— Ты на самом деле понимаешь, что делаешь?
Мирк опёрся одной рукой на стену, а в другой руке держал меч. Он задыхался от боли.
Его одежда была порвана, а из пореза на рёбрах сочилась кровь.
—
Поверь мне, отец. – Стоявшая перед ним Кроеш холодно стряхнула кровь с
меча. – Я хорошо понимаю, что делаю. За последние двадцать лет моя
голова не была такой ясной, как сейчас.
Мирк стиснул зубы и надавил на рану. Его брови сошлись к переносице.
«В
конце концов, я старше, и я давно не Гвардеец Белого Клинка. Мне не
хватает практики в обращении с мечом, мои руки жёсткие, а движения
медленные. И у меня нет оружия или снаряжения, которое я бы мог
использовать...»
Мирк со вздохом медленно отделился от стены.
Он
перехватил клинок обратным хватом, защищая предплечье сталью. Наклонив
туловище, он занял консервативную позицию для отражения атак.
— Твоя мать не хотела бы увидеть, как мы наставляем друг на друга оружие, — глубоким голосом произнёс он.
Мечница изменилась в лице.
Выражение
лица Кроеш было очень сложным и вместе с тем наполнено тонкими
эмоциями. Она мрачно улыбнулась, а её рука, сжимающая меч, слегка
задрожала.
— Я удивлена, что ты всё ещё
её помнишь, — яростно прошипела она. – Разумеется, для неё её мужчина и
муж это всё... Как мы могли подумать о вещах, которые могут тебе
навредить?
После этих слов Кроеш шагнула
вперёд и безжалостно атаковала Мирка длинным мечом. Её выпад походил на
стремительный бросок гадюки!
Мирк инстинктивно поднял руку и отразил направленный в голову удар.
—
Я знаю, что я плохой отец и что ты упрямая девушка, но если ты делаешь
это, чтобы отомстить мне... — произнёс Мирк, отбрасывая меч Кроеш. – Это
того не стоит.
Кроеш выглядела так, словно услышала величайшую шутку. Она холодно фыркнула и произнесла мягким голосом:
— Не будь таким высокомерным, отец. Ты не так важен.
В следующее мгновение она без колебаний направила меч в бедро Мирка!
Тот с трудом отступил в сторону, уворачиваясь от удара, но его рёбра снова дали о себе знать.
Лицо,
бедро, рёбра, запястье... казалось, словно перед атакой Кроеш заранее
выбирала себе цель. Она манипулировала движениями Мирка, создавала
условия для своих последующих атак и подгадывала нужные углы.
Мирк
знал, что он снова попал под ритм Кроеш. Он мог лишь защищаться. В
конечном итоге он проиграет, если только не выступит с неожиданным
ходом.
Как и ожидалось, в следующее мгновение меч Кроеш порезал его левое плечо. Пролилась кровь.
Мирк кувыркнулся, уворачиваясь от её следующей атаки. Чрезвычайно взволнованный, он сделал пять шагов назад.
Кроеш кивнула.
«Жаль.
Следующим ударом я бы пронзила ему горло, не прикладывая особых усилий.
Стоит признать, что он действительно бывший Гвардеец Белого Клинка».
—
Тогда почему ты это делаешь?! – свирепо произнёс Мирк, обливаясь
кровью. – Почему ты стоишь на стороне предателя, предавшего короля и
кредо северян?
Холодно посмотрев на отца, Кроеш презрительно покачала головой.
—
Я была повышена Его Милостью до капитана его личной стражи, — мягко
произнесла она. – Само собой, я должна быть верна ему и с прилежанием
выполнять свои обязанности.
Взгляд Мирка застыл.
Бывший имперский управляющий покачал головой.
—
Проснись, — вздохнул он. Когда он снова посмотрел на Кроеш, его взгляд
был наполнен разочарованием. – Ты думаешь, он сделал это из-за того, что
признал твою ценность? Поэтому ты платишь ему верностью?
Кроеш подсознательно усилила хватку на клинке.
