Зал Героев.
Удручённый мальчик с удивлением посмотрел на
пятерых безразличных эрцгерцогов. На его лбу проступил холодный пот.
Взгляды эрцгерцогов содержали в себе промораживающий до костей холод.
*Стук... стук...*
Шаги
снаружи зала приближались. У Фалеса закружилась голова. Он лишь
чувствовал ускорившееся сердцебиение и движение пересохшего языка во
рту.
В этот момент перед ним появились образы многих людей.
«Николас,
Путрей, Мирк, Коэн, Миранда, Рафаэль, Ральф, Виа... и Маленькая
Негодница. Независимо от причины эти люди поверили в меня, дошли со мной
до этого шага... Нет. Я не могу сдаться».
Фалес крепко сжал кулаки. Он не может здесь провалиться.
*Стук... стук...*
Шаги стражников стали отчётливо различимы.
Он не провалится! Нет!
—
Хорошо, это была короткая интерлюдия. – Лэмпард посмотрел на Фалеса,
холодно покачал головой и повернулся к остальным. – У нас есть более
важные дела...
Решившись, Фалес поднял голову и посмотрел на эрцгерцогов.
— Поверьте мне, я не хочу этого делать.
В следующее мгновение принц без колебания вытащил из ножен кинжал Дш. Ошеломлённые эрцгерцоги переглянулись с испугом.
Лицо Лэмпарда похолодело.
— Что? – Трентида насмешливо покачал головой. – Ты хочешь сразиться с нами, молодой принц?
Фалес внимательно уставился на эрцгерцогов, не произнося ни слова.
В
дверном проёме появились фигуры двух стражников. Эрцгерцог Лекко уже
повернулся к ним, приготовясь отдать приказ увести Фалеса.
Мальчик
развернулся и с непоколебимой уверенностью посмотрел на ближайшую
жаровню. Его взгляд сосредоточился на яростном пламени в треугольной
железной раме.
Время... ему нужно больше времени.
Второй
принц сделал глубокий вдох. Подчиняясь его зову, Грех Адской Реки
устремился к его рукам. В этот момент Фалес ощутил наполнившую руки
силу.
Перед его глазами предстала Джала, использующая Клинок
Ассасина на Рынке Красной Улицы. В следующую секунду второй принц
решительно взмахнул рукой и со всей доступной силой бросил кинжал Дш!
Полоса остро заточенной стали устремилась к жаровне. Лица эрцгерцогов мгновенно похолодели.
*Кланг!*
Кинжал точно врезался в жаровню, создавая чистый металлический звон. Все эрцгерцоги с удивлением следили за действиями Фалеса.
Жаровня наклонилась, утратила баланс и упала с железной рамы.
*Кланг... кланг... бам!*
Раздался громкий звук упавшей на пол жаровни. Во все стороны разлетелись горячие поленья и уголь.
Эрцгерцог Олсиус нахмурился.
— Эй, ты...
Однако прежде чем он закончил говорить, эрцгерцог увидел, как Фалес прикладывает руку ко рту и поворачивается к входу в зал.
Под изумлёнными взглядами пятерых эрцгерцогов второй принц громко закричал:
— Здесь ассасин! Защитите эрцгерцогов!
Эрцгерцоги мгновенно побледнели.
*Кланг...*
Звук упавшей жаровни эхом разнёсся по залу. Его даже можно было услышать снаружи.
Два сбитых с толку солдата Чёрного Песка, только что вошедших в зал, обменялись недоумёнными взглядами.
В следующую секунду...
*Кланг! Клинк!*
Снаружи раздался звук множества обнажаемых клинков.
Эрцгерцог Лэмпард среагировал первым. Придя в себя, он развернулся к входу в зал и отдал приказ:
— Спокойно...
Однако прежде чем он закончил, шум снаружи заглушил его голос.
— Дорогу!
— Отступите, чернопесочники!
— Не дайте им пройти!
— Держать строй! Вы, двое, пойдёте со мной!
— Эрцгерцог, пожалуйста, ответьте...
— Не стрелять, отставить панику!
В одно мгновение коридор снаружи Зала Героев наполнился звуками приказов и сталкивающихся клинков.
Это был полнейший хаос.
