нахожусь?
Они прошли мимо гигантского дерева. Безмолвный Путрей с угрюмым видом выбил пепел из трубки.
Фалес посмотрел на него в тишине.
—
Я понял, — Путрей тихо вздохнул. Следующий слова он произнёс тоном,
который он использовал при первой встрече с Фалесом. – Вы хотите
разобраться в беспокоящей вас текущей ситуации, молодой принц, не так
ли?
Фалес слегка нахмурился, вспоминая заготовленные вопросы.
—
Связи. – Спустя несколько секунд молодой принц обернулся по сторонам и
настороженно прошептал: — Я хочу знать, какие связи связывают важные
вопросы на политической арене, а также скрытую повестку дня и спрятанные
под столом выгоды – я верю, что это твоя специальность.
Путрей спрятал трубку в специальный мешочек и слегка удивлённо спросил:
— Связи?
Фалес кивнул. Подражая Лисбану, он завёл руки за спину и посмотрел вдаль.
—
Шесть лет назад Миранда Арунде сказала мне в темнице, что происходящие в
Драконьих Облаках события могут казаться не связанными друг с другом,
но их все определённо что-то связывает. – Фалес сузил глаза. –
Впоследствии мы обнаружили, что их связывает план Секретной Разведки под
названием «Кровь Дракона».
В этот момент Путрей замедлил шаг, начав на один шаг отставать от принца.
—
В последние несколько месяцев после того как король Чэпмен представил
новый акт о вассальной зависимости, город Далёких Молитв объединил
различные силы, выступая с осуждением короля. Из-за поднявшейся волны
осуждения у Лэмпарда связаны руки. На меня, заложника, обрушилась
критика; эрцгерцогиню Драконьих Облаков хотят принудить выйти замуж;
внутренняя структура Альянса Свободы нарушена; а Чёрный Песок отправляет
дипломатическую миссию в Драконьи Облака. – Фалес продолжил размышлять
вслух, не обращая внимания на своё окружение. – Хотя все эти события
выглядят разрозненными... я чувствую, что текущая ситуация похожа на то,
что произошло шесть лет назад. Между ними определённо имеется скрытая
связь. Я хочу увидеть её... а не пассивно ждать, когда неприятности
постучат ко мне в дверь.
Взгляд Путрея слегка замерцал.
На несколько секунд повисла тишина.
В итоге Путрей протяжно вздохнул.
—
Знаете, когда мы встретились вчера, я подумал, что вы стали более
жизнерадостным, — покачал головой тощий вице-дипломат. – Но теперь я
осознал, что в действительности вы стали более бдительным, встревоженным
и нервным – вы хорошо спите ночью?
На этот раз остановился Фалес.
— Шесть лет назад я
был поставлен на колени из-за своей беспечности. – Взгляд принца
медленно сфокусировался. – Ценой этому стала моя свобода и враг в лице
короля. Я не хочу больше испытывать чувство нестабильности и
неопределённости, беспомощность и трепет от незнания того, что ожидает
меня впереди, — тихо произнёс Фалес, бросая взгляд на сломанную плиту
под ногами.
В этот момент Путрей впервые почувствовал, что четырнадцатилетний подросток рядом с ним был настоящим принцем Джейдстар.
Дворянин слегка покачал головой и прошептал:
— Вы изменились.
Выйдя из задумчивости, Фалес слегка улыбнулся.
— Все меняются, в большей или меньшей степени.
Путрей посмотрел на него долгим взглядом.
Наконец,
спустя вечность для Фалеса, Путрей зашагал вперёд. На этот раз с его
лица исчезла леность и сарказм. Их заменили суровость и напряжение.
— В течение всех этих лет выживание Альянса Свободы зависело от города Далёких Молитв.
«Началось».
Фалес навострил уши, приготовившись слушать.
—
Будучи филиалом Великого Дракона, Альянс предоставляет Экстедту
полученные в Золотом Проходе блага. Вместе с тем контролируя Золотой
Проход и западный регион полуострова, Экстедт держит Камю в узде, —
серьёзно произнёс Путрей, потирая подбородок. – Это напоминает наши
отношения с герцогством Сера. Земля Поцелуя Дракона является филиалом
Созвездия, позволяя ему контролировать юго-восточный регион Золотого
Прохода и береговую линию Моря Длинных Коридоров. Влияние Созвездия даже
распространяется на Землю Шипов.
— Я знаю, учителя Саромы
упоминали, что двадцать лет назад Экстедт воевал с Альянсом Свободы. –
Фалес закашлял, подавляя желание пропеть строку из бардовской поэмы, и
произнёс: — Перейдём к сути.
Путрей бросил на него недовольный
взгляд, раздражённый тем, что Фалес превратился из молодого принца,
любящего слушать истории, в перебивающего подростка. Тем не менее, он
продолжил:
— Касаемо упомянутой вами войны... Больше двадцати лет
назад генерал-губернатор Альянса Свободы нашёл нового союзника. Они
полагали, что Нувен занят плачевной ситуацией на защитной линии ледника,
предположив, что он находится в плохих отношениях с городом Далёких
Молитв. Им показалось, что у него не будет времени для разбирательств с
западным регионом. Так им впервые пришла в голову мысль об объявлении
своей независимости.
Фалес слегка опешил.
— Новый союзник?
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...