—
Лэмпард не сделал бы молодую девушку капитаном своей личной стражи без
причины, — произнёс Мирк, отчётливо проговаривая каждое слово. – Я много
лет провёл во дворце и хорошо их всех изучил. Их не волнуют твои
способности. Их волнуют лишь твой статус и связи... идёт речь обо мне или
Башне Искоренения.
Зрачки Кроеш медленно сузились.
Повисла тишина.
— Спасибо, что напомнил мне об этом, отец, — выдохнула Кроеш и сжала зубы. – В этом весь ты, — возмущённо добавила она.
Мирк нахмурился.
—
Для него ты обычное оружие, которое в нужное время попалось под руку,
инструмент, который он использует, — продолжил он. – Так называемое
место капитана его личной стражи это всего лишь приманка.
Мечница
увеличила расстояние между ногами и наклонила туловище. Девушка угрюмо
держала меч перед грудью, словно перед ней стоял её самый страшный враг.
— Не продолжай погружаться в воды порока, Кроеш, — грустно покачал головой Мирк. – Твоя мать не хотела бы увидеть тебя такой...
— Не вспоминай о ней больше, — прервала его Кроеш. – У тебя нет на это права.
Помрачнев, Мирк поднял голову.
— Тогда как насчёт мадам Адель?
Кроеш снова изменилась в лице.
Хотя голос Мирка был стабильным и спокойным, он содержал в себе странный оттенок печали.
— После ухода твоей матери она вырастила тебя, заботившись как о собственном ребёнке...
Кроеш опустила голову, пряча лицо во тьме. Она медленно взялась левой рукой за рукоять меча.
—
Она не отправляла тебя в Башню Искоренения, чтобы ты служила сюзеренам
своей жизнью, — угрюмо продолжил Мирк. – Становясь их инструментом, не
осознавая этого...
Однако прежде чем он закончил, Кроеш резко устремилась вперёд и взмахнула мечом!
*Кланг!*
Мирк перевёл левую руку к эфесу клинка и парировал её атаку.
Лицо мечницы перед ним было искажено безумием. Держа меч двумя руками, её атаки стали более мощными и стабильными, чем прежде!
— Адель? Она была хорошим человеком. – Кроеш стиснула зубы, впиваясь взглядом в отца. – Но она даже не смогла спасти себя.
Мирк ощутил острую боль в сердце, соревнуясь с дочерью в силе.
Он стиснул зубы, а его руки начали дрожать.
—
Вот почему она отправила тебя в Башню Искоренения. Чтобы ты имела
возможность защитить себя и не полагалась на других, не становилась их
инструментом. Чтобы ты жила свободно и счастливо, — с болью произнёс
Мирк. – Чтобы ты была далеко... далеко от тьмы и неудач, через который
прошла она.
Вопреки ожиданиям, Кроеш медленно вздохнула после этих слов.
На её лице появилось странное выражение. Мирк не мог понять, что это было: насмешка или презрение.
— Ты не изменился, не так ли, Бирн Мирк? – спокойно и разочаровано произнесла Кроеш. – Как и все остальные.
Мирк слегка опешил.
— Что?
В следующее мгновение Кроеш внезапно активировала Силу Искоренения и устремилась вперёд со своим длинным мечом.
Когда
Мирк почувствовал ослабление давления на клинок, обнаруживая, что ему
тяжело сохранять равновесие, Кроеш уже обвела своим мечом вокруг его
клинка и непостижимым образом направила его прямо ему в горло.
Но в этот момент из-за плеча Мирка вынырнул длинный меч, сияющий холодным светом, и врезался в меч Кроеш.
*Клинг!*
Мирк услышал звон металла. Меч Кроеш едва разминулся с его левым ухом, вызывая по всему его телу мурашки.
Не останавливаясь, длинный меч продолжил двигаться к запястью Кроеш.
Кроеш моментально отвела меч и сделала несколько шагов назад, уходя от атаки.
Всё ещё пребывая в шоке, Мирк обернулся.
— Ты? – с трудом спросил он.