Хватая ртом воздух, Фалес схватил правую руку левой рукой, пульсирующей болью из-за чрезмерного перенапряжения.
—
Неужели вы думали, что я, наследник трона Созвездия, — с болью в голосе
произнёс принц, — поставлю себя в опасное положение, заплачу огромную
цену, приходя сюда, только чтобы валять с вами дурака? Я давно
приготовился пожертвовать всем.
Фалес поднял голову и открыто посмотрел на недовольно выглядящего эрцгерцога Лекко.
—
Я знаю, что Лэмпард вам что-то сказал, чтобы переманить на свою
сторону. – Фалес глубоко вздохнул. Он чувствовал, как по правой руке
продолжает растекаться боль. – Но хотя бы дослушайте меня до конца,
чтобы видеть полную картину происходящего. Тогда вы сможете взвешено
принять решение. Потому что мы все знаем, что ваш следующий шаг связан с
судьбами наших королевств и вашими судьбами.
В этот момент Лэмпард сжал кулаки. Его взгляд был наполнен безграничным убийственным намерением.
Олсиус
устрашающим взглядом посмотрел на Фалеса. Трентида выглядел удивлённым,
словно впервые встретился с принцем. Глаза Рокни загорелись. Эрцгерцог
Рокни ничего не сказал, но его брови приподнялись, а ноздри раздулись.
Снаружи продолжал царить хаос.
Солдат,
по виду напоминающий Гвардейца Белого Клинка ворвался в зал с
обнажённым мечом. Не колеблясь, он устремил меч к только что вошедшей
паре солдат Чёрного Песка.
*Кланг!*
Стиснув зубы, те стали защищаться. Они явно колебались, не зная, стоит переходить в контратаку или нет.
Гвардеец Белого Клинка произнёс с искажённым злобой лицом:
— Эрцгерцог Лекко, мы услышали необычный звук... я знал. От этих ублюдков из Чёрного Песка нельзя ожидать ничего хорошего...
В этот момент...
*Бам!*
Раздался громкий звук.
Посреди
хаоса эрцгерцог Лекко с силой ударил по столу кулаком, заставляя всех
подпрыгнуть от удивления. После этого он свирепо взревел:
— Северяне! Экстедтиане!
Фалес
опешил на мгновение. Он никогда не видел старого эрцгерцога в подобном
состоянии, словно стоявший одной в могиле старик был всего лишь ширмой.
Эрцгерцог Лекко продолжил реветь, как разъярённый слон:
— Если вы всё ещё воины, сохраняйте спокойствие! Ни Чэпмен, ни мы ещё не мертвы!
Спустя несколько секунд шум снаружи начал затихать.
Гвардеец
Белого Клинка опешил на мгновение. Он обвёл взглядом зал, увидел
состояние эрцгерцогов, и только потом вложил меч в ножны на спине.
С другой стороны Лэмпард холодно произнёс:
— Лорд Джастин, организуйте людей снаружи. Мне нужно разобраться с ребёнком...
—
Чэпмен! – Эрцгерцог Лекко развернулся и посмотрел на Лэмпарда строгим
взглядом. Его намерение продолжить разговор было очевидным. – Не сейчас.
Эрцгерцог Чёрного Песка нахмурился.
—
Я думал, что вы приняли решение, — произнёс он с враждебным взглядом. –
Не забывайте, он наследник Созвездия, королевства Созвездия!
Лицо Лекко похолодело. Трентида приподнял брови. Сердце Фалеса пропустило удар.
Эрцгерцог Рокни, не произнёсший ни слова, поднял голову. Его взгляд был пронизывающим.
—
Тогда тебе не о чем беспокоиться, не так ли? В этой шахматной игре мы
заполучили их наследника, победная разменная монета в наших руках. Мы
имеем все нужные карты на руках.
Фалес слегка сместился.
«Я победная разменная монета? Другими словами, эрцгерцоги на самом деле приготовились...»
Эрцгерцоги продолжали смотреть сложными взглядами на эрцгерцога Чёрного Песка.
Лэмпард промолчал. Его взгляд перемещался между строгим лицом Лекко и равнодушным лицом Рокни.
Два
солдата ощущали странность атмосферы. Один из них прошёлся взглядом по
эрцгерцогам, положил руку на рукоять меча и холодно обратился к
Лэмпарду:
— Эрцгерцог, если есть какие-то трудности, вам всего лишь нужно дать команду. Кем бы ни был наш противник, мы не дрогнем.