Кроеш пылающим взглядом смотрела на пришельца, помешавшего ей покончить с отцом.
Появившаяся девушка взмахнула мечом и мягко произнесла:
—
Иди. – Позади Мирка стояла Миранда Арунде с серьёзным выражением лица. –
Помоги остальным. Врагов не сильно много, но они рассредоточены по
всему дворцу. Они пытаются нас остановить. – Миранда перевела взгляд на
Кроеш. – Я разберусь с ней.
Кроеш фыркнула.
Мирк посмотрел на свою дочь, после чего перевёл взгляд на Миранду.
— Я...
Однако Миранда его оборвала.
—
Ты не можешь выступать против своей дочери, — плоско произнесла она,
продолжая смотреть на Кроеш. – Оставшись здесь, ты лишь ухудшишь
ситуацию. Ты должен довериться мне.
Мирк застыл.
Он посмотрел на свою дочь, но Кроеш не обращала на него внимания. Она пристально смотрела на Миранду.
В итоге Мирк горько вздохнул и стал уходить.
Его фигура стала удаляться всё дальше и дальше.
Миранда медленно шагнула вперёд.
Кроеш шагнула ей навстречу.
Две мечницы молчаливо застыли друг напротив друга.
— Ты сильно изменилась, вы оба, — нарушила молчание Миранда, — Эш, — мягко произнесла она прозвище Кроеш.
Её противница слегка изменилась в лице.
— Ты и Рафаэль.
Кроеш молча смотрела на своего хорошего друга из башни.
— Не все остаются такими же, как Коэн, — улыбнулась Кроеш. – Мира.
Миранда покачала головой.
—
Ты ошибаешься. В прошлом Коэн был оптимистичным и весёлым, — плоско
произнесла она. – Текущий он, с его преднамеренными и преувеличенными
действиями, сильно отличается от себя прошлого.
Лицо Кроеш застыло.
Миранда продолжила тихим голосом:
—
Он тоже изменился в попытках скрыть или отринуть вещи, с которыми не
желает встречаться, прячет их за своей глупой улыбкой. – Миранда подняла
взгляд. – Что насчёт тебя, Эш? – Дочь семьи Арунде серьёзным взглядом
посмотрела в глаза своей хорошей подруги. – Что ты пытаешься скрыть и
отринуть?
Они остановились в одно и то же
время. Если бы они сделали дополнительный шаг, то уже находились бы в
пределах досягаемости атак друг друга.
Кроеш промолчала.
—
Возможно, мне стоит перефразировать свой вопрос, — спокойно произнесла
Миранда. – Почему ты служишь Лэмпарду? Только не говори мне о «чести»,
«верности», «наградах» и «амбициях». – Прежде чем Кроеш смогла ответить,
Миранда решительно покачала головой. – Исходя из моего понимания тебя,
этих вещей недостаточно, чтобы ты предала своих друзей, свои убеждения и
свою гордость северянина.
Кроеш сложным взглядом посмотрела на свою бывшую лучшую подругу.
Спустя несколько секунд экстедтианка фыркнула.
— Ты находишься не в том положении, чтобы задавать вопросы.
Миранда выгнула бровь.
Она посмотрела на левое запястье Кроеш, которое ранила ей своей атакой. Запястье было перебинтовано.
С другой стороны оставленная Кроеш рана на её животе также продолжала напоминать о себе пульсирующей болью.
—
Очень хорошо, — хмыкнула Миранда. – Тогда давай поговорим. — Девушка
посерьёзнела. Её отведённый в сторону меч блеснул холодным светом. — Как
это делают мечники.
...
Раздался странный шуршащий звук.
—
Дьявольская кровь и плоть. – Нахмурившись, Каслан смотрел, как Рафаэль с
трудом пытается подняться с пола. Его взгляд остановился на
беспрестанно извивающихся руках Рафаэля. – Они и правда быстро
восстанавливаются, как и говорится в легендах.
Рафаэль медленно выдохнул и размял руки.
— Ты готов к следующему раунду? – спросил он.
Каслан лишь молча на него посмотрел.
—
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...