Присутствующий в зале Гвардеец Белого Клинка холодно фыркнул. Эрцгерцог Рокни презрительно посмотрел на Лэмпарда.
Фалес постарался успокоить выпрыгивающее из груди сердце.
«Хорошо.
Эта ситуация показывает, что обе группы всё ещё находятся в процессе
напряжённого противостояния. Союз между Лэмпардом и эрцгерцогами только
сформировался. Ещё есть шанс. Но даже если его нет... Я должен сделать то
же, что Лэмпард сделал у Крепости Сломленного Дракона». Фалес с
решительным выражением прикусил язык. «Я должен создать шанс! Никогда не
сдавайся! Никогда не уступай».
Серена научила его осторожности и
подозрительности во время их неудавшегося союза; Зайен Ковендье научил
лицемерию и ханжеству в дружеской ловушке, а король Нувен научил
решимости и расчётливости.
Фалес поднял голову и посмотрел
непоколебимым взглядом на эрцгерцога Чёрного Песка, имеющего
неопределённый взгляд. Этот человек преподал ему самый ценный урок
посреди рек крови и тьмы, ужаса и кошмаров.
«Чэпмен Лэмпард!»
В зале было тихо, и лишь снаружи продолжал раздаваться шум.
Спустя несколько вдохов эрцгерцог Чёрного Песка разжал кулаки и медленно выдохнул воздух, убирая холод с лица.
—
Мы в порядке, можете идти, — Лэмпард посмотрел на двух солдат и кивнул
головой, после чего повернулся к входу в зал и проревел: — Солдаты
снаружи, пусть Лхаса защищает свою изначальную позицию! Сохраняйте
бдительность!
Эрцгерцог Лекко слегка расслабился. Рокни улыбнулся.
— Лорд Джастин, вы тоже можете идти, — тихо произнёс старый эрцгерцог. – Как вы видите, нам всё ещё нужно кое-что обсудить.
Лорд Джастин, Гвардеец Белого Клинка, на мгновение опешил. Но он быстро оправился и медленно кивнул.
Повернув
голову, он посмотрел на внезапно появившегося в зале чумазого мальчика.
В итоге гвардеец подавил подозрения в сердце, проследовал за солдатами
Чёрного Песка и вышел из зала.
Через десять секунд хаос снаружи прекратился. Атмосфера снова вернулась к напряжённому ожиданию.
Наблюдающий за происходящим Фалес выровнял дыхание. Он чувствовал, как по всему его телу стекает пот.
Как
и следовало ожидать, Николас был прав. «Добро пожаловать в Экстедт».
Перед жёсткими северянами ты сначала должен продемонстрировать твёрдый,
как железо, характер и только так ты сможешь заслужить их уважение.
В следующее мгновение эрцгерцог Лекко тяжело опустился на стул.
—
У тебя есть минута, чтобы донести до нас свою мысль, о бесстрашный
создатель проблем. – Старый эрцгерцог посмотрел на принца Созвездия
строгим взглядом. – В ином случае я лично выпровожу тебя.
Олсиус посмотрел на жаровню и кинжал на полу.
— Мы отправим тебя на виселицу с озвученным тобой обвинением: попыткой убить эрцгерцога, — холодно добавил он.
Фалес
с трудом сглотнул, по привычке улыбнулся и сделал три глубоких вдоха.
Рядом с его ушами снова прозвучал нежный приятный голос, сказавший:
«Просто воспринимай всё как ещё одну игру».
Принц поднял голову и
посмотрел на пятерых эрцгерцогов. Они стояли по обеим сторонам длинного
прямоугольного стола в молчаливом противостоянии друг с другом. На
одной стороне стоял маленький мальчик с видом побитой собаки, а на
другой стороне стояли пять высоких и крепких мужчин в дорогих одеждах.
— Попыткой убить эрцгерцога? Я не удивлён вашей угрозой, эрцгерцог Олсиус.
Олсиус скривил уголок губ.
Фалес
чувствовал, что адреналин ещё не покинул его тело, но он использовал
свой самый спокойный тон, чтобы произнести следующие слова:
— Я
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...